OF1AEP4：三位一體（3）
【漫長的政治生涯的結束幾乎總是令人悲傷，無論最後的結局是失敗、因虛弱遠離公眾視野還是死亡。】——詹姆斯·所羅門，2022年。
……
羅伯特·史派西坐在他的新辦公室裡翻閱著麥克尼爾一行人留給他的資料，多虧那些人想出了把已有上百年曆史的檔案資料資料化的方法，他才不必像去年的麥克尼爾等人那樣從堆積如山的檔案中尋找自己所需的線索。儘管如此，那些未被記錄的內容仍然需要他憑著自己的肉眼和雙手去查詢，還好麥克尼爾的另一位合作伙伴霍馬雍·阿扎達巴迪很願意幫忙。不過，看著站在門口痛苦地扶住腰的阿扎達巴迪，史派西開始懷疑對方能否承擔頭上的諸多重擔。
“我們這地方比不上大不里士，更比不上德黑蘭了……甚至也不見得比那兩座城市安全。”阿扎達巴迪把手中的檔案堆在地板上，那一摞檔案已經比他本人還要高了，“可你如果想找個不易引起關注的地方靜心研究你的學術，那你可找對地方了。”
“麥克尼爾先生什麼時候回來？”
“他……好像在日本碰上了一些事。”阿扎達巴迪不明就裡，但還是將自己瞭解的情況據實相告，“本來他們打算去日本之後就馬上回來，似乎是因為麥克尼爾和別人打架了，於是多耽誤了幾天……正好那個埃夫曼教授要從人革聯回國，順路經過日本，所以麥克尼爾就又要多留幾天了。”
“我一直想問問他是怎麼掌握一種已經死亡的語言的。”史派西嘆了一口氣，在檔案的可疑頁面中又做了幾個標記。這麼做有損毀文物之嫌，但這批【文物】本來就是傅攸之等人從人革聯叛逃時順便帶來的，如果史派西出於學者的道德要求而決定將這些秘密交給UNION權威機構，引發的連鎖反應將超出他的控制。“現在世界各地都不安全，天人組織最近就像發瘋一樣到處襲擊軍事設施，每次都把裡面的軍人殺得一乾二淨才撤走……恐怕一個混亂的時代快要到了。”
三大國家群自娛自樂的慶祝活動是最近事態急轉直下之前最後的勝利幻影，那三架出現在克魯吉斯上空的新高達很快就取代之前的四架高達成為了全世界的新威脅。和舊有的四架高達大多在武裝衝突爆發時採取干預、僅在部分情況下主動出擊不同，三架新高達在2308年2月底和3月初頻繁出動，目標正是三大國家群在世界各地的軍事基地。
那些因為天人組織過於遵守某些規矩而遺憾的人幾乎立刻體驗到了天人組織不守規矩的結果。三架新高達不僅悄無聲息地主動襲擊軍事基地，而且還要以最快速度將整個基地裡的人員和物資、武器裝備破壞殆盡，不留一個活口。如此狠毒的手段甚至震撼了那些先前傾向於誇大天人組織威脅的人，他們直到這時才見識到什麼是真正的威脅。由於三大國家群武裝部隊甚至沒有信心保證國傢沅渞的安全，UNION、人革聯、AEU的領導集團最近越來越少露面，以至於有人謠傳整個世界都將屈服於天人的暴力。
在混亂席捲政壇和軍隊期間，羅伯特·史派西和霍馬雍·阿扎達巴迪悄悄地從阿扎迪斯坦撤回了伊朗北部，以便履行他們和麥克尼爾之間的約定。託了麥克尼爾在全世介面前迎戰高達的驚心動魄一幕的福，阿扎達巴德這個不起眼的小鎮也引來了許多人的關注，此外三大國家群為了對抗天人而建立的合作機制也提到了對裡海地區資源的重新劃分和再利用。據阿扎達巴迪樂觀估計，未來五年內，阿扎達巴德將得到充分的發展——只要三大國家群仍然像最近這樣團結就好。
“天人還是幹了些好事的。”戴著眼鏡的伊朗青年喜不自禁，一直身為戰爭受害者的他還從未想過有朝一日他會間接地成為戰爭的【受益者】。“我好像理解為什麼UNION的軍火商喜歡打仗了……不光是軍火商喜歡打仗，許多行業都喜歡。”
“你就不擔心天人突然派高達飛到這裡把你的家鄉炸飛？”史派西隨口問道，“他們最近的行事風格和過去完全不同，很難預料。”
“就算這樣，天人也只會攻擊軍事設施。”阿扎達巴迪想到這裡，猛然間嚇出了一身冷汗。阿扎達巴德過去確實是一個缺乏UNION軍和伊朗帝國軍保護的孤立小鎮，然而在麥克尼爾最近以另一種方式出了名之後，亞瑟·古德曼上校控制下的UNION軍中部戰區太空軍司令部以促進三方合作的名義在這裡設立了一個用於觀測大氣環境、磁場變化和GN粒子的警備站，由麥克尼爾擔任站長。“……呃，我想我們這裡沒有什麼軍事設施，應該沒有。”
“明明是從外太空建築工地逃回來的，不該這麼……沒事。”史派西衝著阿扎達巴迪笑了笑，“謝謝，你去忙你的工作吧。哪怕是管理一個鎮子的政務，也沒那麼容易啊。”
