“你最好快點辦完，不然我們可就要把這新品種宰了當夜宵啦。”麥克尼爾哈哈大笑，多虧了提奧多爾和阿爾斯通中尉的掩護，他才能遊刃有餘地對博尚說幾句表示鼓勵的話，“……A小隊，集中火力破壞對方第一前肢部左側！”
彼得·伯頓喘著粗氣，操控著戰術機急速向上飛行以躲避近在咫尺的鐳射束。絕對不能拿戰術機的效能去冒險，反鐳射裝甲頂多只能替他爭取一秒的時間。他倒是想要尋找一個用鐳射武器直接把這個仍然需要像要塞級BETA那樣用多對肢體來支撐巨大軀體的怪物直接砍成殘疾的機會，無奈他每次剛要懸停下來開火就會被敵人給盯上。在移動中射擊也行，前提是他不會誤傷可能會在躲避過程中恰好撞上來的友軍。唯恐有同伴死在自己手下會直接影響團隊士氣的伯頓於是只好不斷地四處躲閃，同時期待著麥克尼爾能為他爭取更多的機會。
試圖從這巨型BETA下方穿過再去精確破壞其腿部的提奧多爾一行人也沒能成功，他們雖然在第338中隊的火力掩護下成功地接近了敵人，卻在鑽到巨型BETA軀體下方的過程中碰到了不小的阻礙。密密麻麻的鐳射發射器官看了直令人頭皮發麻，提奧多爾在布達佩斯巢穴見到的頭腦級BETA的【自衛機制】也不過如此。除了躲避鐳射束之外，他們還要提防隨時會把他們的戰術機直接打飛到廢墟另一頭的那些血紅色的觸鬚。幾乎沒有時間去瞄準目標的提奧多爾只好胡亂地向上方的巨大目標開火射擊，盼著能把那令人厭惡的臃腫肉塊早些炸得粉碎。
“……黑標01，掃描結果證明目標以我們意想不到的速度——不，準確地說是和突擊級BETA差不多的速度進行再生。”發覺自己的B小隊和提奧多爾等人的攻擊都沒能奏效的麥克尼爾不禁疑惑這個巨型奇美拉上到底縫合了多少種BETA，“C1注意，使用3號誘導彈頭，立即執行。”
“明白！”阿爾斯通中尉滿口答應，“兄弟們，拿手好戲來了，給他們表演一下低空飛行。”
暫時還不必擔心地面上突然跳出來一群BETA的原海軍和海軍陸戰隊戰術機駕駛員們興奮地按照阿爾斯通中尉的指揮開始配合提奧多爾作戰，不過這些先前由於飛得太低而被麥克尼爾批評過幾次的駕駛員們沒有搶提奧多爾風頭或是代替提奧多爾飛到巨型BETA下腹一側的打算，而是在BETA把火力集中到他們身上之前迅速地向上方的白色巨型肉塊發射了總計有幾十發集束導彈，頓時把敵人拋入了半空中的一片火海內。
從遭到了短時間內高密度打擊的BETA軀體上逐漸擴散出了一團灰白色的雲霧，它以驚人的速度籠罩住了目標，也阻礙了伯頓等人的視野。從麥克尼爾的行動中猜到了下一步打算的伯頓沒有猶豫，他果斷地找好了合適的位置，然後按下了按鈕。鐳射束瞬間抵達了怪物的【頭部】，從那裡開始燒灼它的血肉之軀。
“和評估的結果差不多。”麥克尼爾滿意地按下了耳機一側的按鈕，“要是能把成本再降低一些就好了，複合型的重金屬雲想必能夠在克服已有缺陷的基礎上給BETA帶來新的驚喜。”
“沒什麼值得驚訝的。自從這場戰爭開始以來，我軍就一直走在世界前列，人類用來對抗BETA的每一項技術、每一種武器裝備都和我們脫不了關係。ALTERNATIVE3計劃備用專案只是個意外罷了，沒能把這些人及時招募過來是我國的重大損失。”耳機另一頭沙啞的聲音裡飽含著藏不住的傲慢，“不考慮回到你應有的立場上來嗎，麥克尼爾高階軍士長？”
“我有不得不留在這裡的理由，請您理解。”麥克尼爾的雙眼直視著螢幕，其正中央位置是還在被伯頓和提奧多爾輪番攻擊的大型BETA，“感謝您對我們的支援，但我已經決定在歐陸戰場上戰鬥到最後一刻。”
“先不要忙著拒絕，麥克尼爾先生。你也看到了，俄國佬的ALTERNATIVE3計劃十餘年來沒有給我們爭取到新的生機，而我們無意中留下的備用專案組反而帶來了更多的驚喜。”信心十足的那人仍沒有打消招攬麥克尼爾等人的念頭，“你們願意為人類奮戰的精神，我很佩服，然而作為該計劃【財產】一部分的你們不能就這麼被浪費了……假如你同意我們的新條件，我們就會繼續為你們提供必要的支援。”
