OF1DEP5：伊甸之夢（20）
【在2525年，如果人類還存在，
如果人們能夠活下來，他們可能會發現，
在3535年，
人們不需要說真話，沒必要撒謊，
你所想的、做的和說的一切，
都在你今天吃的藥丸裡；
在4545年，
你不需要你的牙齒，不需要你的眼睛，
你找不到任何東西來咀嚼，
沒有人會在意你……】——《在2525年》，1969年。
……
在格羅迪克·艾諾亞懷揣必死的決心用【帕爾修斯號】撞擊伊澤爾坎特的宮殿前不久，載著馬卡洛夫等人的太空梭在臺風中隊的嚴密保護之下繞開最危險的戰場、勉強安全降落在了交戰最為激烈的第二月球首都圈戰場邊緣地帶。險些於降落不久之後被維甘軍包圍的馬卡洛夫等人因麥克尼爾一方聯邦軍的攻勢吸引了更多維甘軍的注意力而暫且逃過一劫，他們快速在維甘軍暴露出的附近重新集結，並籌劃著向斯科拉·維薩里藏身的秘密設施進攻。
堪稱人類建造太空巨構歷史上里程碑的第二月球，實則是一顆金玉其外、敗絮其中的半成品。放眼望去，除了人為製造的地形和那些對於管理維甘必不可少的關鍵設施之外，四周盡是和暗紅色的廢土融為一體的低矮房屋，而承受著遺傳病折磨的維甘人便在這廢土之上日復一日地勞作著。讓颱風中隊重新升空、牽制附近維甘軍的馬卡洛夫在鎖定了附近幾棟較為顯眼的大型建築後，根據維甘叛軍的流動情況大致確定了維薩里最有可能的藏身之處，並旋即率領手下的太空陸戰隊開始了進攻。
抵達第二月球之前，馬卡洛夫和他的同夥一直擔憂遠征軍會在第二月球地表遭到頑強抵抗。事實證明他們的擔心是多餘的：相對而言更加訓練有素的維甘軍主力已在地月圈損失殆盡，縱使是伊澤爾坎特和維薩里也無法從餘下虛弱不堪的平民中快速選拔出生力軍，更不必說雙方自10月中旬以來就在為爭奪第二月球的控制權而大打出手，在此期間更有數量眾多的維甘人慘死。結果，維甘叛軍部署在地面上的陸戰隊幾乎未能對馬卡洛夫的進軍構成任何阻礙，這支規模有上百人的太空陸戰隊勢不可擋地衝破了維甘叛軍的封鎖、攻入了遙望著伊澤爾坎特的權力中心的研究設施內。
地下的抵抗則稍微激烈一些。較為複雜的空間結構限制了初次來訪的馬卡洛夫等人所能採取的戰術，這給了留守在研究設施中的維甘叛軍士兵做出反應、阻止新防線的機會。以為自己還能像先前那樣輕易突破封鎖的馬卡洛夫幾次命令謝爾蓋·弗拉基米爾強攻敵人倉促間組織的封鎖線，都被奮不顧身的滅絕派維甘軍士兵們打了回來——那些人畫在動力裝甲上的塗裝證明了這一點。
“維薩里把他最後的精銳都放在這裡了，他們部署在外面的只不過是些被裹挾後臨時加入戰鬥、缺乏必要訓練的平民。”孔武有力的壯漢灰溜溜地撤回上一條走廊並向馬卡洛夫彙報了戰況，“……持續強攻，損失會很大。我擔心我方在抵達目的地之前就損失殆盡。”
“我留下這些被我們的使命感化的維甘人，就是為了讓他們在關鍵時刻派上用場的，謝爾蓋。”馬卡洛夫不為所動地要求太空陸戰隊按照剛才的方式繼續攻打由做好了隨時引爆等離子炸彈準備的維甘叛軍士兵和自動防禦炮塔組成的封鎖線，雖說他看得出謝爾蓋·弗拉基米爾的擔憂更多地出於務實層面而非空洞的道德。“為了光榮的事業戰死的維甘人，靈魂將與伊甸同在……就用類似的話鼓勵他們吧。”
就算這些維甘人心甘情願地要為了空頭支票而死，謝爾蓋·弗拉基米爾也不認為他們能夠順利地攻下這座設施。以外人的身份混入維甘的維薩里要在曾經不可一世的最高領袖伊澤爾坎特的嚴密監視下於寸土寸金的第二月球開闢一塊只屬於他自己的地盤，難度是可想而知的，而維薩里必然會把他的大本營打造成為牢不可破的堡壘。
抱著另闢蹊徑的打算，謝爾蓋·弗拉基米爾返回前線，指揮著部署在廢墟掩體最前端的手下發起了新一輪衝鋒。恰在此時，劇烈的震顫從研究設施北方傳來——那是直插宮殿內部的【帕爾修斯號】觸發了某個系統的爆炸並波及了附近區域，衝擊波和散佈戰場上空的電磁脈衝很快影響到了研究設施地下、癱瘓了擋在馬卡洛夫一夥進攻路線正前方的自動防禦炮塔。趁著敵人重新啟動系統的機會，兇悍的入侵者奮不顧身地向前進攻，擊退了措手不及的維甘叛軍併為馬卡洛夫開啟了向下前進的道路。僅僅十幾分鍾內，維薩里精心部署的各處防線均宣告瓦解，不惜一切代價地快速向下進攻的謝爾蓋·弗拉基米爾在安德烈·馬爾科夫和颱風中隊阻止了外部維甘叛軍的增援後一鼓作氣地攻入了設施底部、來到了一處他們從未造訪過的大廳外。