伊朗人青年木訥地點了點頭，離開了房間。望著對方的背影，史派西又陷入了沉思之中。身份並不起眼又混得風生水起的邁克爾·麥克尼爾能看中的人並非等閒之輩，不過史派西卻並未從阿扎達巴迪身上找到那種緊迫感。時代正在劇烈地改變，過去的兩百多年間幾乎每隔十年都會有大事發生，第五次太陽能戰爭對於史派西來說也僅僅是兒時回憶罷了，那時的他還不敢設想三座軌道電梯能夠建成、三大國家群能夠團結一致共同應對新的挑戰。
阿扎達巴德直到去年還是一座甚至並不處在UNION及其盟友控制下的小鎮，即便伊朗帝國後來在反攻IPLF的軍事行動中收復了這座鎮子，當地惡劣的治安環境和伊朗帝國自身面臨的困境也阻止了德黑蘭向這裡投入更多的資源用於重建。不誇張地說，阿扎達巴德的今天離不開麥克尼爾等人對附近IPLF武裝的持續剿滅和憑藉個人關係引進的外界關注。雖然麥克尼爾本人在史派西問起阿扎達巴德重建過程的細節時反覆稱自己只不過是給了當地人一個穩定地發揮才能的環境，阿扎達巴德的本地居民們並不這麼認為。管理鎮子政務的委員會成員們無不敬佩地說，麥克尼爾是憑著某種使命感投入這項起初連他們自己都覺得缺乏意義的工作的。
——那就是麥克尼爾曾經對史派西說過的，他要用另一種方式證明天人的謬誤。
毫無疑問，邁克爾·麥克尼爾和羅根·謝菲爾德——也許還包括那個整天只會說俏皮話而且分不清玩笑的蒂莫西·格蘭傑——都很可疑。證據之一是麥克尼爾和羅根使用一種奇怪的阿拉伯語方言來破解記錄在這些俄國曆史檔案以及那些分散在世界各地的歷史遺蹟中的亂碼，而且居然能夠解讀出正確的結果。如果這兩人是專門研究語言學的專家也就罷了，可他們偏偏是兩個活躍在戰場上的軍人，而且還有著超出大部分戰友的作戰能力。雖然史派西並不排除確實有一種語言在過去兩三百年間消亡而且遺憾地沒有留下其他記錄的情況，他還是憑本能覺得事情過於蹊蹺。
不，比起麥克尼爾和羅根的秘密，還是這些檔案裡的秘密更加驚人。最近幾天，史派西在關於MS原型開發的檔案記錄中又找到了一段意義不明的話。其中的內容，依照麥克尼爾給出的那套複雜解讀方式，大致的意思是【探索直接利用人腦控制這種機器的辦法】。乍一看，這可能是某個技術人員隨手寫下的。即便到了24世紀，也沒有用人腦控制MS的必要，自動駕駛的效率和安全性都遠勝於尚不成熟的腦機互動機制。
但是，偏偏有一款十分可疑（可疑得令羅根將其列為重要懷疑目標）的大型多人虛擬現實線上遊戲涉及這一領域，那就是《MS世界》。當年這款遊戲橫空出世時的噱頭除了依照儘可能真實的引數模擬MS之外，另一條便是號稱人類歷史上第一款可以完全不依賴其他控制裝置完成互動的虛擬現實遊戲。前者給《MS世界》的玩家群體帶來了無窮無盡的麻煩，後者則因為遇上了同時期的競爭對手而黯淡無光。
“依照活動獎勵面板外觀設計的MS……近乎預言式的背景設定……玩家和製作方都經常出現意外……”史派西想到了一個答案，他還不能肯定，因為比他更早注意到這些的羅根也會發現那些線索。找出大致的調查方向需要直覺，下定論則必須依賴證據。“對了，我想起來了。好像確實有一個冷門領域提出過類似的觀點。”
遺憾的是史派西不是真正意義上的科學家和工程師，他雖然在決心涉足自然科學領域後自行閱讀了大量學術書籍和論文，但他缺少的並不僅僅是相應科學領域的基礎知識。此外，由於社交環境的不同，他所獲得的資訊也有一定的滯後性。話雖如此，在追溯科學史的過程中，他依舊能夠拔得頭籌。
這天中午，羅伯特·史派西聯絡了他在UNION本土蓋亞那地區的同事，讓這些人幫他去看看放在附近博物館裡的一架MS。準確地說，它並不是MS，而只是現代MS的原型而已。這架MS是在印度尼西亞群島出土的，可能在當時被用於工程建設。史派西對它產生興趣無非是檔案秘密記錄裡提到了【最近】投入使用的人形機器人，他據此判斷記錄下這些秘密的人可能在同一批早期MS上埋藏了更多的線索。
“對了，還有一件事。”用了幾個不那麼容易引人注目的理由說服了熟人幫自己去一探究竟的史派西剛要結束通話，忽然又想起了什麼，“……就是腦機互動控制MS這個領域，有什麼比較權威的著述嗎？”
“怎麼問起這個？”
“最近對它稍微感興趣了，沒什麼。”
