P.D.325年9月中旬，一直保持沉默的提瓦茲釋出了一則意味深長的通知。通知中寫道，提瓦茲和木星圈不可能脫離地球圈而獨立存在，因而提瓦茲也決定投入到地球圈的戰後重建工作中、為人類世界早日重回正軌出一份力。當然，遠在木星圈的提瓦茲不可能就此集體搬遷到地球圈，他們選擇了一個地球圈的合作伙伴作為對接業務的主要渠道。
“有趣。提瓦茲的二號人物賈斯利·多諾米科爾斯被派遣到了贊恩集團，而贊恩集團的二號人物賈比羅·賈伊洛（Jabiro Jairo）被派遣到了提瓦茲。”得知最新進展的羅根立即將這一訊息報告給了麥克尼爾，“他們選擇了非常聰明的手段頑抗到底，同時巧妙地排除了一部分內部風險。”
“交換二號人物？”麥克尼爾事先沒有料到提瓦茲和贊恩集團會私下接觸並建立一種並不穩固的合作關係，當然他更好奇的是身患重病的盧比安和雖然身體還算健康但對組織的控制力也日漸下滑的麥克默多兩人把各自的二號人物安全調離而不引起內訌甚至暴力衝突的具體策略，“不，這對當事人而言可能不僅不是什麼疏遠……反而被視為一個接近更遠大目標的機會。”
“但提瓦茲的態度仍然成謎。”羅根提醒麥克尼爾，提瓦茲對革命軍的支援仍未得到保證，“誰也不會希望他們在峰會期間突然為解放戰線說話。”
“不，他們已經表態了。”麥克尼爾回到電腦前開啟了一份檔案，裡面是吉爾斯提供的四大經濟圈近期經濟走向和財政狀況統計資料，“開發金星圈是個短期內意在削弱四大經濟圈來為加拉爾霍恩塑造良好形象、長期來看對各方都有利的工程，而贊恩集團是堅決地推動SAU透過該計劃的一方。提瓦茲畢竟不能直接表態，願意上交一筆保護費對他們來說已經是……等等，為什麼你——”
“沒什麼，我很高興現在不需要我來說這些話。”羅根沒頭沒腦地撂下一句話，轉身離開了麥克尼爾的辦公室，留下麥克尼爾獨自一人繼續應付堆積如山的檔案。
按照當前的日程，和平峰會預計將在10月舉行。來自金星圈、火星圈和木星圈的代表們雖然在MA叛亂和加拉爾霍恩內戰中置身事外，他們仍然無法脫離整個人類世界的秩序、無法擺脫地球圈。然而，加拉爾霍恩革命軍的部分激進言論也對那些完全依賴舊體系生存的勢力構成了不小的威脅：倘若革命軍和四大經濟圈將要推動從制度上徹底廢除絕賣人，則全世界依靠絕賣人生意發家致富的商人和僱傭兵都將面臨前所未有的危機，這甚至比加拉爾霍恩高調地宣佈要剿滅所有宇宙海盜更加致命。正是為了避免在峰會召開之前過於刺激所有人的底線，麥克基利斯才會在9月縮減對加拉爾霍恩保守派的輿論攻擊規模、儘量避免其他人在峰會上借題發揮。
對和平的期許和對和平峰會本身鋪天蓋地的宣傳使得人們下意識地忘掉了不久之前仍然是舉世聲討物件的那些十惡不赦之徒，他們沒有迎來想象中壯烈或世人矚目的死亡，而以更加默默無聞的方式結束了自己的人生。9月14日，加拉爾霍恩革命軍事法庭開庭審理萊斯塔爾·艾裡安的各項罪行，於9月20日判處主犯萊斯塔爾死刑並決定於21日執行死刑。此時，二審上訴流程尚未結束，但加拉爾霍恩革命軍計程車兵們已趕赴SAU境內的秘密監獄、準備帶走不久之前剛從梵格爾夫的審判席上返回的萊斯塔爾。
對自己的命運早有預料的萊斯塔爾並不感到意外，他的死亡正如他自己所說的那樣是註定的，也許其中的過程會有些許差異。因此，當他看到首先進入牢房的不是監獄守衛或士兵而是麥克基利斯本人時，月球艦隊前任總司令還是吃了一驚。
“麥克尼爾中尉向我彙報說，你對加拉爾霍恩的未來也有一個遠大的構想。”麥克基利斯來到萊斯塔爾前方，居高臨下地審視著命不久矣的死刑犯，“我是為了專程聽聽那個構想才來這裡的。”
“那對你很重要嗎？”
“當然重要。我會確保把你的理想粉碎得一無所有。”
