圍觀的人一看見如此情景,頓時不淡定了。
“天哪,西瓜這麼粗的桃子,是什麼品種來的?”
“這棵樹都長到天上去啦,難道真的是傳說中的蟠桃?”
“嘿,小哥,給我來一個,我什麼都答應你!”
“這應該是假的吧!讓我嘗一個試試……”
眾人喧譁了一會兒,也不知是誰帶頭,都衝了過來,爬到樹上搶奪那些桃子。
我趁機給那個耍戲法之人打了個眼色,輕聲說:“還不快走!等著別人報官來捉你們嗎?”
耍戲法之人微微一愣,旋即向我點點頭,立即拉著那個孩子,挑著擔子,匆匆離開。
我看了一下四周,發現沒人注意到我們,也趕緊跟上前去。
當我們來到郊外的時候,那個耍戲法之人停了下來,放下擔子,拱手向我道謝:“剛才多虧你了。”
“白蓮教已經被朝廷剿滅,你們再用這種戲法來討生活,很容易會將自己陷進去的。”我微微一笑。
耍戲法之人搖搖頭,嘆氣著說:“這也是被生活逼出來的呀!我們已經不敢回老家了,又不會其它手藝,只能四處遊蕩,混口飯吃。”
我想了想,從通天塔的庫房中取出一包金子,送給這個男人和小孩,淡聲說:“你們拿去做點小生意吧,不會再耍剛才的那種把戲了。”
“……謝謝!我叫趙旺,這是我的兒子趙小福,我們在附近的村裡。日後你假如有空,請來我家做客,我一定會好好款待你。”
自稱趙旺的耍戲法之人,雖然不明白我為什麼會幫助他,但現在他確實需要錢週轉,便大著膽子收下了。
反正,他也沒什麼值錢的東西,就算信錯了我,最壞的結果也是被捉去砍頭而已。今天我送出這麼多的金子,遠遠超過“白蓮餘孽”的賞金,如果我還去報官,那我肯定是天下最大的傻瓜!
我自然不是傻瓜,之所以幫助他們,只是閒著蛋疼而已。
根據歷史的記載,白蓮教是唐、宋以來流傳民間的一種秘密宗教結社,淵源於佛教的淨土宗。
相傳,淨土宗始祖東晉釋慧遠在廬山林寺與劉遺民等結白蓮社共同唸佛,後世信徒以為楷模。
北宋時期,淨土唸佛結社盛行,多稱白蓮社或蓮社。
南宋紹興年間,吳郡崑山僧人茅子元,法名慈照,在流行的淨土結社的基礎上建立新教門,稱白蓮宗,即白蓮教。
早期的白蓮教,崇奉阿彌陀佛,提倡唸佛持戒,規定信徒“不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒”。
它號召信徒敬奉祖先,是一種半僧半俗的秘密團體。它的教義簡單,經卷比較通俗易懂,為下層人民所接受,所以常被利用做組織人民反抗壓迫的工具。
在元、明兩代,白蓮教曾多次組織農民起義。流傳到清初,又發展成為反清秘密組織,曾經遭到清廷的多次血腥鎮壓。
但是,到了嘉慶元年,白蓮教大起義已發展成嘉慶年間規模最大的一次起義,前後持續了九年零四個月。
最早參加者,多為白蓮教徒。後來,參加的人數多達幾十萬,起義爆發於四川、湖北、陝西邊境地區,鬥爭區域遍及湖北、四川、陝西、河南、甘肅五省,甚至還波及到湖南省的龍山縣。
清廷為鎮壓起義,耗費白銀2萬萬兩,相當於當時清廷5年的財政收入。