“的確，你的父母相當於心甘情願地被入侵的維甘軍殺死，因為那就是他們潛伏來到地月圈並完成任務後理應得到的下場。然而，如果不是菲扎爾·伊澤爾坎特將維甘打造成了只用於向地月圈發動戰爭的機器、把幾百萬維甘人變成了將他視為神的奴隸，他們本不必得到這樣的結局；進一步說，假如不是唱著和平主義的虛假讚歌、以開拓新樂園為誘餌卻在遭遇意想不到的風險後直接拋棄數百萬平民的地球聯邦開國元勳們做出這等不負責任的事，也就從來不會有什麼維甘了。”
“長官——”
“你的父母是被自以為能夠以神的身份裁決人類歷史的伊澤爾坎特害死的，是被造就伊澤爾坎特這個怪物的地球聯邦權貴——他們的後人仍然世代把持著權力——給害死的。”麥克尼爾伸手把德羅從椅子上拽了起來，鄭重其事地伸出雙手從兩側握著對方的腦袋，不停地搖晃著德羅，“為了給他們報仇雪恨，繼續戰鬥下去吧。也許他們的一切都是虛假的，但我可以斷言，那些於你彌足珍貴的回憶是真實的。考慮好了就來找我，總攻打響之前都來得及。”
事實上，德羅沒有猶豫太久。他在接下來的幾個小時裡成功地克服了幾乎將他打倒的心理障礙，而後前去拜訪麥克尼爾，宣告自己願意返回崗位繼續主持訓練工作和必要的戰時指揮，而麥克尼爾則給德羅分配了同一項讓德羅聽了後仍然無比迷惑的任務：在收復L3殖民衛星群戰役的最後階段代替麥克尼爾指揮艦上MS部隊和太空陸戰隊。
“有另一個重要任務等著我去完成，我需要讓大家認為我始終在前線戰鬥。”當德羅問起詳情時，麥克尼爾有些敷衍地解釋說，就當自己為了尋找攻破唐斯要塞的方案而需要暫時離開前線好了，“之前你就是這樣考慮的，現在繼續這麼考慮也無妨。”
……現在，德羅終於知道一向親力親為的麥克尼爾卻突然要拋下MS部隊和太空陸戰隊的原因了。不僅如此，他也猜得到弗利特·明日野不去駕駛AGE1高達卻允許麥克尼爾代為駕駛必然意味著弗利特正在辦另一件更重要的事。那些大人物之間的糾葛與他無關，身為一個純粹的復仇者——也許眼下不那麼純粹了——他的目標就是在戰場上消滅盡可能多的維甘人，直到這場戰爭結束為止。
由於AGE1高達的出現和方才在第二艦隊的MS主力部隊掩護之下完成的反攔截作戰重創了維甘軍計程車氣、在維甘軍MS駕駛員之中播撒下了如瘟疫般迅速蔓延開來的自我懷疑和恐慌，維甘軍總司令傑哈特·加雷特不得不親自出擊，試圖以戰術勝利重振維甘軍的信心（如果能順便擊斃弗利特，那就再好不過了）。當然，聯邦軍也有類似的考慮：沒有了傑哈特的指揮，暫時群龍無首的唐斯要塞對聯邦軍的威脅將大幅度下降。
在最近兩年的戰事中，傑哈特參加戰鬥時總是攜帶著一支完全由天生的XRounder組成的MS部隊，俗稱【八魔人】（Magicians 8）。這8名同樣實力過硬的維甘軍王牌MS駕駛員先前已經在激烈的戰爭中傷亡多人，如今餘下人員縱使仍然能夠同傑哈特緊密配合，也無法對正面戰場上的數百架聯邦軍MS構成無法忽視的威脅，更不必說摩拳擦掌的聯邦軍王牌MS駕駛員們同樣迫不及待地要拿維甘軍一方的對手來證明自己的實力並贏得世人的讚譽。
剛剛離開唐斯要塞的電磁護盾保護範圍，傑哈特等人就受到了DODS光束網路的熱烈歡迎。這些彷彿長了眼睛一樣緊追不捨的光束給維甘軍MS造成的威脅遠超以往，而且戰場上的大量聯邦軍MS利用阿黛爾型MS連線AGE1高達和AGE2高達的輔助作戰系統生成的備選進攻方案几乎從各個方向封鎖了維甘軍MS部隊的撤退路線，使得傑哈特等人在脫離電磁護盾保護之後除了冒著第二艦隊的兇猛炮火持續進攻之外別無選擇。結果，在他們唯一可選的進攻路線上，勇氣戰隊投入了全部還能參加戰鬥的MS，發誓要將維甘軍僅存的精銳MS部隊在此全部殲滅。
“敵軍總司令的專用MS比其他MS加速和減速更快，我們要利用這一點將它和其他敵機分割開。”雖然鬥志不減以往，遵從麥克尼爾命令的德羅沒有冒進，而是試圖利用DODS光束建立將傑哈特和維甘軍其餘部隊分割開來的隔離牆。他和戰友們一連嘗試了幾次，都因那架棘手的紅色MS速度實在太快而未能如願。“……對，轉移封鎖目標，把餘下的敵機隔在外面！”
