花竹筏受的傷是小蛇所致，因此丟爺和小蛇一起幫忙，我並不擔心她。
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雖然我心裡裝滿了疑惑，但比起一開始聽到花竹筏跟我說那些話時的痛苦，我卻慢慢地冷靜了許多。回想一下自己一年來走過的路，有多少事情是可以拿常理來推理的？自打嚇死了七婆子，自打遇上了老叫花子，我的命運就如同被許多隻手推著一樣往前走著，無論我願意或者不願意，我已然被綁到了一個未知的戰車上，可我又能怎麼樣？
這一年發生了太多太多的事情，在二姐被鬼上身、丟爺和老叫花子受傷、死人溝子裡驚魂的時候，我既無知又衝動，學了一年道術，卻始終是窩窩囊囊的被動挨打。老爹的突然暴斃，讓我切切實實地感受到了自己面臨的威脅，最初的傷心暴怒過後，我反而比以前冷靜了許多，也就是從那個時候開始，我的心裡隱隱約約地明白了一點：陰陽童子是大家的，或敵或友；但我的命運卻只是我自己的。
我知道，不管是老叫花子、丟爺，還是花竹筏、逸道長，她們之所以圍繞在我身邊，必然都有她們各自的目的。
一開始，我把她們所有人都逐個地懷疑了一遍，費盡心力地去猜想誰會害我、誰是真心幫我，但當花竹筏跟我說了關於老叫花子的那些事，以及丟爺、小蛇這前後矛盾的舉動之後，這些撲朔迷離的事態反而不是我關注的焦點了，因為我懂得了一個道理：幫助我的人，不管真假，都是為了讓我強大起來；害我的人，不管多狠，都需要強大起來的我去面對。
我覺得這就夠了。
我在家裡排行老么，雖然家境並不算好，但老爹、母親和兩位姐姐都疼惜我、慣著我，因此之前面對一切困難和危險的時候，我總是在自己給自己找藉口，拿年齡太小的理由在那裡自怨自艾。而從那一刻開始，我突然就明白，我不能再這樣下去了。
花竹筏、蕭玉兒，甚至老叫花子和丟爺等等，她們對於我到底有什麼秘密，我覺得已經不是緊重要的事了，最重要的，是我要知道我應該去做什麼。
之前我曾想把花竹筏趕走，可是當丟爺跟小蛇給她治傷的時候，我改變決定了。既然她跟蕭玉兒明顯的不對付，既然你倆都想得到我，那我就放開手腳讓你倆掐！你倆掐的越狠，或許我越安全呢？
這就是我十三歲時，在祁山的放羊窩子裡做出的決定。現在回想一下，這樣的思維方式，是不應該出現在一個孩子的腦袋裡的，可是發生的這許多事情，就這樣生生地把尚算幼小的我，逼成了一個嘗試使用平衡之術的陰謀家。
有一句話特猥瑣，但也很有道理，與各位道友共勉：人，都是逼出來的。
花竹筏牙關緊咬，看上去很痛苦。丟爺盤坐在當地，捏著二指決，嘴裡絮絮叨叨地念著一段經文，是道門的除邪咒，聽起來很有韻味兒，不過很煩瑣，我還沒有學會。小蛇吐著信子舔舐在它自己咬破的傷口上，如果我沒猜錯的話，應該是在除毒。我不明白的是，除蛇毒，為何要念除邪咒？就因為小蛇是從陰司來的嗎？
蕭玉兒瑟縮在牆角，眼神怯怯。我們三個人，就她長的最像是個大人，而此時，卻也只有她更像是個小孩，看著她的時候，我有些恍惚，心底裡有一種很強烈的想要照顧她的想法，但總是感覺有些彆扭。
放羊窩子裡的一夜，就這麼不平凡而又平淡地過去。我幾乎整宿沒睡，跟她們誰都沒有說話。花竹筏治好傷以後靠在炕角哭泣了好一陣，後來也睡著了。蕭玉兒睡著的時候一直拽著我的一隻手，睡夢裡會時不時的抽搐一下，像是受到了什麼驚嚇。她的身體沒有溫度，倒也不是很冰，涼絲絲的感覺。小蛇又纏回了我的腰上，丟爺有幾次試圖想鑽到我懷裡來，被我趕走了。
次日，天剛麻麻亮的時候，我就叫醒了蕭玉兒，扶著她一起下山去了。勤工儉學一般要在山裡呆上一週的，但我怕蕭玉兒身上的傷有反覆，想帶她回家將養。至於老師那裡，我已經覺得無所謂了，因為我的心裡已經做了一個決定。
小蛇始終在我身上，丟爺遠遠地跟著我，嘴裡始終在絮絮叨叨地罵我，大意是我不識抬舉之類的話吧。我心裡雖然已經原諒它了，但我覺得還是要晾晾它的好，不然這貨蹬鼻子上臉。
我把蕭玉兒直接帶回了家裡，母親和陳老太太她們看到蕭玉兒的時候都很吃驚，根本不相信她會是我的同學，我簡單編了些謊話矇混過去了，又請陳老太太幫忙請個大夫給蕭玉兒看看。當天傍晚時分，花竹筏也回來了，她很虛弱，過來跟我母親打了聲招呼，就回陳老太太家的佛堂裡休息去了。
丟爺還是那副死不要臉的模樣，吃飯時候搶菜，沒有理它的時候自言自語，我準備歇息的時候霸道地鑽到我被窩裡來，我趕它，它的回答是：“丟爺當初就跟你說過，丟爺願意跟著你，你同意也得同意，不同意也得同意。”
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由著它吧，我假裝煩它，但心裡已經被它逗笑了。
當天晚上，我去找母親說出了我的決定：休學。
我覺得，不管是花竹筏還是蕭玉兒，我一天解不開她們身上的謎，我就不能離她們太近。我寧可一個人去面對困難，也不願意身邊多兩個隨時可能傷害我的危險。我想休學一年，到祁山自己悟道去。那天在觀靈寺的正殿裡，我學到了許多道術，但沒有一樣能夠施展出來的，我想自己住在那裡，好好的去體悟。老爹的魂魄至今仍然沒有找到，魑在離開的時候揚言要用老爹的鬼體來攻擊我，我相信它做的出來。
令我覺得奇怪的是，當我跟母親提出休學的事情時，母親猶豫都沒有猶豫就答應了。我問她為什麼的時候，母親才哭著告訴我，老爹的事情，她已經全都知道了。是花竹筏告訴她的。母親還讓我好好對待花竹筏，“不要負了她”。
陳老太太給陳公衡拍了電報，讓他回來修繕觀靈寺。陳公衡沒有親自回來，但來了一個工程隊，一個來月就把觀靈寺整修好了。在偏殿的一角，有一間屋子是專門留給我悟道的。
時間是農曆一九八八年五月初八，我離開家，帶著丟爺和小蛇住進了觀靈寺。
