OF1CEP4：天狗食月（15）
【我不相信自由意志。叔本華說：“人可以做他想做的事，但他不能做他想做的事。”在我一生的所有情況下，它都陪伴著我，讓我與別人的行為和解，即使這些行為對我來說是相當令人痛苦的。這種對缺乏自由意志的認識使我不會過於認真地對待作為行動和決策個體的自己和我的同胞，也不會發脾氣。】——阿爾伯特·愛因斯坦，1932年。
……
一夜之間，曾經在月球圈呼風喚雨的羅薩里奧·里昂內一無所有。他所掌管的雪崩殖民衛星群以及依託雪崩殖民衛星群運作的長生幫伴隨著第二次MA叛亂而灰飛煙滅，只有他本人以及當時跟隨他前去找破壞了他那得意計謀的阿法姆公司算賬的少數親信倖存下來。那對於剛剛擺脫了黑色塗裝神秘【高達】追擊的他們而言，無疑是個名副其實的噩耗。
喪失了和別人討價還價的本錢後，里昂內的命運也就可想而知了。最後一絲幻想破滅後，里昂內打算逃回地球，他不想留在已經成為戰場的月球圈。負責月球圈戰事的月球艦隊友好地攔截了試圖逃離月球圈的他們，並要求里昂內等人要麼在前線堅持戰鬥、要麼交出手上的全部武器裝備和戰鬥人員再返回地球。雖然月球艦隊方面有些蠻橫無理的態度極大程度地激怒了里昂內，不敢和萊斯塔爾公開宣戰的前長生幫集團總裁也只好服從了月球艦隊的要求，以戰鬥人員的身份加入了加拉爾霍恩匆忙拼湊起來的第一警戒艦隊。
這支第一警戒艦隊主要由民間武裝力量組成，其成員來自長生幫殘部、鐵華團地球分部、奧姆登公司僱傭兵部隊、阿法姆公司僱傭兵部隊等幾十個不同組織，人員成分相當複雜且彼此之間存在不少矛盾。艦隊指揮權由獲得了火線晉升的對MA作戰群第一MS大隊大隊長扎迪耶爾·扎爾姆福特少校負責，他的任務是讓這支部隊儘可能地在月球圈前線戰場上拖延時間、為加拉爾霍恩主力部隊和精銳殲滅MA創造有利條件。
年輕氣盛且真誠地相信著他們將要為整個人類文明的未來而戰的扎迪耶爾全心全意地投入到了指揮工作中，但他的這些新手下們卻並不像他那樣有無比堅定的鬥志。被迫體驗了加拉爾霍恩軍人和民間僱傭兵生活的里昂內更是如此，哪怕這位中年商人駕駛著72高達之一的化勒高達（ASWG47&n Vual），遠離真正殘酷的戰場多年且很少置身於絕境中的里昂內依然無法在戰場上止住自己的逃跑念頭。他眼睜睜地看到那些無法迅速從MA無人機大軍進攻方向上逃脫的MS轉眼間就被蝗蟲一樣的無人機群吞沒、就此消失得無影無蹤，而他並不認為落得同樣下場的自己可以成為例外。
但他並沒有其他選擇。要麼駕駛著高達在戰場上戰鬥，要麼就交出高達以換取脫離戰場前線的機會——湊巧前來地月圈為阿法姆公司尋找新商務夥伴的維斯塔里奧也遇到了同樣的抉擇。這些企業社長、總經理、總裁、董事長、理事長們由於各種原因而不得已親自駕駛MS走上戰場的一幕，在未來幾十年甚至幾百年內想必都會成為人們口中經久不衰的傳說故事，只有當事人自己才知道他們每一次前去面對敵人時心中湧動著的究竟是萬丈豪情還是難以言喻的恐慌和絕望。
