“那就由你來組織訓練吧，尼爾。”麥克尼爾不假思索地把訓練工作丟給了尼爾，他相信自己在這個平行世界上第一個訓練的VF飛行員能很好地履行教官的職責，“吉爾斯爵士肯定是為了後續訂單的事來的，畢竟我們的人力資源很有限。不把優先順序安排好，不僅僅是損失些收入這麼簡單……還可能給我們製造仇人。”
“所以這些訓練真的有助於最終阻止瓦爾綜合徵蔓延嗎？”施瓦爾姆對此表示懷疑，他和韋爾納洛特都是在瓦爾綜合徵肆虐家鄉之後因家破人亡而不得不另謀生路的。談起阻止瓦爾綜合徵蔓延的決心，他們兩人也許比尼爾還要堅定些，但麥克尼爾的方法有效性就存疑了。“……如果說是為了阻止Nexus船團那樣的阻止在瓦爾綜合徵爆發時毀滅一切，倒還有些用處。還好他們沒來過我們這裡。”
“未來有能力阻止它的人會需要我們，僅此而已。”麥克尼爾一板一眼地說，他不認為僅靠常規手段就能阻止瓦爾綜合徵蔓延，會在人類力挽狂瀾的過程中起到重要作用的仍是軍隊，“往滑稽些的方面思考，精神病院都需要保安的。”
車子返回總部，麥克尼爾撇下三人，馬不停蹄地前去吉爾斯的辦公室尋找被迫折返於兩地間的卡萊爾領主。他記得吉爾斯上次是為了應付部分溫德米爾貴族對其【惑亂人心】之舉的指控才不得不回去的，料想比預期更快地返回的吉爾斯不會受到太多刁難。
“麥克尼爾，情況有變。本地行動規模必須擴大，我們在溫德米爾那邊的活動很難得到真正保障。”風塵僕僕的VF中隊長剛進門，有著和精力充沛的軀體明顯不符的疲憊之色的吉爾斯急匆匆地告訴一臉茫然的麥克尼爾，原本的計劃遇到了重大阻礙，“我去達文特和幾百個貴族辯論，就算說服了他們也……”
“怎麼又變了！？從新統合進口商品給貴族尋找商機、讓溫德米爾人的工程師開展逆向工程分析從而在溫德米爾王國建立相應工業，這是我們兩個都認同的。如果你是說教育問題，那我幫不上什麼忙。”麥克尼爾驚詫莫名地撲到辦公桌前，小聲對吉爾斯說，他明明記得吉爾斯說只要溫德米爾王國能突破一部分封鎖就能快速地學習新統合的優勢，“……到底，怎麼回事？”
“他們……只想要能夠和新統合打仗的宇宙戰艦和SV戰鬥機，其他的……”吉爾斯痛苦地閉上了眼睛，喃喃自語著說，他從未見過有如此厚顏無恥之徒，“……一概不要。還有些更難聽的話，我就不便說了，都是針對那些外出執行過任務的溫德米爾人的。”
麥克尼爾氣得笑了起來，他很清楚吉爾斯所指的論調，一年前他還在溫德米爾王國時就見到不少溫德米爾貴族流露出類似的態度，甚至連部分在前線服役的溫德米爾王國軍官兵都贊同這些說法。“好吧，好吧。我明白了，廣播和電視都是地球人發明的，所以聽廣播和看電視屬於被地球人的墮落文化汙染的表現……那他們怎麼不說SV戰鬥機也是地球人發明的？有本事就拒絕地球人帶來的一切、用自己原有的東西戰鬥下去。”
“這不是你們美國佬的大學辯論賽，再說就算我吵贏了也沒用。連國王都得看他們的臉色做決定，更不必說我們了。”說到這裡，吉爾斯一掃剛才的沮喪，情緒複雜地說，還好有部分開明的溫德米爾貴族願意走上自力更生的道路，只是這些人仍然被群體情緒所裹挾、不能冒著千夫所指的風險在自家領地上開發新產業，“他們打算派人來布里希加曼球狀星團辦企業，還要考察這裡的自治行星實施自治的制度。以後活動規模擴大了，我們可能沒法同時為所有人提供保障。”
事實上，就連超時空軍團自身的安全保障都是勢力更強大的星際企業提供的。不願經常求助於巨型星際企業集團的吉爾斯只把這當成最後的手段，而現在分身乏術的超時空軍團大概別無選擇。
“吉爾斯爵士，我希望你能明白，開發和維護SV154戰鬥機的科研團隊……跟NOD兄弟會信徒一樣，是懷著某種狂熱的政治立場這麼做的。”麥克尼爾提醒吉爾斯，上一個庇護該團隊的巨型星際企業集團是通用銀河，而溫德米爾王國最近十幾年來一直是反統合勢力重點關注的物件，“你想讓雙方和平共處，最好是新統合解除封鎖、溫德米爾王國也對外開放，可是砸了不少資金的反統合勢力不會願意看到這一天的。他們有能力讓新統合察覺不到我們，自然也有能力讓我們覆滅。對了，給你提供保護的到底是哪一方？上一次你說過，但我又忘記了。”
