“狐狸小隊全員，立即撤離戰鬥，這是命令。”目睹著戰況步步惡化的麥克尼爾深吸了一口氣，他又回想起了和通用銀河以命相搏的歲月，“……啟動戰術折躍，馬上逃離！”
——狐狸小隊的指揮官戈爾德上尉是唯一的倖存者，他駕駛著能量護盾被擊穿的VF在即將被敵機的光束炮再次命中前夕順利地逃離、保住了性命。然而，由於折躍失誤，他的VF171EX有一部分嵌入了地下迷宮的岩層中，麥克尼爾和尼爾等人費了九牛二虎之力才終於把失血過多的戈爾德上尉救出。
“……如果是你，或許還能憑技術彌補差距……我們還是太自大了。”戈爾德上尉向麥克尼爾承認，自己以為狐狸小隊完全能戰勝區區一架敵機，這才錯失了逃離的最佳機會，“……他們也許還有更多的VF27……”
說罷，戈爾德上尉就昏了過去。趕快把戈爾德上尉送去搶救的麥克尼爾不得不重新評估雙方的力量對比，先前他一直以為敵人沒有VF25或更先進的VF，因為就連混沌皮普雷分公司的VF部隊都沒有足夠的資金用來購買VF25（相比之下，Frontier船團改造的VF171EX一直被許多駕駛過VF25的飛行員稱為粗製濫造的臨時改裝型號）。顯然，伊萬·察裡把這些VF27藏在了原始文明遺蹟的其他角落，又或者它們其實是沙皇伊萬的其他盟友臨時送來的。
“如果是我在那裡，那——”
“他們不會只有一架VF27，而且肯定還有配套的戰鬥無人機呢。”尼爾連忙勸阻了麥克尼爾單槍匹馬去摧毀敵軍VF27的念頭，“反過來講，他只出動VF27就等於說，伊萬·察裡認為沒有必要撤回前線的VF。”
“等吉爾斯爵士的部隊離開原始文明遺蹟後，我們就同時分頭出擊。”麥克尼爾忍不住嘆了一口氣，心想世上最離譜的事莫過於羅根等人不久之前對澤加爾重工的無端汙衊全部屬實，“還有另一件事：不能給伊萬·察裡造成一種我們顧忌防禦部隊或本地居民傷亡數字的錯覺。”
“你是說……”
“但願事情不會發展到那一步。”麥克尼爾又確認了時間，只等吉爾斯的VF部隊衝出地表，他就開始下一輪襲擊，“”
在皮普雷行星上空的近地軌道，除了渡鴉部隊和Nexus船團僱傭兵之外的全部新統合軍、僱傭兵都陷入了苦戰之中。他們不像渡鴉部隊的VF飛行員那樣能夠遊刃有餘地只摧毀敵方載具的戰鬥部而不傷及人員性命，也做不到像Nexus船團僱傭兵們那樣完全不在乎瓦爾綜合徵患者傷亡。此外，各設施內已被制服的瓦爾綜合徵患者也是個不小的隱患，好在天西機械公司提供的大量麻醉藥劑避免了守軍絕望地無差別處決所有被俘的瓦爾綜合徵患者。
等到瓦爾綜合徵疫軍接近之後，天西機械公司就會入侵生物折躍波廣播裝置、停止其運作，理論上這一過程不會花費很長時間，但事實上天西機械公司的技術人員在瓦爾綜合徵疫軍進攻開始半個小時後仍一籌莫展。回憶起麥克尼爾等人當時把生物折躍波廣播裝置遺留在原始文明遺蹟內一事的天西賢治並不願承認伊萬·察裡一夥用了很短時間就破解了裝置，他固執己見地讓技術人員按原方案行動，而且並不打算尋求外界支援。
隨著瓦爾綜合徵疫軍步步緊逼，越來越難以自保的新統合軍指揮官、僱傭兵指揮官們不得不接連下令像對付一般意義上的敵軍那樣迎擊疫軍。命令自發普及開時，擊落了200多架敵機且全員毫髮無損的渡鴉部隊VF飛行員們也向羅根請求拋棄不必要的限制、更快地殲滅伊萬·察裡手中的行兇工具，但仍然遭到了羅根的拒絕。
“我倒是有一個能降低傷亡的好方案。”麾下Nexus船團僱傭兵擊落敵機數量遠遠落後於渡鴉部隊的麥克尼爾克隆人氣勢洶洶地說，讓一名駕駛技術過人的VF飛行員開著攜帶MDE的VF衝向Macross Extra、和敵艦同歸於盡，是最高效的戰術，“我們會因此損失一名優秀的VF飛行員、一艘具有重要歷史意義的Macross級宇宙航空母艦和混沌皮普雷分公司推出的蹩腳戰術音樂組合，贏得的則是你所說的全體皮普雷公民的救贖。”
