OF1AEP5：剎那（3）
【從長遠來看，人工智慧是NOD的，信用量化是GDI的。】——約書亞·“米奇”·米切爾，2038年。
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軌道電梯的建立並沒有讓傳統的發射場立即退出歷史舞臺。隨著民間太空開發活動日益頻繁，要想在不暫停軌道電梯民用機能的情況下僅憑軌道電梯滿足三大國家群太空軍的需求是不現實的。因此，除了使用軌道電梯向外太空輸送物資之外，去年才剛有停用徵兆的大部分發射中心都恢復了運作。不過，既然有更安全、更平穩的交通方式可選，即將奔赴外太空作戰的軍官和士兵仍然更願意從軌道電梯趕赴外太空，而不是以更加傳統的形式驚心動魄地抵達目的地。
每一列通往軌道電梯頂端太空站的專列都滿載人員或物資，誰也不願白白浪費寶貴的運載能力。當然，凡事總有例外，眼下這一列沿著軌道電梯外側飛速前往太空站的專列內部就空空蕩蕩，裡面只坐著不到十個人，運載的貨物也少得可憐。這些穿著UNION軍制服的人們有說有笑地交談著，言談舉止之間不僅沒有半分緊張，反而還多了一分狂野。隨著專列越升越高，先前約束著他們的某種無形紀律也消失得無影無蹤，這些看上去全然不像UNION軍人的傢伙公然在車廂裡討論接下來要殺多少人才過癮，有人甚至言之鑿鑿地稱要藉助這個機會將三座軌道電梯全部摧毀。
只有兩人沒有參與這混亂的自吹自擂，其中一人沒有穿軍服而是身著便服，把緊貼著頭皮的短髮打理得油光鋥亮，正一絲不苟地坐在椅子上看書；另一人有著一頭亂蓬蓬的紅色長髮，模樣看上去和剛剛穿過沙漠的旅行者沒什麼區別，僅那還算乾淨整潔的下巴讓別人不至於把他和流浪漢弄混——如果看到他的臉就更不會了，此人正是前段時間吸引了大半個世界關注的阿里·薩謝斯。
“首先控制各軌道電梯的太空站，將全球太陽能發電系統軌道環納入我們的控制之中。在那之後就隨你們發揮了，不管你們怎麼做，都是對人類的一次前所未有的重大考驗。”讀書的男子等到眾人安靜下來之後，終於開口了，“殲滅天人組織還有UN太空軍的事情，不用各位操心。有人會替我們辦好這一切。”
“就憑你這句話，我們可不會讓你失望。”五大三粗的幾個假UNION軍人聽了，哈哈大笑，他們已經等不及要大開殺戒了，“過了今天，和平的幻象就會徹底消失，整個世界都會在災難的打擊下進入新的戰爭時代……嘿嘿，那時候就輪到我們出馬了。”
一度身為僱傭兵的薩謝斯也跟著笑了笑，不過他並不像其他人那樣笑得十分誇張。憑著僱傭兵的身份根本什麼都做不了、只能被動地接受別人帶來的結果，這是他在結識了蘇萊曼（連這個名字也有可能是虛假的）之後決定暫停居無定所的僱傭兵生涯並以KPSA領袖的身份再度登上歷史舞臺的原因。然而，時代的程序仍然不以他的個人意志為轉移，儘管三國聯軍在克魯吉斯北部圍剿天人組織失敗確實給新生的克魯吉斯爭取到了時間，等到三大國家群不知從什麼地方突然獲得GN粒子技術後，情況又急轉直下。那些使用GN粒子技術的新型MS肆無忌憚地屠殺著克魯吉斯計程車兵和平民，而這一次薩謝斯所熟知的任何手段都無法對它們構成威脅，就連自殺式襲擊也只不過是放煙花罷了。
眼前的路走不通，他只好重操舊業、秘密逃出克魯吉斯並重新和蘇萊曼取得了聯絡。對方的答覆令他震驚，原來利用三大國家群手足無措地同時對抗天人組織和各種此起彼伏的地方武裝衝突的機會滲透三國聯軍本來也是計劃的一環。驚覺自己成了工具的薩謝斯此時已經沒有了退路，更何況他其實也不介意和對方一起把這個處在懸崖邊緣的世界推向深淵。橫豎都是到戰場上放飛自我，找個更大的舞臺總沒錯。
“……我不認為憑咱們這點人還有那些全自動武裝無人機就能搞定他們。就算勉強搞定了太空站還有太陽能發電系統軌道環，外面的天人組織以及UN軍也不是我們能對付的。”趁著其餘同行大肆慶祝，薩謝斯坐在蘇萊曼身旁，小聲說出了自己的擔憂，“格雷戈裡那傢伙也很久不和我們聯絡，怕是連命都丟了。”
“就在你發表這種悲觀言論的同時，UN軍部署在地球之外的MS有80%以上已經落入我們的掌控之中，他們全部的全自動無人機也一樣。”蘇萊曼合上手中的書本，薩謝斯只來得及看到書脊上寫著【傑克·倫敦】，“雖然直接動手也無所謂，為了保證計劃能夠成功，必須先把天人組織還有殘存的UN軍解決掉。增援的事情不用擔心，地面的各指揮中心目前無法和太空軍取得聯絡，在此期間我的盟友已經偽造了倖存者叛變的證據，很快那些缺乏自我思考能力的官僚就會給我們送來更多的支援。”