同時行動的另外幾路人馬大概沒有聽到麥克尼爾的通話內容，他們只知道自己必須利用剛創造出來機會消滅或是壓制眼前的新型BETA。彼得·伯頓和A小隊會使用鐳射武器將那碩大的軀體切成數段，而提奧多爾則會在敵人完全被新型重金屬雲覆蓋的過程中切斷所有的肢體。兩個行動若都能獲得圓滿成功，就算是BETA的創造者降臨都不見得能把這怪物救活了。
勝利似乎近在眼前，軀體輪廓像是要塞級BETA但在功能上又更接近光線級和重光線級BETA的不明生物已有一半肢體被砍斷，雖未能將目標直接攔腰斬斷但也已經擊穿目標的鐳射束同樣造成了短時間內不可逆的傷害。受到新型重金屬雲干擾的BETA無從在一片混亂之中有效鎖定目標並反擊，它憑著殘存的肢體向著周圍轉移，並利用難以被斬斷的觸鬚攻擊靠近它的戰術機。雖說麥克尼爾多次加以提醒，仍有兩三名名駕駛員因躲閃不及而被直接打飛出去，救援這些人的工作就只得交給博尚了。
“你們看啊，邁克又給我們藏驚喜了。”完成了射擊的伯頓對著其他戰友們抱怨開了，“不知道這種新型重金屬雲又有什麼效果呢？擾亂它們的感官？阻止再生？該早些說出來的。”
“哎？連你都不知道嗎？”揮動長刀在怪物的其中一隻【腳】上一連砍了數次的安妮特大吃一驚，她離開已經將要折斷的這一段肢體，轉而調動手下去破壞上方似乎暫時宕機的其他鐳射發射器官，“哦，他終於對你這種非戰鬥時間平均每天換兩三個女人的人渣徹底失望了——在看到你屢教不改之後。”
“胡扯，他還等著我破紀錄之後再嘲笑我呢。”伯頓不以為然，“也許那傢伙在某些方面有精神潔癖，但他可從來不介意拿別人的事蹟開玩笑的。”
“麥克尼爾？”被麥克尼爾委託去兼顧救援工作的博尚總算找到了目標，“我們已經開始挖掘心靈控制器廢墟了，下面似乎有……已經死掉的頭腦級BETA。給我們一點確認的時間。”
這聽來倒是奇怪，頭腦級BETA會出現在BETA巢穴以外的地方就已經是大新聞了，更不用說還是個失去其他小型BETA保護的、死掉的頭腦級BETA。話說回來，死在這裡的其他BETA已經夠多了，而且裡面還有相當一部分像是兩種甚至兩種以上BETA的融合體……
“糟了！”麥克尼爾猛地操控著戰術機後撤，同時也通知戰友們儘快撤離，“全體注意，立即遠離目標！重複，立即遠離目標！”
他隱約看到煙霧中閃過一道藍光，看不見近在眼前的危險而且也並不指望重金屬雲能有效地擋住那些鐳射（不然伯頓等人的攻擊同樣會被大幅度削弱）只好憑著直覺飛行。憑著技術盡其所能地逃離的麥克尼爾一面把控著分寸，一面在心裡向上帝祈禱。駕駛艙外早已地動山搖，數不盡的鐳射束在廢墟上留下了更多的傷痕，不想在這裡人間蒸發的戰術機駕駛員們只得手忙腳亂地四散奔逃、盼著自己不會成為下一個犧牲品。
等到一切塵埃落定的時候，麥克尼爾帶來的人馬只有一半還能繼續行動，連麥克尼爾自己的戰術機也在躲避過程中不可避免地捱了BETA的鐳射並墜入了一棟廢棄建築內。摔得頭暈眼花的麥克尼爾花了幾分鐘時間休息，而後冷靜地開始除錯裝置。也許上帝是保佑他的，他並沒有像某些不幸的駕駛員那樣磕掉幾顆牙。引發這一切的怪物已經消失得無影無蹤，想必它已經在最後的垂死掙扎中耗盡了所有能量和生命力。
“邁克——”
“我沒事。先把其他人救出來，做好撤離傷員的準備。”麥克尼爾咳嗽了幾聲，“博尚，彙報情況。”
“好訊息是來接應我們的西德軍離這裡已經很近了，他們還攜帶了足夠我們把廢墟下面埋著的那東西拖走的運輸裝置。”螢幕另一側的博尚滿身塵土，看樣子是剛離開戰術機去挖掘廢墟，“壞訊息是附近的BETA好像都被吸引過來了……”
“咱們不是早有準備嘛，就按預案來辦。”麥克尼爾的語氣平穩如常，“我現在擔心的是要怎麼把那個頭腦級BETA的屍體弄回去……抬走它應該不難，半路上被BETA追上就不妙了。”
TBC
