“想不到我們自己辛苦維持的防線這一次要成為取走我們性命的最大障礙了。”離開已經灰飛煙滅的基地後沒多久，米切爾就意識到了情況的嚴重性。他和其他遊騎兵部隊的巴基斯坦人指揮官竭力維持的那道防線是阻礙孟加拉軍Z集團全力東進的主要保障之一，眼下他們卻必須要穿過那裡才能同實力較為強悍的孟加拉軍主力取得聯絡。將錯就錯地南下投奔達卡附近的其他孟加拉游擊隊也是個不錯的主意，但剛剛被同一類人害慘了米切爾可不敢把自己的身家性命託付給這群他實在信不過的外行。
“或許我們在加入這支部隊的那一天就應該明白自己會有這種下場。”跟他一同乘著搶來的車子的遊騎兵們也長吁短嘆著，“聽說德國還有日本的裝甲獵兵也會偶爾出現反叛或逃亡……嘿，在哪都一樣，肩負特殊任務的人永遠要受到懷疑。”
“現在說這些喪氣話還太早了，咱們還活著呢。”米切爾嘗試著放鬆身體，但他發現後背的肌肉仍然緊繃著。一種無力感逐漸席捲了全身，他和他的戰友們已經不眠不休地奔波了許久。“聽好，我們要儘快想辦法和外界取得聯絡。孟加拉人陷害我們不假，但某些人竟然不對情報來源做仔細稽核就要把我們趕盡殺絕……他們做得出這些事，咱們當真投奔孟加拉人也沒什麼大不了的。”
約書亞·米切爾向戰友們口述了他們的計劃。首先，他們需要想辦法獲得能夠同孟加拉游擊隊取得聯絡的通訊裝置，因此他們少不了要在接近自己原先駐守的防線之前再去襲擊一個巴基斯坦軍隊據點。其次，考慮到西線的孟加拉人大概對米切爾等人的遭遇完全不知情，如果Z集團的指揮官們要求他們提供些機密情報以證明叛變的誠意，米切爾希望他的戰友們最好不要對此懷有什麼牴觸情緒。
“現在我們的性命掌握在他人手中，大家應該先考慮怎麼活下去。”他向著眾人又強調了一遍，“我知道你們當中有人想著要私下逃跑甚至是想著要把我出賣來換取原諒……這樣說吧，十幾年前日軍裝甲獵兵部隊內鬥的時候，那些帶著裝備潛逃的逃兵還有參加過叛變行動的傢伙當中，可曾有善終者？德軍的情況也差不多，非洲還有東南亞的美軍也是如此。一日為叛徒，終生就是叛徒，沒救的。”
“長官，您……真沒通敵？”米切爾這番對各方褒貶不一的話讓眾人將信將疑。
“我倒是希望他們教教我怎麼通敵，要是我真的通敵了，我就不至於像現在這樣狼狽地逃跑。”米切爾抱怨了幾句，“說什麼都沒用了，我們在前面的據點換車，免得他們繼續追蹤。”
在下一個據點，這群凶神惡煞的裝甲獵兵輕而易舉地殲滅了所有在附近看守道路的巴基斯坦士兵。急於和孟加拉人（準確地說是麥克尼爾）取得聯絡的米切爾告訴手下務必要找出通訊裝置，而後又要隊伍內稍微懂些技術計程車兵負責除錯裝置以便同孟加拉人聯絡。
時間還在不停地流逝，在他們首次遭到襲擊時還沉沒在地平線另一端的太陽已經高掛空中。站在火熱的日光之下，米切爾只覺得無所遁形，彷彿他的一切秘密都在自然的神威之下暴露無遺。怪不得有些人自從做了虧心事之後就不想出門——問心無愧的米切爾對一些敵人的怪癖有了更深的體會。
十幾分鍾過去了，他們仍然沒有取得任何進展。焦慮的米切爾讓手下繼續嘗試，他已經在考慮突圍的方案了。那些被他留在防線內的遊騎兵們會怎樣呢？他倒是想要把那些人都帶上，這就要看巴基斯坦軍隊會不會真的在倉促間下令對疑似叛變人員格殺勿論了。
但事情仍然顯得相當蹊蹺。東孟加拉的巴基斯坦軍隊不乏叛變者，這些人當中絕大多數是孟加拉人。雖然巴基斯坦軍隊上下對孟加拉人恨之入骨，有著那些願意服從他們的孟加拉教團協助的指揮官們在兵力不足且戰線吃緊的情況下只得勉強忍受著剩餘的孟加拉人部隊。僅因叛變的傳言就大動干戈地將某支部隊消滅，這對巴基斯坦軍隊來說完全是得不償失的做法，因此帶來的附帶損失將相當嚴重。
不，在這些人開始競爭著毀滅東孟加拉的時候還試圖用理智來理解他們的行為無疑是自找麻煩。
“長官，我們和孟加拉人取得聯絡了。他們自稱是Z集團什麼……R部隊的，說他們正在接應我們的路上，但他們需要我們提供和防線相關的情報。”
