訓練有素的帕克沒有被幾乎充斥建築各個角落的濃煙燻得神志不清,遺憾的是跟隨他前來的白袍大齋會信徒們的表現著實讓他失望。剛往上爬了幾層樓,便有人感到呼吸困難;等帕克快要抵達目的地時,已經沒人能跟隨他一同前進了。
“見鬼,沒想到這些作戰時還有點本事的傢伙會在這種環節倒下。”帕克不知該說些什麼好,他也不能怪罪斯塔弗羅斯忘了加上相應的培訓專案,因為白袍大齋會信徒中的戰鬥人員選拔和訓練工作和斯塔弗羅斯沒有半點關係,“……也許這就是個陷阱。”
他盡力說服自己往前走而不是後退,不然他很可能會直接逃離這裡。沒錯,這棟建築內肯定還有一些未被銷燬的重要證據……像泰倫礦業公司這樣的龐然大物如果暴露出了要逃跑或自我毀滅的跡象,那麼附近的人尤其是巴基斯坦士兵們很快就會察覺到其中的異常。
留給他的時間不多了,面板和淚腺都在瘋狂地報警。在這煙熏火燎的地獄之中,他必須用僅剩的時間精確地找出自己所需的資料,而且還不能撲空。什麼才是他和他的團隊當前最需要的證據?帕克和伯頓都有自己的解讀,而麥克尼爾大概同樣保持著另一種截然相反的意見。
這證據必須要足夠致命,致命到即便帶不走蒙斯克也能把那些同泰倫礦業公司私下勾結的傢伙直接全部送去監獄的程度。
尼克·西摩爾·帕克不是一個多麼喜歡思考的軍人。軍人不需要太多的頭腦,胡思亂想只會降低執行任務的效率而已。但是,現在他必須憑著自己的意志做出選擇,而且還不能停下腳步。每一分每一秒的遲疑都是拿團隊的利益和他本人的性命開玩笑,此刻的帕克是萬萬承擔不起此種風險的。
“根據我的預測,雖然我給米切爾和帕克分配了近乎相同的任務,但是我們的帕克有90%以上的可能性會直接提著槍去找蒙斯克算賬。如此一來,他就能首先為我們確認阿克圖爾斯·蒙斯克的動向並排除掉之前的一部分錯誤猜測。”緩慢地開著吉普車在仍然泥濘的道路上行駛的麥克尼爾欣然對停止了抽菸的伯頓說起了自己在行動開始前的想法,“至於米切爾,他要是能以孟加拉人的名義結束這場戰爭,那就再好不過了;做不到也無所謂,反正這事本來就有很大的風險。”
“我沒看錯你,麥克尼爾。”伯頓的目光中流露出了幾分讚許,“從你和他人的口中瞭解過你的一生之後,我就一直認為你是那種隨時能為自己尋找到戰鬥下去的理由的……天生的戰士。遠離前線戰鬥崗位與其說會讓你生鏽,不如說反而可以給你的頭腦更多的餘地。”說到這裡,他那因為光頭而顯得格外光滑的額頭上又凸顯出了皺紋,“就是讓人有點不適應……你拿我們的情報去換取敵人暴露的機會的時候應該事先通知一下。考慮到你之前的行事作風,這個轉變還是有些太突然了。”
“當時我只是在驗證一個猜想,伯頓。”麥克尼爾握著方向盤的雙手有些顫抖,“我想在這一點上,我們的態度是相同的。李林不是為了把我們養起來吃喝玩樂才給我們這些機會的,他一定會在某些意想不到的地方安排一些看上去合情合理的陷阱。不瞞你說,我們不能只顧著按照某種……嗯……別人規定好的路線前進。”
伯頓從口袋裡拿出了另一根雪茄,但沒有點燃。“在這些事上多做些準備肯定沒錯,因為我們可能並不會每一次都幸運地擁有至少一個能夠方便地掌握許多資源的身份。想想看假如我是個給別人看守門戶的保鏢,後果就完全不一樣了。話說回來,印度人或者是孟加拉人不會打算在巴基斯坦人把怪物都解決掉之後再進攻吧?還是說,他們打算打著清理怪物、保護孟加拉人生命安全的旗號進軍?”
