OR8AEP5：迦樂季（6）
【作為一名優秀軍人，他是為捍衛歐洲文明而戰的戰爭任務中的首批志願者之一，他以令人欽佩的熱情和絕對的奉獻精神開展了非凡的戰爭活動而脫穎而出。以勇敢和勇氣著稱，隨時準備執行任何更危險的任務，他在一年的時間裡進行了 160 多次作戰行動，有效地打擊了敵人最重要的目標。在他作為指揮官的大膽活動中，他在絕對劣勢的情況下進行了 13 次激戰，總是設法擊退敵人攻擊。 】——對君特·馮·埃瑟林的授勳表彰，1938年4月。
……
達卡又一次陷入到了恐慌之中，即便這座城市裡的居民們（尤其是那些孟加拉人）本應已經適應發生在身邊的一切。渾渾噩噩地領取士兵們施捨的救濟糧度日的市民們以為事情不會變得更糟了，可他們隨時都會迎來新的驚喜——或者說更像是驚嚇。直到這場戰爭徹底結束之前，他們都還會繼續在類似的噩夢之中徘徊著。
只有那些從這種苦難之中逃脫的大人物得以超然物外，他們或是在自己的家中休息，或是在辦公場所緊張地規劃著未來，偶爾會向外面的市民投去不屑的一瞥。第二次世界大戰結束後的幾十年裡，戰爭仍未遠離人類，生活在土地上的人們來來去去，只有那些掌握著資源的強者能夠活著見證未來的歷史並嘗試著塑造出屬於自己的片段。
站在辦公室裡的阿克圖爾斯·蒙斯克也是這座城市中可以站在比他人更高的位置看風景的大人物之一，而且他的地位在過去的一個多月裡得到了加強。彼得·伯頓失蹤之後，蒙斯克成為了巴基斯坦軍隊的主要合作伙伴，而軍隊在東孟加拉所能控制的殘存資源幾乎全部掌握在他的手中。有了這些資源，他就能更加隨心所欲地塑造即將易主的東孟加拉。
有人敲響了房間的側門。大度的商人讓來人只管進來，於是等候已久的僱員便小心翼翼地抱著要呈閱給這位頂頭上司稽核的檔案走到蒙斯克的辦公桌前、如釋重負地將手上的東西交給了真正的僱主，而後又喘著粗氣離開了。房間裡又恢復了方才的寂靜，只有遠去的腳步聲證明這裡剛剛有人來過。
阿克圖爾斯·蒙斯克按了一下遙控器，讓窗簾完全遮住房間裡的景象。這裡沒什麼值得打探的秘密，他的辦公室裡除了些誇張的裝飾之外大多是他自己的辦公用品，而那些真正危險的檔案則並不會出現在這裡。每個人都有自己的小心思，蒙斯克也不會例外，他猜伯頓更不會例外——雖然這位【泰勒先生】的失蹤確實給他添了不少麻煩。
從技術上來講，彼得·伯頓的失蹤與其說是意外不如說是事故。在這位過去一年內同泰倫礦業公司進行了多項合作的商人失蹤後不久，蒙斯克手下的職業經理人們便躍躍欲試地要分割伯頓遺留在東孟加拉的資源。他們撲了個空：要麼是伯頓的手下有著比他們更快的反應速度，要麼就是伯頓從一開始就為他們提供了規模驚人的虛假資訊。這還不是最讓人惱火的，等到蒙斯克的僱員們驚覺之前由伯頓負責間接維護的資金鍊因業務的惡性擴張而接近斷裂時，他們連詛咒伯頓的心思都沒了。事已至此，不管是為了企業的繁榮還是為了個人的榮華富貴，他們都不能停下。
蒙斯克翻閱著無能或心懷鬼胎的手下們呈遞上來的檔案，不時地搖頭嘆息。過於依賴合作伙伴是很不明智的，巴基斯坦軍隊如今對他們的依賴就是明證。與此同時，泰倫礦業公司的僱員們並沒有從巴基斯坦軍隊的現狀中吸取教訓，以至於他們在很大程度上忽略了伯頓的影響力對泰倫礦業公司的損害。
這卻不能完全算作僱員們的責任，身為企業發展方向最高指導者的蒙斯克同樣難辭其咎。是他擺出了一副要和伯頓毫無保留地一同在東孟加拉爭取更多資源的姿態，也是他一次次地採納了伯頓的意見、在許多企業忙於逃離東孟加拉的時候繼續大舉擴張，美其名曰要將巴基斯坦的一切收入囊中。
他成功了，也失敗了。如今，失去了伯頓的泰倫礦業公司驚恐地發現自己陷入了持續不斷的危機之中，這其中有一多半的問題都是伯頓帶來的。彼得·伯頓固然是一個能夠點石成金的金融專家，但他同樣是一個擅長用飲鴆止渴的方式為臨時盟友埋下無數隱患的陰謀家。手足無措的僱員和顧問們不得不硬著頭皮為他們的僱主處理迫在眉睫的危機，而他們的答覆並不總能讓蒙斯克滿意。
許多常規手段在其他情況下也許能派上用場，可如今的東孟加拉卻使得泰倫礦業公司失去了很多靈活性。被置於尷尬處境之中的泰倫礦業公司除了順著眼前的道路急速狂飆直到一頭扎進無底深淵或是把自己撞死在銅牆鐵壁上之外已經沒有其他選擇，除非他們打算成為同行的眼中釘（儘管已經是了）或巴基斯坦軍隊的報復物件。合眾國和英國都有不少企業能夠無視來自各方面的壓力，而泰倫礦業公司目前還沒有強大到可以目中無人的地步。
