深秋裡的深宮，原本空曠的議事大殿，被一排排的書架擺滿，為了防止潮溼蟲蛀，即便用了炭爐也沒有擺放去燥的水盆。讓空氣顯得十分乾燥，從口中吸入肺裡，再由肺轉到肝，二人都在隱忍這躁動的肝火。
顧晨看著面前姬倡的面容，隱約能從他的臉上看到與老頭重疊的地方。感覺到他眼中的冷意，雖然不知為何，但難免心中恍惚，只怕自己那閒庭野鶴的想法也不那麼容易實現了。
現在對他的態度實在難以捉摸，拜師時那句“我要殺了你”還帶有少年稚氣，能讓人一笑而過。而現在即便和顏悅容下，也不禁令人心生寒意。也不是害怕，只是苦於老頭子的遺願怕是為難了。顧晨兩世為人，信這一字始終也不曾丟棄過的，非到山窮水盡都得試一試，心道：“只能走一步算一步了，看他待如何做。”
姬倡面龐上的表情一變再變，那份厭惡最後又被他埋在了眼底不再表露出來。想起族老帶來的話，看出顧晨還不知道那份遺詔之事。只是心裡煩躁不減，那群老傢伙將遺詔的內容告訴他，而不是顧晨，就是想用這份遺詔束縛住自己。姬倡靜靜地看著顧晨，眼睛不自然地轉動，若是親近他的母親還在世，就該知道這是他在動著歪腦筋的時候。他在考慮怎麼對待顧晨，或者更應該是什麼時候讓其死去，怎麼死去的問題。
“老師可知秦國即將對魯用兵。”顧晨不上朝會，姬倡遞上一封秦國國書，裡面詳盡了姬賜當初允若的讓境借道一事，還附有姬賜的銅章印信。
不明白他為什麼突然拐了個彎談到秦國出兵一事上來，顧晨也只能回道：“老王上在時就有為難過，隨後臣提議他藉由魯國刺客進宮刺殺一事對其用兵警醒，以免日後累及大周的名聲。”
“是呀，老師一心為國，結果孤那二哥竟然還因此記恨，派人刺殺老師您，實在是可惡。”
“王上，當時的並未定案說是二殿下所為。”顧晨沒接他的暗示。如今姬襄被軟禁在宗祠內，就是老頭為護他性命做的安排，即便是老頭再偏心姬倡，他總歸也是親生兒子。現在要是讓姬倡拿住由頭，肯定會借題發揮，再舉起為師報仇的大義，行借刀殺人的小人行徑。顧晨護不住姬襄，也不想做那把殺人的刀。
只不過就在他以為自己已經顧全的十分周到時，卻怎麼也沒想到這刀本就是衝著他來的。只見姬襄順勢將話鋒一轉：“孤也知老師大量，不管此事是否二哥所為，就此揭過也好。不過出兵一事還需要老師相助。”觀察了下顧晨的表情繼續說道：“老師為父王生前所定之計實屬良策，只是可惜被大哥的事情給耽誤了，而後父王又在歸度路上突崩，國之不幸。但事不可緩，孤已經回信給秦王，以七日國喪之由請他暫緩出兵一事，同時今日朝會也請大將軍做好準備，再次發兵徵魯，趕在秦軍到來之前陳兵邊境，將父王生前的計策進行下去。”
聽他所言，不知為何會想起姬賜所說答應介休延緩秦國出兵一事，顧晨恍然，感嘆的是老頭就連自己的身後事也算計進去了，可若這也是他必死的原因，豈不是說也是因為自己？顧晨茫然了，姬倡再說什麼也沒聽清楚，只是含糊回了句：“王上與大臣們決定就好，不用知會臣。”
不料姬倡卻說道：“此計當初是老師謀劃的，老師自然要知道的更詳盡，孤也是想問策，以免出了紕漏。”停頓片刻，裝作欲言又止一番才繼續說道：“其實孤今日還是有一事相求，父王在世時可隨軍出征，只是孤如今新王登基百廢待興，實不便再隨軍出征，想請老師替孤牧軍而行，代為行使監軍之責。畢竟如今老師是孤唯一可信之人了。”
替他出徵？！顧晨一怔，從沒想過自己要上戰場。可能見他還在猶豫，姬倡又道：“老師其實不必擔心，雖說是徵魯，其實也不過是在邊境上走過一遭，就算有宵小敵人，有大將軍在側不會有危險的。”
“實乃沒有可信之人，孤又不放心大將軍獨領數萬大軍在外，還請老師不吝相助。”姬倡說著就要給行大禮，顧晨趕忙側身讓過，知道他說也是有理有據，姬賜生前要隨軍何嘗不是包含了這層原因。
不過姬賜是周王，威望尚存，能壓住軍中的兵卒將領，自己只是新丁太史，在軍裡全無跟腳，只怕林仲文要是有心想反，第一個就得殺了他祭旗。想到這他後背不由淌出身冷汗，臉也瞬間沉了下來。姬倡看著顧晨複雜的眼神，心頭一顫，沒來由感到害怕了一下。剛想變回那個怯弱的三世子，復想到自己如今已經是王了，需要害怕的應該是別人，不是自己，再冷淡道：“那就有勞老師了。”
這有點趕鴨子上架了，顧晨身子微僵，難得升起的一些想要勸誡他注意漢國陰謀的心思也熄了下去，淡淡應了句：“是，王上。”
姬倡也沒正式發旨，像是知會了顧晨一聲，而後讓宮人去軍營遞了個話，此事算定下了，只等大將軍點卯三軍後，擇日通知出行。
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顧晨沉著臉往宮外走去，送他出宮的是一個新的宮人，似乎被他沒收起的氣場嚇到，感到驚懼地縮在他的身旁，一路陪笑，生怕觸了這位大人的黴頭，丟了月俸不說，指不定還要挨板子。想到新王喜怒無常地就愛賜下人板子，宮人身子就打了個冷顫。
無聲的笑和沉默的人，顧晨眼裡沿路那些宮人、侍女還在忙碌，為翻新王宮而奔波，一切都像新生，她們就像這個寒冬到來之際生長出來的嫩芽，也不知第一場寒風吹來之時，這些帶著蓬勃的鮮綠還能存活下多少。
顧晨只在心裡感嘆，走在宮道上，鬼使神差地將送他出宮的工人撇下，徑直拐去了靈堂。他想給姬賜上柱香，哪怕只能對著那個沒有正主的棺槨。按姬倡的安排，只怕還等不到出殯那日，他應該已經隨軍出征了。
靈堂冷清許多，偌大的大殿內只有一個官員打扮的人跪坐在火盆邊燒著紙錢，聽見有腳步聲傳來，才停下手上的動作，抬頭瞧了眼，只這一瞧他就愣住了。
顧晨也是腳步一滯，能一面就讓他記住的人不多，梅習禮就是成功的那一位。成他打量自己的當口，梅習禮已經再低下頭，小聲稱呼道：“顧大人，可是來上香的？”出乎意料地沒有初見時候的愣氣，語氣恭順，彷彿變了一個人。
顧晨像是看一個稀罕物一樣上下掃量一遍，最後才輕輕嗯了一聲，也不再好奇這個呆書生為何會出現在王宮內，還一副官員的打扮。
見他不說話，梅習禮也不好再攀談，只能欲言又止地在旁邊安靜地杵著。
