OR9EP5：黑日之下（18）
【奇蹟武器……天哪，我看不出它們有什麼神奇之處。以後不會有充滿英雄氣概的戰鬥，也不會有什麼榮譽感……不再會有英雄，不再有懦夫，甚至不再有軍隊，只有活著的人……和死去的人。】——本傑明·卡維爾，1945年。
……
“我，我警告你們，你們沒權力隨便搜查我們的設施……我要找你們的上級！”躲在角落裡的愛國聯盟頭目雙腿顫抖地向後退卻，不斷地威脅向他逼近計程車兵們，“一群懦夫，你們怎麼不出去打BETA？我——”
還沒等他說完，士兵們一擁而上，拳打腳踢地把慌亂中甚至沒來得及開啟手槍保險的愛國聯盟頭目踢翻在地、用繩子捆綁起來扔到角落裡，又貼心地把膠帶封在他的嘴上。那角落裡已經堆積了十幾名和頭目得到了相同待遇的愛國聯盟成員，這些失去了自由的可憐人直到現在還處在迷茫之中，他們還沒有想明白本該在巴黎陷入一片混亂時出去對付那些叛亂部隊和入侵巴黎的BETA士兵們為何會轉而把槍口對準他們。
有自認為找到了答案的愛國聯盟成員起勁地叫嚷著、稱呼入侵由愛國聯盟控制下的醫療設施計程車兵為恭順派信徒，以為這樣就能讓對方退縮，但他們等來的無非只是士兵們讓他們在物理意義上閉嘴的保障措施而已。眼下巴黎已處於火海之中，駐軍尚且自顧不暇，更不必說早在這之前就因為恭順派信徒滲透問題而自亂陣腳的愛國聯盟了。自知不會等到救兵的愛國聯盟成員們只好放棄了抵抗，並暗自在心裡詛咒這些膽敢冒犯他們的大不敬之徒。
然而士兵們卻沒時間搭理他們。擺平了缺乏足夠警備力量又暫時沒被敵人入侵的醫療設施後，這些入侵者開始到處搜尋過去幾個月來的記錄。他們找遍了醫院的每一個角落，偶爾還會氣急敗壞地向仍茫然失措的愛國聯盟成員們詢問檔案的下落——抱怨個不停的愛國聯盟頭目們當然對此一無所知。
“但願我們能在情況進一步惡化之前找到辦法。”約阿希姆·巴爾克少校闖進一間辦公室，向身後的西德軍士兵們揮手，讓他們把仍在醫院內接受治療的病人轉移到相對安全些的地方。“……問題是，如果指揮鏈的每個環節都可能出現問題，我們現在所做的一切就等於是在幫敵人。”
“所以我們的速度必須足夠快。”緊跟在巴爾克少校身後的凱蒂亞攔住了剛結束搬運工作計程車兵們，“……除了必要的防禦兵力之外，其他人都去清點檔案。我們要以最快速度找出過去這段時間以來被愛國聯盟洗腦過的人員名單。”
巴爾克少校張大了嘴，但什麼都沒說。東德軍和西德軍的指揮系統都已經徹底崩潰，勉強保住了性命的他們除了暫時和同樣六神無主的東德軍報團取暖之外再無其他辦法，響應聯軍指揮機構的要求去冒險突圍更不可能。於是，他抱著死馬當活馬醫的心態決定暫時聽從凱蒂亞的建議、從愛國聯盟的洗腦人員名單裡尋找出對付恭順派信徒的辦法。
但這還是太冒險了。巴黎有一半以上的區域被恭順派信徒和BETA控制，剩下那一半也搖搖欲墜。市內剩餘守軍各部彼此之間的猜忌在頻繁出現叛變的情況下被放大到了極點，有些守軍乾脆把他們見到的任何外人定義為恭順派信徒，此外更不乏藉機以平定叛亂為名義徑直和死對手廝殺起來的嗜血狂徒。儘管殘存的東德和西德軍官們說服了一部分士兵前去佔據愛國聯盟的醫療設施以便儘快找出完整的名單，他們所能起到的作用依舊微乎其微。
不管怎麼說，對武力平定叛亂基本不抱希望計程車兵們忠實地執行了臨時上級的命令，他們將一部分人手部署在醫療設施外圍，希望能在敵人開始進攻設施時拖延時間，而大部分人員都投入到了整理檔案的工作中。跟隨士兵們一同撤離到此處的技術人員則全力以赴地保證通訊頻道暢通，免得需要及時向上級彙報的關鍵資訊因通訊中斷而無法得到重視。
