河峽的風裹著腥氣，撲在謝雲卿臉上時，像是死人僵冷的手。
他站在船頭，看著滿載糧草的漕船在暗礁間搖擺，桅杆上的謝家旗被狂風撕扯。
遠處是驚濤拍岸的轟鳴聲，近處是老船工沙啞的嘶喊：“少東家，真要沉？”
謝雲卿攥緊袖中冰涼的玉連環——
那是昨夜太子親手系在他腕間的。
玉質貼著面板，冷得刺骨。
他想起太子為他戴玉時，指尖撫過腕脈的觸感，溫熱的呼吸掃過耳畔：“雲卿，謝家百年清譽，換本宮一個承諾，可值？”
值嗎？
“少東家！”
老船工跪在甲板上，額頭磕出悶響，“這是咱謝家攢了三代的船隊啊！您聽聽這浪聲，龍王爺都張著嘴等吃人呢！”
謝雲卿抬腳碾過甲板縫隙裡鑽出的水草，濕滑的觸感讓他想起太子書房的地衣。
謝氏嫡系，從曾祖到襁褓中的侄兒，一百多口人的性命，全系在他此刻的抉擇。
“沉。”
這個字出口的瞬間，東南方突然炸開驚雷。
閃電劈開鉛灰色雲層，照亮謝雲卿蒼白的臉。
第一艘漕船撞上暗礁時，謝雲卿的指甲掐進掌心。
楠木龍骨斷裂的脆響刺破雨幕，比琴絃崩斷更撕心裂肺。
糧袋在漩渦中翻湧，陳米遇水膨脹，如同無數蒼白浮屍。
“轉舵！往東礁撞！”他沖著浪濤嘶吼，聲音被狂風割得支離破碎。
老船工突然抓住他濕透的袖擺：“少東家，收手吧！”
老船工老淚縱橫，“現在改道還來得及，老奴拼死也能把糧送到北境……”
“送到北境？”
謝雲卿突然低笑，雨水順著睫毛滾進領口，“然後呢？讓趙恆拿著謝家的糧草養私兵？讓陛下抓著漕運的把柄抄了謝家滿門？”
第十三艘船沉沒時，異變陡生。
“少東家！有探子！”
謝雲卿轉身的剎那，一支弩箭擦著鬢釘入船舷。
對岸山崖上，北狄斥候的身影在雨幕中若隱若現。
他瞳孔驟縮——太子說過，北狄探子會來，但沒想到來得這樣快。
“放火！”
火油潑上最後幾艘漕船，火把擲出的弧光映亮謝雲卿眼底的血絲。
這是他臨時加的戲碼，烈焰能掩蓋糧袋裡的沙土，更能讓北狄人看清“糧草盡毀”的慘狀。
熱浪撲面而來時，他聽見有人在哭。
八十歲的老艄公哀嚎著跳了河，年輕水手被鐵鏈絞住腿拖入漩渦。
謝雲卿死死咬住下唇，直到血腥味在口中漫開——
這是太子教他的，痛楚能止住眼淚。
