四處奔逃的敵人只剩下一個了。這最後一個敵人稍微有些棘手,它已經連續數次避開了伊奈帆的攻擊,並在擺脫了附近友軍的糾纏之後回到了地下運輸通道中。為了保證友軍稍後還能利用這條通道快速控制月球基地的其他位置,伊奈帆沒有從上方瞄準,而是同樣轉移到了運輸通道內。他用鐳射束擋下了敵人發射過來的導彈,而後緊追不捨。
【……什麼征服地球從而為沃斯帝國和火星人奪取生存空間,都是假的。吉爾澤利亞當年的真實計劃是用超空間門將火星的衛星傳送過來撞擊地球從而徹底摧毀地球生態環境和地球人生存基礎……這是蕾姆麗娜公主已故的母親呂埃爾·恩沃斯夫人臨終前親口告訴我的……】
不知何時,扎茲巴姆伯爵的聲音出現在了地球聯合軍的廣播中。那聲音正在訴說著一個無比可怕的真相、一個多年來被地球人普遍認為就是事實但一直缺乏直接證據去將其揭露的秘密:16年前的火星軍確實想要徹底滅絕地球人,而且當時的吉爾澤利亞皇帝還打算把火星貴族們吸引到地球上再一口氣殲滅。似乎聽到了已故父親的名字的伊奈帆只愣住了片刻,便繼續執行手頭的任務。界塚實奈茂中校究竟是拯救了全體地球人的英雄還是出於極度恐慌而間接導致了更大的悲劇,這並非他一兩句話能說清的,然而他現在可以驕傲地說,犧牲在了月球的父親是名副其實的英雄、是願意為了守護全體地球人的未來付出一切的戰士。
敵人的動作就在這些內容被廣播後不久出現了遲滯。抓住機會的伊奈帆立即開火,擊中了前方那架黑色甲冑騎士機甲的腿部。
“普通的敵軍駕駛員根本不可能連續這麼多次躲開鐳射束……看來就是你了。”事到如今,伊奈帆斷定前方那架黑色甲冑騎士機甲的駕駛員就是特洛伊騎士團的指揮官斯雷因·特洛伊亞德男爵。在地球聯合軍之中人稱【蝙蝠】的斯雷因是火星軍少數完全不依靠Aldnoadnoadnoah裝備的伊奈帆決定速戰速決、抓住敵機負傷的機會一舉擊斃對方,但對手就在這時候順著通向上層的通道飛離了伊奈帆的視野。
伊奈帆的猜測沒有錯。那架甲冑騎士機甲的駕駛員正是斯雷因,而且他同樣認為後方緊追不捨的橙色塗裝甲冑騎士機甲由地球聯合軍一方那兇名在外的【橙色惡魔】駕駛。不再有機會為扎茲巴姆伯爵的生死擔憂的斯雷因為了避免負傷的座駕被命中而選擇儘早逃離伊奈帆的視野,他一點都不想在地下繼續和敵人糾纏了。蕾姆麗娜公主大概也已經被敵人圍困,當務之急是拖延時間保證艾瑟伊拉姆公主一行人能夠順利逃脫。
“指揮部注意,發現疑似敵軍主要指揮官的目標。目標代號【蝙蝠】。”還剩一段時間才能飛行到那處出口旁的伊奈帆直接把戰況轉告了【米夏利翁號】,讓艦橋工作人員再向莫伊謝耶維奇准將彙報,“請提供必要支援協助擊斃或捕獲。”
“……意外之喜。最高統帥部點名要求儘可能讓他活著,以後打火星可能還用得上。通告各作戰部隊手下留情。”莫伊謝耶維奇准將在輾轉接到彙報之後又補充說,附近還有已經投降地球聯合軍的火星軍內應,並讓技術人員快速處理識別訊號以免造成誤傷,“【塔爾西斯系統】調整還沒完成嗎?抓緊時間!這是對射擊精度要求極高的任務!哦,沒想到這位剛投降的爵士還挺識相……讓他去配合攔截吧。”
斯雷因只需要飛上太空就會馬上意識到戰況已經惡化到了極點。放眼望去,所有的太空艦艇和載具幾乎都屬於地球聯合軍,他幾乎沒法找到火星軍的蹤跡。只能絕望地躲避伊奈帆追擊的斯雷因四處搜尋友軍,終於找到了一支還在附近孤軍奮戰並且正在逃離地球聯合軍宇宙艦隊追擊的部隊。
“吉爾斯爵士,情況如何?”見到吉爾斯前來支援,斯雷因如釋重負,連忙問起了營救蕾姆麗娜公主的情況,“……還有艾瑟伊拉姆公主那邊——”
“很遺憾,地下遺蹟的情況過於複雜,我們沒能得手。”看上去十分亢奮的吉爾斯又趕快對斯雷因說,後方的追擊者就交給自己解決了,“我軍沒有制天權,還是撤回地下再找機會突圍吧!來,把【橙色惡魔】交給我!”