“對，我們這裡是……哎呀，別管番號了，有緊急情況！”被派去和聯軍指揮部聯絡計程車兵們焦急地告訴電話另一頭的軍官們，阻止叛亂向殘存部隊內部蔓延更重要一些，“……這裡有曾經在愛國聯盟的醫療設施接受洗腦處理的人員名單，他們當中的每一個都是潛在的恭順派信徒！對，我們——喂？”
沮喪計程車兵返回和其他人一同焦頭爛額地整理檔案的凱蒂亞身旁，彙報道：
“議員，他們根本不相信我們說的話，而且還覺得咱們在浪費兵力。”
“我就知道是這個結果。”另一名軍官從堆積如山的記錄冊中抬起頭來，“他們就只會復讀說，要分散在市區其他位置計程車兵都集中到重要設施……依我看哪，這才是給敵人提供的最大的優勢。”
窗外又傳來了爆炸聲，而且距離醫院越來越近。顯然，敵人不會對此熟視無睹，他們的行動已經引起了這些恭順派信徒的警覺，那又只會反過來證明這些調查威脅到了敵人的計劃。然而，對於被部署在外面計程車兵而言，得知自己的上級踩中了敵人的雷區可不會讓他們喜極而泣。那些張牙舞爪的BETA和混在BETA間的恭順派信徒已經出現在了街道盡頭，看它們的架勢，大概不是來邀請德軍士兵們去開聖誕晚會的。
德軍士兵們人人在心裡怒斥聯軍指揮部對真正的威脅不管不顧，他們並無為這種無能的上司拼命的打算。不過，現在忙著指責聯軍指揮部沒有意識到源自ALTERNATIVE3計劃備用專案組並在愛國聯盟那裡得到了真正的大規模應用的洗腦技術和這場叛亂的關係，還為時過早。早在不久前愛國聯盟在巴黎的頭目們遭到襲擊時，聯軍指揮部就認為愛國聯盟的問題不僅僅是內部混入了恭順派信徒那麼簡單，一些負責情報部門的軍官也已經提議對愛國聯盟使用洗腦技術【強化平民和士兵在BETA面前戰鬥到底的意志】的真相進行詳細調查。倘若叛亂晚幾天發生，或許情況將截然不同。
現在說什麼都晚了。叛亂爆發後以為全部受影響的恭順派信徒都暴露出來的聯軍指揮部選擇了優先保護重要設施，等他們發現理論上不受影響的正常部隊中發生了二次叛亂、三次叛亂之後，再去分析前因後果已經毫無意義。完全無法預料自己下一次傳送命令時對面那接收命令的下屬是否已經成了恭順派信徒的將軍們坐立不安，他們成了被困在地下掩體裡的光桿司令，一舉一動都逃不開恭順派信徒們的手掌心。即便他們想要從愛國聯盟控制的醫療設施中獲取真相，誰又能保證前去執行這個任務的指揮官和士兵不會在半路上也成為服務於BETA的傀儡？
當初開心地下令給手下做洗腦處理的上司有多開心，現在就有多絕望。出於對美國人和NATO陣營本能的不信任而沒有讓跟隨自己一同前來的俄國人接受洗腦處理的伊戈爾·別利亞耶夫不禁為自己的先見之明而竊喜，但一想到閘門外那些張牙舞爪的BETA和恭順派信徒下一刻就要取他的性命，他就高興不起來了。
“我們只有一次機會，萬一弄錯了，大家就得一起死。”別利亞耶夫深吸了一口氣，環視身旁仍然忠心耿耿的戰友們，“你們跟隨我來西邊這麼久，想必平時沒少往阿拉斯加彙報……我不在乎這些。現在我要告訴你們的是，如果從這裡走出的BETA摧毀了巴黎乃至造成更大的破壞，那麼世人只會覺得這個責任歸我們而不是亞歷山大·莫瑟還有美國人。”
“別廢話了，別利亞耶夫。”其中一個衛兵冷笑了幾聲，“他們甚至不敢給你去美國的機會。”
“……總之，我們需要前往底層，讓ESP能力者恢復對人造BETA的有效控制。”俄國學者試圖說服自己無視來自同胞的冷嘲熱諷，“這次必須成功，不然整個ALTERNATIVE3計劃都可能被強制中止。出發吧，也給我一把槍。”
下定了決心的眾人小心翼翼地靠近閘門，幾分鐘前他們還能聽到從另一側傳來的令人頭皮發麻的敲擊聲。伊戈爾·別利亞耶夫來到閘門前，見沉重的閘門已經出現了肉眼可見的變形和裂縫，再一次為自己和同伴們捏了一把冷汗。要是大量戰車級BETA鐵了心要攻入這裡，他們是沒法躲到晚上的。
