OF2EP5：魔王（17）
【設想對日本主島進行大規模登陸是錯誤的。這樣的攻擊會讓我們付出巨大的生命代價，而且沒有必要。日本人住在島上，一旦他們的海軍、航運和空軍被摧毀，他們肯定會為了避免被餓死而投降。幸運的是，戰爭在奧林匹克行動（即對日本的實際入侵）開始之前就結束了。】——《美國傳統二戰圖片史》，1966年。
……
危機四伏的溫德米爾行星系邊境地帶，今天又迎來了一群不速之客。伴隨著被耀眼的亮白色光環包裹著的超空間傳送門開啟，來自地球的新統合軍宇宙艦隊氣勢洶洶地出現在了溫德米爾王國的大門前。代替被軟禁的卡比洛夫上將坐鎮新統合軍宇宙艦隊總旗艦【Macross13號】的馬林中將不等先頭部隊全部就位，便要求艦橋上的技術人員確認艦隊當前位置——令他失望的是，艦隊沒有如他預想的那樣出現在溫德米爾4行星大氣層內或該行星附近，因為本該開啟在上述位置的超空間傳送門眼下處於溫德米爾行星系那僅能用太陽風標記的邊緣地帶。
“藤堂，你最好解釋一下這裡究竟發生了什麼。”不久之前被溫德米爾王國軍對地球的突襲打得措手不及的馬林中將這幾天很沒耐心，他的不安情緒也間接地傳染了第47艦隊的新統合軍官兵們。據【Macross13號】上的一些船員說，馬林中將事後在發現溫德米爾王國軍突襲太陽系很可能僅為了救走被關押在火星圈的海姆達爾俘虜後大發雷霆、連稱這些愚蠢至極的敵人不配成為自己的對手。“我們本該像海姆達爾那樣出現在溫德米爾4行星附近，讓溫德米爾人在震驚和絕望中迎接我們的審判。”
“你不能一廂情願地認為他們會放著溫德米爾王國和布里希加曼邊疆區的原始文明遺蹟不管，費爾南多。”仍身披白色軍大衣的藤堂潮和作為第47艦隊重要參謀的勞裡·馬林陪同在馬林中將左右，儼然是馬林派新統合軍的二號人物和三號人物。面對馬林中將的質疑，曾與海姆達爾合作的藤堂潮不慌不忙地說，溫德米爾人一定採取了某些措施來避免地球的技術人員透過原始文明遺蹟在高維空間的聯絡啟用溫德米爾4行星上的原始文明遺蹟——除了一些尚未被溫德米爾人發現的。“我們能順利地來到這裡，還多虧了溫德米爾王國境內仍存在一些沒被他們找到的遺蹟……只是，這些遺蹟很可能嚴重受損而無法充分發揮作用。”
“多此一舉。他們總是自作聰明地做些沒意義的事，以為這樣就能阻擋無法遏制的程序，我真替他們感到悲哀。”馬林中將嘆了一口氣，竟自顧自地為敵人嘆惋起來。這不是他最近第一次這樣說了，艦橋上的船員們分明還記得馬林中將上次站在溫德米爾王國軍突襲部隊的角度規劃攻打地球的計劃時那手舞足蹈的模樣。“……向他們傳送折躍波通訊，要求他們無條件投降。”
“將軍，這樣一來敵人會知道——”
“照我說的去做，這會給他們減少許多不必要的痛苦。”馬林中將說著，讓剛剛全部穿過超空間傳送門的第47艦隊第109Macross打擊群做好戰術折躍準備，“聽說VFX特務部隊在溫德米爾4行星上部署了一個影響範圍僅限於王國首都達文特附近區域的折躍干擾或者說誘導裝置……只要我們不往那裡折躍就好。”