“俗稱【伊普西龍財團】（Epsilon Foundation）的巨型星際企業集團……裡面有很多阿拉伯人。”吉爾斯半開玩笑地說，他懷疑伊普西龍財團的創始人都是從第一次星際戰爭中倖存下來的中東地區石油大亨，“這些人哪……還吸收了點他們猶太人兄弟的商業頭腦。也就只有他們敢和溫德米爾人繼續做生意了。”
“只有他們？我不信。趕快換一家，我記得他們本來就有收留反統合組織的嫌疑。”
“我也想過爭取其他巨型星際企業集團的支援，就像我們上次挽救Macross29船團那樣。”倒在椅子上的吉爾斯雙眼無神地盯著天花板上投射出的天空，那無比真實的全息投影讓他產生了自己正在雲海中遨遊的錯覺，“但是，Macross29船團背後的企業並沒有和通用銀河一樣的實力，我們討好他們的代價不算高昂。如果要爭取一個和通用銀河差不多的巨型星際企業站在我們這邊……把我們所有人都賣了，也不太夠啊。”
一時間，兩人都沉默了。吉爾斯承認麥克尼爾的擔心不無道理，過分讓溫德米爾王國依賴某一個巨型星際企業集團後患無窮，新統合所有的巨型星際企業集團都以企業本身的利潤和發展前景為本，必要情況下犧牲溫德米爾王國和溫德米爾人的前途也合情合理。因此，麥克尼爾主張尋找更多靠山——幫助Macross29船團和新美索不達米亞5行星逃過一劫的超時空軍團和溫德米爾王國的價值相比一年前已有所增長。遺憾的是，能讓他們結識新合作伙伴的契機卻難以求得。
接下來的幾天裡，麥克尼爾和吉爾斯都在考慮著應對方案。在布里希加曼球狀星團勢力較為強大的混沌是個不錯的新選擇，而且對方背後神秘的【M夫人】值得麥克尼爾去冒這個險。
在跟混沌正式接觸之前，麥克尼爾還得完成自己更新葛雷姆林中隊裝備的願望。他找來尼爾，告知對方，自己將以下一場訓練的結果作為分配裝備的優先順序。
“沒問題，【邁克老爹】。”需要為這個外號的傳播負首要責任的尼爾緊接著說，S.M.S.的奧茲瑪·李少校最近聯絡了他，試探性地詢問超時空軍團能否為S.M.S.招募些溫德米爾人充當僱傭兵，“他說，S.M.S.最近從各地抽調了不少僱傭兵執行特殊支援任務，可能需要補充新鮮血液。”
“當代的羅伊·福克既然這麼重視我們，我們可不能讓他失望。”麥克尼爾有理由感謝在離開Macross29船團前一直樂於助人的尼爾，不然他們也不可能在麥克尼爾原本的身份相當於作廢的情況下憑藉格拉斯家族的關係同Frontier船團建立聯絡了——這都是為了儘可能低價購入VF25。“不過，到底什麼任務需要S.M.S.從各地抽調僱傭兵？難道又是規模空前的瓦爾綜合徵大爆發？好，我明白了……先準備下次的模擬作戰吧，我去問問戴森少校。要是沒什麼意外，下一架VF25應該就是屬於你的。”
麥克尼爾說做就做，他很快透過銀河折躍波網路聯絡了勇·戴森，得知對方正在伊甸行星休整而非在外執行任務，才小心翼翼地把自己【打聽】到的訊息附帶些添油加醋的猜測後說出去。結果，勇·戴森不僅沒有試圖對麥克尼爾隱瞞，反而還附贈了更多訊息：其一，奧茲瑪本人就是執行特殊支援任務的S.M.S.僱傭兵指揮官之一。
“第二……伊甸這邊，混沌旗下的天西機械公司，為此次行動投入了大量資源。他們從伊甸總公司和各地調動了許多技術人員、法律顧問，都是為了配合混沌的行動。”勇·戴森沒有注意到麥克尼爾在自己說到天西賢治時表現出的異常情緒，只以為麥克尼爾過於在乎天西機械公司曾隸屬於通用銀河這一點，“任務細節，我不太清楚，只聽奧茲瑪提起過一次。混沌部署在當地的僱傭兵不夠用，又不方便抽調兵力，才會找上我們和其他合作伙伴。”
“……這絕對算洩露商業機密了。”
“不算。而且，如果你們的加入能減少我們的預期損失，我會非常感激的。”年近五旬的日裔中年男子態度友好地說，見識過麥克尼爾在奪回Macross29船團過程中寧可犧牲自己也不濫殺瓦爾綜合徵患者的義舉後，他相信超時空軍團會成為類似任務中不可多得的盟友，“你那些溫德米爾人朋友，不是都很喜歡蘭花·李的歌聲嗎？可以先讓他們見見她的哥哥嘛。”
TBC
