“不管發生什麼，我永遠都是你所瞭解到的那個麥克尼爾，這點是不會改變的。”說著，麥克尼爾拿起身邊的礦泉水瓶，喝了一口水，心想是不是該在未來幾天內全方面地考驗名譽布里塔尼亞人的生存能力，比如讓那些人自行覓食，“……好了，抓緊時間。我希望你能配合我弄清楚我現在具備的這種不知道該怎麼命名的能力究竟有什麼用處。”
偶有路過的學員或教官發現麥克尼爾獨自一人坐在樹下而且彷彿還在自言自語，只當麥克尼爾精神壓力過大的他們並沒有多加關注。為身邊多了另一群需要管理的不安定因素而苦惱的教官們如果能抓住這個機會讓學員們把平時在訓練中承受的壓力釋放出去，或許會輕鬆許多，但他們現在還沒有意識到麥克尼爾的建議對他們的好處。相比之下，從聯合學員團的底層成了倒數第二層的布里塔尼亞人學員們躍躍欲試，大家都想一展身手、證明自己未到弱冠之年就已是兼具多種才能的合格軍人。
……就像這些年來南征北戰的瑪麗安娜皇妃當年在【血之紋章】中大顯身手那樣。
“亞當斯教官！”盧奇亞諾·布拉德利氣喘吁吁地跑來麥克尼爾身旁，向對方彙報自己的最新發現，“有人不懂英語，怎麼辦？”
“哦，我還以為……什麼，不懂英語！？”麥克尼爾一下子從草坪上跳了起來，五官都變了形，“既然不懂英語，那他們又是怎麼成為名譽布里塔尼亞人的？”
“把這些人直接送回去吧。”布拉德利看麥克尼爾正在氣頭上，連忙順著麥克尼爾的心思往下說，“讓不合格的傢伙都滾開。就算是名譽布里塔尼亞人，也不能放寬標準。”
“那也要對應的編號區願意接收啊，他們其實只是想找個藉口把非布里塔尼亞人都送走吧。”麥克尼爾捂著右側額頭，他有些分不清痛覺來自右眼還是右側腦部了，“行了，你也冷靜一下。我會說西班牙語和葡萄牙語，問題不大。實在不行，就用雙語指揮。”
問題不大？問題很嚴重，但那是對帝國軍而言，他又不是布里塔尼亞帝國的忠臣。若無其事地打發走了布拉德利的麥克尼爾準備利用一個晚上的時間把這些名譽布里塔尼亞人的背景都調查清楚，挑選那些可能動搖的傢伙作為突破口。其餘人對布里塔尼亞帝國仍有不切實際的幻想，讓他們再多受點折磨吧。
雖然名譽布里塔尼亞人士兵從徵召到選拔的過程中存在一系列麥克尼爾看了就要破口大罵的問題，這些人的體力還是合格的。按照麥克尼爾的預想，接下來要重點考驗的就是名譽布里塔尼亞人新兵的生存能力。紐西蘭的條件還是不夠惡劣，但也許有另一個地方更適合進行模擬，那就是【第九區人】居住的貧民窟。
“亞當斯，你這是什麼意思？”第二天一大早，前來用餐的教官們驚覺早餐居然只有某種粘稠的綠色不明液體，當即找到了廚子問罪。廚師們則表示，他們只是在按照麥克尼爾的指示辦事。於是，憤怒的教官們又找上了面不改色地在食堂裡喝著自己安排的早餐的麥克尼爾。
“你們也要做好跟著他們一起去某個小島上吃草的準備。”說著，麥克尼爾放下碗，指了指裡面漂浮著的深綠色菜葉狀植物，“放心，在飲食方面，我也算是半個專家。這食譜，是我根據實際情況，兼顧了補給需求和口感而制定的……”
“本以為從奧布群島回來就不用吃這東西了……”眾人一聽，臉都綠了，但還是得硬著頭皮服從麥克尼爾的安排，只因為麥克尼爾的身後是他們所有人都得罪不起的達爾頓上校，“……那今天的訓練呢？”
“昨天半夜我想了個不錯的主意，今天先和你們討論一下。”
