榮光者又好氣又好笑，只是還是裝出一絲不苟的樣子。
“我相信以你在試煉中的表現來看，遲早都能躋身到這個階層，而且，在那個幻境中，你或許已經和祂打過照面了也說不定，對你隱瞞不僅毫無意義，更可能會害了你。”彷彿看穿了他的心思，中年的紳士說道，而後微微愣神，用手杖敲了敲自己的頭，不無尷尬的望向了他，“對不起，我剛剛說到哪裡了？”
“舊日支配者。”
“沒錯，舊日支配者！”他拄了拄手杖，“這種人類完全無法理解的怪物能夠以純精神的方式存在於這個世界，潛伏在人類的夢境、或是意識之中——透過某種我們現今仍無法分析、理解的手段，它侵入了這場試煉之中，汙染了那個虛假的世界，對相當一部分的試煉者施加了相當不妙的影響。”
“有意義嗎？”艾米問道，“還是祂打算做些什麼？”
“我不知道。”達芬奇重重的吐出一口氣，“正如螞蟻不能理解人的想法一般，人類根本無從理解那生於舊日宇宙的上古邪神，或許是打算趁這個難得的機會做些什麼，又或者是出於單純的毀滅與殺戮的慾望——祂的存在形式、認知方式、思維動因始終是模糊的、曖昧的、混沌的，彷彿一團永遠在畸變、永遠不可能看透的迷霧。”
或許吧。
榮光者抬了抬眉頭——對此不置可否，赫姆提卡之下那可怕的怪物姑且不論，在幻境中所見的那位黃衣之王，卻能在一定程度上保有知性。
這是化身和本體的區別？還是其中有什麼他所不知道的因由？
他不知道。
所以不做評論。
好在，他的沉默被當做了掩藏內心驚駭與錯愕的手段，注視著他，注視著面前這位在試煉中有著遠超預料完美表現的少年，教團裝備部的部長不無欣賞的點點頭。
而後，他繼續說道
“當然，也沒必要因此感到挫敗，舊日世界的主宰雖然強大，但我們也不是毫無還手之力的待宰羔羊——你的存在恰恰說明了這一點——祂撒播下混亂的種子，尚未來得及萌芽，便被扼殺了，被你——扼殺在了搖籃之中。”
“我？”
艾米指了指自己，直到現在他仍沒弄明白，為什麼這位即便在教團總部都有數的大人物會對他青睞有加。
“就是你，”達芬奇肯定的點點頭，“魔王瑪門，它的存在與其說是試煉的一環，不如說充當的是一個背景板、一個防禦機制，那些覺醒了聖痕的優秀者的消失與它沒有哪怕一點關係，是成功覺醒後自然的脫出。”
“你的意思是……”或許與早就有過與之類似的猜測有關，榮光者很容易接受了這一切，“它根本不是所謂的最終之敵。”
“嗯。”中年的紳士扶了扶單邊眼鏡的鏡框，“你的做法超出了我，超出了我們所有人的預料，瑪門本來是相當於背景故事一樣的設定，給所有人塑造一個長遠的目標，一個必須擊敗的假想敵，可我們從來就沒有想到過，真的有人能集結幻境中的絕大部分人，發起一場幾乎必死的遠征——更沒有想到，這場近乎無謀的遠征，反而令那位被封印於迦南之下的舊日支配者留下的後手失去了效力。”
“它留下了什麼後手？”艾米問道。
他想起了考伯克——他的身上應該同樣有那位黃衣之王留下的後手，也不知道他現在的情況如何。
只是想來不會太好。
“汙染，混沌的侵蝕，噩夢的呢喃，心智的異化——總之，就是這麼回事。”
達芬奇的聲音低沉而平緩，很容易讓人生出“這也沒什麼大不了的錯覺”，但艾米知道，這絕非可以一帶而過的小事，無論是混沌侵蝕，還是噩夢呢喃，抑或是心智異化，都足以從根本上改變一個人，令最為虔誠的信徒，墮落成徹頭徹尾的怪物，而大規模的腐壞墮落，對於一向以正統性、純潔性自居的教團，絕對是最為糟糕、最不樂見的事態之一。
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“但幸運的是，一切都被你扼殺在了尚未萌發之時。”他頓了頓，“所有人，所有在試煉中死去的人，都成功的脫離了幻境的束縛，趕在那無可挽回的惡墮到來前。”
“所以——”
“你是英雄，你拯救了所有人，這枚鐵十字勳章，你當之無愧！”
“他們，我是說那些被混沌寄生、侵蝕過的人……會如何？”短暫的沉默後，艾米忍不住問道，“還有……如果有人——有被混沌侵蝕過卻沒來得及脫出這場試煉的人，他最後會面臨怎樣的終局？”
“淺層的混沌侵染並不難治癒，他們在經過一系列的治療後還能再一次的進入戰鬥序列，”中年的紳士搖了搖頭，“但若是未能及時進行干涉，精神與混沌逐漸同一化，那麼……他將成為我們的敵人，不死不休、你死我活的敵人——我這麼說，你明白了吧？”
“嗯，我會的。”
這不是虛言，來自赫姆提卡城的榮光者，可從來不是心慈手軟之輩。
該下狠手的時候，絕對不會有半分含糊。
只是……他仍然不免為考伯克，為那個來自拉姆斯登的矮個子少年的終末而扼腕——如果……他當時能狠下心來殺死他，殺死可能為黃衣之王意識侵染的他，或許……能夠救他。
但世事沒有如果，死亡先兆令他能夠在一定程度上窺見未來，可他終歸不是先知，終有疏漏的時刻。
一切已然無可挽回。
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