“這麼說，我還應該感謝你。不可一世的天人組織，還有全世界最強大的三支軍隊，他們的命運都在我的掌控之中。不，不止是他們，全人類都要在我們的腳下顫抖。”薩謝斯終於和其他同行們一樣哈哈大笑起來，“不過……我手頭並沒有能夠和他們對抗的兵器。上次要來的GNX，第一次出擊就被擊落了……又是那個彷彿被易卜劣斯附體的傢伙乾的。”
說罷，薩謝斯滿懷期待地看著蘇萊曼，他把對方當成了只要擦一下就能變出專用MS的阿拉丁神燈。遺憾的是，蘇萊曼也沒有這種神奇的能力，他平淡地告訴薩謝斯，自己只能搞到GNX，而備用的專用MS已經不多了。“那幾架使用GN粒子儲藏罐的MS是我的盟友利用亞歷杭德羅·科納對專案管理不善這一點，透過社會關係挪動了大量資源之後製造的，所以沒有你的份。”見薩謝斯的臉色變得有些難看，蘇萊曼立即補充道：“但你也不必擔心GNX會輸給高達。要對我們的技術有信心，先前我們蒐集到的資料已經足夠我們分析出那些特殊目標的戰鬥方式並制定萬全的對策。如果你不那麼介意依靠經過全新升級的自動駕駛模式戰鬥，我向你保證他們必輸無疑。”
眾人談笑風生間，專列已經抵達了終點。薩謝斯拔出手槍並靠近車門，但蘇萊曼示意他後退，自己站在了最前面。車門開啟後，映入眾人眼中的是堆滿了整整一個大廳的死屍，不遠處還有四處快速移動的四足全自動武裝機器人逐一檢查屍體、給還沒斷氣的傢伙補上幾槍。
這等慘狀極大程度地震撼了殺人不眨眼的僱傭兵們。他們並不介意殺人，只是眼前的狀況多少有些出乎他們的意料。成百上千人如此輕而易舉地被非人的因素【排除】，使得他們產生了強烈的危機感。這種不適感直到四足全自動武裝機器人繞過他們時才有所減弱，想起了此行初衷的僱傭兵們在蘇萊曼的號令下同全自動無人機會合，打扮成UNION援軍的模樣前往太空站其他位置。無論如何，他們不能也沒有理由輸給在其他兩座軌道電梯上行動的同行。
薩謝斯也打算跟隨這些人行動，但蘇萊曼攔住了他，要對方和自己一同前往貨運中心。兩人從旁邊的走廊繞道趕赴目的地，一路上他們見到了更多的屍體。並非所有人都死於全自動無人機開火，至少從薩謝斯身旁飄過的那些異常腫脹的屍體顯然不是。當紅發的克魯吉斯人問起時，蘇萊曼只是輕描淡寫地說，掌控了整個太空站的系統之後，定向殺死某個區塊的人並不困難。
他們從外層的客運區深入內層的貨運區，沒有遇到前來攔截的UNION軍士兵，太空站的警戒系統也沒有起到任何作用。不必說，先前從貨運區登陸的全自動無人機已經控制了大半個太空站，剩下的部分也會很快落入他們手中。這是為了保證參加此次行動的MS能夠安全地分批抵達，此刻變相地為他們輸送人員和裝備的除了軌道電梯外自然還有那些已經落入其同夥掌控之中的發射中心。只要往剛剛對接的太空梭裡看上一眼，便不難猜出有哪些地面設施已經被控制了。
蘇萊曼和薩謝斯抵達貨運中心時，清潔機器人已經把附近打掃得乾乾淨淨，血跡消失得無影無蹤。原KPSA領袖在附近的升降機上找到了幾個擬太陽爐，但沒有發現他想要的MS。這時，又有一個大型貨箱從貨運中心中央位置的軌道升降梯中跳出，包裹在外面的束縛瞬間破碎，從裡面飛出了一架造型和能天使高達極其相似、只是藍色部位略深一些的高達型MS。
“哦，原來還有這種驚喜。”薩謝斯大喜過望，他沒想到蘇萊曼等人還會給他額外準備座駕，“你的好意等以後再報答，先讓我試試。”
“擺清楚你自己的地位，人類。”回答他的是從揚聲器中傳出的聲音。這聲音中不含任何感情，但正是這種平淡的語氣反而讓薩謝斯慌張地抓住了旁邊的排水管、停止了飄浮。“人類不配駕駛高達，高達是舒亨伯格為我們創造的。只有我們才能實現舒亨伯格的理想，也只有我們才能把地球文明帶到新的高度。”
“……聽上去你以前也是天人組織的。”薩謝斯本來想問問對方和亞歷杭德羅·科納是什麼關係，但蘇萊曼那個危險的眼神讓他停止了試探，“我的MS在哪裡？接下來的戰鬥很棘手，沒有好用的工具可不成。”
蘇萊曼拽住了薩謝斯，自己飄到了前面，“老闆，一切都在按計劃順利進行。不久之前，我們接管了UN軍MS部隊的控制權，承受慘重損失的三國聯軍現在被迫撤往月球休整，其殘存兵力對我方已不再構成威脅。雖然他們的高達數量甚至仍然比天人組織多，是否擁有太陽爐才是決定性的因素。不過，鑑於雙方同時陷入絕境，必須考慮天人組織和UN軍臨時停戰、共同對付我們的可能性。”
“那我們就在這裡等他們。”高達繼續用合成音向著滿臉嚴肅的蘇萊曼和一頭霧水的薩謝斯講話，“他們不來，就只好眼睜睜地看著我們創造推動世界變革的瞬間了。除了控制全球太陽能發電系統軌道環之外，五個拉格朗日點的設施也必須處在我們的控制之下。”
