OF1BEP1：生命守護者（18）
【猶太人是NOD兄弟會以及其傀儡執政內閣最忠實的支持者，也是NOD兄弟會在GDI的先鋒隊。然而，凱恩試圖利用這一點來轉移我們對災難真正原因的注意力，並唆使他的代理人持續利用GDI的宣傳機器強化廉價人道主義思維。我們將來不僅要擊敗猶太人，同時還要讓群眾意識到NOD兄弟會才是主要敵人。】——露易絲·詹姆斯，2071年。
……
儘管明知自己在接下來的戰鬥中可能無法發揮什麼作用，馬爾科姆·格蘭傑沒有駕駛戰鬥機返回基地，而是決定進入登陸城內部一探究竟。此時，失去了吸收屏障保護後的登陸城已經在地球聯合軍猛烈的炮火攻勢下被炸出了多個缺口，許多地球聯合軍士兵從缺口湧入，在縱橫達上千米的戰場上控制了登陸城內部的各處設施。不過，老格蘭傑還不想在這時表演雜技，他聯絡了位於火星軍機庫附近的友軍，告訴他們做好接應自己的準備。而後，他便駕駛飛機向機庫位置的缺口飛去。
在其中一部分缺口外側，急於回援登陸城的火星軍和地球聯合軍展開了激烈交火。戰況僵持不下，火星軍一時間難以在不對登陸城造成更大破壞的前提下攻入其中，而駐守在內部的地球聯合軍由於還要清剿殘存的敵軍，也不敢輕舉妄動。
“格蘭傑，該撤回基地了。”戰友們發現老格蘭傑不僅沒有返回、反而向著登陸城飛行，紛紛勸他不要在這時逞強，“再打下去，我們的損失會超過預期，而且上級也已經允許我們撤退了。”
“我在試著尋找其他結束戰鬥的辦法。”老格蘭傑乾脆利落地答道，他對Aldnoadnoah引擎都和雷列加利亞皇帝息息相關，而每一個伯爵所統帥的火星軍內部也有類似的情況，如果能早些找出其中的秘密，或許下次他們就能更快地解決敵人。“不必擔心我，這是為了更好地打擊敵人，希望你們能理解。”
距離老格蘭傑最近、被地球聯合軍標記為A5機庫的位置，正是麥克尼爾和羅根出擊的地方。當時據守這裡的地球聯合軍士兵只有麥克尼爾帶來的黑人青少年兒童兵們，他們在麥克尼爾和羅根都離開後不得不面對著從四面八方湧來的火星軍的猛攻。然而，地球聯合軍的增援部隊不久之後乘運輸機趕到、將試圖奪回機庫的火星軍趕了回去，並將這裡打造成了進攻登陸城內部的主要橋頭堡。老格蘭傑抵達時，已經在地下連續趕路多日、進入登陸城之後又奮戰了多時計程車兵們疲倦地倒在角落裡。哪怕危險近在眼前，他們也沒有再爬起來拿起步槍戰鬥的意思。
“登陸城裡剩下的火星貴族都在什麼地方？”老格蘭傑真正關心的是吉爾斯的下落。據羅根說，吉爾斯這時很可能恰好外出去執行機密任務了，而且同樣極有可能在得知登陸城失守後直接逃跑。這並不是老格蘭傑想要聽到的訊息，如果他們和吉爾斯之間的誤會現在不解開，日後就更難化解了。因此，他抱著幾分僥倖心理，希望能夠在登陸城內發現躲藏起來的吉爾斯。“……立即帶我去找他們。”
“不清楚。”弗蘭克·丹尼爾斯是這些黑人士兵中唯一還站著的，不過他的樣子看上去像是隨時會倒地不起，“之前麥克尼爾准尉帶人去殺他們了，就算上級後來命令住手，那些人估計也已經被殺了一大半……想要去找的話，往登陸城中心地帶走就行，那些人被關在指揮中心附近。”
簡簡單單的幾個單詞背後隱藏的真實讓老格蘭傑有些後怕，沿途的殘肢斷臂無一不在訴說麥克尼爾那持續性地向外噴薄而出的滿腔怒火。即便是羅根·謝菲爾德也未曾見到過麥克尼爾像現在這樣完全被殺意覆蓋的樣子，而火星軍計程車兵以及火星貴族們無疑成了麥克尼爾最好的發洩視窗。不敢繼續想下去的老格蘭傑連忙向登陸城內的指揮中心前進，半路上他遇到了和戰友們一同從登陸城內的倉庫中搶奪物資的馬里奧·曼巴，便又向抱著不少口糧的黑人孩子詢問那些貴族的下落。
“我們差不多把他們都砍了，腦袋掛在指揮中心外面。”馬里奧·曼巴手舞足蹈地告訴老格蘭傑，他還親手肢解了其中一個火星貴族，“……怎麼？您看上去好像不是很高興。”
“我……當然很高興了。”老格蘭傑嘆了一口氣，他低估了這些本地人對火星軍的仇恨。也對，因為火星軍的到來而全家喪命的畢竟不是他自己，但真的遭遇過全家遇難這種情況的麥克尼爾想必感同身受。“喂，把你手裡的東西先放下，跟我去指揮中心看看。別想太多，你們殺了那麼多火星貴族，可以說是立下大功了，我得想辦法算算你們的功勞有多大。”