一分鐘過去了，馬林中將的勸降最後通牒沒有迎來任何回應。兩分鐘過去了，尷尬的沉默籠罩著【Macross13號】，所有船員都相信已和第47艦隊以及Nexus船團成為不共戴天仇敵的溫德米爾人在確認了通訊來源後就不可能有回應的興趣。馬林中將本人似乎也覺得溫德米爾人大概不會正面回覆他的【請求】，於是他回到艦隊司令辦公室中，向各艦下令往溫德米爾4行星折躍。就在這時，艦橋上的通訊人員突然收到了自溫德米爾4行星傳來的通訊請求，雖不認為敵人會投降但還是願意尊重馬林中將個人選擇的藤堂潮便理所應當般地要船員們和對方保持聯絡。
“早上好，馬林將軍。我們收到了您傳送的最後通牒，並且因您的人道主義精神而深受感動。”出現在螢幕上的既不是已順理成章地成為新任國王但還沒來得及加冕的海因茨（預計將成為【海因茨二世】），也不是擔任王國攝政兼王國軍總司令的洛伊德，甚至也不是狐假虎威地藉助海登總統對自己【信任】的表象暫時維持了各方平衡的埃瑟林，而是不久前來到太陽系劫走海姆達爾俘虜的邁克爾·麥克尼爾。“不過呢，我們這裡有許多溫德米爾人對您的誠意持懷疑態度，這也是在所難免的。能否請您考慮他們的心情、把艦隊撤出溫德米爾王國呢？”
“懷疑我的誠意？麥克尼爾大尉，我難道看上去像是一個很殘忍的人嗎？”馬林中將忍不住笑了，他的船員們也笑了起來。縱使集合舉國兵力也無法拼湊出一支標準自治移民船團護航艦隊的溫德米爾人距離毀滅只有一步之遙，而馬林中將願意為並無區別的結果提供更溫情脈脈些的過程已是仁至義盡。“不……我們都是被這時代塑造成如今模樣的。讓你的溫德米爾人朋友放棄抵抗吧，我會確保他們能安詳地離開人世。”
“看上去您好像對溫德米爾人持某種強烈偏見，馬林將軍。”在麥克尼爾身後的機庫內，來來往往的VF飛行員和勤務人員正忙碌著、為下一次出擊做準備。又有一架變形為人形機甲模式的VF31從麥克尼爾身後走過，那過於刻意的姿態更像是對馬林中將的回擊。“我不明白……如果只是要奪取溫德米爾王國的原始文明遺蹟還有這顆行星上與伐折羅母星相比儲量並不那麼驚人的折躍水晶，您完全沒必要這麼做。告訴我，始終堅稱與舊統合劃清界限且多次鎮壓了船團內地球至上運動叛亂的費爾南多·馬林將軍是何時被舊統合的惡靈附身的？”
“在我們Nexus船團生活和服役時，你一向以遵紀守法聞名，麥克尼爾。可是，如今我們都清楚地看到，隨著人類文明遭遇越來越多危機的挑戰，可供我們遵守的法律和秩序正在搖搖欲墜，也許我們有生之年就能見證曾經鬥志昂揚的人類被天災或內部的禍患擊倒、陷入不死的慢性炎症折磨之中而日益消瘦。”自知不可能說服溫德米爾王國投降的馬林中將轉念一想，要是能拉攏溫德米爾王國軍的地球人官兵臨陣倒戈也不錯——這些人的立場和忠誠勢必在格拉米亞國王遇害後受到溫德米爾人廣泛質疑。“種種複雜的糾葛困擾著我們……無法運用更先進的技術實現高效管理，也無法在危機到來時及時響應，以至於終於連新統合的存在意義都受到質疑了。”
“海登總統正是為了解決這些問題才會挺身而出的。”
“是的，可他的方法還不夠有效。世人把新統合的頹勢解釋為對某些技術的嚴格限制，但就算我們廣泛應用那些技術，現狀也不會出現根本性的好轉。是的，導致這些問題的並不是技術受限，好比超空間傳送門就社會意義上而言也只能消除航行時間過長直接帶來的隱患罷了。”站在馬林中將的藤堂潮幾次作勢要打斷馬林中將的長篇大論，然而在第47艦隊中頗受大部分官兵懷疑的他終究沒有貿然發言，而是任由馬林中將繼續勸說下去。“從軀體到精神，原始文明留給我們的詛咒實在是太多了，這些從一開始就鐫刻於我們靈魂深處的密碼悄無聲息地操控著我們的一切行為。要讓我們的同胞得享自由，就得從源頭入手。”