馬卡洛夫上前讓人炸開大門，房間內部的佈置讓他不由得為之一愣：兩個月之前，他在關押天西賢治等人的舊航標深處也見到過類似的場面。那時連線著中心位置的【大樹】的是對自身處境渾然不覺的A.G.前地球人，而馬卡洛夫有理由認為目前躺在附近棺材似的隔間內部的維甘人並不是自願加入這計劃的。
“出來吧，維薩里。您要是懶得挪動身體，我會帶人把您請出來。”馬卡洛夫一面讓戰友們封鎖後方道路、避免維甘叛軍將他們包圍，一面向著並無武裝人員的大廳內喊話，“別浪費時間，你的垂死掙扎只會讓你的死亡變得更難看。”
“你還是走到這裡來了，馬卡洛夫。”光頭的維甘人領袖的全息投影猛然間彈出到了馬卡洛夫等人面前，那張五官深陷的臉上沒有流露出半分畏懼，“雖然現在還是太早了些……對付你們，已經夠用了。以後我有足夠的時間去馴服舊時代的守門員。”
光束炮仍在四處開火，倒塌的建築依舊在貧瘠的大地上掀起了一陣又一陣煙塵，但戰鬥著計程車兵們卻整齊劃一地被固定在了方才的瞬間——保持著靜止的MS駕駛員因而不得不和自己的MS一起墜毀並迎來自己一無所知的死亡。距離維薩里的藏身之處近在咫尺的馬卡洛夫等人也不例外，準確地說他們仍能意識到自己的軀體和思維都陷入了停滯之中，而且思維也在逐漸歸於徹底的虛無。
一個個灰白色的身影從房間中央位置連線成大樹形狀的裝置中走出，向著馬卡洛夫一行人步步緊逼，為首的赫然是剛剛喪命不久的德希爾。面目猙獰的紅髮青年肆無忌憚地笑著，提起一把並不存在於現實中的鏈鋸、砍向了動彈不得的馬卡洛夫等人。
但這異樣的變化卻沒有對死裡逃生的格羅迪克和拉甘構成任何影響。二十多分鐘之前，他們和留守在【帕爾修斯號】上的船員們決心用宇宙戰艦撞擊宮殿（這是把這艘來自未來的宇宙戰艦上的一切秘密報銷的最佳方案之一）時儘可能地在緊要關頭減速，從而憑藉著電磁護盾和電磁裝甲的重重保護避免了【帕爾修斯號】在撞擊後瞬間被大爆炸摧毀。隨後，得知羅根和德羅正在向宮殿廢墟內進攻的格羅迪克不顧拉甘的勸阻，執意要同這些能夠同時勝任MS駕駛員和太空陸戰隊員兩種職務的戰士們一併去見證維甘領導層的毀滅。
“幫大忙了，艾諾亞中校。”欣然接受了格羅迪克與他們同行的羅根四處搜尋著附近的生命體徵訊號，並讓德羅一一擊斃那些還在掙扎求生的維甘人，“伊澤爾坎特和他的同夥們為了表明自己的堅定立場和正統地位，始終沒從這地方撤離……剛才那一下，只怕把他們都砸死了。德羅中尉，你也看到了，如果你生在這地方而不是幸運地生在地月圈，你現在就會和他們一樣……並且把他們所做的一切視為天經地義的事。”
“我該向你們道歉的，年輕人。”格羅迪克雖然體力不濟，還是堅持要求羅根給自己一把高斯手槍用於防身，“……你們沒有死在這裡的理由。”
“我們和您一樣……幸運得很。”根據先前的無人機偵察和電子戰部隊彙報結果，羅根找到了通向指揮地堡的路線。還未能從宇宙戰艦從天而降的震驚中回過神來的宮殿衛兵難以抵抗這些殺氣騰騰的聯邦軍太空陸戰隊，勉強沒有被廢墟所困的維甘人紛紛選擇了逃命而非螳臂當車地前去阻攔羅根等人。“……沒關係，維甘人會允許我們離開的。那艘宇宙戰艦裡的等離子潛航導彈會在我的心臟停止跳動後引爆，維甘人不可能在它爆炸前逃出這個第二月球。稍有理智的維甘人都不願僅為了殺死我們幾個而讓剩下的數百萬同胞一併陪葬。”
“前提是他們願意相信你所說的話，而且願意為了【未來】妥協。”格羅迪克沿著斷裂的樓梯向下走，他差一點一腳踩空，多虧旁邊的德羅攔住了他，“你打算怎麼和他們解釋呢？地球人和維甘人之間的敵對是無法輕易化解的。”
眾人七嘴八舌地交談間，隊伍已經抵達了地堡外，並確認【帕爾修斯號】的前段正好撞入了地堡、導致部分建築結構坍塌。羅根隨即下令入侵控制系統、開啟地堡大門，但當眼前無比沉重的安全門轟然開啟時，他和他的戰友們卻莫名其妙地停在了原地、任格羅迪克怎樣呼喚也沒有反應。
無奈的老艦長只好持著手槍自行進入了被建築廢墟和殘垣斷壁覆蓋的地堡內，他那渾濁不清的視線掠過地上的殘肢斷臂、苦苦搜尋著該為這場曠日持久的戰爭負責的罪魁禍首。終於，他在一座原本該是作戰指揮資訊處理平臺的裝置旁找到了奄奄一息的仇人。那個把自己包裝在高深莫測的長袍和飾物之下的最高領袖，如今就在他眼前氣息微弱地推動著壓住了大半個身體的沉重障礙物、試圖從殺至眼前的復仇者身邊逃開。
“你是來殺我的，對嗎？”始終沒法把身上的金屬板挪開的伊澤爾坎特屈服了，他疲倦地鬆了一口氣，等待著死亡的到來，“人類互相把異類趕盡殺絕……只不過是重複數千年、上萬年的野獸本能再現……而已。”
