“哎呀，瞧本王這記性！”
朱由崧拍了拍額頭，然後拿起酒杯。
“錢尚書，今晚為你接風洗塵！”
錢謙益心中暗暗不爽，因為朱由崧已經很不客氣地以本王自稱。
不過，他並沒有表現出來，舉起酒杯：“承蒙殿下關心，下官受寵若驚！”
“你我都是大明的臣子，本王雖然藩地不在南京，只是暫住，卻也要盡一盡地主之誼，今晚不醉不歸！”
朱由崧開始頻頻舉杯，眾人紛紛回應，不敢怠慢。
眾人推杯換盞，酒過三巡，菜過五味，唱曲的姑娘們也都撤了。
朱由崧臉上帶著幾分醉意，突然話鋒一轉，說道：“皇爺爺在位時，錢尚書就已經名聲在外，數十年來兢兢業業，為國操勞，仗義執言，可是呢，就因為替天下讀書人說了幾句公道話，就被貶到這南京來了，不值，本王真是替你不值啊！”
錢謙益也喝了不少，卻沒醉，他已經聽出朱由崧話有所指，只得含糊說道：“殿下言重了，下官不過是一介書生，蒙皇恩浩蕩，授以重任，無論是北京還是南京，皆是職責所在，不敢有絲毫懈怠。更沒有什麼個人得失。”
朱由崧聽完後，豎起大拇指，讚許道：“錢尚書為人豁達，心胸寬廣，真是叫人佩服！本王再敬你一杯！”
“承蒙殿下謬讚，下官不勝榮幸！”
錢謙益趕忙端起酒杯，再次一飲而盡。
朱由崧放下酒杯，臉上醉意更甚，說道：“今晚沒有外人，本王說話也不喜歡遮遮掩掩。錢尚書在京城之時，是否覺得……當今陛下最近做的事，著實有些過了……”
話音未落，阮大鋮慌忙勸道：“殿下，你喝多了，要慎言啊！”
朱由崧擺了擺手，不耐煩地說道：“大家不用擔心，本王也是太祖皇帝的血脈，大明的天下也有我一份，我……我操心國事，又何錯之有？”
“陛下近來寵信奸佞，朝綱不振，百姓怨聲載道。我身為大明宗室，豈能坐視不理？錢尚書，你……你對此有何看法？”
錢謙益心中暗自思量，然後說道：“殿下憂國憂民之心，下官十分敬佩。下官以為，我等身為臣子，應當盡心輔佐，不應妄加議論。”
朱由崧聞言，眼中閃過一絲失望，但很快又恢復了笑容：“錢尚書說的是，本王只是心中有些感慨，並無他意，來，咱們繼續喝酒，今日不醉不歸！”
這場酒席喝到半夜，眾人全都醉醺醺的，各自去客房休息。
阮大鋮攙扶著錢謙益，踉蹌地走進早已準備好的客房。
“受之兄，今晚就別回去了，看上哪個姑娘你直說，除了那個頭牌，就是唱曲的那個，已經被福王定了，其他的你隨便挑。”
錢謙益回身把門關上，轉身指了指房間一角的座椅。
阮大鋮一臉茫然，不解地問道：“受之兄，這……這是何意？”
“坐！”
錢謙益表情冷淡，提起茶壺，倒了兩杯茶。
一杯遞給了阮大鋮，一杯自己端了起來，輕抿一口。
“你我相識已有三十年，有什麼話，不妨直說。”
