噼裡啪啦——噼裡啪啦。
伴隨著大氣烘烤的一陣脆響，如同被囚禁在囚籠中的惡獸一般，兇猛的火焰張牙舞爪的躥出壁爐，整個視界被映染成一片觸目驚心的赤紅。
於是。
年輕的榮光者睜開眼。
彷彿從一個險死還生的噩夢中驚醒，他急促的從硬木板床上直坐而起，一邊大口大口的喘著粗氣，一邊小心而謹慎的打量著周遭的一切。
——屍體，到處都是屍體。
——密密麻麻的屍體。
這裡是……
在短暫的失神過後，少年漸漸平靜了下來。
沒有死啊……
思緒掠過那電閃雷鳴的雨夜，掠過那鋪天蓋地的漆黑羽翼，掠過那象徵死亡的濃郁黑暗，然後……感受著胸腔內心臟強有力的躍動，感受著身體內奔流不息的血脈，感受著逐漸活絡起來的肌腱，他不由呢喃出聲：
“真好。”
是的，真好——活著，真好。
黑巫師阿爾弗列德作為能與赫姆提卡全城榮光者角力的黑暗諸卿，擁有遠遠凌駕於凡人之上的可怕力量，其本身就是人形妖魔、人形災厄，天災在凡世行走的化身，不要說艾米這個從未接觸過戰鬥訓練的榮光者，就算是上層區那些掌生控死的真正大人物，對上這一位，也是凶多吉少。
所以——
打從一開始，艾米就沒想活著離開。
——向死而生。
當察覺自身受到瘟疫權能影響之際，他極其果斷的採取了蜥蜴斷尾式的求生法，不僅沒有利用體內的榮光之血抵禦侵入體內的不祥，反而任由病毒的滋生，放任疫病的蔓延，然後強行切斷五感，反覆以曾經體驗過的真正死亡對自身進行微調，一點點放慢心臟的脈搏，減慢血脈的奔流，壓低呼吸產生的鼻音……
自然而然，意識變得模糊，身體變得冰冷。
與死亡降臨後的模樣一般無二。
如果不是這樣，少年沒有把握能夠欺騙有若黑之死神君臨大地的死亡散播者，但反過來說，能夠欺騙黑暗諸卿的假死，其實已經非常的接近真正的死亡，接近到連有過多次瀕死體驗的艾米都無法確定，在意識陷入昏沉之後，自己到底能否再一次的睜開眼，再一次的醒來。
是完完全全的賭命——這麼說倒也沒什麼不對，不過與其他人最大不同是，年輕的榮光者有賭命的資本，有賭命失敗後掀翻賭桌的資本——死亡先兆這個能力雖然在平時沒什麼作用，但在生死攸關的危急時刻，卻能給予險死逃生乃至於反敗為勝的機會，簡直像是在作弊一樣。
當然……如果觸發第三次死亡先兆，對於他來說，也是相當危險的事——從第二次觸發後的情境來看，反噬的烈度有可能會隨著次數的疊加而進行相乘，就算僥倖逃過一死，恐怕也不會留下幾分應對危機的餘地。
好在命運今夜似乎垂青於他。
艾米默默的想到，收斂了發散的神思，仔細觀察著四周。
先前只是粗略的掃視了一番，確定了附近是否安全而已，而現在則是仔細的打量著周遭的環境，觀察著細微處可見的精緻雕紋，以及牆壁上寓意深刻的壁畫。
毫無疑問，這裡是至高之塔。
至少是教團的據點之一。
據年輕的榮光者所知，壁畫中出現的背身雙翼的神人，是教團典籍中時常出現的經典形象，是全知全能的主創造的至善至美之物，其存在本身就是秩序的化身，是人性之中真善美的詮釋與具現。
可僅僅是這個的話，還不足以令他確定這裡便是至高之塔的地下部分，真正讓他意識到這裡是傳說中埋葬死者的長眠之地的，還是銘刻在門扉上的一行娟秀字跡。
——願主的羔羊在地下安眠。
教團是一個相當注重死後世界的宗教團體，在他們的教義之中，在凡世降生的每一個人都伴隨有與生俱來的原罪，這種罪孽只有依靠虔誠的信仰與討伐黑暗所帶來的榮光才能洗滌，而當靈魂在信仰的打磨下變得純白無瑕之後，死亡不再是生命的終結，至高無上的神明將敞開祂的國，無窮無盡的光芒傾瀉而下，背身雙翼的神人將從天而降，救贖祂那可憐的羔羊。
可惜……只有真正的虔信的榮耀者才能在死後升入天國。
無論何種宗教，虔信徒的數量往往不會太多，大多數信眾都只會是淺信徒或是泛信徒，或許他們的信仰遠不如虔信徒純粹，但對任何成規模的宗教來說，他們的存在都是不可或缺的，教義永遠要為這類搖擺不定者留有餘地。
