此言一出，氣氛突然變得很詭異。
阮大鋮悠閒地喝了一口茶，然後說道：“受之兄，可曾聽說過佛朗機炮？”
錢謙益聞言，眉頭皺的更緊，說道：“佛朗機人鑄造的火炮，據說可以做到膛管分離，便於攜帶，發射速度極快，威力極強！”
阮大鋮點了點頭，笑著道：“沒想到受之兄對火炮也有研究！”
錢謙益說道：“朝廷成立科學院之前，任命洋人湯若望為工部右侍郎，專門研究新式火炮，此人曾提出，從洋人手中購買佛朗機火炮二十門，預算都批了！”
“買到了嗎？”
“據說已經談妥，但是交付階段，洋人突然反悔，生意就沒做成。”
“受之兄可知，洋人為何突然反悔？”
錢謙益鄭重道：“山樵兄就別賣關子了，你究竟想說什麼，但說無妨！”
“受之兄是爽快人，我就直說了，那批佛朗機炮，其實被福王世子買走了。”
“福王世子……竟然私藏火炮？就不怕天子震怒，出兵剿之？”
阮大鋮淡然道：“受之兄莫要忘了，當今陛下曾發過詔書，准許藩王掌兵，既然有掌兵之權，這武器裝備自然也要跟上，總不能讓將士們拿著木棍磚頭上陣殺敵吧？”
錢謙益面色愈發緊張，說道：“這可是火炮，不是尋常弓弩刀劍，隱瞞不報，可知是何後果？”
阮大鋮搖了搖頭，並沒有正面回答，而是說道：“當今陛下所作所為，讓天下士子心寒，正所謂得道者多助，失道者寡助，你覺得大明還能走多遠？”
錢謙益有些不耐煩，問道：“你究竟想說什麼？”
“我想說的是，國庫的錢糧幾乎全靠江南賦稅支撐，如果這筆錢不送去北京，足夠支撐一個新的朝廷，當今陛下已經惹了眾怒，北京城的地理位置，無論是李自成還是多爾袞，大軍隨時可以兵臨城下，如果沒有錢糧支撐，你覺得北京城保得住嗎？”
“受之兄，你我是舊相識，今晚之言，皆發自肺腑，你要為自己的前程考慮！”
阮大鋮說完後，便不再多言。
錢謙益低頭陷入沉思，只是一杯一杯喝茶。
一壺茶很快見底，兩人都沒有說話，周圍再次陷入沉默。
今晚經歷之事，著實讓錢謙益出乎意料！
福王世子竟然有謀反之心，而且，已經做好了周密的部署。
南京城有完整的六部，還有佔據全國收入七成的賦稅，如果福王世子振臂一呼，天下讀書人紛紛而至，完全有能力和北京城分庭抗禮。
不過，想要成大事，還缺少最重要的一環。
他緩緩抬起頭，問道：“世子手中有多少兵馬？”
阮大鋮淡淡笑了笑：“晚宴上坐在你身邊的，乃是南京兵部左侍郎馬士英，此人總督廬州、鳳陽等地軍務，可調動兵馬十萬，武昌的左良玉，麾下兵馬五萬，還有忻城伯趙之龍，麾下兵馬兩萬餘。”
錢謙益心中暗暗盤算，又問道：“區區不足二十萬人，如何與朝廷兵馬抗衡？”
“別急啊！”
阮大鋮擺了擺手，繼續說道：“還有遠在福州的鄭芝龍，此人在海外有大量走私船隊，據說不少於十萬人，那批佛朗機炮的生意，就是鄭芝龍截下來的。”
“更何況我們不是主動出擊，只要福王殿下在南京城登基，關起門來做皇帝就好了，兵馬只需部署在長江沿岸，如果崇禎派兵來伐，大軍根本無法過江，再說了，李自成和多爾袞虎視眈眈，他敢出兵嗎？”
錢謙益再次沉默，因為他已經意識到一個很嚴重的問題。
今晚阮大鋮和盤托出，也就意味著，自己接下來只有兩條路可選。
