顧晨的印象裡姬賜除了偶爾冒出點王霸之氣外，其餘純粹就是一個普普通通的老頭，年歲也大了，生病自然理所應當。林木端本就是宮裡的醫官，所以當他告訴顧晨王上命不久矣時，顧晨下意識地就以為姬賜病重了。
周罡的篤定讓顧晨聽出了別的意思，他小心猜測道：“你說王上不可能病重，如果跟你一樣呢？”
聽出他意指自己身上所中之毒，周罡差點就從床上撐起身子，顧晨壓低聲音又問道：“你知道宮裡的一個醫官，叫林木端的嗎？”
空氣安靜一會，顧晨觀察他的表情十分僵硬，好久才緩緩說話：“我之前身體不適也是找的林木端，之後……”之後他就中毒昏倒，等再醒來，王氏已經在給他灌迷藥了，他原以為在那之前就已經被人下毒了，此刻顧晨提到林木端顯然不是無的放矢。
顧晨點點頭：“看來給你下毒的就是他了。”他心裡已經將拼出了一個完整的故事脈絡，李淳派林木端進宮下毒，之後又要殺人滅口，只是不知蘭桂為何會知道林木端此人，又將其告訴了自己。
“那人現在在哪？”周罡的話語中已經帶上了殺氣。
“已經死了。讓人殺人滅口的，所以你也不用惦記著以後找他麻煩了。”眼看時間不早了，顧晨想起今天到正事，急問道：“你的禁衛軍虎符呢？”
周罡冷聲道：“被那婦人拿走了。”
顧晨早有預感，並不驚訝平淡說道：“看來應該是到了李淳手中，所以才能將守城的將領全都調換，宮裡的統領也換成了個不熟悉的校尉，如此這洛邑內外就都是他的人了。”洛邑的兵防系統十分簡單，對外的國之大軍由大將軍林仲文統領，宿衛王城的禁衛軍也是天子私軍，天子不在則統歸周罡這個禁衛統領，其中也包括內外城的守衛將領，李淳這一手確實是直抓要害。
“不用擔心。只要我還活著那些禁衛軍自然還是會聽我。”周罡語氣中帶著自信，他經營宮中禁衛軍多年，一方面有他的野心使然，一方面也有周王的默許，一千禁衛中又八成是他的同鄉兄弟。所以哪怕沒有虎符，只要有他人在禁衛依然是他周罡的禁衛。他又說道：“如今那婦人奉命監視我，我不便現身。你可以去花安巷甲三號找校尉譚琦，同他說周土難去不言吉，他自會幫你。”似又有些不放心，提醒道：“記住，兵者大事，處處伏兵，處處詭計，稍有不慎便是兵敗身完。”
顧晨點頭表示知道了，讓他自己多加小心。此時門外傳來三聲叩門聲，提醒屋內兩人時辰不早，二人便別過周罡離開了周府。
寅時五刻，執徐藏甲木。張彬披著草衣趴伏在灌木之中，小心翼翼地靠近山坳中的農莊。這是一處小農莊，藏不下二千多兵卒，但張彬還是對它起了疑心。日前在與一些獵戶打聽訊息時，得知此處的農莊有收獵物，他就開始懷疑了。這農莊看起來也並不富裕，不過年不過節的，普通百姓哪裡會捨得買野味。
打定主意的張彬就是一位盯上獵物的獵人，帶著叢林裡獨狼的寒光，抿了抿乾裂的嘴唇，將早就準備好的一隻活山雞丟了出去。受驚嚇的山雞撲騰著翅膀往農莊大門飛去，不到十丈就驚動了莊裡的人，馬上就有兩個精壯的漢子出來檢視。
果然有問題！哪有農莊會有這麼警醒的護衛。張彬嘴角揚起，從背後解下角弓搭箭射出一氣呵成。
撲騰的山雞被釘在了地上，驚到了那兩個檢視的大漢，急忙止住腳步大聲喝道：“誰？快出來！”
“哎喲，叫你跑，讓大爺我一陣好趕的。還差點跑別人家去了，這要是被人撿了便宜去，大爺今天可不得餓肚子了。”張彬罵罵咧咧地從灌木中跌撞出來，上來第一眼也不管盯著他看的大漢，徑直就撲到了山雞身上，麻利地在雞脖子處一擰就將它掛在了腰間。此刻的他身上裹著一圈破舊的獸皮，發白的頭髮亂糟糟，還沾染了不少獸毛。臉上全是汙垢，完全看不清樣貌，就剩下露出來的門牙是大白色的，不過看牙口也少了好幾顆。一臉警惕地瞪向兩人，叫道：“這可是大爺我一大早就盯上的，跟你們可沒關係。”在兩個大漢眼裡，壓低嗓門一口一個大爺的張彬就是一個落魄的老獵戶。
說完還護食似地將山雞往腰後挪了挪，接著又用疑惑地眼神盯著兩人掃看了半天，搶在他們說話前質問道：“你們怎麼看起來這麼眼生呢？大爺我在這打了半輩子獵也沒見過你們。”
兩人眼神閃過一陣慌亂，其中一種個頭較小的笑道：“大爺這山頭這麼大，你沒見我們哥倆也是正常。”
“是嗎？看來是年紀大了，記性不好。”張彬抓了抓糟亂的頭髮，假裝準備離開，走了兩步又回頭喊道：“對了，瞧我這記性，你們莊裡有乾糧嗎？大爺我換一點。”
冷不丁地扭頭，讓兩個大漢都沒反應過來，等聽清話，張彬已經自顧自地躍過他們身旁往莊裡闖去。兩個大漢連忙上前拉住他的肩膀道：“外人不能進。”
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