許佑德卻好像什麼都不知道似的，一手撐著下巴一手貼著金碗，眼睛樂樂地瞧著眼前美人道：“牡丹園和我做生意，兩兩互贏，穩賺不賠。”
沈睿頓時食不知味了：“生意場上的事兒我不懂。”
許佑德笑意盈盈地扭過頭去。
沈睿：“不是說有個說來話長的大事嘛，怎的，把我給拐騙過來就不肯說了。”
“本來想著先讓你墊吧墊吧肚子，不想你倒是先問起來了，”許佑德道，“那你先慢慢吃著，仔仔細細地聽我說來。”
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沈睿洗耳恭聽。
“你知道許家吧，”許佑德問道，“就是我姓氏這一家，沈夫人的孃家，你的外親家。”
沈睿放下了勺，偏頭想了想，這才回道：“我知道，不過就知道一點——許家列侯門第，不過逐漸衰微，三十多年前好不容易有個許家子弟讀書考了功名做了官，可惜因為送進了宮裡去的姑娘犯了事兒，連累了前朝家族。”
許佑德點點頭，“聽得算是市井傳言。”
沈睿：“你是在鄙夷我？”
許佑德：“是。”
沈睿：“......”
許佑德忽視了面前姑娘難看的臉色，悠悠說道：“不過也因為了這些市井謠言，以你的聰慧才沒發覺些不對勁的地方——許家高門大戶，為何式微至斯？不在大選之年，為何能送女入宮？白衣五品侍郎，又是怎樣的貪腐罪名，累得了家族滿門抄家？這些，你可曾想過？”
這一個個問題砸下來，砸的沈睿腦子一陣陣發矇，“這，許家的事兒我其實沒有太多在意。”
許佑德：“在意的，全被朝廷給抹了去了。”
“什麼意思？”
許佑德：“你又可曾知道，許家因何封侯。”
其實歷史這門課，沈睿學的還算是精通。自太祖立國，一些名將名相她也都能侃侃而談。但許家，可惜了，記憶裡真的沒有這相關人物的存在。
許佑德似是知曉這等情況，不等沈睿開口說話，便道：“其實許家先祖乾的是一件見不得人的事兒。他一手組建了以商道為載的訊息體系，這等勢力龐大，遍佈全國。”
沈睿震驚了些許：“暗探？暗網？”
“國祚需振，天下商道萬萬條，哪些是須得握進朝廷之手，哪些是可放任自流，這些都是重中之重。”
沈睿點點頭：“瞭解。”
她又問道：“可也不該啊，照你說來，這等暗網機構嚴密而龐大，就算是許家先祖一手建立，太祖爺怎麼可能放任其於民間發展？我雖不是皇室成員，也明白權必集於央廷的道理。”
這權利太大了，甚至把全國天下土地都納於股掌之中。
許佑德：“自然，太祖爺在時，這等暗網是集在太祖爺手裡；太祖爺不在時，勢力便更迭續讓給皇長孫了。”
沈睿恍然：“靖難。”
靖難是恥辱，是皇家不願提起的傷痕，也是央廷權利無法順利交割的關鍵要素。
“這等見不了光，卻又龐大複雜的機構，自然是不能擺上檯面來說。所以許家只服從於太祖爺，皇長孫的命令。靖難之後，皇長孫失蹤，成祖繼位，許家的暗網機構還在持續發展，卻沒了央廷制約人。”
沈睿喃喃道：“也不知許家先祖當時是作何打算。”
到底是舊主難捨，還是權利誘惑？現世人不過聽了點道聽途說，誰也說不清楚。
許佑德繼續道：“許家的暗網機構雖然隱於地下，卻沒法子真正地當作不存在。到了先皇年間，許家總算是有一位後生，打破了先祖定下的不可出仕的規矩，硬生生地擠進了官場。憑藉這暗網和林家的姻親開始嶄露頭角。自然，樹大招風，何況他的這點秘密又是有跡可循的。”
沈睿一扯嘴角，十分不屑地評價了兩字：“活該。”
