“這座設施的規模比你想象得要大。它有兩個主要出入口，我們分頭行動吧。”賽佛跳出飛機，把坐在自己後排的那幾位被捆綁在一起的口吐白沫的貴族安頓好，這才走向麥克尼爾，“把這裡的指揮工作交給澤馮將軍，她會替我們攔住敵人的。”
“你剛才說錯了。”麥克尼爾的思維還在和賽佛的理念做鬥爭，“那樣的世界……是根本不存在的。每一名戰士自由戰鬥的方式或多或少都會和他人的方式產生衝突，讓所謂的全體真正戰士順著本心去戰鬥只是個幻想。”
“那麼，只要把戰爭一直進行下去就好了。進行得足夠久，每個人都會找到最合適的生存方式……我們缺少的不是和平，而是探索在戰爭中的正確生存方式的時間。”賽佛輕聲說著，沒有半分猶豫，“這不是很好嗎？不必為政客熱愛和平的謊言所蠱惑，戰爭將永遠持續下去，並且將會在我們這些專家的手中變得無害化，成為對人類而言遲早要選擇的可持續發展的一部分。沒錯，可持續性的戰爭……你也會喜歡的。”
“免了。”麥克尼爾向四周望去，終於找到了萊伊。他不動聲色地轉過頭，揮手向賽佛道別，“希望我們以後還有機會來見證這世界將來的發展，我很想看看你要怎樣用絕對的不容反抗的獨一意志建立一個號稱能讓我們獲得最大自由的世界。”
賽佛帶著另一批人駕駛飛機短暫地再度起飛，他們會從島的另一頭降落。直到這些人消失得無影無蹤了，籠罩在麥克尼爾頭頂的陰霾才逐漸散去。總算可以擺脫賽佛了，願那傢伙很快就被聯邦軍包圍。
一路上的顛簸加重了奧莉薇亞的傷勢，麥克尼爾和萊伊只好手忙腳亂地做戰地急救。跟他們同行的碧翠絲和諾內特自告奮勇地接下了這個任務，並對麥克尼爾和萊伊說，既然他們和賽佛一樣要在島上完成些機密任務，早些辦完正經事才是明智之舉。
“我沒事的，不用擔心我。”恢復了清醒的奧莉薇亞虛弱地向麥克尼爾點了點頭，答應在麥克尼爾等人行動期間指揮附近的帝國軍攔截聯邦軍。當然，那些帝國軍是否會聽從她的指揮，就並非麥克尼爾所能掌控的了。“要當心，別被它們吞噬了。”
麥克尼爾漫不經心地答應了一聲，和萊伊一同離開了陣地。他們沒法帶上其他士兵，飛行員們還需要想辦法讓吐得昏迷不醒的大人物們恢復清醒，那些在登上飛機時已經受傷的傢伙（例如奧莉薇亞）更是限制了他們的行動。眾人的安全如今由分佈在群島上的帝國軍士兵們保障，而那些人的戰鬥意志和戰鬥素質都存疑。
好在麥克尼爾和萊伊都有底牌，只要不是毫無防範地被聯邦軍擊斃，他們就還有機會為自己博得一線生機。以前來到過奧布群島的麥克尼爾對附近的地形瞭如指掌，他選擇了一條最近的道路，和萊伊一同趕路。比起為布里塔尼亞帝國賣命或是單純地把這裡的秘密銷燬了事，他更在乎自己身上的諸多秘密。
半路上，他們接到了友軍的求援訊號，那是一架沒有降落到規定地區的帝國軍新型戰機，它由於在降落過程中被南庭軍發射的對空導彈攻擊而不得不改變降落地點。有數名帝國軍士兵在附近守候，那些人在得知麥克尼爾已經安頓好奧莉薇亞等人後便立即請求麥克尼爾趕快來把人帶走，這樣他們才好決定究竟是原地維修還是先把飛機銷燬。
