“什麼殘骸！？”加里奧一下子從沙發上跳了起來。
“……疑似MA的殘骸。檔案正在整理中，很快就好，您明天就能看到詳細報告。”加里奧的反應都被麥克尼爾看在眼裡，而麥克尼爾則一再勸說加里奧保持耐心、不要在事態尚不明朗時干預現狀。“另外，從第二東京市帶回的那些殘骸也在接受專家的檢測和分析。等到這些報告全都出爐了，我們就有充分的理由採取更有效的行動。唯一的問題是，藏在陰影之中的敵人是否會給我們那麼多時間。”
老格蘭傑沒有開口，他從加里奧的表情中看到了麥克尼爾的成果。出生於加拉爾霍恩最尊貴的七星家族之中的加里奧，從小到大幾乎沒有遭受過什麼挫折，並理所應當地認為世界就該是它應有的樣子——在這方面，加里奧可能和伊歐克並無什麼區別，兩人之間的差異僅在於起先對【理所應當】的想法不同。一而再、再而三的變故足以令加里奧逐漸失去耐心，而加里奧對於七星家族力量的自信又會促使著有些憤世嫉俗的青年貴族領袖很快做出和理智無緣的決定。
“那就沒有必要繼續等下去了。把你掌握的名單交給我，我會立即通知監察局對名單上的所有人員進行預防性的隔離審查。”不出老格蘭傑所料，麥克尼爾過於明顯的忍讓和退縮態度反而使得加里奧決定快刀斬亂麻、用非常手段結束混亂狀態。“後續工作由我的人負責，但我也沒有絕對的把握阻止訊息外洩。無論如何，不能讓他們再有機會銷燬證據或轉移重要線索。你們有信心在明天之前查出至少一個用於秘密改裝機動載具的據點嗎？”
“絕對不會讓您失望的。”
加里奧的承諾不能太當真，七星家族之間互相勾結、互相算計的事情並不少見。不過，麥克尼爾也必須承認加里奧的想法原則上沒錯，他們在根本不知道誰可信、誰不可信的情況下沒有太多選擇。
剛返回辦公室，老格蘭傑就接到了同事打來了電話。他和電話另一頭的加拉爾霍恩軍官談了幾分鐘，而後結束了通話，對已經開始整理手頭材料和報告的麥克尼爾說，天西賢治的倒黴程度實在令人心生憐憫。
“在敵人使用的遠端控制系統中發現了天西機械公司內部測試用版本的痕跡。”老格蘭傑回到自己的辦公桌前，開啟計算機，調出了他先前整理的部分資料。他們面前正有一個絕佳的機會：藉此說服或要挾天西機械公司全力以赴地配合調查，大家就能早些找到敵人的秘密。“他的企業這麼頻繁地和麻煩事扯上關係，太可疑了。”
“可疑並不能成為定罪的理由，就算加拉爾霍恩也要按照法律辦事的。天西賢治最多得來無法嚴格約束手下和識人不明的壞名聲罷了。”麥克尼爾搖了搖頭，心裡同情了天西賢治片刻。天西賢治想要用這個平行世界的天西機械公司做一番事業，即便是天西賢治的敵人也不會懷疑這一點。“贊恩集團被嚇得不輕，他們生怕外界給他們扣上試圖暗殺巴度溫家族繼承人的罪名。趁著這個機會，叫他們的職業打手用心審訊那些管理倉庫期間瀆職的軍官和士兵……別打死就成。”
“我這就告訴他們這麼辦。”老格蘭傑的右手食指已經搭在了辦公桌上的電話邊緣，“這天西機械公司確實是個神奇的地方，裡面有這麼多間諜和想要把公司搞垮的叛徒、勾結反人類分子的瘋子，可研發進度卻沒受什麼影響。”
“您想說什麼？”麥克尼爾對老格蘭傑的信任要比對吉爾斯和天西賢治的信任稍微多一些，這一切都源於老格蘭傑在團隊內部發生的種種糾紛中的中立態度。“我不排除他故意無視手下行為的可能性。”
“甚至可能比這更嚴重。天西機械公司對待員工一向公道，有謠言說天西賢治甚至會為那些傑出員工私下購入【長生不老藥】——這東西對只在這個平行世界停留幾年的我們當然沒什麼用。”老格蘭傑不動聲色地說，那些所謂勾結危險人物或組織、出賣天西機械公司內部情報的商業間諜和叛徒或許是奉了天西賢治的命令從事此類活動的，“麥克尼爾，我很清楚你招募他進入我們這個隊伍的動機。他可不是一個多麼安分的人，從來都不是。”