如果說麥克尼爾剛才的所作所為最多讓教官們感到反感，那他接下來說的這番話就簡直要讓眾人報警或是找帝國安全域性舉報了。讓來自其他編號區、不久之前還是編號區賤民的名譽布里塔尼亞人到第九區人居住的貧民窟裡去模擬作戰任務和生存訓練，難道就不怕這些很可能仍然對布里塔尼亞帝國不滿的傢伙勾結在一起？
麥克尼爾當然是不擔心的。
“你們的忠誠實在令人感動。”等到眾人的指責聲稍微弱了些，處在風口浪尖的麥克尼爾主動為他們鼓掌表示歡迎，“只是有一點還需要注意，那就是多瞭解已有的成功案例。如今正在和我們交戰的聯邦，每逢有一地區發生叛亂，便從其他地區調兵鎮壓……不同地區之間，語言不同或口音不通，文化不同，觀念不一樣，儘管可能同樣都有不滿但除此之外基本沒有什麼共識，你們說這樣一群人又有什麼能耐反抗我們布里塔尼亞帝國？”
“好像是這麼回事，但——”
“還是說，你不打算讓我們的名譽布里塔尼亞人去享受掠奪編號區賤民的快樂？”麥克尼爾馬上就把矛頭指向了仍有異議的教官，“瞧瞧你們的樣子，哪裡像是全心全意效忠於帝國的忠勇志士，倒像是盼著帝國明天就完蛋的反賊。只有那群敗類才會覺得我們布里塔尼亞帝國一碰就倒。”
到此為止。再說下去，他就算拿忠於帝國和查爾斯皇帝的大義也壓不住其他人的反感了。更不妙的還在後面，學員們也不想從今天開始就喝野菜湯。不想現在就成為眾矢之的的麥克尼爾於是向學員們繼續兜售自己的觀點，不出意外地得到了大多數人的擁護。
“真是一舉兩得的好主意，亞當斯教官。”布拉德利略帶興奮地對麥克尼爾說，就該讓名譽布里塔尼亞人在上戰場之前先拿編號區賤民開刀，既能清理對帝國無益的垃圾又能確保名譽布里塔尼亞人的忠誠，“……今天就開始吧！”
“不急，我們先去考察。”麥克尼爾微微一笑，讓布拉德利帶上幾人和自己同行，“對了，你先立正站好。”
盧奇亞諾·布拉德利一頭霧水地服從了麥克尼爾的命令，但麥克尼爾只是平靜地盯著他看了幾秒，就讓他走開了。過了幾分鐘，一行人乘著吉普車離開訓練營，前往距離這裡最近的貧民窟。
車子開到距離貧民窟還有幾百米遠的地方就停下了，從前方傳來的槍聲和爆炸聲證明已有人捷足先登了。麥克尼爾讓有些失落的布拉德利等人在吉普車裡休息，他穿上外套，往前走了幾十步，遙望著已成為了帝國軍狩獵場的貧民窟。剛剛抵達第九區的增援部隊，也許等不及要發洩一番了。
“……你真的不是故意來引他們殺我們的同胞的？”飄浮在麥克尼爾身旁的段英雄冷笑著，“我實在沒法相信你。”
“你也看到了，不管我怎麼想，你的同胞們隨時都會成為他們的獵物。”
“哼……只恨我無能啊。”穿著一身青衫的青年也若有所感，“所以，你剛才對那個小畜生做了什麼？”
“我似乎明白我現在擁有的是一種什麼力量了，就在那一瞬間，我看到了他的一切。”說著，麥克尼爾指了指自己的右眼，“就像我當時看到了你的一生並且怎樣都不會忘掉一樣，現在我獲得了他所經歷過的全部。遺憾的是沒什麼可以利用的。”
“雖是敵人，我還是要提醒你，這不會是上天送你的天賦。”
“我知道，帝國軍一定在從事什麼危險的研究。”麥克尼爾停頓了片刻，他剛剛目擊到了貧民窟中的又一起爆炸，不知又會有多少本地居民因此喪生，“在找出它的全部特徵之前還不能當武器來使用，而且用起來也不好受……簡直就像是有人把你的脊椎連著大腦活生生地拔出來再捏成一個球然後又從大炮裡發射出去。”
TBC