“別看我，我真沒通敵。”米切爾頓時感到至少有十幾雙眼睛緊盯著自己，他有些怪罪麥克尼爾的反應速度太快了。不過，他甚至沒來得及把自己的處境告知卡薩德或麥克尼爾，而後者卻似乎已經號召孟加拉人前來救援他，這倒是讓米切爾頗為感動。“……他們本來就一直打算要突破防線，這次不過是湊巧趕上了我們被人陷害罷了。時間緊迫，我們要把細節說清楚，儘快。”
為求生而進行的鬥爭還在繼續，巴基斯坦軍隊仍然在搜捕他們。又過了半個小時左右，米切爾決定馬上轉移，儘管這會讓他們越來越接近自己原先駐守的防線，而部署在那裡的友軍對於如今的他們而言全部成為了敵軍。雖然明知道往前走就會不可避免地同巴基斯坦軍隊交戰，米切爾除了繼續前進之外別無他法。
事情的真相同米切爾猜測的相差無幾。從零星的洩露情報中猜測米切爾碰上了險情的麥克尼爾和約阿希姆·汗達成了一定要將這些具有重要宣傳作用的【叛逃人員】安全地迎接到孟加拉游擊隊控制區的共識，而後便和Z集團指揮機關協商救援事宜。凌晨時分，Z集團將命令下達到了謝里夫·羅易處，讓R部隊負責救援這些不知在叛逃的時候到底和誰聯絡過的【友軍】。
羅易本人對此反響平平，他很不情願地接受了命令，同時在回覆中寫明瞭他對這項任務的看法。
“最近一個多月以來，自知取勝無望的敵軍把全部精力轉向了四處破壞和掠奪。我方所稱的起義部隊，更有可能是因分贓不均而被同夥報復的一群劫匪，讓這樣一群人混入為我們的民族自由事業而戰的隊伍中簡直是恥辱。即便不談這些，他們沒有任何證據能夠證明他們事先和我方就此溝透過。”
不幸的是，羅易對上級的答覆一字不落地進入了麥克尼爾的視野中。唯恐羅易不把這事放在心上的麥克尼爾當即就要直接和羅易說明情況的嚴重性，但他思前想後又覺得就此大動干戈不是很符合自己的身份。
“你看起來真的很在乎那夥遊騎兵。”約阿希姆·汗看出了麥克尼爾的心神不寧，他對麥克尼爾的真實想法越來越感興趣了，“那只是些遊騎兵……”
“長官，如果他們能夠成功地投奔我們，我們……我們的孟加拉人盟友就會取得兩項重大進展。”靠在椅子上閉目養神的麥克尼爾睜開眼睛，對著長官向上伸出了右手食指，“第一，這應該是戰爭爆發以來第一支成建制地叛逃的遊騎兵部隊；第二，這會是迄今為止最大規模的非孟加拉人巴基斯坦士兵叛逃事件；第三，他們聲稱會提供能夠幫助我們打通達卡一線的重要情報。我看不出我們有什麼忽視他們的理由。”
“但我們不是已經贏定了嗎？”約阿希姆意味深長地反駁了一句，“勝利是註定的，埃裡希。”
“別做皮洛士應該是我們大家的共識之一。”麥克尼爾打了個哈欠，“我想，東孟加拉的最後一支敵軍放下武器的那一刻，真正的麻煩才剛剛開始。為了應對以後的事，我們不能只顧著現在的勝利。”
約阿希姆或許聽進去了麥克尼爾的勸告，沒過多久他就向謝里夫·羅易傳送了另一條通訊以強調營救這夥遊騎兵的重要性，不過最終的結果依然取決於羅易本人對任務的重視程度。
就在這天傍晚時分，巴基斯坦軍隊對米切爾一行人的追殺行動因達卡附近發生的另一起爆炸事故而中止了。如臨大敵的巴基斯坦軍隊迅速封鎖了現場並派遣大量士兵進入城區內清剿殘存的武裝人員，槍聲接連不斷地響了幾個小時還沒有停下的跡象。不僅如此，一些外圍的部隊也被調往此處，把事發地附近圍得如鐵桶一般水洩不通。
這一突發事件給米切爾爭取了足夠多的逃跑時間，他得以平穩地抵達防線附近。離自由只有一步之遙的米切爾分外地警惕，他距離目的地還有幾千米遠的地方囑咐自己的手下們躲藏起來，而後獨自一人向著防線所在的位置前進。
“雖然我確實做了些對不住你們的事情，但你們對我和我的人毫無信任，實在令人失望。”自言自語的米切爾凝視著逐漸隱沒在夜色中的鋼鐵長城，“這次是真的對不住了，誰讓你們擋了我們的路呢。”
他合上頭盔，轉身朝著防線北側探索。又一夥不速之客出現在了他的視野之中，那些人看上去很像是遊騎兵，也許他們恰好是前來攔截他的，也許那些人只是另一群打算到處劫掠的匪徒。
不必管這些人，反正他們不會——
“砰！”
一聲沉悶的槍聲打消了米切爾的樂觀念頭，沮喪的外國志願者登時拔腿就跑。看來，他只能把早些脫困的希望寄託在防線另一側的孟加拉人身上了。
TBC