“有件事值得警惕，我軍後方出現了攜帶等離子導彈發起自殺式襲擊的維甘軍，他們恐怕是專門在這時候解除隱形來牽制我方火力的。”安格拉佐上校指出，由於附近任何一個區域都可能憑空冒出維甘軍，過於集中火力並不可取，好在提尼爾上校當機立斷轉移了【海雷丁號】及其MS部隊配合第二艦隊部署在戰線後方區域的特遣編隊攔截敵人，“實在是亂來……簡直沒法想象過去隨便使用等離子潛航導彈的時代要怎麼進行戰鬥。”
以受到隱形裝置掩護的突襲部隊從聯邦軍艦隊的後方發起攻擊，這是維甘軍之前在戰場各處用來打斷聯邦軍攻勢的拿手好戲。維甘軍似乎沒有意識到他們之前能得手主要是因為攻打天使殖民衛星殘骸外部各相鄰維甘軍據點的聯邦軍艦隊承擔的實則是佯攻任務，而當他們試圖故伎重演、轉移第二艦隊的火力時，卻遭到了早有準備的聯邦軍兇猛還擊。許多維甘軍MS和經過改造的自殺式襲擊用宇宙飛船剛剛顯露出本來面目就在光束炮火力覆蓋之下灰飛煙滅，更有人被聯邦軍恰到好處地在指定區域引爆的等離子導彈提前人間蒸發。
不過，若說這些維甘軍的所作所為顆粒無收，未免有些侮辱他們的奉獻。傑哈特和八魔人部隊正打算趁此機會繼續靠近第二艦隊，而他們確實成功地逃離了DODS光束網路的封鎖、接近了此行的主要目標。不管怎麼說，AGE1高達終究是二十多年前的過時戰爭機器，而傑哈特的座駕卻是維甘軍精心打造出的全新一代產品。
“以為我會給你們圍攻AGE1高達的機會？”麥克尼爾把通訊轉接給了羅根和格羅迪克，讓他們啟動備用方案，“……對，就是我說過的那個。費舍爾博士在我身上做了那麼多實驗，不就是為了在關鍵時刻干擾他們嗎？”
“小心些，我擔心戰場上會發生我們無法控制的變化。”羅根接到麥克尼爾發來的訊息後，趕快轉移到了另一臺裝置旁。這臺裝置用於監控使用了XRounder能力增幅頭盔的全體MS駕駛員們當前的生理狀況，名義上沒有任何額外功能。“……雖然我對你有絕對的信心，如果是你反過來被他們的意識影響，那我們就要成為聯邦軍的笑柄了。”
“少廢話。”
麥克尼爾只覺得眼前一花，狹小的駕駛艙和附近的聯邦軍艦隊以及遠方的唐斯要塞都從他眼前消失得無影無蹤，取而代之的是浩瀚無邊的銀河。過去他曾經多次在合眾國的鄉下見到過漫天星斗，也曾經多次在遨遊太空時欣賞著無邊無際的深邃黑暗，但他還是第一次見到星空以如此渺小又宏大的方式呈現在他眼前。
這時，他才發現燦爛的光芒之中似乎存在一個不起眼的黑點。那是一棵漆黑色的參天大樹，似乎僅在他注意到了之後才在他眼前倏然變大、佔據了他的全部視野。眼尖的麥克尼爾發現這棵從上到下散發著不祥氣息的大樹上還掛著許多人影，但還沒等他從其中分辨出自己熟悉的人，眼前的幻象便消失得無影無蹤，他又回到了原先的駕駛艙內。
擔心戰況在此期間發生了不利於聯邦軍的轉變的麥克尼爾立即和沃爾夫、德羅等人取得了聯絡，並驚訝地發現傑哈特的紅色MS彷彿失去控制一般地在附近的太空中做不規則運動、幾次險些撞上聯邦軍MS發射的DODS光束。與此同時，自顧不暇的八魔人部隊則再一次因德羅等人的阻擊而不得不向後撤退，他們很快被從其他方向包抄過來的聯邦軍MS部隊包圍。
“原來如此……他的頭盔並不是能力增幅頭盔，而是抑制頭盔，因為這架MS跟不上他的反應。”從紅色MS的行動中，麥克尼爾迅速判斷出傑哈特因發揮出的XRounder危險預知能力無法同這架MS所能響應的上限配合而暫時失去了對MS的全力掌控。在他前去給敵人致命一擊之前，AGE2高達搶先一步行動、撞上了那架紅色MS並開始與其交戰。“這次可別再手下留情了，明日野下士。”
如果亞瑟姆能自行同過去的交情做個了斷，麥克尼爾自然沒必要越俎代庖。況且，為了確保勇氣戰隊能在進入預定區域後不受影響地組裝光子環，他必須做出能讓戰場上潛伏著的其他維甘軍都無法忽視的行動、儘可能降低勇氣戰隊受到的關注。為此，在亞瑟姆和沃爾夫等人開始同傑哈特交戰後，麥克尼爾徑直脫離戰線、向著唐斯要塞飛行，並擺出了要向這要塞發射等離子潛航導彈的架勢。
即便先前聯邦軍用電子病毒導彈多次欺騙維甘軍，維甘軍也不敢冒著唐斯要塞內官兵被全殲的風險無視麥克尼爾的行動。相反，AGE1高達親自攜帶兩枚等離子潛航導彈前去攻擊目標看上去完全該是弗利特做的事。結果，不少還在和戰場各處的聯邦軍纏鬥的維甘軍紛紛脫離戰鬥、不顧一切地向著唐斯要塞集結。不必說，維甘軍的防禦就此瓦解，而聯邦軍的勝利似乎已經近在眼前。
TBC
