“畢竟是達芬奇。”
理所當然的口吻，這個問題被簡單的一帶而過，艾米也沒有找到機會繼續套話，兩人就這麼一路無話的穿過數道關卡，登上了升降架。
“轟隆”、“轟隆”、“轟隆”……
伴隨著令人難以安心的金屬碰撞、摩擦聲，升降架一路向上爬升，並最終定格在了某一個象徵著具體層數的字元之上。
“哐當”一聲，門開啟了。
“跟上我。”修女小姐率先步出升降架，往前大約走了二三十米，透過兩位大持劍者的檢查後，在一扇硃紅色的門前停下腳步，做了個請的動作，“——b213，達芬奇大人已久候多時。”
艾米沒有多說，只是推開門，步入了一間……實驗室？
各式各樣的實驗器具幾乎晃花了他的眼，但當那位帶著單邊眼鏡，肩膀上趴著一隻貓的中年紳士出現在他面前時，他便收斂了發散開的思維。
“達芬奇大人？”
“叫我達芬奇就好，”中年紳士聳了聳肩，“事實上，我不是那麼喜歡打官腔。”
“那……達芬奇先生？”
艾米既不打算無視他的親近之意，也不希望徹底打亂這層上下級的尊卑關係，因此，使用了先生的稱謂。
“你好，猶大。”教團裝備部的部長伸出手，“很高興見到你——雖然算不上聞名已久，但你在試煉中的表現我們都看在眼裡。”
“呃……”
“我知道你有很多疑問，不過不用著急，先坐好。”達芬奇將面前的少年按在座位上後，自己也找了張牛皮椅子坐下，“首先……我要告訴你，你之前的經歷，你同伴的死亡都並非真實。”
“怎麼可能……”榮光者裝出驚訝的樣子，“我是親眼看到……”
“眼睛有時候會欺騙你，耳朵也是一樣，”中年紳士攤了攤手，“眼睛、耳朵、鼻子，它們採集的資訊說到底都要傳輸到大腦中去——而如果我能欺騙大腦，向它輸送虛假的視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺訊號，是不是可以認為……我可以構築一個完全虛假的世界？”
“你的意思是？”
“沒錯，你很聰明，很有悟性。”達芬奇流露出鼓勵的神色，而後說道，“你們的試煉，那座死寂之城正是經由我們虛構出的模擬世界……當然，其中涉及到的技術手段遠比我剛剛說的要複雜的多，但原理大抵如是。”
“那那些死去的人呢？”艾米問道，這是他關係的問題，“還有消失的人。”
“消失的人沒有消失，他們只是聖痕覺醒，開始步入相對安定的改造期，從那個幻境中被踢出來了，”裝備部的部長頓了頓，“至於死去的人，這就有點複雜了……他們大概只有三分之一能夠覺醒，剩下三分之一無法與自身的聖痕匹配，已經失去了成為持劍者的資格，而最後的三分之一……則永遠無法再醒過來。”
“原來如此，那這個試煉有什麼意義呢？”
話剛剛說出口，年輕的榮光者便意識到了，他的話……他的問題……有些僭越了。
但好在達芬奇或許正如他所自稱的那樣，並不喜歡打官腔，對政治上的事情也不甚敏感，很是自然的說道：“意義的話……主要是提升持劍者覺醒的成功率，並進一步降低死亡率，從這一次比照實驗的結果來看，結果無疑是成功的——b組的成功率、存活率要遠高於a組，可惜……”
話音到此為止，他並沒有說出到底在可惜什麼。
只是看著他，以單邊眼鏡看著他，猶豫了好一會兒後嘆了口氣：“猶大……這一次你做不錯，非常的不錯——有沒有興趣知道真相，關於這次試煉的真相？”
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