“加拉爾霍恩和四大經濟圈的問題，不是靠其中一方可以解決的，這我已經說過了。”死到臨頭的萊斯塔爾再次見到麥克基利斯時，連他自己都驚訝於內心的平靜。他在爭奪加拉爾霍恩最高權力的鬥爭中輸給了麥克基利斯，沒有什麼可狡辯的。“想要打破互相牽制、互相拖累的格局，有許多種方法，不過我認為最有效的方法是徹底破壞平衡、確立其中一方的主導地位。在那之後，才能著手改變現狀。”
“這是我必須把自己偽裝成向四大經濟圈投降的軟弱無能之輩的理由之一。”麥克基利斯皮笑肉不笑地說，他樂於讓萊斯塔爾衝鋒在前、吸引四大經濟圈的怒火和敵視，“會做到這一步的不是你而是我，但我仍然對你的構想感到好奇。舊制度最堅定的捍衛者、不憚以最殘暴的手段碾碎一切異議和反抗的護國公，居然也會幻想著未來。”
萊斯塔爾沒有正面回答，或許是因為他相信麥克基利斯確實會不遺餘力地摧毀他僅剩的理想、將其哪怕最微小的徵兆也一個不留地剷除。“你改變了許多，麥克基利斯。我所認識的那個沉迷於巴耶力高達的傳說和力量的孩子一去不復返了，那樣的你永遠不可能戰勝我。是什麼讓你改變了這麼多？”
“恐懼是弱者的心態，而我發現了真正被你們所恐懼的力量。”麥克基利斯輕描淡寫地說，是萊斯塔爾等人近乎歇斯底里的瘋狂鎮壓讓他終於意識到世上還存在另一種看似無害但在關鍵時刻能夠憑藉對【現狀】的認可與否成為決定性因素的力量。“我要感謝你們教給了我很多我僅靠自己沒法想明白的道理。”
“你該感謝的不是我，是你忠心耿耿的部下。”門外的衛兵們進入室內，他們在得到了麥克基利斯的授意後前來帶走萊斯塔爾。看到了死亡近在眼前的萊斯塔爾輕蔑地笑了笑，彷彿他不是失敗者而是理所應當的贏家。“我給你們選拔了許多擁有鋼鐵般意志和心靈的戰士，他們也許會被你迷惑一時，但謊言不能永遠矇蔽世人。走著瞧吧，麥克基利斯。”
衛兵們把萊斯塔爾押上車子，車子一溜煙地消失在了茫茫夜色之中。一路顛簸的萊斯塔爾忘記了時間的流逝，他在回憶著自己的一生，回想著自己向那些誓死效忠的戰友、手下許下承諾的時刻。他失敗了，在一切都還沒開始的時候失敗了，而他無疑愧對所有的部下，更愧對那些因為全心全意相信著他而甘願承擔罵名的戰友們。
車子毫無徵兆地停下了，被衛兵們推下車的萊斯塔爾恍惚間環視四周，認出這是愛荷華國家森林公園附近的一處高地。兩個月之前這裡曾經被從天而降的殖民衛星碎片襲擊過，如今往日的慘劇早已消失在公眾的視野和概念中，整個地球圈的人們都在滿心歡喜地迎接未來。
“就在這裡？”萊斯塔爾向士兵們發問，沒有人回答他的問題。一名士兵將被五花大綁的他推到了懸崖邊緣，並退回了車子附近。其餘幾名待命計程車兵舉起步槍，從後方瞄準了萊斯塔爾。
萊斯塔爾張了張嘴，什麼都沒說。他無所畏懼地直視著前方的行刑隊，槍聲就在下一刻接連不斷地響起。身中幾十發子彈的萊斯塔爾踉踉蹌蹌地順著懸崖跌落下去、摔到了深不見底的密林中。收起步槍計程車兵們旋即離開了現場，他們還要去儘快處理屍體，以免這裡成為革命之敵的朝聖旅遊景點。
加拉爾霍恩月球艦隊總司令官、艾裡安家族當代族長、【舊制度最堅定的捍衛者和不憚以最殘暴的手段碾碎一切異議和反抗的護國公】萊斯塔爾·艾裡安於P.D.325年9月21日凌晨結束了自己的一生。他所想要保護的秩序究竟是什麼、他想要創造的新秩序和加拉爾霍恩的未來又是什麼，永遠都不會有人知道了。清晨的第一抹曙光照耀著飽經滄桑的密林，卻無法讓這具承載著全世界的詛咒與仇恨的屍體也沐浴在陽光之下。在剛剛從多年來的美夢中驚醒的幾百億地球人滿懷憧憬的注視之下，血色的朝陽向著千萬裡之外的紅色星球張開了永遠無法逃脫的羽翼。
TBC
