OF1DEP5：伊甸之夢（8）
【因我們並不是與屬血氣的爭戰，乃是與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的、以及天空屬靈氣的惡魔爭戰。】——《聖經·新約》以弗所書，章6:12。
……
維甘軍的前線總司令部，長期以來對地球聯邦軍而言一直是一個未解之謎。幾乎不怎麼【佔領】地球聯邦領土的維甘軍究竟要從哪裡發號施令，是富有冒險精神的聯邦軍將士和那些宇宙海盜們相當關心的話題之一。幾十年來，聯邦軍幾乎未能從抓到的少數維甘人俘虜（這些人大多人微言輕）口中得到任何同敵軍總司令部有關的資訊，儘管一部分思維敏捷的聯邦軍指揮官更願意相信維甘軍把指揮地月圈戰事的指揮機構安置在一座能夠隨時轉移陣地的宇宙要塞中。
現在，長期以來神龍見首不見尾的敵軍前線總司令部終於露出了廬山真面目。這座在聯邦軍已知情報中被維甘軍冠以【唐斯】（Downes）代號的龐然大物，其體積雖終究無法同殖民衛星或遺棄多年的舊航標相比，但它渾身上下裝備的上百門光束炮仍然提醒著立功心切的聯邦軍官兵們：想要一舉佔領敵人的心臟、結束地月圈戰事，還有更多人需要為此流血犧牲。
在確認維甘軍將唐斯要塞置於【天使】殖民衛星殘骸處後，L3戰區的聯邦軍高階將領隨即召開緊急會議，討論如何以最短時間和最小的代價終結狂妄的敵人、還地球聯邦的廣大公民們以往日的和平與安寧。鑑於唐斯要塞同維甘軍控制的相鄰殖民衛星殘骸遙相呼應、互相提供火力支援，第八艦隊司令瓜瓦蘭中將建議儘快拿下天使殖民衛星殘骸周圍的全部維甘軍據點、將唐斯要塞孤立後再做打算。信心十足的老將軍當眾向同僚們承諾，他將在總攻開始之前按時拿下其餘的全部維甘軍據點、為主力部隊開啟一條安全的進攻路線。
儘管先前第八艦隊和勇氣戰隊的內訌——考慮到弗利特的兒子亞瑟姆也在其中——不可避免地破壞了弗利特對於瓜瓦蘭中將的信任，出於對戰局的考慮，弗利特還是謹慎地告誡身軀肥胖的老將軍，維甘人很有可能在這座聯邦軍不瞭解詳情的移動宇宙要塞上安裝些足以改寫戰場局勢的武器裝備。
“如果這座移動宇宙要塞真的強大到了我們無法對付的地步，那麼他們早就該把它拿來主動進攻而不是僅僅充當指揮中心。”瓜瓦蘭中將援引二十多年前【狩獵蝙蝠行動】時維甘軍佔據太空殖民地國家戰爭時期廢棄宇宙要塞安巴特（Ambat）的例子，指出工業生產能力遠遠無法同地球聯邦相比的維甘必然會因無法複製出大型裝備和載具而採取較為保守的戰術，“越古老的裝備越強大，這樣的錯誤觀點早就該被摒棄了。”
不方便在眾目睽睽之下駁了瓜瓦蘭中將好意的弗利特只好同意安排第八艦隊向天使殖民衛星殘骸附近做試探性進攻，而其餘各編號艦隊則按部就班地繼續清理還在和聯邦軍纏鬥的敵軍艦艇。得到了弗利特的許可後，把搶先進攻視為挽回顏面良機的瓜瓦蘭中將當即命令第八艦隊全力以赴地攻打唐斯要塞附近的敵軍據點【愛麗舍1】殖民衛星殘骸。
和它的孿生兄弟之一相比，位於L3殖民衛星群的愛麗舍1殖民衛星就沒那麼幸運了，它在維甘軍於A.G.二世紀最初十年的襲擊中被驚慌失措的居民們拋棄，而後成為了一片無人在意的廢墟。也許就連維甘軍都不怎麼喜歡用它充當中轉站，直到近期聯邦軍聲勢浩大的收復L3殖民衛星群戰役強迫維甘軍重視這裡可以利用的每一處據點為止。
縱使維甘軍和叛軍對殖民衛星殘骸做了些許改造並加裝了許多防禦設施，身經百戰的瓜瓦蘭中將並不會畏懼敵人的把戲。他和他的戰友們已經在向L3殖民衛星群敵佔區進軍的過程中搗毀或佔據了許多類似的據點，如果維甘人誤以為執迷不悟地抵抗下去就能等到奇蹟發生，那麼敵人就大錯特錯了。同巡航在據點附近的維甘軍太空艦艇進入交戰距離後，第八艦隊憑藉著精準的遠距離打擊接二連三地擊中敵艦、趕在一部分敵艦派遣MS部隊之前就將其摧毀並將剩餘敵艦驅逐到了殖民衛星殘骸內部。退出戰鬥的敵艦因畏懼受到第八艦隊火力壓制而不敢輕易靠近，於是瓜瓦蘭中將順理成章地將第八艦隊的火力集中於殖民衛星殘骸。等到他們將這裡轉變為聯邦軍的前線基地之後，地月圈的維甘軍距離覆滅就又接近了一步。