P.D.325年5月上旬的最初幾天裡，加拉爾霍恩在月球圈的戰況總體而言較為被動。米巴希亞喚醒了月球殘骸上殘存的MA後，MA製造出的無人機大軍徹底剝奪了加拉爾霍恩MS部隊接近MA執行斬首行動的希望，而丹因斯萊夫在廣袤的宇宙空間內又難以準確命中目標：那些軀體龐大的MA總有辦法躲過電磁炮彈。結果，由加拉爾霍恩、四大經濟圈國防軍、民間武裝力量組成的人類聯軍損失了大量宇宙飛船和MS卻依舊未能有效阻止MA控制區進一步向地球圈擴張，局勢愈發岌岌可危。
儘管人類聯軍的宇宙戰艦和MS普遍因奈米裝甲和亞哈普爐的作用而能夠抵擋MA發射的鐳射炮（這些鐳射炮也無法穿透大氣層以命中地球表面的目標），大口徑鐳射束對於地球圈的所有其他太空設施而言都是一個不小的威脅。任何被鎖定的目標都會在幾秒內被完全摧毀或受到重創，阻止MA給地球圈太空設施帶來更多破壞的唯一辦法就是讓外層塗裝完好的MS前去抵擋敵人發射的鐳射束。該任務一般由月球艦隊的MS駕駛員執行，這些人的紀律性以及對加拉爾霍恩的忠誠確保了他們能夠在關鍵時刻以必死的決心發揮應有的作用。
不過，僅靠人類聯軍將士們的前赴後繼和不怕犧牲的精神根本無法擊敗MA。連日來，因無法突破無人機群，人類聯軍幾乎沒能成功地對任何MA發起打擊。就在眾人一籌莫展時，專注於消滅漏網之魚和打造地球圈防線的地球艦隊有了新的發現：MA無人機群規模劇增的主要原因是MA不再滿足於僅憑自身製造無人機，一切被MA控制的能夠用於工業生產的設施都會被這些以消滅全人類為目標的戰爭機器改造成無人機生產中心的一部分。這一訊息在月球艦隊內造成了不小的動盪，長期守護月球圈的加拉爾霍恩軍官們對月球殘骸（尤其是地下）分佈的工業設施規模一清二楚。
鑑於月球艦隊主力必須牽制MA對地球圈的入侵，釜底抽薪的任務就落在了人類聯軍一方能調動的其他機動部隊身上。身為對MA作戰群第一MS大隊指揮官的扎迪耶爾責無旁貸地接受了來自上級的命令，他打算在月球艦隊於正面戰場抵擋MA無人機大軍入侵期間從月球殘骸另一側進攻、破壞那些被認為已成為MA無人機制造廠的工業設施。
“我們這裡有6架高達……即便戰場上出現同規格MA，也能應付。”扎迪耶爾本人的態度比較樂觀，他相信加拉爾霍恩一方的軍事技術和戰鬥技能最終將勝過三百多年前的老古董。“得利用地球圈殖民衛星的走向出其不意地出擊，免得敵人有所防備。”
“我認為這裡只有4架高達。”麥克尼爾沉思了片刻，把端白星高達和化勒高達從出擊MS名單上劃掉了。“它們會成為戰場上的不穩定因素，而我們的計劃不允許我們無視己方的已知不可控風險。”
“那我們還不如把它們交給更有經驗的MS駕駛員。”扎迪耶爾失望地說，事到如今加拉爾霍恩就該動手徵收一切能用於戰爭的資源並以最高效的方式使用，顧慮公眾因徵收私人財產產生的恐慌情緒實屬多此一舉。“無論如何，我們的部隊需要這兩架高達，那些過去只為了金錢而戰的傢伙必須看到勝利的訊號。就讓它們所在的MS部隊負責測試巴度溫家族送來的秘密武器吧，我看這是比較合適的安排。”
相比地球圈而言，月球圈的規模要小得多。MA無人機部隊無法完全包圍地球圈並同時從各個方向發起攻擊，卻足以將月球圈防守得密不透風，只有月球艦隊的全力進攻才可能讓MA無人機部隊的防線上出現明顯的缺口。麥克尼爾參與制定的作戰計劃正是利用了這一點，他和扎迪耶爾會把第一警備艦隊埋伏在曾經被解放戰線光顧過的仙人掌殖民衛星群內、等到該殖民衛星群運動到最接近月球的位置時再出擊。這是成千上萬在前線浴血奮戰的月球艦隊官兵們為他們爭取到的機會，也是民間武裝人員向加拉爾霍恩證明自身存在價值的最佳時機。
