OR9EP3：黑暗森林（9）
【從當時的情況來看，最終散夥是結束相互毀滅的唯一途徑……因為各族人民之前在不同的國家生活了數百年，並且始終保持著最好的友誼。我相信我們將在必要情況下互相幫助，捍衛共同利益。】——奧列格·沃德尼克，1995年。
……
儒雅隨和的日本青年學者全神貫注地檢查著儀器上顯示出的各項資料，他叮囑操作人員注意每個ESP能力者的生理活動，並繼續在俄國人的監督之下朝著被隔離在不同設施中的ESP能力者下達指令。
房間裡混雜著難以被分辨開的英語和俄語，自認為已經完成了現階段工作的技術人員則百無聊賴地躺在儀器旁休息。他們實在是太需要休息了，上一個專案組負責人在把自己累進醫院之前將他們所有人當成不知疲倦的機器一般使喚，而留下來的島田真司僅在表面態度上比舒勒更溫和一些。先前跟隨舒勒一同工作的研究人員在被島田真司的笑容所矇騙之後很快嚐到了島田真司特色的高強度工作模式，這時他們才終於理解舒勒在住院之前對他們的告誡之中包含的深意，可惜為時已晚。
“島田博士，你手下的人太懶散了。”站在島田真司身後的別利亞耶夫博士把目光放在那些幾乎要打瞌睡的技術人員身上，他覺得這是島田真司給他的下馬威，“就算他們勞累過度，也不必非要在這時候休息。”
“請允許我向您指出另一個不容忽視的事實，那就是我們在各個環節的低效率資訊傳遞是導致這種現象發生的主要原因，不然他們原本應該忙得根本沒有打瞌睡的時間。”端坐在主位上的島田真司心平氣和地說著，話裡話外都在暗示別利亞耶夫最好把不必要的環節都去掉，“您看，只需要從這裡撤走一些無關緊要的閒人，我們的技術人員很快就會變得熱情四溢。”
“那……行不通的。”別利亞耶夫搖了搖頭，“即便是研究主任也沒有這個許可權，島田博士。”
自知理虧的別利亞耶夫沒有就此繼續糾纏，只是催促手下計程車兵和技術人員在傳遞訊息的過程中加快速度。當島田真司開玩笑說自己可以用俄語直接和ESP能力者交流時，直冒冷汗的別利亞耶夫則回答說，這裡並不需要俄國人之外的人會俄語。
每一個由島田真司下達的指令都必須經過俄國人翻譯成俄語再交給其他設施裡監督ESP能力者的俄國人去完成，他們不允許島田真司直接向ESP能力者下令。這不僅是俄國人的要求，或許更是NATO聯軍的要求，因為島田真司對ESP能力者那明顯不正常的熱情以及堪稱高效又無法為外人所解讀的意識解析手段已經在謠言的作用下越傳越離譜，到了【島田真司本人能夠看穿他人的心思】之類的程度。
麥克尼爾擔心握在俄國人手中的ESP能力者會影響到計劃的進度，島田真司又何嘗不想將個人影響因素降低到最小？他早已做好了準備，用於解析ESP能力者接收和傳遞的資訊的裝置也在研發之中，可惜舒勒偏偏在這時候住進了醫院，而麥克尼爾又沒有讓舒勒很快出院的打算。這不要緊，或許命運給了他一個證明自己的機會、給了他一個把這些醜惡的外星異形怪物永遠地擋在秋津洲之外的重大使命。
他所在的這間主控室是統籌整個【心靈雷達】運作的心臟，主設施和分支設施內的技術人員必須緊密配合才能完成遠距離收集BETA思維資訊的任務。這和近距離觀測被抓起來的BETA樣本有著根本性的不同，部分是因為俄國人的ESP部隊從未有過攻入BETA巢穴的經歷——當年執行巴列奧略行動的時候，ESP部隊還沒建成；等到NATO聯軍攻打布達佩斯巢穴時，鞭長莫及的俄國人又沒機會把ESP部隊投入到前線。處處被動的俄國人很不情願地在這次聯合行動之中暫時把ALTERNATIVE3計劃的主導權移交給了NATO聯軍，保證他們在指揮系統裡的自主性已經成了他們最後的倔強。
節奏時而緊張時而鬆緩的技術人員依照島田真司譜寫好的旋律在黑森林基地後方奏響著常人永遠無從聽懂的樂章，它是一份送給BETA的大禮，也是交給這些外星異形怪物的戰書。試探的結果對於島田真司而言並不重要，即便那些外星異形怪物這時突然決定同人類握手言和，他也必然要無視這些所謂的【善意】並反過來利用敵人的遲疑更好地打擊入侵者。
忽然，蹲在其中一臺裝置前的幾名技術人員紛紛直起了腰，他們又自行商議了幾秒，其中一人驚慌失措地找到了島田真司，小聲說道：
“島田博士，有ESP能力者超載了。”