“我沒提出這方案不是因為我沒考慮到，而是因為在座各位包括我都不適合執行這戰術，適合執行它的人又往往駕駛技術堪憂。”已經獨自殲滅了數量相當於一支VF大隊的敵機的羅根一本正經地說，別看企業僱傭兵經常吹噓麾下的VF飛行員都是在新統合軍入伍測試時得到S級評價的精英，這些人在生死關頭能夠發揮出的水平往往十分可疑，“再說，戰況還沒有嚴重到必須強迫一個人自願自殺的程度。”
“羅根，有來自地表的通訊，是超時空軍團的人。”萊恩中尉當然也不想這麼早地為國捐軀，正如羅根所說的那樣，局勢並未緊迫到他們只能在殺身成仁和慘敗之間二選一的程度，“他自稱是埃裡克·亞當斯上尉，希望我軍能向他的部隊提供一發MDE用於自殺式襲擊。”
“看，最合適的人選出現了。”絲毫不顧及麥克尼爾克隆人臉色的羅根微笑著說，沒想到這戰場上竟有企業僱傭兵保持著和Nexus船團的戰士們相同的自我犧牲精神，“他是打算駕駛VF靠近敵艦後手動引爆MDE嗎？那就給他必要的支援，前提是他不會在瓦爾綜合徵發作後用戰術折躍接近我軍並引爆MDE。”
“你又被人嫌棄了，邁克。我難過得快要哭出來了。”雙方之間的通訊一結束，又擊落了一架VF的彼得·伯頓就幸災樂禍地說，想不到世上還有如此巧合之事，“超時空軍團……好像是目前幫助Macross29船團訓練軍隊的新興僱傭兵組織。”
“這一點都不好笑，伯頓。領土擴張速度太慢，計劃就沒法順利推行下去，而新統合遲早會發現我們的真實目的。”迪迪埃·博尚皺著眉頭斥責伯頓說，這不僅關乎到他們幾個人的前途，“假如你的人生理想是在夜店裡過一輩子，那就當我什麼都沒說過。”
“但是啊，什麼人類文明的未來之類的命題對我們來說還是有點太遙遠了……咱們最開始明明是為了爭取到待遇更好的合約才去打那一仗的。”伯頓慢條斯理地說，世界以前是什麼樣，以後就還會是什麼樣，存在區別的只有具體表現形式而非邏輯，“如果你非得要改變它，遲早有一天會走上和通用銀河一樣的道路。”
超時空軍團並沒有MDE，因此羅根派遣萊恩中尉以戰術折躍直接前往麥克尼爾等人所在的地下基地、把MDE交給麥克尼爾，再由阿杰姆貝等人掩護萊恩中尉返回太空戰場。萊恩中尉上次見到超時空軍團還是在Macross29船團，而那時麥克尼爾沒有以真面目出現在他面前。因此，未曾料到超時空軍團和Nexus船團僱傭兵之中會巧合地出現同一張臉的萊恩中尉見到撤去了全息投影偽裝的麥克尼爾時，忍不住追問起對方的身份來，並小心翼翼地表示，太空戰場上有一名來自Nexus船團的僱傭兵和眼前的麥克尼爾幾乎一模一樣。
“別對別人說起這件事，我並不希望他們知情。”在解決自己的身份問題前，麥克尼爾暫時想不出要怎麼面對伯頓和博尚，除非他把麥克尼爾克隆人剷除並取而代之，“……感謝您的支援，我們會盡快結束這場噩夢。”
“呃……你真的打算跟敵艦同歸於盡嗎？”萊恩中尉還記得這些在Macross29船團兵不血刃地結束了危機、避免對船團居民展開大屠殺的勇士們，“這世界還真是不公平……沒有底線的劊子手平時逍遙自在，到了關鍵時刻就躲起來、把艱難的選擇交給像你們一樣的英雄來做。”
“別這麼早給我念悼詞，我還不打算送命。”麥克尼爾解釋說，當務之急是要讓伊萬·察裡相信他要和Macross Extra同歸於盡，“……對了，這倒是個辦法。讓你的上司和其他戰友們把這件事傳開，最好讓附近所有人都知道有個叫埃裡克·亞當斯的人準備帶著MDE去發動自殺式襲擊了。讓伊萬·察裡知道，那個當初在Macross29船團能不殺一人地平息瓦爾綜合徵的男人要來找他算賬了。”
TBC