“讓我想想看……原始惡魔、伐折羅還有溫德米爾人，已經為我們指出了原始文明所真正青睞的生命形式，而瓦爾綜合徵還有受高維空間影響的生命體發生的變化補齊了拼圖的最後一部分。”麥克尼爾稍加思索便明白了馬林中將的用意，如果說人類（狹義而言，地球人）可以透過某種方式真正超越創造自身的原始文明，最具有標誌性的創舉自然是重新設計一種完全不同的人類種族、一種堪稱完美的新人類。“但這真的能解決問題嗎？舊有的大家還是繼續要沿著原來的方式生活下去。”
“並非如此，麥克尼爾大尉。”藤堂潮終於找到了插話的機會，他來到馬林中將身前，昂首挺胸地對本月初還差點和他拼個你死我活的麥克尼爾說，自己和馬林中將所設想的遠大未來並不需要拋棄目前的全體人類，“你已經瞭解到了高維空間的秘密以及原始文明遺蹟的神奇之處，超空間傳送門只是它最不起眼的應用方式罷了。只要我們獻上更多起初就被設計為原始文明遺蹟燃料的溫德米爾人，我們就有望創造連原始文明都不曾設想的偉業……回到一切之初，在原始文明開始創造和改造諸多人類種族之前，甚至在原始文明的星際共和國崛起之前，就用我們的力量重塑過去與現在。地球人、杰特拉帝人、佐拉人、拉格納人、還有幸存下來的溫德米爾人……所有原始文明未徵求其許可就帶著前所未有的缺陷誕生在這世上的人類文明，都會迎來嶄新的明天。”
“當然，為了確保此時此刻新統合的數萬億公民不會在這過程中魂飛魄散，我們需要透過特殊的手段將他們的【靈魂】連線為整體並在高維空間中透過以太體分離確保大家能夠……沒有心理負擔地繼續生活下去。”馬林中將接過藤堂潮的話頭說，自己從40年代左右就曾經與許多志同道合者一起尋找將舊統合從困擾著人類文明始終的痛苦和悲劇中解救出來的方法，“遺憾的是，過於信任巨型星際企業集團的格蕾絲·奧康納淪為了曼弗雷德·白蘭度和通用銀河野心的犧牲品以及幫兇……但我們不會犯下相同的錯誤了。麥克尼爾大尉，若你真心希望人類不必再被過去成千上萬次出現而且在可預見的未來內只會不斷迴圈的舊麻煩困擾，那就最好不要試圖阻止我們。和新統合數萬億公民的遠大前程相比，幾億40年前還生活在中世紀時期的溫德米爾人的犧牲顯得無關緊要。”
“先等一等，馬林將軍。您剛才描繪的前景非常誘人，只是它還存在一個小小的隱患……您真的確定這個連原始文明都未曾付諸實踐過的計劃屆時會按照您的預想發展下去嗎？”麥克尼爾無意和馬林中將就為了多數人的利益而犧牲少數人之類的話題辯論下去，他自己也不太贊同部分自治移民行星對外界事物不聞不問的態度，“……我試著描述一下您和藤堂少校的想法：把全人類的靈魂暫時剝離，然後改寫過去，接著把靈魂放回到【現在】的軀體內……如果中間出了些差錯呢？如果這個從未經過檢驗的時間機器作用的方式和你們所設想的根本不一樣，要怎麼辦？比如說，你們改變過去並不會導致現在改變，而你們所返回的【現在】其實是一個經你們之手——”