該說是上帝保佑嗎？他原是個無神論者來著。別利亞耶夫不再猶豫，馬上向同伴們下令升起閘門，同時緊張地趴在地上、觀察著閘門另一側的情況。
金屬閘門只上升了一小段就卡住了。無奈的其他警衛學著別利亞耶夫的姿勢趴在地上，沒見到門的另一側有敵人或是BETA。但他們仍不敢冒險，便讓距離閘門最近的人先出去打探一番。那人哭喪著臉不情願地往外挪動著身體，磨蹭了兩分鐘才爬到門外。他站起身來，先觀察了附近的走廊和樓梯間，又看了看可能藏有敵人的立柱，確認一切正常後才向躲在裡面的同伴發出訊號。
別利亞耶夫按捺住激動的心情，和同伴們躡手躡腳地前往向下的樓梯。他們不敢去電梯，先不說電梯可能半路上出故障，萬一他們抵達目的地之後看到電梯門另一側全是BETA，到時候就連上帝都救不了他們了。況且，別利亞耶夫仍然需要一點時間來說服自己堅決地執行當前的計劃。
剛往下走了一層，上方便傳來了巨大的響聲，聽起來像是某種巨型生物在活動。眾人面面相覷，都從同伴眼裡看到了相同的恐懼。誰也不敢拿自己的性命賭博，然而現在拔腿就跑必然會引來BETA。害怕得要命的別利亞耶夫強裝鎮定，他從隊伍中間來到最前面，以剛才的緩慢步伐繼續向下前進。見到並非戰鬥人員的別利亞耶夫做出了表率，其他警衛也只得跟上他的腳步。
“……我們是不是該從這裡過去？”在隊伍接近底層時，其中一名警衛攔住別利亞耶夫，往黑洞洞的樓梯間另一側指了指，“這附近有個模擬BETA巢穴維修用通道……從這裡，直接把它炸掉。”
別利亞耶夫輕輕地搖了搖頭，“那倒是簡單，但我們又要怎麼處理已經被放出去的那些？必須要把模擬BETA巢穴控制權奪回來，沒別的辦法。”
——在基本斷電的地下設施裡探索簡直就是一種酷刑。地上滿是殘肢斷臂和其他不明物體，經驗豐富的警衛們不必仔細去看就知道自己踩中的是什麼。他們只能期待著底層的情況不會太糟，然而等他們抵達設施底部時，橫七豎八地倒在地上的另一群俄國人的屍體已經無言地向他們說明了不久前發生在此處的慘劇。
伊戈爾·別利亞耶夫臉色大變，他雙腿一軟，踉踉蹌蹌地走到那些屍體旁，不敢去想其他ESP能力者的遭遇。是了，BETA會像飛蛾撲火那樣執著地追殺ESP能力者，一旦設施內的BETA徹底失控，那些可憐的姑娘們的下場是可想而知的。
就在他失魂落魄的時候，上方又一次傳來了沉重的響聲。從挫敗感中回過神來的別利亞耶夫馬上和同伴們把堵在閘門附近的屍體搬開，一行人迅速逃到閘門另一側，以最快速度按下了關閉閘門的按鈕。這道閘門還能暫時抵擋一陣，他們得在上面的異形怪物突破閘門之前找到逃離這座巨型墳場的辦法。
“博士，咱們該怎麼辦？”快要虛脫的警衛無奈地轉向了同樣不知所措的別利亞耶夫。
“怎麼辦？對，這是個好問題。我們要怎麼辦？”別利亞耶夫自言自語著，他癱坐在地上，久久沒有站起來。“……先把她們的屍體都清理出來吧。”
警衛們點了點頭，向ESP能力者們所在的位置前進，但他們看到的卻是一扇又一扇緊閉的閘門——毫無疑問，ESP能力者們所在的房間還沒有被攻破。眼前的一幕讓別利亞耶夫更加疑惑不解了，既然ESP能力者們沒有遇難，那麼模擬BETA巢穴又為什麼會失控呢？本能地感到不安的別利亞耶夫懷疑實情比自己所能設想到的最壞的情況更糟糕，
“把閘門開啟。”他吩咐道。
“博士，閘門全從裡面鎖上了，這是當時防止她們逃跑的程式……想開啟，得從上面的主控室操作。”從閘門前返回的警衛沮喪地把情況報告給了別利亞耶夫，“或者炸開也行，但咱們手頭又沒有炸藥。”