然而戰況就在幾乎要順著瓜瓦蘭中將的想法轉變時發生了出人意料的偏移——第八艦隊的艦長們很快發現從各自的宇宙戰艦上發射的光束並沒有命中目標，而是在靠近殖民衛星殘骸時像被看不見的軟性屏障阻擋一樣改變了方向、軟弱無力地消散在了太空之中。馬上斷定敵軍在這裡安裝了足以防禦聯邦軍宇宙戰艦主炮射擊的電磁護盾的瓜瓦蘭中將在第二輪集中火力攻擊同樣顆粒無收後果斷下令第八艦隊繼續靠近目標並不斷開火，同時又派遣MS部隊參戰。
“這護盾不可能持續起效……如果艦隊在足夠接近護盾的位置連續開火，加上MS部隊滲透到護盾另一側，敵人也只有等死的份了。”這時，瓜瓦蘭中將接到彙報稱唐斯要塞派出了幾艘宇宙戰艦支援愛麗舍1殖民衛星殘骸，但他並不把這些敵人放在眼裡。輸給麥克尼爾等人只是個意外，誰也沒能料想到他們要同時挑戰幾乎集中了全聯邦軍最優秀的王牌MS駕駛員和最老謀深算的艦長們的【友軍】。“另外，準備好等離子潛航導彈。世上還沒有能夠抵擋它的護盾。”
瓜瓦蘭中將的想法聽上去合情合理，不管要正面粉碎電磁護盾還是利用MS繞過護盾、直接攻擊敵軍據點，繼續靠近敵人都是勢在必行的。過去在沒遭遇什麼電磁護盾的時候也多次以類似的方式攻下殖民衛星殘骸的第八艦隊聯邦軍將士們欣然領命並持續靠近目標，但就在他們繼續縮小雙方之間的距離時，來得猝不及防的光之雨從側翼截斷了第八艦隊的航行路線並給了自我感覺良好的瓜瓦蘭中將當頭一棒。
雖說第八艦隊各艦相距甚遠且襲來的每一道光束之間也有不小的距離，還是有幾艘聯邦軍宇宙戰艦不幸被光束炮命中——若是恰好擊中艦橋，那就更加不幸了。僥倖地沒有人間蒸發的瓜瓦蘭中將鎮定地讓艦橋上的船員們確定攻擊來源，技術人員立即彙報稱剛才的襲擊很有可能來自唐斯要塞，結果被瓜瓦蘭中將罵得狗血淋頭。
“胡說八道……維甘軍什麼時候發明出有效射程這麼遠的光束炮了！？”不信邪的老將軍堅稱，自從DODS光束步槍問世之後，聯邦軍的光束武器殺傷力和射程就基本居於維甘軍之上，“他們一定在同一個方向上埋伏了一支距離我們近在咫尺的艦隊……一定是這樣。”
如果沒有第二輪光之雨的到來，或許第八艦隊的聯邦軍官兵們會默默地接受瓜瓦蘭中將的說法並想辦法對付他想象出來的那支敵軍艦隊，但來自唐斯要塞方向的又一輪火力覆蓋無疑證實了瓜瓦蘭中將自欺欺人的猜測全然落空。在其他各艦上的船員們尖叫著修補缺口並試圖自救時，第二次死裡逃生的瓜瓦蘭中將不得不面對一個他無法繞開的悖論：即便他打算使用等離子潛航導彈攻擊目標，也必須持續靠近，否則導彈極有可能會被攔截；反之，使用殺傷半徑驚人的大威力等離子潛航導彈則很有可能一舉成功，但第八艦隊恐怕就自身難保了——而且無論按照哪一種情況，執行任務的MS部隊都有去無回。
“……看來是我草率了。”沒有過多的猶豫，態度靈活多變的瓜瓦蘭中將當機立斷向弗利特彙報了戰況後下令撤離戰場。他的第八艦隊在承受上百門殺傷力堪比甚至超過宇宙戰艦主炮的要塞光束炮持續打擊的情況下根本無法完成任務，除非有更多友軍部隊從各個方向為他分攤火力。“不必擔心，明日野將軍會理解的。他不是那種會輕易把合理的轉移陣地視為逃跑的頑固不化之徒。”
拋下了數不清的太空垃圾和化為灰燼的戰友之後，灰溜溜地指揮第八艦隊撤出戰鬥的瓜瓦蘭中將馬不停蹄地將自己所遭遇的一切報告給了弗利特。他沒有自作聰明地為自己辯護，而其餘將軍們的注意力也並不在此。阿爾格雷亞斯中校的總結點明瞭眾人最不願接受的事實：在唐斯要塞的光束炮能夠覆蓋周圍全部據點的情況下，先行佔據這些據點已經失去了意義。
……維甘軍還不至於愚蠢到把能夠保護整座殖民衛星殘骸的電磁護盾留下來給聯邦軍使用的地步。
“然而，這又不是一場能夠速戰速決的戰鬥。”得到了弗利特鼓勵的阿爾格雷亞斯中校繼續向心有餘悸的將軍們解釋說，唐斯要塞必然安裝了功能更強大的電磁護盾（也許能夠頂得住參戰的全部聯邦軍宇宙戰艦齊射），即便聯邦軍同時從四面八方發起進攻並有效地分散了其要塞光束炮在各個進攻方向上的火力，要突破這一屏障也並非一日之功。“此外，電子戰部隊的分析結果表明……敵軍的總司令部很有可能擁有製造MS的能力。”
