易徵平吃完糕點。這才注意到眼前站著位渾身蒙著油垢的青年男子，他在手腕處紮了兩條發黃的布條，一對眉毛也不知被什麼燻得焦黃。不知多久前來的。
意識到自己剛剛大快朵頤的吃相可能被他盡收眼底後，易徵平才紅著臉起身說“阿衡姑娘她——”
“怪不得怪不得！”這名青年雖然在大笑，可易徵平卻聽出了他話裡的一股子鬱郁之氣，大笑似乎是隻在疏解心裡的不滿而已。
易徵平小心地問“怪不得什麼？”
“怪不得阿衡跑來讓我提早做飯，原來是領了你這個髒小子進莊了。”
在燉菜時偷空出來找人的杜琮叉著腰說。
易徵平極不受用這幾句話，但由於自己充其量就是個討飯的，還是忍氣吞聲地回答“阿衡姑娘有善心，願意收留我，給貴莊添麻煩了。”
“虧得小珠子放你進來，”杜琮伸著脖子到處找珠子，“你沒見到待在門口的小孩嗎？”
易徵平顧不得文雅，用手背蹭了一下嘴才說“見著了，他把我鎖在門外了。”
杜琮聽到這裡才發自內心地笑了笑，朝易徵平點頭“杜琮，徐莊的夥計。”
易徵平回禮“易徵平。”
他瞥見面前的空盤子，有點不知所措。
“給我吧。”杜琮毫不在意地拿起來，易徵平這才看清在他手腕上的布條後也露出一條長而淺的傷痕，與阿衡手臂上的相同。
“你知道小珠子為什麼不讓你進門嗎？”
易徵平搖頭。他與小娃娃素昧平生，不知道哪裡使那不點大的孩子不快了。
“他現在對外地來人可警惕了，”杜琮招手示意易徵平跟上，“三日前他放進來一個與你差不多的留宿之人，是從延平府一帶來的，已經走了很久，小珠子看他可憐，便帶著他又是吃飯又是洗澡，徵得了老爺同意後還帶他在莊子裡逛了一圈——”
兩人淋著雨穿過大大小小的木棚，走到正堂附近的一間小屋中。杜琮放下空盤，繼續說“哪知道那混小子晚上突然闖了織房，把小珠子的姐姐嚇得從花樓上跌下來摔斷了腿。雖然性命無憂，可小珠子著實嚇得不輕，暗暗哭了好多天，再也不肯放外地的陌生人進來了。”
原來是這樣，那麼小孩今天對自己的態度也算是情有可原，易徵平點頭。他望著屋外淅淅瀝瀝的雨，突然想起還不知道阿衡去了哪，待會回來找自己無果，就該要擔心了，便收拾了一下準備冒雨趕回去。
為易徵平準備乾淨衣物的杜琮急忙拽住了他“你這是去哪裡？”
“阿衡姑娘帶我進來的，待會找不到我，她又要費心了。”
“你和阿衡相識不久，就已經如此熟絡了嗎？”
杜琮話中那股子鬱悶之氣又出來了。易徵平雖然過了幾天苦日子，可腦子不受影響，還轉的挺快。稍一思索就想明白是怎麼回事了。他釋然地笑，只要杜琮不是嫌棄他邋里邋遢而瞧不起他就行，剩下的誤會都好解開
“杜琮兄弟誤會了，我只是感激阿衡姑娘肯在這樣的雨天收留我，並沒有別的意思。”
被點破的杜琮紅著臉說“別再費力氣回去了，就在這裡把你那一身破爛行頭換掉。阿衡大概是去和徐老爺說你的事了，等交代完我讓她來這裡找你就是。”
易徵平捧起手中的光滑的羅衣，仔細端詳合攏處的盤絛紋和鯰魚花紋，讚不絕口道“聽縣人說起貴莊的名聲時就心生欽慕，但真要了解織物的妙處還是要親眼見一見才是。”
杜琮聽了直髮笑“哪來這麼多門道，這只不過是我莊裡最普通的織物了。這都要驚歎的話，等你見了提花大師傅跟莊裡手藝最好的機工的織物，豈不是要驚得昏過去了？”
易徵平並不深究杜琮話裡的一絲諷刺。和他說了這麼些時候的話，易徵平已經有些習慣這位喜歡在說話的同時藏掖鋒芒的青年。
“好了，你先換著，我去找你惦記了很久的阿衡姑娘。”杜琮擺手。
易徵平掩好門，剛脫了一半的衣服，門突然又被人飛快地推開，驚的易徵平連忙抱住髒兮兮的衣服。他以為阿衡這麼快就到了。
但門前站著的正是板著一張臉的小童珠子。他不滿地揣手攔在門口說“我怕你第一次來莊子裡就亂跑，所以跟著你，你不用傻站著看我，快換你的衣服吧。”
易徵平窘迫地說“珠子，你先出去一下，你個小孩兒站在這我也沒法換衣服啊。”