“感謝忠告，馬爾科姆大叔。”麥克尼爾莞爾一笑，沒有繼續和老格蘭傑討論天西賢治的事。有些話不需要他們之間說得太明白。“……當初就不該給他保留解放戰線套取現金的渠道啊。”
麥克尼爾和老格蘭傑一旦全力以赴地投入工作，他們的勢頭往往讓自認為已經很辛苦的加拉爾霍恩軍官和士兵汗顏。常人幾乎難以想象他們充沛的精力和體力從何而來，加里奧也不例外。心事重重的加里奧自己除了監督手下工作之外沒法負責某項具體任務，他無論再怎麼頻繁地催促也沒法讓全無頭緒的下屬馬上找到突破口。於是，被沉重的不安情緒困擾著的加里奧還是聯絡了麥克基利斯，希望這能有助於他更加心安理得地解決手頭的小麻煩。
麥克基利斯也看得出加里奧碰上了難題，只說自己正在協助伊茲納里歐維持秩序。說得更具體一些，地球總部不希望讓明確提議打破加拉爾霍恩對武裝力量壟斷的蒔苗東護之介有任何翻身的機會，因此加拉爾霍恩不僅要讓地球艦隊想方設法攔截蒔苗東護之介等人，而且還要確保阿布羅內閣、阿布羅中央議會對現狀的忠誠。不過，由於木星圈的提瓦茲竭盡全力地動用在地球上的資源幫助鐵華團逃避追蹤，地球艦隊的進展並不順利。
“麥基，埃德蒙頓有什麼新訊息嗎？”
“一切正常。有署名為火星解放戰線的人威脅要對會場發起襲擊，阿布羅警隊還在排查風險。”麥克基利斯微笑著說，雖然最近一段時間加拉爾霍恩的安保能力受到了不小的質疑，但阿布羅首都埃德蒙頓有伊茲納里歐親自坐鎮，應該不會發生什麼意外。“卡爾塔的手下還在追蹤鐵華團，他們先前在馬加丹和安克雷奇又發生過交戰……不必擔心，我們不會讓他們抵達埃德蒙頓的。你那邊的進展呢？”
“麥克基利斯，我懷疑……鐵華團……可能是個誘餌。”加里奧猶豫不決地說，眼下連地球艦隊司令卡爾塔都親自前去追殺鐵華團，加拉爾霍恩對其他危險的防範能力可能會有所下降，尤其是在卡爾塔先前自信地宣佈SAU境內的解放戰線游擊隊都已經被剿滅之後。“詳情我不方便說明，你在埃德蒙頓一定要加強警戒，動用再多部隊也不為過。”
“我會照顧好自己的，加里奧。”
和麥克基利斯的談話給了加里奧繼續堅持下去的信心。加拉爾霍恩終究還是他們的，這個組織內外發生的一切都與他們息息相關，七星家族的任何成員都沒有理由逃避。即便明知自己留在辦公室裡也派不上什麼用場，加里奧仍然決定繼續等候在這裡直到麥克尼爾等人拿出結論為止。他在火星支部協助新江少校重建支部期間已經有些厭倦了案牘勞形的種種日常事務，但像麥克尼爾和老格蘭傑這樣的優秀青年軍官承擔的工作壓力依舊遠勝於他。身為加拉爾霍恩未來的接班人之一，加里奧不認為自己有什麼後退的必要。若想改變他和麥克基利斯都看不慣的現狀，就要更加努力才行。
“巴度溫特務少校，我們找到敵人的據點了。”凌晨一點，麥克尼爾火急火燎地跑進了加里奧的辦公室，當時加里奧已經快仰在椅子上打盹了，“SAU北部愛荷華地區的大型國家森林公園裡，有他們的秘密基地。贊恩集團的人在附近抓到了負責秘密運送物資的運輸隊成員，正在審問中。聯絡人員問我們，是由我們出手還是贊恩集團來解決——”
“加拉爾霍恩的黑暗必須由加拉爾霍恩自己剷除。”加里奧態度堅決地表示，他將親自指揮部隊消滅這些打著捍衛世界秩序和人類文明安全的旗號危害人類的蠹蟲，“誕生時以剷除威脅人類的MA為使命的高達不應該成為裝飾品，一切威脅人類的新因素都該是它們的目標。是時候讓它們發揮原有的作用了。”
TBC