“我厭倦了這樣的生活，麥克尼爾。”馬林中將很不客氣地打斷了麥克尼爾的話，他沒有興趣聽麥克尼爾的風險評估，“你已知道那些效力於通用銀河或其他巨型星際企業集團的人們過著怎樣的日子，而更為悲哀的是若我不效仿通用銀河甚至變本加厲，則我和我的Nexus船團將悄無聲息地被淘汰，到那時失去我保護的船團居民們會得到同樣的下場。”說到這裡，情緒有些激動的馬林中將也意識到自己失態了，“……看來，你和你的戰友們不會贊同我們的計劃，那我們就在戰場上敘舊吧。願造物主拯救你們的靈魂。”
趁麥克尼爾還沒來得及義正詞嚴地批判自己，馬林中將先一步切斷了通訊並下令發起總攻。縱使敵人有許多辦法對【Macross13號】實施斬首行動，身為艦隊司令的他也不能躊躇不前，因而力排眾議的馬林中將還是堅持和總旗艦一同趕赴戰場、親臨前線指揮攻打溫德米爾王國的戰役。
和7年前的溫德米爾王國獨立戰爭時期相似的是，從外部入侵的新統合軍仍有所顧忌，不能肆無忌憚地使用反應彈或者MDE。雖然第47艦隊的大部分官兵並不清楚馬林中將的真實意圖，接到【奪取並控制原始文明遺蹟】命令的他們懾於馬林中將在Nexus船團治軍之嚴而不敢自行解讀這一要求背後的含義。在徹底消滅溫德米爾王國境內的各種抵抗力量之前，第47艦隊不會有安全地測試原始文明遺蹟功能的機會，因而馬林中將並不急於讓艦隊突破進入溫德米爾4行星大氣層。完全粉碎溫德米爾王國軍的航空航天部隊後，再入侵地面並確保各原始文明遺蹟安全則易如反掌。
轉眼間，第47艦隊先頭部隊折躍到了達文特正上空的太空中，迎接他們的是一支由溫德米爾王家空天軍和混沌僱傭兵混編而成的宇宙艦隊。王國軍的宇宙艦隊主要由【達文特級】戰列巡洋艦、【卡萊爾級】炮艦和【阿爾多利亞級】導彈艦組成，這些宇宙戰艦從數量到功能上幾乎都無法和新統合軍宇宙艦隊裡的同類相提並論。真正值得馬林中將重視的是出現在王國軍艦隊中的三艘Macross Elysion級可變形式宇宙航空母艦——【Elysion號】、【Grasion號】和【Megasion號】。如果再考慮經王國軍方面維修後的【Galaxy號】，王國軍短時間內能夠集中的火力並不在新統合軍之下。
“兵力對比大概是200對120，優勢在我們這邊。”雖然對敵軍主力艦的動向有些忌憚，深信能從外部調來數千艘宇宙戰艦支援戰場的自己必勝無疑的馬林中將還是毫不猶豫地在戰術折躍結束後的瞬間命令各艦同敵軍交戰，“優先摧毀所有的【超時空要塞】，避免敵人以它們為核心重組防禦部隊！”
隨著馬林中將一聲令下，新統合軍VF部隊剎那間如蝗蟲群一般脫離各自的母艦、飛向不遠處誓死捍衛祖國和家園的對手。與此同時，溫德米爾艦隊也釋放了VF部隊，雙方VF和宇宙戰艦隨即開始交火，場面一時間變得十分混亂。遵照馬林中將的指示、在部署戰線時以摧毀王國軍的可變形式宇宙航空母艦為優先目標的新統合軍艦長和VF部隊指揮官們快速地抓住了主動權，依託艦隊內的Macross Quarter級宇宙航空母艦在短時間內就在王國軍VF機群之中撕開了缺口，從而創造出了直取敵軍主力艦的機會。