麥克尼爾露出了意義不明的笑容,沒有回答。
就在帕克忙於尋找他所需的重要資料時,冒充巴基斯坦遊騎兵的米切爾一行人意外地繞到了主要由遊騎兵組成的防線後方。防守在市中心重要地段的巴基斯坦士兵憑著兇猛的火力暫時壓制住了那些怪物,迫使它們逃跑或改變前進方向。在追擊怪物的過程中沒有遇到敵人阻攔的米切爾將計就計要求身邊的裝甲獵兵們混入敵人的防線中、同遊騎兵們一起迎擊這些由人類自己製造出來的傑作。
和米切爾一行人相比,這些構成了巴基斯坦軍隊的將軍們最後的生命安全防線計程車兵們擁有殺傷力更大的武器,而且在獲悉有不明巨型生物前來襲擊之後就集中了附近的火力前來支援。為城市內更多士兵逃離而無奈的防禦部隊暫時還沒有懷疑米切爾等人的身份,他們或許要等到戰鬥結束之後才會想起來這裡有一支似是而非的遊騎兵部隊突然出現在戰場上。
在防禦部隊的瘋狂反擊之下,終究是血肉之軀的怪物抵擋不住子彈和炮彈的輪番洗禮,狼狽地消失在了士兵們的視線中。發現怪物有被擊退的跡象後,擔心自己一方暴露的米切爾連忙通知裝甲獵兵們繼續前進。這時,他們距離巴基斯坦軍隊的重地僅有一步之遙。
“長官,我有個大膽的想法。”米切爾及時地聯絡了施密特中校,“讓這些人【主動】向我們的友軍求援。”
“同意。”施密特中校似乎正有此意,“尤其是要讓孟加拉人先進來。”
僅僅半個小時之後,之前曾經出現在東孟加拉各處的壯觀景象又一次在達卡上演了。遮天蔽日的直升機耀武揚威地從城市上空飛過,把印軍之前摧古拉朽地殲滅巴基斯坦軍隊時的豪邁展現得淋漓盡致。也許德國人和美國人都會認為印軍的直升機伴地面部隊突擊戰術存在種種隱患,但能夠信心十足地說出這種話的顯然不是已經落入了絕境的巴基斯坦軍隊。
不斷地從城市內外起降的直升機搭載著不同的乘客飛往不同的目的地,而沉浸在勝利喜悅之中的印軍和孟加拉人似乎都沒有注意到其中的雜音。有些軍官剛下直升機就在士兵們的保護下前去會見自己的同夥,誰也不會在意其他即將離開城市的友軍直升機中是否有著什麼不速之客。
從窗子中俯瞰著下方烽煙四起的城市,阿克圖爾斯·蒙斯克面無表情地移開了視線。
“你們來得有些晚了,不過還不算食言。”已然改頭換面打扮成了一個孟加拉人的大亨向著前方的駕駛員抱怨著對方服務態度不夠周到,“替我向將軍問好。”
“阿克圖爾斯爵士,我也替其他所有來自另一個世界的戰友們向您問好。”那駕駛員突然拔出了***槍,眼看著就要對準蒙斯克,“……安靜點,不然你就會從這裡掉下去、摔成肉醬。”
蒙斯克冷靜地打量著前方的駕駛員,他只能看到一個佈滿胡茬的側臉。坐在副駕駛位置、用另***槍瞄準了他的是一個同樣有著一部大鬍子的青年男子,模樣像阿拉伯人多過歐洲白人。
“我想……”
“要來接應你的人目前還在國家安全總署的特別監獄裡接受審訊呢,幸好你還暫時沒把國家安全總署的人也買通。”迪迪埃·博尚晃著手槍,聲音異常地冷靜,“本來我也不想來接你,但是我的朋友說要是再不管你,你興許就要把駐印德軍都買通了……哎,既然這機艙裡的人都是來自其他世界的,有些話我們大可以說得更明確些。有件事我一直想和你確認一下,巴基斯坦空軍是怎麼精確地鎖定那個連印度人都不清楚的基地的?”
在他們下方,歡呼著衝進城市的孟加拉人的歌聲已然響起:
【前進!前進!前進!
鼓聲響徹天際,
從地下枯萎的土壤之中,
青春於黎明的光芒中升起,
來吧!來吧!來吧!
前進!前進!前進!
我們將在黎明之前出擊,
我們將帶來黎明猩紅的色彩,