……後一個選擇簡直蠢透了，需要銷燬飛機的是南庭軍和EU軍才對，萊伊這樣對麥克尼爾說。
兩人花了幾分鐘時間趕到目的地，那架飛機就靜靜地躺在林間因炮擊而生成的一片空地中。走在前面的麥克尼爾小心翼翼地來到樹叢旁，只探出頭向那些帝國軍士兵看了一眼就轉身把跟在自己身後的萊伊按倒在地。沒等萊伊明白這裡發生了什麼，穿著帝國陸軍迷彩服的布里塔尼亞士兵們整齊劃一地向著他開火，子彈貼著麥克尼爾和萊伊的腦袋飛過，給了興致勃勃地以為能臨時招募些人手和他們一同收拾殘局的萊伊當頭一棒。
“他們——”
“放在幾個月之前，我肯定就中計了。”麥克尼爾面無表情地向後挪動著身體，“……看得多了，分得清哪些記憶存在奇怪的不和諧之處。”
“在這個距離，他們也許能聽見。”萊伊十分果斷地要求速戰速決，“是他們把我們引過來的，這些人只會是敵人，全殺了吧。”
“不，得弄明白他們為什麼想殺我們。”
“你一定還活著吧？”槍聲戛然而止，一個和麥克尼爾有九成相似的低沉聲音響起，“我就知道你不會那麼容易死，埃裡克。南庭軍在戰場上殺不了你，在南庭都護府本土也殺不了你，你要是就這麼死了，我會很失望的。”
“我可不記得我得罪過您。”麥克尼爾扯著脖子喊道，“鄙人平時辦事魯莽了些，真認不得閣下是誰。”
令人尷尬的沉默持續了片刻，而後那聲音再度響起。“你確實沒有得罪過我。認真算起來，你還幫過我幾次。但是，你卻必須死……這不是你我之間的私人恩怨。你不該離開陰影的，那不是屬於我們的位置，埃裡克。放棄抵抗吧，我是不會出來和你見面的，你的把戲毫無作用。”
麥克尼爾的嘴角浮現出了一絲冷笑，他保持著匍匐在地的姿勢，對一旁的萊伊說道：
“下令讓他們所有人自殺。”
“你剛才還說要留活口。”
“確實如此，但我想你沒辦法向能聽到聲音的人分別下達互不干擾的命令，而且命令只能生效一次。”麥克尼爾搖了搖頭，“那傢伙可能也有GEASS，我們現在要謹慎行事，不能冒險。”
“把你們身後那個不敢出來的叛徒抓起來給我們帶路！”萊伊聽罷，當即以最大音量吼道。
方才還把槍口對準麥克尼爾和萊伊的帝國軍士兵馬上轉身，以同等僵硬的姿態整齊劃一地向後衝去，回應他們的是充滿了疑惑的驚叫聲。萊伊想出去一探究竟，但馬上就被麥克尼爾攔住了。直到廝打聲和叫罵聲逐漸平息後，他們二人才從樹叢裡直起腰。
“你只對其他士兵使用了GEASS？”麥克尼爾頓時喜出望外，他沒想到萊伊對GEASS的掌控力已經更上一層樓，“……什麼時候學會的？”
“那個賽佛上次說他透過提前接收無害命令逃過了控制……從那之後我就意識到必須想辦法只把命令下達給目標而不是周圍所有人。”萊伊的表情有些憂傷，“不能讓同樣的事故重演了。”
“你可真是個天才啊。很好，押著這傢伙去搜尋設施，說不定能有什麼發現。”說著，麥克尼爾離開樹叢，返回原來的路上，那些士兵們也七手八腳地抬著已被五花大綁的和麥克尼爾幾乎完全一樣的襲擊者跟在他身後，“是時候檢驗過去一段時間的行動計劃的成果了，如果運氣好，說不定還能一舉兩得呢。”
TBC
