他們來這裡不是為了專程敘舊的，第666中隊有更重要的事情需要處理。不能有隱患進入隊伍之中，這是麥克尼爾和提奧多爾的共識。駕駛員也好，技術人員也罷，每一個補充進來的新兵都必須是清白的，他們不能同愛國聯盟或者是更危險的【恭順派】有半點聯絡。
如果提奧多爾就此事保持沉默，麥克尼爾無疑會找人替第666中隊進行審查。好在第666中隊還有能幫得上忙的同伴，比如原為中隊成員但在去年因嚴重負傷而退出戰鬥崗位的格蕾特爾·葉克倫中尉，她當前的工作同之前崗位的工作性質幾乎是相同的。既然第666中隊有信心自己解決問題，麥克尼爾也就只派了伯頓做象徵性的監督，他對【黑手部隊】的能力還是很有信心的。
“情況也沒有那麼誇張，起碼比其他平行世界裡收留中東地區難民的營地體面多了。”伯頓告別了徵兵處之後，來到大街上，他要用自己的方式來觀察這處營地。這些東德難民之中，也許就藏著愛國聯盟的支持者甚至是BETA信徒，僅憑肉眼是沒法把他們抓出來的，掘地三尺地蒐集個人情報或許也只是徒勞，真正能夠結束捉迷藏的只有心靈感應。
只要能讀取人的思想，一切秘密組織都會灰飛煙滅。
但他們根本沒有足夠的時間和精力在這個平行世界建設另一個【西比拉系統】。拋卻了雜念的伯頓仔細地觀察著身邊的一個個東德難民，他在GLA潛伏多年，知道細節的重要性。即便是一個不起眼的動作都可能會暴露出人們埋藏在心中已久的真實想法，哪怕接受過多年訓練的特工偶爾也要馬失前蹄。
他看了看手錶，轉身返回徵兵處。來自東德軍和西德軍的軍官擠在這裡接受難民們的報名，東德軍自然要為越來越多的東德難民試圖轉投西德軍而苦惱，好在他們還可以藉此機會接收來自東歐其他國家的難民。前線需要士兵，每分每秒都有戰士在同BETA的較量中犧牲，而人類卻沒法像對手那樣直接把士兵【生產】出來。即便是符合條件的平民也要經受一段時間的訓練才能走上戰場，與此同時BETA則能夠輕而易舉地利用地球的資源製造出成千上萬生來就要殺戮和掠奪的外星異形怪物。
難怪愛國聯盟的口號會獲得那麼多人的支援。在生存面前，一切都要讓路。
在幾名軍官們疑惑的眼神中，伯頓走向他們，拿走了桌子上一疊空著的表格，揚長而去。不想和美軍在這裡產生什麼糾葛的兩德軍官們面面相覷，他們不知道伯頓拿走這些表格要做什麼，又不敢前去追問，只得吩咐手下多拿些表格來。
拎著那一摞表格的伯頓在一樓大廳到處閒逛，他隨意地在其中幾個房間外面遊走，手指順著門框摩擦著。過了幾分鐘，他選中了一個房間，泰然自若地走了進去，並立即在外面掛了一塊【請勿打擾】的牌子。
沒過多久，有人不經請示就闖入了屋內，順便幫伯頓把門也反鎖上了。
“是我。”相貌有些陌生的男人用卡薩德的聲音對著伯頓說了幾句話，“偽裝成德國人的難度還是挺大的。”
“最大的障礙可能是語言。”伯頓一針見血地指出了卡薩德最大的缺陷，“你說德語的時候總有一種奇怪的口音，我是學不來。”
“我正在嘗試著讓它聽起來更像是德國某地的方言。”卡薩德走向伯頓，拖來了一把椅子，“希望這不會加大我混入他們之中的難度。”
眼前的青年男子和伯頓平日裡所見到的卡薩德幾乎沒有任何相似之處。頭髮的顏色、五官的輪廓、舉手投足間下意識的動作……凡是彼得·伯頓可以用來定義卡薩德的標準，現在全都消失不見了。把這人換上一套UN發放的衣服再丟到難民營裡，伯頓是無論如何都沒法把對方和東德難民區分開的。
憑著出色的偽裝技巧，卡薩德混入了東德難民群體之中以打探更多的情報，他選中的主要目標便是目前隱約對麥克尼爾等人的計劃形成了威脅的愛國聯盟和藏得更深的恭順派。第一次潛伏几乎沒有收穫，擔心長期和外界失去聯絡會導致自己引來懷疑的卡薩德只好結束潛伏並恢復自己的原有身份、繼續和斯塔弗羅斯從事救助難民的工作。
“所以說，那群難民究竟有沒有搞清楚自己在愛國聯盟的定義裡是什麼？”伯頓拉上了窗簾，小聲調侃了幾句，“他們覺得愛國聯盟能憑空為他們主持公道？別妄想了，那群NSDAP模仿犯要做的第一件事就是把像他們這樣的難民都無差別地投入到前線。”
