皇後看著備受煎熬的兒子，心裡也不是滋味。
“天下女子何其多，你為何偏要看上她呢？”
“兒臣，”太子難以回答，“兒臣也不知道。”
“都是母後疏於防範，讓她有了可乘之機，勾引了你。”
“不，她沒有，”太子聞言大驚，忙道：“母後，你錯怪她了。她什麼都不知道。”
“她比你大了六七歲，你覺得她會什麼都不知道嗎？”皇後怫然變色，她對秦愫成見頗深，根深蒂固。見太子執迷不悟，恨鐵不成鋼，忍不住動怒，“只有你這個傻孩子，中了她的圈套，還當她清白無辜！”
“不是的，母後。”太子著急忙慌為秦愫開脫，道：“她克己守禮，幾乎從不主動跟兒臣說話。她對待我，就像對待昭陽一樣，絕未逾矩。”
“女子心計，你懂什麼。”並不是明目張膽的勾引才叫勾引。真正的捕獵者，是攻心。皇後這些年在宮中看過千般手段伎倆，鬥得死去活來。最難對付的，不是那群張牙舞爪、趾高氣揚的蠢貨，而是看似無所求的。
這才是真正的毒蠍子。
她清白無辜，什麼都不要，旁人跪著奉送到她手裡，她才迫不得已勉為其難收下。倘若真不在意，直接遁入空門遠走高飛就是了，還攪和在皇城這個漩渦中心幹什麼。秦愫處心積慮，必定所圖甚大，所謀深遠，她的心性穩得可怕。
“母後為何對她抱有如此大的成見，”太子難以理解，聽皇後把秦愫想得那麼壞，忍不住道，“上一輩的事，也不是她的錯。”他從未頂撞過母後，此時竟生出莫大的勇氣。
“你以為母後恨楊玥，所以針對她，是嗎？”皇後壓下怒火，今日開誠布公，把話說透了，“母後告訴你，楊玥死了，什麼都不是。過去那點恩怨早已煙消雲散。母後執掌六宮，什麼妖魔鬼怪不能容下，唯獨秦愫。別說她做太子妃，就算她做你的妾，母後也決不能容忍。”
“為什麼？”太子困惑不已，難以置信。
“因為秦愫心機深不可測，”皇後鄭重其事，“你要是娶了她，你的後宮就全完了，沒有人能鬥得過她，你也鬥不過她。”
“這，”太子從未想到這一層，錯愕道：“怎麼會呢？”
“你可知道，數年前，你父皇有意封她做貴妃。”
“什麼？”太子萬分驚愕。他沒聽說這件事。
“秦愫不肯，”皇後提及往事，心煩意亂。如果不是為了警醒太子，她這輩子也不想提起當年那件爛事，道：“你父皇沒有明發詔書，怕太後不同意，讓我私下去問秦愫的意思。我縱然惡心，也去問了。你知道秦愫怎麼跟我說的嗎？”
“她，她說了什麼？”
皇後陷入久遠的回憶中，沉默了許久。
那時候秦愫不到二十，出落得亭亭玉立，弱柳扶風，嬌花照水，她身上沒有一絲一毫楊玥的影子，只是個美貌逼人的官家小姐，有才情有傲骨。
而她母親楊玥是堅毅剛強的，毫無依附柔弱之態，母女倆氣質大相徑庭。皇後懷疑皇帝看上秦愫，根本不是顧戀楊玥的影子，而是純粹貪圖美色。皇後覺得惡心，看秦愫有些膈應，但遠遠談不上深仇大恨。
倘若秦愫真的被皇帝收入後宮，皇後也能捏著鼻子忍下，看在太後的面子上，給她正常待遇。皇後膝下一兒一女，後位穩固，秦愫就算生了兒子，也威脅不到她的地位。堂堂國母，寬懷大量，難道容不下一個比她小二十多歲的年輕姑娘嗎？
說她為秦愫爭風吃醋，未免可笑。
皇後秉持公事公辦的態度，把秦愫傳來，請吃茶。
秦愫領悟了皇後的意圖，笑彎起眉眼，說了句讓皇後畢生難忘的話，“娘娘放心，秦愫不想做後妃，也絕無入主中宮之意。”她拒絕了，那語氣輕描淡寫。別說做貴妃，她甚至連皇後之位也看不上。當時秦愫意氣風發，有著幾分少年輕狂的意思。會說那樣刺心招恨的話。
後來她再也不說了，學圓滑了。
那根刺卻始終留在皇後心裡，拔不出去。皇後想不通她的野心勃勃意在何處，多年耿耿於懷，化為仇視，冷眼旁觀。原來這個小賤人不想做皇後，是卯著勁兒勾引我兒子。皇後恍然大悟，繼而恨之入骨。
“除非本宮死了！”皇後怎麼能忍，咬牙切齒道：“否則她休想做太子妃。”
