男孩大叫道：“爹！”
許思平被叫了個魂飛魄散。那是他親生兒子。兒子怎麼會在太子手中。
小男孩哭叫道：“爹！快救我！”
許思平瞬間手足無措，喊道：“孩子，你怎麼來了，你娘呢？”
小男孩道：“娘在後頭，祖母也在後頭。爹快救救我們。”
許思平妻兒老小，都被秦愫關在百裡之外的原州。太子如何能在秦黨眼皮底下把人劫出來。難道說，他們帶著五萬榮南軍，推平了原州，一路打到這頭來的？他越想越不對勁，難怪謝秋泓一直裝死，任由陽州被圍，毫無反應。
原來是悶聲吭聲憋大招。
如果原州都被拿下，自己帶著兩萬兵馬，豈不是剛好被甕中捉鼈。許思平腦中亂成了一鍋滾沸的漿糊。兒子的哭聲撕心裂肺。他當日投誠，就是想為許家留個後，讓老母親暗度晚年。現在人到了太子手中，還是活不成。
副將見場面混亂，提醒道：“大人，小心有詐！”
許思平心亂如麻。他兒子的聲音他能聽不出來嗎？太子竟做了挾持人質之事。
柳鐘道：“許大人府上三十六口人，都在孤軍營中做客，可要一一相見？”
許思平道：“稚子無辜。太子仁厚，何必為難一個孩子。”
柳鐘道：“孤從未為難他。許大人是位好父親。為了保住孩子的性命投誠。卻不曾想過，他有你這樣一位叛國的父親，能不能平安長大。幽州斷水斷糧，又有多少位和你一樣的父親，要眼睜睜看著孩子喪命。許思平，你已走錯了路，令你的孩子受辱蒙羞，還要一錯再錯嗎？”
許思平張了張嘴，啞口無言。孩子的哭聲肝腸寸斷，他恨不得替兒子受死。兩相折磨，苦不堪言。他又何嘗想走到今天這一步。
柳鐘道：“收手吧，許思平。”
副將見上司動搖了，立馬道：“太子仁厚，定然下不去狠手。大人切莫糊塗。”
柳鐘立即把劍架在了小孩的肩頭。小孩尖叫起來。許思平渾身打了個冷戰，差點踩空，從戰車上撲下去，忙道：“別！”他從看到兒子那刻就失了理智，道：“孩子是無辜的，太子殿下，您饒恕他。”
柳鐘厲聲道：“即刻退兵！”
許思平回頭看向身後的大軍，又看向自己的兒子。他心情沉重而複雜，整個人快要被壓垮，千頭萬緒，全部集中在瞬息間爆炸。似乎太子帶著千軍萬馬，已然攻破原州，剿滅他們也不在話下。似乎叢林中藏著豺狼虎豹，即刻會沖出來將他的孩子撕碎。
遠在長安的女陛下更加兇殘，靠一封聖旨，牽他做提線傀儡。他是提線傀儡，替死鬼。她讓他去屠城！許思平在這般進退兩難的絕境中，品出幾分荒謬的可笑。
為什麼不是別人，偏偏是他許思平，他何德何能？走到如此險惡的位置上。他不過是想保住家人，他究竟做錯了什麼？所有人都把他往死裡逼。
許思平笑自己愚蠢。一步錯，步步錯。全都在別人的算計之中。許思平仰頭望天，哈哈大笑。三軍肅穆，唯有他一人行為反常，像個瘋子。絕處逢生的薛凜此刻露出笑容，他知道，他們贏了。許思平笑得精疲力竭，才仰起頭，問太子：“我若退兵，能放過我妻兒嗎？”
柳鐘道：“如許大人所願。”
許思平閉上眼，把心一橫。副將還想再勸兩句，被他抬手製止。
許思平沉聲道：“退兵！”
兩萬大軍，如潮水退去，消失在夜色之中。幽州爆發歡慶，守軍喜極而泣。
待敵軍遠去，太子與柳章入城，與薛凜彙合。薛凜一瘸一拐走下城牆，連跪帶爬奔向太子。太子急忙迎上前。薛凜老淚縱橫，道：“太子出師了。”
