這一天是冬至，京師家家吃餃子。薛家雖然是南方人，也免不了入鄉隨俗。
吃過了餃子，雲珠拿起家裡訂的報紙，一份一份細看起來，尤其是對《晨報》上刊登的有關警察廳的訊息，格外留意。
薛太太讀報，是為了和官太太們周旋，免得牌桌上人家談起時局來，自己接不上話。現在看雲珠也關心起政治來，不禁笑道：“不是一向只看電影雜誌和小報嗎，怎麼留意起時局來了？”
雲珠笑道：“媽，許你留意，就不許我留意麼？”薛太太凝神想了想，有幾分明白，不過並不點破，笑道：“關心一下也好，現在太太小姐們談論時局，也是一種時髦。北京所謂的‘女界’領袖，風頭出得大著呢！”
雲珠笑了笑，低著頭繼續讀報。雲珠最近很用功，學校圖書館的書一本接一本地帶回家來，常常挑燈夜讀。薛太太偷偷地留心著，趁雲珠不在，一本本地翻看，什麼西方軍事理論，西點軍校校訓一類。薛太太猜想，八成和陸樹錚有關。她之所以暫時按兵不動，是因為在這種事情上，大家閨秀如果太主動，那就失了面子，傳出去要讓人笑話的。
想到陸樹錚，薛太太問雲珠：“你們學校裡頭帶頭鬧學『潮』的那幫學生，最近怎麼樣了？”
雲珠道：“我才懶得打聽他們的事，省得又怪到我頭上來。”雲珠也不知道陸樹錚怎麼辦到的，反正從那以後，學生自治會的人自動和雲珠劃清了界限，再也沒來找過她。
薛太太道：“消停了就好，我就怕他們纏著你。”雲珠放下報紙，若有所思道：“最近自治會的人不知道怎麼回事，忽然偃旗息鼓了，難道是為了預備期末大考？”
忽然錢貴進來通報，薛三爺來了。雲珠向來討厭這個三叔，一聽他來了，乾脆躲到臥室裡，留下薛太太一個人應付。小翠打起簾子，薛三爺裹著一股寒風，進到屋裡。薛太太淡淡地道：“三爺來了，小翠，泡茶。”
薛三爺穿著藏青『色』棉袍，領口上鑲一圈灰鼠『毛』，一屁股坐到凳子上，拉長了聲音道：“天冷了，就不大願意出門。”
薛太太瞟了一眼薛三爺擱在腳邊的點心盒子，說道：“難為三爺了，大冷天還到我們這兒來。”薛三爺道：“雲珠最喜歡吃她三伯母做的玫瑰糕，今天特意給你們送點來”。
上次薛三爺給雲珠做媒，碰了一個大釘子，末了又被雲珠哄騙，今天登門不但一點不提，反倒敘起親戚的情分來，薛太太一時有些『摸』不清。她淡淡地說道：“三爺三嫂費心了，我們孤兒寡母，難為你們還惦記著。
”薛三爺擺擺手道：“都是一家人，不說兩家話。”逢著過節，薛太太和薛三爺免不了一團和氣，倒是難得的心平氣和地聊起家常來。
薛三爺彷彿不經意地問道：“今年田莊上收成如何？”
薛太太嘆了一口氣道：“一年不如一年，又是兵災，又是匪患，能有多大的收成。”
薛三爺道：“我在鄉下也還有點地，我琢磨著，與其被兵痞子盤剝了去，不如賣了，在城裡頭置點鋪面。”薛太太道：“哦，賣地是大事，三爺有可靠的人嗎？”
薛三爺『摸』『摸』下頜幾縷少得可憐的鬍子，慢悠悠地說道：“我慢慢地打聽著，也有個把可靠的人。”薛太太道：“都有誰？”薛三爺閒閒地說出幾個人名來，薛太太倒都認識，有一個還是薛家的老親。薛太太道：“人倒是可靠。三爺打算什麼時候出手？”
薛三爺端起茶杯碟子，咕咚咚喝了一大口，清清嗓子說道：“我預備過完年開春就辦。第妹啊，咱們兩家的地離得不遠，你要是想賣的話，我就一塊給辦了。”
薛太太心裡哼了一聲，暗罵道：“狗改不了吃屎！把地託給你，只怕到時候連骨頭渣子都剩不下！”她長嘆一聲，說道：“三爺哪！收成雖然少點，到底有房有地在鄉下，讓人安心。這年頭城裡不太平，我們孤兒寡母的，萬一又有兵變，也好到鄉下去避難。”
薛三爺道：“鄉下更不太平！白白讓人糟蹋了去，這京師好歹也是天子腳下，那些當兵的不敢『亂』來！”
薛太太道：“說到當兵的，我倒是想到一個人”，故意引開話題。薛三爺繞了幾個彎，又引到賣地上，薛太太再拿話叉開。這麼來來回回兜了幾個圈子，薛三爺自感無味，勉強敷衍了幾句，起身告辭。
等薛三爺出了院門，小翠進來收拾茶杯，薛太太恨恨地道：“當家人去得早，給我們孤兒寡母留下點東西，就一個個眼紅眼熱的，左也算計，右也算計！”
小翠安慰道：“太太，憑他們怎麼算計，也算計不過您啦！”薛太太道：“你來得晚，沒經過以前的事。那時候老爺剛走，薛家那些人一個個咬牙切齒，要分我們絕戶的產！怎能叫人不寒心哪！”
小翠道：“太太，後來呢？”薛太太嘆了一口氣，道：“好歹現在是民國了，講究男女平等，老爺生前的幾個好友拼命勸著，連嚇帶勸，才把我們這份家產保了下來啊！”
小翠端起茶杯出去了，薛太太兀自坐著，想著心事：等雲珠成了親，自己也就終身有靠了。雖然眼下還有點傢俬，吃穿不愁，可是家裡沒有男人，架不住這些人天天算計！本來薛太太想等到雲珠大學畢業，再張羅她的終身大事，現在看來不能再耽誤了。
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