“從初步調查結果來看，愛國聯盟的惡性膨脹和難民潮之中相關人員的貪汙有著密不可分的關係。他們在資金、物資、人員等問題上頻頻造假，未被記錄的部分就成了可供愛國聯盟靈活運用的資源。”卡薩德也把音量放得很低，“但若是說這些人是愛國聯盟的人，也許誇大了。他們的行動從客觀上而言配合了愛國聯盟，僅此而已。”
“這聽上去糟透了。”伯頓這一次沒有再鼓吹金錢的妙用，這可不是光靠錢就能解決的問題。哪怕那些人已經賺得身價不菲，他們仍然會不遺餘力地用一切手段撈錢，只為了滿足內心的慾望。“如果他們真的是愛國聯盟成員或同夥，問題倒是簡單，但貪汙腐敗這種事……人類歷史上就從來沒能把它消滅過。我早該意識到災難來臨時這種人會變多的。卡薩德，把有重大嫌疑的組織都列出來，然後做重點調查。”
“我已經讓斯塔弗羅斯去追蹤他們了，也許很快就會有收穫。”樣子和東德難民沒什麼兩樣的阿拉伯王子點了點頭，“另外，還有一件事值得注意。之前你和我們說過島田對BETA的那些推測，還有帕克在埃爾福特發現的那些屍體。順著這條線索，我調查了一下那些失蹤物資的來源和去向，希望能夠把範圍進一步縮小，可沒想到的是捲入此事的機構比我想象中的還要多。”
“不就是發天災財嘛，我懂，我懂。”伯頓無奈地捂著臉，他這時倒是希望UN和其他各國的官員們都是清廉奉公又不求回報的聖人了。看在上帝的面子上，人人都在緊要關頭中飽私囊的結果就是一起滅亡，這是過去總能找到更多願意承擔責任者的伯頓不需要面對的窘境。“要不是我們得去布達佩斯了，我是想要和你們一起來繼續調查的。還有什麼需要注意的隱患嗎？”
問題沒有減少反而增多了，送走卡薩德的伯頓獨自一人坐在緊閉的屋子裡想著。卡薩德是按照島田真司的最新理論去尋找線索的，只要島田真司本人不犯錯，卡薩德大概也不會犯下重大錯誤。堅信著BETA受電子計算機結構吸引多於受人類吸引的島田真司在發現了埃爾福特地下的屍體之後陷入了自我懷疑之中，但儒雅隨和的日本學者已經在經過和同行的密切溝通之後修正了原有的結論。基於多種對BETA本質的假說，島田真司把【碳基和矽基結合的形式】認為是最能吸引BETA的結構。
那麼，一群雖然對BETA有著無比的虔誠和熱愛但本質上都還是難民的傢伙要怎麼把BETA吸引過來？將人和沙子放在一起是沒法吸引BETA的，起碼也要是電子計算機才行。然而一無所有的難民們是斷然沒法輕易地接觸到那些大型電子裝置的，就算愛國聯盟成員和那些貪汙犯倒賣出更多的物資也一樣。拖著要佔用好幾個機房的巨無霸去找BETA的人會在那之前就被士兵逮捕。
除非……是某種更小而且更能和人體的血肉之軀結合緊密的東西，比如腦部植入晶片。
“開什麼玩笑，一群難民怎麼會有這種本事。”伯頓罵了一句。
他得早些把調查目標鎖定在能夠管理精密儀器裝置的相關機構上，可他沒有時間了。布達佩斯的戰況變化無常，第338中隊隨時可能出擊，因此調查工作也就只能託付給卡薩德還有斯塔弗羅斯。
不，還有一項調查工作是他只能交給卡薩德的。
“我想起了一件事。”卡薩德離開之前，伯頓才很不情願地開口，“麥克尼爾之前和我說過帕克的情況，並且要我向他保證絕對不把帕克的孫子埃米爾已經殘廢的事情說出去。不用驚訝，你肯定不知道這事，因為他就不可能告訴你。”他頓了頓，平靜地對一臉詫異的卡薩德說道：“我並不是很想回憶帕克的最後一刻，但……他之前表現得那麼衝動，和他知道了親人的慘狀有直接關係。你要想辦法查清楚究竟是誰把麥克尼爾要求保密的資訊私下告訴了帕克。”
“看你們這一群異教徒勾心鬥角真是無聊。”阿拉伯王子笑了笑。
“我也覺得很無聊，然而你也看到了帕克的衝動在前兩個月裡給我們造成了多少麻煩。把這話說出去的人是存心要咱們的隊伍散架，我有這種預感。”伯頓鄭重其事地和戰友握手道別，“喂，上次是帕克，這次說不定就是我了，你不如提前給我寫段悼詞。”
TBC