眼看附近遮天蔽日的地球聯合軍又包圍過來的斯雷因即便不同意也得同意了,他打算先和吉爾斯會合再一同對付伊奈帆或是逃離,然而就在這時,跟隨【坦塔羅斯II】一同飛向斯雷因的其他KG7甲冑騎士機甲紛紛開火,鐳射束成功地將斯雷因所駕駛的甲冑騎士機甲的四肢切斷。
沒有立即意識到攻擊來自何方的斯雷因還以為那是更遠處的地球聯合軍偷襲所致。他眼睜睜地看著後方的【橙色惡魔】越來越近,而前方聲稱要和他並肩作戰的吉爾斯等人卻毫無反應。
“為什麼?”斯雷因想到了吉爾斯先前的迷惑指示,正是吉爾斯導致蕾姆麗娜公主和扎茲巴姆伯爵的位置暴露在了地球聯合軍的視野中——雖然後一個資訊似乎一開始就是假的。“……吉爾斯爵士,你怎麼只站在那看著?難道你真的叛變了嗎?”
“這樣應該就行了。”吉爾斯直接切斷了通訊,轉而聯絡上了伊奈帆,“久仰大名了,【橙色惡魔】界塚伊奈帆准尉。我是剛加入你們的吉爾斯·普萊斯爵士,這次捕獲斯雷因·特洛伊亞德男爵的功勞就由你來收下吧,權當我送給你們的禮物。”
隨著蕾姆麗娜公主和斯雷因等人被抓獲、扎茲巴姆伯爵等人斃命的訊息傳來,沒有哪個地球聯合軍士兵會對月球戰役的結局持有什麼疑問了。接到月球的火星軍領導層全軍覆沒、殘存火星軍被徹底封鎖在地下等戰報的地球聯合軍最高統帥部甚至提前宣佈了戰役勝利並開始大肆慶祝,儘管月球的武裝衝突在火星軍的有組織抵抗被徹底粉碎後仍然持續了大約一個星期才停止。回到那個激動人心的時間點,為這場有著極強標誌性意義的戰役勝利而欣喜的地球聯合軍將士們內心湧動著前所未有的喜悅。歷經十幾年的折磨和等待,他們終於驅散了籠罩在全體地球人頭頂的烏雲。
“麥克尼爾,我是普萊斯。”護送伊奈帆把斯雷因的駕駛艙捕獲後,吉爾斯總算可以堂堂正正地和麥克尼爾聯絡了。那時麥克尼爾已經把蕾姆麗娜公主交給了友軍並攻陷了月球基地的指揮中心。“做的不錯……那些檔案,我都整理好了。照著資料去對比就能知道誰逃回了火星。”
“你還得加上艾瑟伊拉姆公主……太空船塢的人說【丟卡利翁號】的Aldnoah引擎還在工作。”麥克尼爾的回答讓吉爾斯吃了一驚,“保守起見,我們也要認為克魯提歐伯爵等人都活著而且成功地逃出了包圍圈。”
“等等,這——”
“沒錯,核爆發生時很長一段時間內大家都預設我們那個小小的火星人附屬代表團跟著一起被消滅了,現在看來並不是那麼回事。”螢幕上的麥克尼爾又沉默了一陣,“這還真是個意外……我的意思是,這會給沃斯帝國整軍備戰的機會。算了,不提那些了。反正就憑沃斯帝國那幾十萬奴隸,根本沒法抵擋現代化軍隊的遠征。對了,您其實可以繼續自稱吉爾斯的,我覺得【吉爾斯爵士】也不錯嘛。”
吉爾斯有些心虛地敷衍了幾句,而後對麥克尼爾說,自己還要去第30太空控制師的旗艦報到。不想讓吉爾斯身上再發生什麼意外的麥克尼爾當即表示,如果吉爾斯因為其他理由被地球聯合軍監禁或定罪,自己哪怕付出當前獲得的一切也要救對方出來。
“因此我們差不多能確定……挑戰者是蒲甘·明。”麥克尼爾結束通訊時,在他身旁的羅根也完成了資料整理工作。“太空港口的登記記錄表明這傢伙帶著艾瑟伊拉姆公主等人逃跑了……還有吉爾斯說過的那些秘密通訊……這就可以推測導致艾瑟伊拉姆公主等人恰好在核爆發生前離開爆炸範圍的因素中有一部分和他相關。一個華裔能在全員白人的沃斯帝國成為貴族本來就很可疑,他可太特殊了。”
“多給他幾個月甚至幾年的時間也無妨,我倒想看看他能讓沃斯帝國變成什麼樣。”麥克尼爾不以為然地笑了笑,對羅根說,妄想一蹴而就地掌握最高權力再推動什麼大規模變革同樣是自尋死路,“既然他鐵了心要站在沃斯帝國那邊和全人類為敵,我們也只好給他以對手應得的尊重了。”
“我覺得那傢伙不像是這種人。”老格蘭傑深一腳淺一腳地從下方的血水中爬了上來,站到了麥克尼爾前方,“你可能覺得他和扎茲巴姆伯爵一樣是個務實的改革派,可……我不管怎麼看都覺得他只是在找機會往上爬而已。”
“理由呢?”
“他從來沒提出過哪怕一項改變現狀的措施,至少就俘虜中匯總的訊息來說是這樣。”老格蘭傑指了指麥克尼爾的腦袋,收走了計算機平臺上的其他檔案,“善於斡旋,善於在各路火星貴族之間把訊息賣個好價錢,善於把別人弄來壓制自己的力量化為己用……我敢說他給普萊斯將軍留下的印象多半差不多。”
“這可能只是自保的手段而已……人是善變的,馬爾科姆大叔。”麥克尼爾稍加思索,還是沒有改變自己的觀點,“大家聽好!把這地方清理乾淨,莫伊謝耶維奇將軍……不,最高統帥部的將軍們說不定都要來這裡參觀的!雖然在戰場上奮戰才是我們的本分,其他方面也不能疏忽啊。”
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