麥克尼爾所擔憂的問題，事先已經被納入了遠征軍的考慮之中。最高統帥部因此準備了多份預案，這些方案在遠征行動開始之後幾乎都沒能派上用場。參加了遠征軍的地球聯合軍將士們更加熟悉的是連續不斷的戰鬥或為戰鬥而進行的長期準備，用幾個月的時間奔赴新戰場對他們而言是完全陌生的體驗，而且所需的精神狀態和之前的行動也截然不同。莫伊謝耶維奇准將試圖透過輪換上崗執勤的方式來避免一部分士兵神經衰弱，這種措施在第一個月尚且還有一定效果，等到第二個月就完全不好用了。沒有退路的與世隔絕的生活加劇了士兵們的緊張情緒，縱使是號稱身經百戰的老兵也免不了要胡思亂想。
如果能夠針對每一名士兵的具體狀況給出較為全面的分析和預判，就可以在心理問題造成更嚴重的影響之前將隱患化解於無形之中——麥克尼爾有點不太贊同這種近乎全面監控的手段，雖說他最終還是在羅根的勸說下同意了。最大限度地利用艦上環境為戰友們創造安全感的麥克尼爾因此而犧牲了更多的個人時間，他在公務之餘全身心地投入到了安撫船員們的特別任務之中：憑三言兩語能夠解決的麻煩，沒必要拖延到一切無可挽回時再後悔。
士兵們的想法往往是一支軍隊之中最大的謎團。前一秒還被個人仇恨驅使著發誓要將敵人斬盡殺絕的勇士，下一秒就會由於各種莫名其妙的原因而失去戰鬥意志或是變得怠惰、懦弱。老格蘭傑也不怎麼善於處理此類問題，他只是憑藉自己對海外軍事行動善後工作的瞭解向麥克尼爾提出了一些建議，比如想方設法讓士兵們在日常的工作中得到成就感。
“……成就感？”麥克尼爾並不太喜歡老格蘭傑的建議，“讓他們認為自己的長官需要依靠自己，可能反而刺激他們的野心。有時候不合時宜的示弱和示好會適得其反，馬爾科姆大叔。”
“不要低估信念的作用，邁克。除了我這樣的特例之外，每個人或多或少都會有著自己的信念，那種信念會促使他們做出許多不符合利益原則的事來……好吃懶做的傢伙會在抵達理想國後突然變得勤快，貪生怕死的官僚會突然被某種狂熱的理想綁架從而在坐上不恰當的位置後變得比最激進的戰爭販子還要強硬……”羅根部分地支援老格蘭傑的想法，並對麥克尼爾說，幸運的是【米夏利翁號】上的大部分船員參加這場戰爭的原因和動機都很純粹——因家破人亡而被動地加入戰爭，並且為了給親朋好友報仇而一定要將戰爭持續下去。“另外，讓他們感覺到自己對你很重要不見得會使得他們以為你變弱了、變得可以他們取代。我這裡有一些俄國佬的宣傳資料，也許對你有用。”
麥克尼爾讓羅根用義眼先把一部分資料展示給他，並且選擇性地忽視了其中包括但不限於漢語、韓語、波蘭語、越南語、德語在內的他國內部參考資料。在反覆向羅根確認這麼做不會造成手下產生不必要的競爭意識和野心後，麥克尼爾很快宣佈他會在【米夏利翁號】內部取消軍官、士官和士兵之間的差別待遇，並解釋說這是要做好持久戰準備的必要之舉。由於羅根和老格蘭傑的支援，加上連【火星貴族】出身的吉爾斯也勉強站在麥克尼爾一側，艦上的其他軍官和士官不方便發表什麼反對意見，麥克尼爾的新命令很快得到了執行。
進入2016年4月，遠征軍內部的不安氣氛日漸上升，造訪分佈在補給線沿線的補給站變得更加重要。和【外界】的接觸有效地緩解了遠征軍士兵們的緊張情緒，他們需要透過這些補給站得知地球的實際情況並進一步堅信那支下落不明的火星軍宇宙艦隊不會對他們構成威脅。
每次抵達補給站時，莫伊謝耶維奇都會重新和友軍聯絡，同時要求各艦長彙報艦上狀況。【米夏利翁號】的情況出人意料地好，麥克尼爾彙報稱他正在和自己的手下進行頻繁的戰鬥預演，並且已經推演出了十幾種不同情況下的對策。
“得感謝Aldnoah科技還有這場戰爭提高了我們的航天科技水平。第一次地球火星戰爭那時候，想從地球飛到火星最快也得9個月，那樣一來……現在等待著我們的就不是兩三個月而是將近一年了。”莫伊謝耶維奇准將對麥克尼爾不必浪費更多時間處理船員問題予以了高度評價，又不無擔憂地說，現在火星軍宇宙艦隊的去向仍然是個謎團，“沒有在火星附近發現他們的蹤跡……也不來攻擊補給線，難道說他們打算趁機襲擊地球？”