地球梵格爾夫時間5月7日19點左右，第一警備艦隊在扎迪耶爾指揮下從仙人掌殖民衛星群分頭出擊，兵分三路繞開正在和月球艦隊主力交戰的MA無人機大軍、以最快速度趕赴月球殘骸背面。正面戰場上的MA第一時間發現了人類聯軍的動向並派遣一部分無人機追擊這支由各種不同年代、不同型號、不同造型的強襲裝甲宇宙戰艦拼湊而成的雜牌軍，試圖將其攔截在正面戰場的MA鐳射炮有效射擊範圍內，但這些無人機群遭遇了從殖民衛星內出擊的防禦無人機的反攔截，而MA一方摧毀仙人掌殖民衛星群的嘗試被月球艦隊那些奮不顧身地前去抵擋鐳射炮的MS和宇宙戰艦成功地阻止。儘管如此，當麥克尼爾發現月球殘骸背面也有無人機群出擊時，擔心情況有變的他命令一部分MS部隊提前出擊，以確保第一警備艦隊能安全地抵達目的地。
大部分加拉爾霍恩軍人和民間僱傭兵們都沒有接受過駕駛MS對付MA無人機的訓練，他們也許能夠在無人機群接近前憑藉炮擊勉強消滅一部分，等到這些無人機將他們的MS團團包圍後，他們只得絕望而無可奈何地等待著自己和MS一起被無人機群肢解。然而，率領這支MS部隊出擊的僱傭兵加蘭·莫撒（Galan Mossa）卻想出了一種危險性極大但切實可行的戰術，那就是讓MS裝載儘可能多的MS用手榴彈並在和無人機群近戰的過程中批次引爆。
“各位兄弟們，我們的MS絕對不能成為這些怪物用來殘害戰友的工具！”鬍子拉碴、看上去不修邊幅的中年僱傭兵鼓勵所有人在MS上安裝自爆裝置，一來可以在生命的最後時刻給敵人造成新的損失，二來可以降低MA一方對人類聯軍武器裝備的有效利用率。“別再考慮你們的賞金了，輸掉這場戰爭後一切金錢都將失去意義。”
比較適合對付中型目標和大型目標而且射速遠遠不如常規速射火炮的丹因斯萊夫和天西式電磁炮在對付無人機群時派不上用場，好在這些沒有內建亞哈普爐的無人機也並不像它們各自的母體那樣擁有較好的防禦能力。憑藉MS部隊和宇宙戰艦發射的彈幕進行了初步火力壓制後，加蘭·莫撒和戰友們一起殺進了無人機群之中，和這些對他們也許並無特殊敵意的機械展開了血戰。率先提議以近乎自殺的方式對抗無人機群的莫撒本人總能在大型手榴彈引爆前夕快速撤退，但也有些MS駕駛員並不能及時逃脫爆炸範圍。
“這些僱傭兵和我之前見到的很不同。”隆德·布隆和其他高達駕駛員都已進入高達待命，他們暫時還沒有接受植入阿賴耶識系統的手術。這不是由於他和艾因、扎迪耶爾缺乏為了勝利而自願擁抱當代常人眼中汙穢之物的決心，而是因為麥克尼爾曾私下警告他們MA一方也可能擁有專門對植入阿賴耶識系統的MS駕駛員起作用的秘密武器。“像鐵華團的孩子們那樣為了生存而戰的傢伙固然兇猛，沒有這種壓力的僱傭兵們大多無法在明知必死無疑且犧牲也毫無意義的戰鬥中堅持下去。”
“石動少校說過，怕死的人不會參加這場戰鬥的。”扎迪耶爾也堅持要駕駛但他林高達出擊，麥克尼爾只得留下來代替扎迪耶爾指揮第一警備艦隊。雖然扎爾姆福特少校的副官嘴上說得好聽，兩人都明白，每一艘宇宙戰艦的艦長都各懷鬼胎，其中不乏被強徵入伍的，指望這些人能在危急時刻毫不動搖地執行命令多少有些異想天開。“留給我們的時間不多了，敵人很快就會派遣無人機部隊包圍過來。請放心前進，我來為你們提供掩護。”
