一騎快馬即刻起程，趕往京師。
馬上的騎士晝夜不停，換馬不換人，經過一天兩夜，終於抵達。
兩個時辰之後，又是一匹快馬疾馳出城，直奔保定府。
駱養性則不緊不慢地來到濟南府，知府熊化得知，趕忙前往親自迎接。
“駱指揮大駕光臨，本府有失遠迎，還請多多擔待啊！”
“熊知府客氣了！”
駱養性隨手行了一禮，然後跟隨熊化來到府衙大堂。
熊化命人奉上香茶，這才堆著笑臉問道："駱指揮此番前來濟南府，不知有何貴幹？"
駱養性開門見山："齊東知縣張德全剋扣邊關將士撫卹銀，據他交代，自己只拿了一小部分，其餘銀子不翼而飛。濟南府是齊東縣的上司衙門，本指揮特來問問熊知府，這件事你怎麼看？"
啪嗒！
熊化手中的茶蓋滑落在桌上，然後察覺到失態，趕忙拾起來。
"竟有這等事？"
轉眼間，熊化的臉上已換上震驚表情，說道："若真如此，確是本官失察了！不過話說回來，濟南府轄下四州二十六縣，下官實在……"
"熊知府不必解釋。"
駱養性直接打斷道："張德全此刻已在押解進京的路上，進了詔獄，會讓他如實招來。本指揮此來，是想問問熊知府是否知道那筆撫卹銀的去處？"
大廳之中，只剩下安靜，死一般的安靜。
熊化手指無意識地摩挲著官服補子，喉結上下滾動："下官冒昧問一句，究竟是哪位將士的撫卹出了問題？"
"登州衛，陳大勇。"
"陳大勇？此人……是何軍職？"
駱養性搖搖頭：“無官無職，就是個普通計程車卒。”
“沒有軍職，這，這……”
熊化身體前傾，又問道："那他可有什麼背景？或者是，是否與朝中哪位達官顯貴有來往？"
"普通軍戶，沒有任何背景。"
駱養性說完後，微微笑了笑，反問道："怎麼？在熊知府眼裡，士卒的命就不是命？"
"不，不……下官不是這個意思！"
熊化連連擺手，說道："只是區區三十兩撫卹銀，怎會驚動錦衣衛指揮使親自查辦？這件事……不合常理啊！"
“嗯？”
駱養性突然冷笑道："三十兩？熊大人連具體數目都清楚得很啊！"
熊化這才驚覺失言，趕忙說道：“尋常士卒的撫卹，就是三十兩，只不過……都發下去了啊！前不久，東廠的高公公剛來過濟南，下官還帶著高公公去走訪了那些烈士遺書，駱指揮若不信，大可回京後……”
“高起潛已經被拿下！”
駱養性再次抬手打斷，然後說道：“熊知府，本指揮不妨再多說幾句，高起潛來山東巡視，可是收了不少的金銀，如今已經全都上繳國庫，至於這些金銀是誰送的……”
“誤會，肯定是誤會！”
熊化徹底慌了神，顫顫巍巍摸出一方精緻的小手帕，擦了擦額頭的汗漬。
駱養性將茶盞重重擱在案上，起身抱拳道："既然熊知府並不知情，本指揮不便叨擾，告辭！"
"且慢！"
熊化急忙起身攔住，額頭滲出黃豆大的汗珠。
"駱指揮誤會了！本府轄下出了這等貪墨大案，豈能不查？只是……只是案情複雜，還請駱指揮暫留幾日，容下官徹查清楚！"