“那就是名副其實的自尋死路了，長官。”麥克尼爾也無從得知敵軍宇宙艦隊的去向，他推測火星軍在這幾個月裡也會想辦法蒐集地球聯合軍的情報，雖然地球聯合軍還沒有在地月圈發現可能由火星軍發射到這裡的探測器，敵人手中卻還有Aldnoadnoah科技帶來的優勢在地月圈戰爭的後期確實被極大程度地削弱了，但那主要是因為我方有【塔爾西斯系統】的協助和更多友軍的犧牲換來的緩衝期。在火星戰場上，我軍能投入的部隊有限，而且並無退路，因此更要以最快速度找出敵軍新型裝備的特點來……就怕他們手中還掌握著能夠一次性把遠征軍全殲的Aldnoah裝備。”
“最高統帥部似乎有建議遠征軍分兵出擊的提議，到目前為止都被否決了。”莫伊謝耶維奇准將對麥克尼爾說，若不是考慮到貿然改變航線會大幅度增加艦隊飛行過程中的物資消耗並帶來許多不確定性因素，也許它就會成為命令，“所有人都認為敵人不會無視我們的步步緊逼，與此同時沒人說得清敵人的動向。”
可以確定的是，從月球基地逃離的火星軍宇宙艦隊目前不在火星圈，僅此而已。同樣對敵人的下落一頭霧水的麥克尼爾沒有在補給站得到什麼新的線索，他批准了一部分船員前往補給站上【放風】的請求，然後把剛想提出同樣請求的戰友們召集起來，繼續對著空氣分析敵人可能採取的策略。
這回他們簡直是在和空氣鬥智鬥勇——吉爾斯的辛辣評論沒有讓麥克尼爾放棄原有的想法，他嚴肅地對戰友們說，不能因為他們的所作所為無法對大局構成什麼影響就完全放棄思考，這畢竟是關乎到這個平行世界人類未來命運的一場決勝之戰。
“其實也並不算對著空氣妄想。”正當眾人一籌莫展的時候，羅根找到了一個新的切入點，“長期以來我們，或者說你，都忽視了李林制定的那些規則中一個重要的隱含條件。他並沒有真的允許我們為所欲為，導致我們產生這種錯覺的理由是拯救人類文明這個命題過於宏大了，而且太空洞，空洞到了哪怕用【殺死某人的全家來喚醒他的戰鬥意識】這樣荒謬的辦法也不會遭到制止的程度。我們可以說自己所做的一切是為了阻止占人類絕大多數的地球人被沃斯帝國滅絕，那蒲甘·明呢？阻止人類文明的最後一片淨土被NOD兄弟會滲透？說得通嗎？伯頓那傢伙尚且會在想要逃跑的時候被李林警告。”
羅根剛說完，吉爾斯立即抬起頭左顧右盼，但什麼都沒找到。李林並沒有出面支援或否定羅根看法的興趣。
“我記得……舒勒曾經推測過我們不會在這些平行世界裡找到一些我們熟悉的老前輩的理由。時間這個概念對於我們而言是線性的，對於李林那傢伙則不是。如果我們在未來決定了徹底摧毀沃斯帝國、殺光火星人、阻止人類繼續使用Aldnoah科技——最後一種做法顯然降低了人類文明近期的發展速度和發展上限——那麼蒲甘·明此刻站在沃斯帝國一方的頑抗就可以是合理的。”麥克尼爾自言自語著，他的軀體在過度興奮的作用下開始顫抖，“也許這是逼迫他和我們正面對決的辦法……好，想辦法用登陸城的【謁見室】給雷列加利亞偽帝留言。內容之中不需要包含任何有效資訊，不斷地復讀我們要把他們殺得一個人都不剩即可。”
“負責去登陸城的人是——”
“不是我。”羅根不假思索地答道，“都怪我沒用，接受了那麼長時間的人體實驗卻還是沒獲得Aldnoah科技啟動權。”
“也不是我。”老格蘭傑緊跟著說，想在艦隊飛行過程中找理由混進登陸城是不現實的，“必須是有藉口除錯Aldnoah裝備的人才能找機會進入登陸城，所以麥克尼爾也不行。別多想了，吉爾斯爵士。快上吧，這是歷史賦予你的使命。”
被戰友們盯得心裡有些發慌的吉爾斯破罐破摔地答應了麥克尼爾的要求，同時附加了條件：事情敗露後，他一定會供認是麥克尼爾指使他這麼做的。從未聽過這種明目張膽要求的麥克尼爾笑著答應了吉爾斯，並在吉爾斯和老格蘭傑離開會議室後囑咐羅根記得屆時重點監視登陸城內的情況。
TBC