兩人抵達指揮中心外側時，那些頭顱已經被稍後趕到的地球聯合軍士兵們整齊地排列在了地板上。忐忑不安的老格蘭傑上前一看，發現其中沒有吉爾斯的腦袋，不由得鬆了一口氣。只要吉爾斯還活著，事情多少還有迴旋的餘地。
先期進入指揮部的地球聯合軍技術人員們試圖從這裡控制整座登陸城，他們首先嚐試著控制那些火星軍普通士兵也能使用的裝置，但卻驚訝地發現之前馬里奧·曼巴等人聲稱普通火星軍士兵也能使用的通訊裝置和控制登陸城飛行的控制檯都處於鎖定狀態。士兵們於是抓來了附近的倖存者，向這些人逼問取得裝置控制權的辦法。
“所有使用Aldnoah科技的裝置，都需要啟動因子授權。”其中一名胸口中彈但僥倖不死的技術人員在士兵們的嚴刑拷打下不得不說出了實情，“我們沒有得到授權……是伯爵閣下讓裝置記錄了我們的生物資訊並對裝置進行了長期授權，我們才能控制它們。”
“也就是說你們其實根本不能獨自使用它們。”老格蘭傑想了想，似乎找到了火星軍的Aldnoah各級控制權之間的關係，“……伯爵和其下各級貴族的關係呢？也是這種情況嗎？”
“不，其他貴族都是可以獨自啟動Aldnoah裝置的。然而，由於使用啟動因子來讓裝置正常工作需要某種特殊的心態，為了不在戰鬥中耽誤時間，伯爵閣下也一樣使用了長期授權的方式來避免其他因素影響我軍。”說話的是一個穿著灰色制服的火星軍士兵，他和其他或是惶恐不安、或是面帶慍怒之色的火星軍士兵們截然不同，顯得過於冷靜，“我所知道的就是這些了，其他的事情，像我這樣的普通人無從知曉。”
老格蘭傑不經意間地看了那人一眼，對方的相貌引起了他的懷疑。還穿著飛行服的地球聯合軍王牌飛行員走上前，上下打量著灰頭土臉的俘虜，而後緩緩開口詢問道：
“請問，您的姓名……是什麼？”
“伊萬·德米特里耶維奇·莫伊謝耶維奇。”
“瓦列裡·莫伊謝耶維奇這個名字，你聽說過嗎？”
那俘虜的眼前一亮，彷彿找到了什麼救命稻草，但那份興奮轉眼間就消失不見了。“……不，沒聽說過。他是您的朋友嗎？”
“我們很快就會知道了。”老格蘭傑找到了附近負責看守俘虜計程車兵，告訴他們一定要保護好這個叫伊萬·莫伊謝耶維奇而且長得和瓦列裡·莫伊謝耶維奇准將一模一樣的傢伙。“看來我們沒有辦法用火星軍的武器對付他們了，真令人遺憾……長期授權恰好就在這時過期或者被你們的伯爵自行取消了。”
雖說老格蘭傑在指揮中心附近一無所獲，他覺得自己的意外發現也許有助於他們的團隊保持和莫伊謝耶維奇准將之間的融洽關係。說服了看守俘虜計程車兵不要再隨意處決俘虜後，老格蘭傑返回機庫內，和正在圍攻【厄科】的麥克尼爾取得了聯絡。此時，麥克尼爾和羅根還在指揮著由KG7甲冑騎士機甲組成的部隊貼近那架超大型Aldnoah甲冑騎士機甲發起攻擊，這都是為了給地面上的無人機提供掩護。
“邁克，我剛想到另一件事。”羅根·謝菲爾德幾次對【厄科】發起攻擊，都以失敗告終。用火炮射擊會導致火炮直接炸膛，拿近戰兵器劈砍也會直接將自身甲冑騎士機甲的手臂破壞，這彷彿能夠抵禦並反射一切攻擊的屏障或許值得塞東尼亞伯爵因此而盲目自大。“敵軍的甲冑騎士機甲和飛機返回登陸城內部時……那個屏障應該也是開啟的，但高速飛行的火星軍甲冑騎士機甲和飛機卻可以安全地進入屏障保護範圍內。”
“沒錯，我也想到了。敵軍自己的載具在高速移動時，這個屏障就會暫時為其開放一條安全道路。”麥克尼爾喝令手下暫時撤退，以躲避又一輪衝擊波攻擊。他的甲冑騎士機甲中隊現在只剩下一半的兵力了。“問題在於其機制……究竟是人為放行，還是所有火星軍的載具都會自動透過？”
“塞東尼亞伯爵不可能全天保持清醒，邁克。”
“……我明白了。准將沒有把勝算都賭在羅根的廢話能起效上。”麥克尼爾也明白自己的思維偶爾會陷入盲區之中，“馬爾科姆大叔，讓那個叫伊萬姓莫伊謝耶維奇的傢伙去試試機庫裡的火星軍載具。如果恰好還有長期授權沒被撤銷的，就讓他坐上去……然後給我們開闢安全通道。”
“你瘋了，這傢伙搞不好是莫伊謝耶維奇准將的親戚……”老格蘭傑大吃一驚，他想不明白麥克尼爾怎麼會有這麼離譜的安排，“我們手頭的籌碼太少了，你不能這麼任性。”
