OF2EP2：萊明凱寧組曲（3）
【自由放任只是這種倫理的經濟形式：人們應該在不受監管的情況下，僅以價值換價值的方式交換商品和服務。它承認慈善和公共事業是同一倫理的自願版本。這樣的系統將是直接的易貨貿易，除了普遍認為需要更高層次分工的情況，即人們自願接受現金和信用點等價值象徵。從經濟上講，這種制度值得驕傲。】——《政治的死亡》，1976年。
……
【無瑕者】——第二次統合戰爭期間由原舊統合軍將領蒂莫西·道爾丹頓建立的反統合武裝組織【黑色彩虹】的繼承者——過去幾年來被認為早已銷聲匿跡。在VFX特務部隊和新統合軍十餘年來的追殺下，一度給新統合的各大巨型星際企業集團造成過不小麻煩的無瑕者如今節節敗退，幾乎失去了對新統合的威脅性。雖然有一些未經證實的訊息稱無瑕者在Macross29船團和新美索不達米亞5的瓦爾綜合徵大規模爆發中起到了不可忽視的作用，新統合的廣大公民甚至新統合軍自身都不再把無瑕者放在眼裡：失去了領地的流寇們拼湊而成的艦隊，遲早墮落成和宇宙海盜毫無區別的犯罪團伙。
不過，於席捲新美索不達米亞5的危機結束後謝絕了麥克尼爾的邀請並執意恢復了和無瑕者之間的聯絡、自投羅網的馬爾科姆·格蘭傑卻明白，外界聲稱無瑕者已失去了所有領土的樂觀論調實在太過荒謬。眼下，他所在的這顆【二月十四日】行星就是無瑕者位於銀河系邊緣地帶的據點之一，而這顆行星表面上卻是仍服從新統合的管理並按期繳稅的良好自治區。不難想象新統合鞭長莫及的其他自治行星會是什麼模樣的老格蘭傑心安理得地接受了現狀，決定在二月十四日行星上逗留一段時間並滿足自己的好奇心。
和新統合治下的其他自治行星相似，二月十四日行星上只有數百萬居民，而這幾百萬居民又分散在不同的城鎮和鄉村中。新統合不太可能為了這幾百萬人和這顆缺乏重要意義的宜居行星而興師動眾地前來攻打無瑕者，再說這顆行星落入無瑕者手中也純屬偶然：失去新統合有力支援的早期移民在沒有任何一方能夠憑藉強有力的新統合軍穩定局勢的情況下迅速各自為政，以至於無瑕者在路過此地時毫不費力地說服了不希望新統合軍或是新統合剝奪這份自由的居民們接受無瑕者的軍事力量保護。
在休整期間瞭解到二月十四日行星過往的老格蘭傑不難理解無瑕者在意Macross29船團的原因，那又和以斯拉·本·戴維的個人理念息息相關。不願僅憑暴力手段鬥爭的無瑕者領袖們格外盼望著更多深明大義的新統合公民主動加入他們的隊伍，因而自發形成的較為鬆散的社會以及對新統合軍和企業僱傭兵的排斥就尤為重要。事實上，就連Macross29船團居民們心心念唸的絕對和平與非武裝中立對無瑕者來說也並不是什麼難題：在這個反統合武裝組織的領地內，不存在所謂的強制徵兵概念，每一名無瑕者士兵都是出於對新統合的反感而自願加入軍隊的。
……至少表面上如此。否則，等麥克尼爾和吉爾斯趕到時，Macross29船團早已成了無瑕者的囊中之物了。
雖說無瑕者爭取Macross29船團加入的計劃一敗塗地，老格蘭傑卻並未因此而受到責難。二月十四日行星防禦委員會的其中一名委員西蒙·帕夫連科（Symon Pavlenko）在得知老格蘭傑潛伏於Macross29船團期間主要的工作內容後，立即把老格蘭傑送往軌道平臺上的工廠、參加武器裝備的回收和維修以及改造工作。
“上一次的軍事人員代表大會上，本·戴維委員認為，我們的各個自治地區必須提高對【自然災害】的重視程度。”帕夫連科委員是個身高三米多的杰特拉帝人，有著一身罕見的淡藍色面板，和黑色彩虹已故的領袖蒂莫西·道爾丹頓有幾分相似。跟這個過分熱情的杰特拉帝人見面的第一天，老格蘭傑就險些在和對方擁抱時被直接摔到天花板上。“……流氓杰特拉帝人基幹艦隊，還有瓦爾綜合徵，如今對自治地區的破壞甚於新統合軍。”
“用常規的軍事手段是沒法戰勝他們的，帕夫連科委員。也許我們該考慮些更有效的手段。”老格蘭傑起先還不明白對面的杰特拉帝人為何要取這樣在廣泛接受了地球人文化的杰特拉帝人群體中並不算流行的名字（許多杰特拉帝人會使用常見的英文名），後來他才得知許多參加無瑕者的杰特拉帝人會有意使用第一次統合戰爭期間反統合陣營國家居民常用的名字，“當然，我會盡力而為。其實，我對規範化作業稍微有點心得。”