面對新統合軍的步步緊逼，王國軍似乎被前所未有的兇猛攻勢打亂了陣腳。7年前的溫德米爾王國獨立戰爭中，受限於航行時間成本和當時尚未集中的軍事指揮、管理系統的新統合軍難以在布里希加曼球狀星團集結大量兵力攻打溫德米爾王國，許多還憑著那時的經驗同新統合軍作戰的王國軍老兵是斷然無法設想數千艘規模的宇宙艦隊悍然入侵的。雖說眼下抵達這裡的敵軍充其量算是先頭部隊的先頭部隊，數量上已經處於劣勢的王國軍卻不斷拓寬戰線、誘使新統合軍VF部隊和一部分宇宙戰艦不斷追擊開始後撤的【超時空要塞】，而後將艦隊的更多火力傾瀉在這些孤軍深入的敵軍身上。儘管新統合軍VF部隊確實因此而承受了更多的損失，位於延伸開的戰線邊緣的王國軍宇宙戰艦卻很快成了新統合軍重點攻擊的目標，數艘受損嚴重的王國軍宇宙戰艦不得不緊急戰術折躍逃離戰場，以免王國軍本不充裕的兵力面臨雪上加霜的困境。
在追擊敵軍可變形式宇宙航空母艦的過程中同時面臨兩側敵軍艦隊扇面和前方目標火力覆蓋的新統合軍部隊仍保持著高昂計程車氣，他們幾乎每前進一段距離就能收到友軍宇宙戰艦抵達戰場的訊息，部署在溫德米爾4行星附近的新統合軍宇宙艦隊規模正以穩定的速度擴大著。對後方正在趕來的成百上千艘友軍宇宙戰艦即將發揮的作用很有信心的新統合軍VF飛行員們急於完成任務，於是紛紛選擇向目標附近進行戰術折躍以便打敵人一個措手不及，但意外就在新統合軍追擊部隊的VF同宇宙戰艦脫節時發生——一顆MDE被折躍至了新統合軍追擊部隊中央位置並立即爆炸，產生的黑色深淵剎那間將距離追擊部隊太近的新統合軍宇宙戰艦和VF吞噬殆盡。
“本艦部署有針對敵軍已知座標計算方式的反制措施，他們沒有辦法把MDE折躍到我們附近。”鎮定自若的藤堂潮對有些慌張的馬林中將說，溫德米爾人和目前和溫德米爾人結盟的僱傭兵無法用相同的方式對【Macross13號】執行斬首行動。“壞訊息是，因為我們的技術缺陷以及你執意儘快出擊，我們也沒法用相同的方式對付他們。”
“難怪他們冒著損失更多宇宙戰艦的風險把艦隊分散開……但這樣一來他們真正的主力艦也失去了掩護。”為自己先前顯露出了怯意而慚愧的馬林中將連忙通知前線VF部隊儘快摧毀四艘敵艦：此次攻打溫德米爾王國的新統合軍攜帶了大量反應彈和MDE，這些武器若不用於打擊敵軍，簡直是辜負了那些資助馬林中將的巨型星際企業集團的一片好意。“保護目標完整性僅限於原始文明遺蹟……對敵艦發射MDE導彈！”
然而前線的VF部隊卻沒有聽從馬林中將等人的命令。不僅如此，這些折躍至王國軍【超時空要塞】附近的新統合軍VF飛行員們甚至也沒有對目標開火，而是忽然加入了附近王國軍VF部隊的行列、轉而朝新統合軍發起了攻擊。
發現自己的突襲計劃因莫名其妙的意外而擱淺的馬林中將正要向屬下問個明白，一陣悠揚的歌聲從外面傳入了【Macross13號】內部。與之一同到來的還有其他艦長和VF部隊指揮官們的彙報：第47艦隊內顯然爆發了大規模瓦爾綜合徵，行為受王國軍驅使的一部分新統合軍正在和友軍自相殘殺。
“溫德米爾人終於露出真面目了……無妨，他們會自食其果的。”得知王國軍試圖透過瓦爾綜合徵削弱第47艦隊的兵力優勢，藤堂潮終於有所行動。他打算離開艦橋、前往部署第三代心靈信標的研究中心，那裡有規模更大的克隆人胚胎陣列等待著他去使用。“等到他們【主動】帶我們找到那座神殿，這場戰爭也就該結束了。”
TBC