“我知道了。”島田真司閉上眼睛，衝著遲疑的手下點了點頭，臉上浮現出了一抹讓別利亞耶夫看了摸不清頭腦的柔和，“先不要停，繼續下去。”
壯實的白人青年愣住了，他剛才還以為島田真司要下令中止測試。構思好的用來說服島田真司繼續測試的話全都爛在了肚子裡，現在反而是別利亞耶夫本人要擔心ESP能力者在島田真司的測試中出現傷亡了。摸不著頭腦的俄國人只得順著島田真司的意思繼續說道：“……適當的休息和護理是必要的，她們的身體條件都不是很理想。當然，我們的人不會影響到測試工作的。”
“沒有那個必要。”
實時顯示其中一名ESP能力者各項指標的儀器上，心電圖曲線已經呈現出讓跟隨別利亞耶夫一同到來的醫護人員心驚肉跳的模樣，這些醫生把求援的視線投向了島田真司，卻驚恐地發現又有監視其他ESP能力者生理狀態的儀器顯示出了其他異常訊號。有那麼一瞬間，伊戈爾·別利亞耶夫產生了島田真司要在這裡把ESP部隊的精銳一舉報銷的錯覺，而他只需要掄起手邊的水杯就能砸爛島田真司的腦袋，但他終於還是忍住了。NATO聯軍沒必要用這麼高成本的方式專門設計一個用來消耗ESP能力者的騙局。
幾分鐘之內，在房間裡的各個角落負責具體事務的研究人員不止一次地跑來詢問島田真司是否需要中止測試，每一次都得到了否定的答覆。忐忑不安地回到各自崗位上的研究人員只好眼睜睜地看著指標往越來越異常的區域急速狂飆，而他們根本無從阻止，再加上島田真司嚴令禁止俄國人帶來的醫療團隊採取其他輔助手段維持穩定，一部分研究人員已經無法說服自己只顧執行上司的命令了。
“還不夠。”島田真司喃喃自語著，他一直在跟蹤心靈雷達的各項引數，以確保能夠取得預想中的結果，“這離接觸BETA巢穴還遠著呢。”
“我以為你很愛惜她們，看來是我想錯了。”別利亞耶夫又以為自己看透了島田真司的心思，“難怪你之前對她們那麼有耐心，原來是為了在這時候想辦法讓她們拼盡全力完成你的任務。”
“並不是這麼回事，別利亞耶夫博士。”儒雅隨和的日本學者盯著眼前的螢幕，上面滾動出的那一大串數字是他無論如何都不可能記住的，“她們是與眾不同的星雲，而我要做的就是把她們點燃成恆星。在這個過程中，付出再大的代價都是值得的。”
“不然——”
“不然又能怎樣？”背對著別利亞耶夫的日本學者笑了一聲，那笑聲在別利亞耶夫耳中不亞於魔鬼的低語，“生來就作為兵器、註定一輩子離不開那些瓶瓶罐罐的人，要麼去死，要麼就燃燒自己的生命。”
來自阿拉斯加的俄國人專家艱難地吞嚥著唾沫，“你不能這麼對待我們的珍貴機密……快點停下！”
如此軟弱無力的話語對島田真司起不到什麼作用，他選擇在這時候停止測試也不是因為別利亞耶夫的勸說起了作用而是由於他剛好取得了自己想要的結果。命令剛一發出，方才還束手束腳的俄國人立即行動起來，他們手忙腳亂地把大多已經不省人事的ESP能力者從分支設施的全密封裝置裡搶救出來，只待把她們送去醫院進行更有效的治療。一些症狀嚴重的還得轉移到俄國人的住處進行特殊處理，那些秘密就不是從來不被允許進入核心區域的島田真司能知道的了。
島田真司和別利亞耶夫離開實驗設施主建築的時候，抬著昏迷不醒的ESP能力者的擔架正好從他們面前路過。看著那些明顯還未成年的少女，島田真司的眼神之中又一次流露出了前所未有的慈愛，如此慈祥的面容落在別利亞耶夫眼中卻只讓對方感到毛骨悚然。雖然和島田真司相處的時間不算太久，一直相信島田真司即便洩密也不太可能給ESP部隊本身造成什麼損害的別利亞耶夫今天終於獲得了一個重新審視島田真司的機會。
但那種感覺是已經在遠東躲了太久的別利亞耶夫難以言明的。把ESP能力者當做工具的軍官和官僚數不勝數，其中卻沒有誰的所作所為能夠同島田真司相吻合。對ESP能力者的關心自然是真的，方才那股無論付出什麼代價都要把計劃推行到底的勢頭卻分明做不得假。百思不得其解的別利亞耶夫只好保持沉默地跟在島田真司身後繼續調動專案組的人員做好測試的善後工作，他的焦慮直到島田真司的副手亞歷山大·莫瑟到來時才有所緩解。
“島田，我已經——這是什麼情況？”莫瑟的眼睛直勾勾地盯著島田真司和別利亞耶夫身後高聳入雲的那些【天線】，它們仍然在以極快的角速度圍繞著軸心瘋狂轉動，“呃，它不是應該在測試結束之後停下來嗎？”