話雖如此，從月球殘骸另一個位置出現的MA無人機群又撲了上來，目標正是快要抵達指定區域的第一警備艦隊。以但他林高達、撒共高達、阿斯莫德高達為前鋒的MS主力部隊的出擊頓時減輕了第一警備艦隊承受的壓力、將新加入戰場的敵方無人機吸引向了扎迪耶爾等人所在位置，並迫使MA一方調動更多無人機保護生產設施。幾乎在同一時間，端白星高達和化勒高達率領其餘MS離開了第一警備艦隊，在戰場外側展開了幾個大型推進裝置，後方還連線著從丹因斯萊夫上拆卸下來的亞哈普爐。
“月球殘骸表面發現標記名稱【阿納涅爾】（Ananel）的MA，它試圖攔截少校的部隊。”麥克尼爾前方的船員們鎖定了從月球表面的隕石坑中探出身形的戰爭機器，它有著近似螃蟹和蜘蛛混合的軀體，外部奈米裝甲塗裝呈現出深紅色，“長官，火力支援部隊各機丹因斯萊夫裝填完畢，隨時可以集中火力攻擊目標。”
“稍等，時候還沒到。如果不能啟動輔助瞄準系統，我們單憑常規戰術是很難擊中它的。”麥克尼爾緊張地注視著全息投影上端白星高達和化勒高達的位置變化，它們各自帶領一隊MS在附近排列著那些大型推進裝置，各裝置的亞哈普粒子發射方向構成了覆蓋戰場的多個扇面，“是時候了……啟動推進器陣列，瞄準目標MA！”
天生樂觀又缺乏對戰場恐懼的維斯塔里奧很快響應了命令，無從推脫的里昂內也只得馬上照做。他們不知道這些裝備的真實用途，只知道這些外觀近似推進器的裝置是加拉爾霍恩監察局長加魯斯提供的。麥克尼爾堅持要求把部分丹因斯萊夫的亞哈普爐拆卸下來以便給這些推進器使用，讓包括扎迪耶爾在內的許多人迷惑不解，直到這時他們才明白麥克尼爾的真實用意。只見堵在隕石坑洞口上方那耀武揚威的紅色巨蟹突然開始手舞足蹈、以可笑的姿態在月球表面不斷地蹦跳著，而那些糾纏著加蘭·莫撒等人以及前來攔截扎迪耶爾所部的無人機也忽然失去了目標、漫無目的地在太空中漫遊著。
“機會來了！”喜不自禁的扎迪耶爾沒有被暫時的狂喜衝昏頭腦。比起逞英雄地去對付阿納涅爾，更重要的是摧毀MA生產製造無人機的設施。即便他不這麼說，和他一同行動的隆德以及艾因也會以摧毀無人機生產中心為優先目標：三架高達快速突破了紅色巨蟹的防守，率領後方的混編MS部隊進入了隕石坑洞窟內部。“……把這裡的一切都搗毀，別給它們留下任何東西！”
“你的猜測是正確的，麥克尼爾中尉。”和自家的少年理事長一起來到戰場上的小德姆納如釋重負地鬆了一口氣，以保護維斯塔里奧為己任的老人暗自慶幸麥克尼爾的賭博成功了。他第一時間向旗艦發來通訊，意在提醒麥克尼爾趕快讓維斯塔里奧返回。“但……為什麼？”
“我的戰友在檢查內部絕密資料時，發現維達爾高達使用的那種專門對植入阿賴耶識系統的MS駕駛員起效的武器……和已經下落不明的錫蒙力高達曾經擁有的裝備非常相似。三百多年來，錫蒙力高達未曾更換過裝備，那麼它為什麼要在當年全人類都以MA為敵人且高達本就是為了對付對應的MA而發明出來的情況下裝備這種【對人武器】？”麥克尼爾泰然自若地微笑著，他承認自己做選擇時存在賭徒心理，但恩布里拉·庫讚的回憶才是他得以說服自己冒險的依據。“這必然是為了對付MA而發明出來的武器，植入阿賴耶識系統的MS駕駛員成為受害者可能是因為一些……附帶效應。畢竟，他們會把MS識別為自己身體的一部分。”
