這個奇怪的現象讓胡顏決定要弄清楚小染的秘密。
他在學堂中的空閑時間一直偷偷觀察小染，注意到小染每次被幾人拉出去，隔日尋她那些人便肩頭帶鳥而來。
又來了。
又有人叫她出去。
胡顏隱蔽的尾隨其後，又到了假山小徑處。
他側耳細聽。
“我也沒有秘訣給你們。”
“其實……也不是完全沒有秘方，但是我只跟你們兩個悄悄講，千萬不能洩露出去。”
“……鳥……書……課業……”
說辭都不帶換的嗎？！
不行，他一定要弄清楚這麼秘密。
往壞了說，可以揭穿沐染的真面目，讓夫子們知道她就是個弄虛作假的小人。
往好了說，萬一真的有用……
胡顏特意向身形相近的同窗借了一身衣裳。
等到下一波人將小染拉去假山，她們交談完過後，他半遮著面容，嘶啞著嗓子出現。
“小染同學，咳咳咳，不好意思，這幾日感染風寒，咳咳咳，能不能……你跟她們說的鳥，我也想要。”
小染點頭：“可以，胡公子。”
胡顏：“……不不不，我是李影，你認錯了。”
小染不解其意，道：“你每次都跟過來，蹲在假山石背後，不是想要嗎？”
胡顏沉默了。
小染誠懇道：“練武師傅告訴我，心中多有憂慮，心音急而沉悶，足音亂。雖然不知道你在憂慮什麼，但要放寬心。”
胡顏扭頭逃跑。
這個地方他是片刻也待不下去了！
他雖然半路跑了，次日小染還是給他帶了一隻鳥來。
卻不是顏色鮮豔的鸚鵡，而是一隻黑羽白翼的八哥。
這只蠢鳥，她還好意思收了他二十兩銀子？
還囑咐要小心照料，關心愛護，就這麼只鳥，至於嗎？
胡顏等了一日，都沒觀察出這只鳥有什麼別致之處。
等到學堂放課後，他帶著鳥回了臥房，先把鳥架往桌上一扔，而後自己往床榻上放鬆的一躺。
算命糊弄來的銀子又要花沒了，他還得想想接下來怎麼辦，要不再向阿爹去幾封信求求情？
胡顏仰望屋內頂梁，心中諸多思索，全然未覺鳥架上的八哥已經盯住他好一陣了。
嗯，還是先寫信給母親。
他剛直起身，八哥氣勢洶洶的撲騰過來，細而長的利爪揪住他額前的頭發，發出夫子的聲音：“蠢貨！你在玩什麼？還不滾去看書？！！！”
胡顏：“？？？”
他狼狽的躲竄，而八哥還在連語如珠，用夫子的聲音，複述今日課上夫子的講學：““道不遠人，人之為道而遠人，不可以為道。”此為何意？回答我！！！”
胡顏：“！！！”