“那就再好不過了，戰友。要對我們的事業有信心，新統合的現狀越發證明我們對局勢的判斷是正確的，地球和伊甸的暴政不會持續太久，而那些妄圖代替軍人僭主控制一切的巨型星際企業集團也無法解決這個問題。”藍面板的混血杰特拉帝人高興地拍著老格蘭傑的雙肩，力道震得開始有點後悔的美軍王牌飛行員頭皮發麻，“說到VF工廠，那裡的情況有些混亂……你去了之後就明白了。”
老格蘭傑曾經聽麥克尼爾說過無瑕者部隊使用的VF會直接墜毀在索米3行星表面等一系列奇聞，當時他以為麥克尼爾的描述是對戰績誇大其詞的宣傳以及對敵人的過度蔑視，但等他在幾名無瑕者士兵的陪同下來到位於二月十四日行星近地軌道的加工廠時，他終於明白麥克尼爾沒有向他說謊——擺在他面前的是堆積如山的各類零部件、殘骸以及東拼西湊地勉強修復的VF，其中一些看上去已經像是要當場散架的樣子。
“這可真是令人……印象深刻。”老格蘭傑有意整頓這裡的現狀，這倒不是因為他存心要幫反統合武裝組織壯大，而是他打算藉此機會證明自己的實力。連上個平行世界的地球聯邦束手無策的月球經濟圈都在他和吉爾斯的手下奇蹟般地為對抗維甘的戰爭起到了正面作用，他不信自己沒法讓眼前這群無組織、無紀律的工作人員和工程師學會服從管理。“負責人在什麼地方？”
“沒有什麼負責人，格蘭傑。”士兵的回答大大出乎老格蘭傑意料之外，“嘿，你肯定在新統合境內生活太久了……忘了我們這裡的生活方式。”
接下來的幾天裡，絕望的老格蘭傑終於瞭解到了無瑕者的VF工廠和其他類似工廠的運作模式。嚴格來說，這些工廠中存在管理團隊，只是更換較為頻繁而已。這些管理團隊的成員並非是什麼專業的管理人員，他們大多來自工廠內部、由同行們推舉暫時承擔管理者的職責，而來自巨型星際企業集團的有志者穩定擔任管理人員屬於極少數案例。
管理團隊的頻繁更換並不是老格蘭傑看來最嚴重的問題。假如所有管理團隊都能始終如一地推行同一套計劃，那麼或許他們仍有機會把無瑕者的事業以更高效的方式進行下去。但是，不知是以斯拉·本·戴維等無瑕者領導人過於天真還是無瑕者的宇宙艦隊所依賴的這些自治地區非常抗拒來自【上層】的指手畫腳，時效性太長的約束行為在無瑕者的自治地區幾乎是個不能提的概念，取而代之的是居民們的自發行動。
這就是造成老格蘭傑眼前這些工業垃圾接二連三地頻繁問世的主要原因之一。前去搜集太空垃圾和武器裝備殘骸的無瑕者士兵、自治地區居民在回收作業方面的技術水平良莠不齊，許多人傾向於只回收自己擅長回收的太空垃圾，而同樣的情況則普遍存在於工廠內部並導致了再加工和組裝方面的一系列隱患。
結果，無瑕者部隊使用的VF和宇宙戰艦發揮出的效能往往遠不如其維護良好的同類。幸運的是，無瑕者一方憑藉著戰鬥人員高昂計程車氣得以屢次擊敗鬥志低落又缺乏訓練的部分新統合軍，但這些發誓要把全體地球人（以及原始文明的其他兒女們）從新統合的【奴役】下解救出來的自由鬥士們卻找不到什麼更好的辦法來移除內部的隱患：強制進行長期專業技術培訓的動議幾乎無法透過，自治地區和作戰部隊都十分警惕類似能夠被野心家用來樹立個人權威的活動。於是，無瑕者只得透過勸說等方式讓成員自發組織類似活動，這又帶來了其他一系列令老格蘭傑一時語塞的問題。
這也正是西蒙·帕夫連科急於把老格蘭傑投入到類似崗位上的原因之一：在不能指望己方領地上的工作人員自發學習更多新技術的情況下，新外來人員的個人素質也許能夠緩解壓力。又花了幾天時間理清了VF工廠運作模式的老格蘭傑乾脆利落地放棄了原本的打算（他不可能輕而易舉地說服其中一些人聽從自己的吩咐），轉而宣佈自己有一套效率更高的工作流程。
“我在Macross29船團的時候……研究過那裡的反對派——也就是新杰特拉帝人運動——日常運作的模式。”巧妙地把自己的建議藏在Macross29船團這個對一部分不明真相的無瑕者自由地區居民們而言勉強算同道中人聚集區的幌子下的老格蘭傑閒暇時向身旁的同伴們講起了半真半假的故事。大部分曾經在新美索不達米亞5周邊活動以及潛伏於Macross29船團的無瑕者成員都死了，不會有什麼人跳出來戳穿他。“這些人利用網路系統分配工作，並讓成員競爭，而後在此過程中篩選出擅長某項工作的組織成員——比如有些人其實更擅長***械而不是製備醫藥——然後重新安排任務。事實上，有些人在這之前甚至不清楚自己更擅長什麼。”
“聽上去是一種新形式的勞動競賽。”沒真正和新統合的巨型星際企業集團打過交道的其他工人還未能識破老格蘭傑的偽裝，“……我們過去也開展過幾次，但在那之後效率並沒有多少提高。”