因此，不僅扎迪耶爾等人，其他前去月球殘骸表面摧毀無人機生產設施的MS駕駛員中沒有哪怕一人植入了阿賴耶識系統。即便麥克尼爾的猜測（準確地說，是恩布里拉·庫讚的回憶）出錯了，三架高達也能確保第一警備艦隊完成部分任務而非空手而歸。只要掌握了MA的這個弱點，再輔以特定的戰場環境，把看似強大的MA變成待宰羔羊並非全無可能。然而，促成這一切的終究還是加魯斯以及勸說加魯斯拿出巴度溫家族儲存著的備用裝備的麥克基利斯……以及歷代巴度溫家族族長的小心謹慎。
戰場上年齡算不得最小的維斯塔里奧接到了返回母艦的命令，雖然還想大展拳腳一番的阿法姆公司少東家仍然感到有些意猶未盡，留在外面保護這些推進器狀輻射裝置的高達就只剩下了里昂內的化勒高達。渾身上下都抖個不停的中年商人也想撤回安全些的地方，無奈麥克尼爾要求他必須堅守崗位直到扎迪耶爾等人安全返回為止。恐懼到了極點的里昂內只好躲在高達裡詛咒著麥克尼爾以及這場該死的戰爭，引發後者的罪魁禍首尤其令他無比痛恨。MA不會無緣無故地再次甦醒，它們一定是被某人有預謀地喚醒的。只有將那人碎屍萬段，才能報里昂內失去了長生幫和雪崩殖民衛星群的心頭之恨。
“有不明飛行物正在快速接近推進器陣列！”其他僱傭兵的驚呼將里昂內從大仇得報的幻想中喚醒了。從飛行物速度和體積來看，那是丹因斯萊夫發射的電磁炮彈。“保護推進器陣列！”
里昂內也跟著喊了一句，但他只是默默地駕駛化勒高達向後撤退。他可不會做用自己的高達擋住鐳射炮之類的蠢事，就更別提抵擋能輕鬆貫穿全部奈米裝甲的丹因斯萊夫電磁炮彈了。以準備調整推進器陣列位置為由光明正大地向著旗艦所在方向撤退了幾秒後的里昂內還沒來得及為劫後餘生慶幸就得知另一個噩耗：根據最新彈道計算結果，敵人的目標不是推進器陣列而是旗艦。還沒來得及怒罵船員們的失職，化勒高達就被3發先後到來的電磁炮彈命中，連著駕駛艙一起被撕碎的他生命中所看到的最後景象是旗艦傳送到化勒高達內的敵方影像——那架在他當初試圖用黑幫火併的手段對付阿法姆公司時打了他一個措手不及的黑色塗裝高達，和他自己的化勒高達以及兇名在外的維達爾高達一樣地漆黑。
“早說過這樣的三流MS駕駛員根本躲不開電磁炮彈的。”麥克尼爾不禁扶額嘆息，臉上沒有半點剛逃過一劫的激動，彷彿幾秒之前連人帶船面臨毀滅危機的不是他自己一樣。“傳言是真的，有高達加入了MA的軍隊中。”
“長官，那架高達在哪裡？”麥克尼爾的耳機中傳來了阿爾吉的呼叫，後者的激動令麥克尼爾有些費解，“不能讓它就這麼逃掉……”
“它已經逃掉了，在發現攻擊未能得手後就消失得無影無蹤。更重要的是，米巴希亞發現了這裡的無人機集體下線並接管了它們的控制權。”望著螢幕上那些重新活躍起來的光點，麥克尼爾重重地嘆了一口氣。還好阿納涅爾沒有擺脫異常狀態，不然扎迪耶爾等人將難以返回太空。“准許亞斯塔祿高達和第一預備隊出擊，為友軍爭取時間。別忘了把化勒高達回收，我不想看到敵人之中再出現高達。”
TBC