人到中年的商人把檔案放在一旁，接起了桌子上的電話。
“蒙斯克，你必須就最近的問題給出解釋。”話筒裡傳來了一個怒氣衝衝的聲音，“我們信了你的鬼話才保持著目前的態度，可你連自己的麻煩都解決不了。有不少傳言說，你已經暗中投靠了德國人。”
“如果真的發生了那種事，你們不會有機會在電話裡懷疑我的。”蒙斯克冷淡地看了一眼手錶，“一切都在掌控之中，這是我的觀點。如果你們認為情況已經危險到了失控的程度，沒人會因為你們執意要從戰區逃走而嘲笑你們。”
“最好如此。”電話另一頭的人被蒙斯克的強硬態度震懾住了，於是停止了對蒙斯克的責怪，“東孟加拉已經完了，除非美國人直接參戰，不然巴基斯坦人的戰敗就是個時間問題。上次美國人藉機滲透了東南亞，這次我們不能再給他們機會了。”
看上去，蒙斯克對這件事不是很感興趣，他又重新拿起了剛才被擱置一旁的檔案，心不在焉地聽著合作伙伴的嘮叨和抱怨。東孟加拉已經完了——各種意義上都是，即便巴基斯坦軍隊打贏了戰爭，這一片焦土也將成為印度東部地區難以抹去的一道傷疤。
那些喊著要為榮譽或信仰而死的軍人們會非常喜歡這個結局：就算敵人勝利了，他們也將留給敵人無窮無盡的傷痛和恥辱。然而，巴基斯坦人的許多盟友卻並不願意見到東孟加拉變成這副鬼樣子，那些張牙舞爪計程車兵們破壞掉的每一份資源和每一座設施無疑本來都該是他們的囊中之物。來自大洋彼岸的訪客們虛情假意地同自己的盟友推杯換盞，同時在心裡責怪著這些完全不懂變通的老古董。要不是因為這些【盟友】根本沒搞清雙方的合作基礎，他們也不必在【軸心國】開始干涉之後用離譜到了足以干擾正常作戰的手段去撤離人員和物資了。
蒙斯克點燃了一根雪茄，繼續考慮著泰倫礦業公司的前途。孟加拉人要是不想落得和俄國人同一個下場就不會不管不顧地把東孟加拉的全部外國企業清理出去，而且這些靠著德國人和印度人的資助才能有今日的自由戰士們恐怕並沒有得罪恩人的能力。但是，即便不考慮戰事的結局對於泰倫礦業公司的影響，經濟上的危機仍然是不可避免的。遺憾的是，一旦泰倫礦業公司試圖解決這一燃眉之急，它就會很快成為巴基斯坦軍隊和其他【合作伙伴】們的目標。
在即將走向毀滅的東孟加拉，沒有盟友，只有暫時還未虛弱到會被分而食之的陌生人。
“是我。”電話鈴聲響了，還在工作的商人又一次中斷了手頭的工作，“查清南邊的事故發生原因了嗎？”
“和我們先前預估的情況相差無幾。需要讓訊息進一步擴散嗎？”
“……不必了，有人會替我們做這些事。”蒙斯克終於露出了笑容，“越是到了情況危急的時候，我們越要穩重。保持監視，不用幹預。”
“明白。”
坐鎮達卡的大亨放下電話，鬆了一口氣。家大業大的他需要擔心的事情太多了，稍有不慎，泰倫礦業公司這艘大船上的全部船員就要跟著他一同陪葬。這些人的死活和他倒是無關，但他在巴基斯坦的產業卻不能就這麼全部在一場豪賭中賠得精光。
又有一個電話響起了，今晚給他打電話的人比平時多出了不少。接起了另一部電話的蒙斯克把話筒放在耳邊，提起鋼筆繼續批閱他的檔案。沒有了他這個舵手，泰倫礦業公司很快就會陷入到困境之中。
“您好，阿克圖爾斯·蒙斯克爵士。我叫邁克爾·麥克尼爾，是李林先生把您的聯絡方式告訴我的。”
商人手中的筆停下了，汗水逐漸從他的額頭上浮現。
“很好記的名字，也是個很容易被人弄混的名字。”
“確實不像您的名字一樣令人印象深刻。”
和能夠順著電話線暢通無阻地傳遞的訊號相比，那些還在東孟加拉的土地上為了早日和自己的戰友們團聚（或者說僅僅是為了逃出絕境）的人們就沒法這麼方便地同他們的親朋好友溝通了。不僅如此，他們還會在最後的一步付出比預想中更為慘重的代價。
收到了約阿希姆·汗的提醒後，謝里夫·羅易仍然很不情願地下令派出一支部隊前去接應正在向著雙方控制區分界線地帶前進的那支據說願意棄暗投明的敵軍。要不是因為那支給他們添了不少麻煩的敵軍願意用提供和防線相關的情報的方式來證明其可靠性，羅易連搭理這些人的念頭都沒有，他可不想和一群見到巴基斯坦的船快沉了就急著逃跑的傢伙為伍。
橫亙在R部隊面前的防線是巴基斯坦軍隊集中了以遊騎兵為主的重灌步兵和大量火力之後構築的又一道鋼鐵長城，其目的在於阻止孟加拉軍和游擊隊裡應外合地襲擊達卡。為了儘快拿下這道防線，孟加拉人已經組織了數次大規模進攻，但他們每次都在一場不可避免的血戰過後灰溜溜地從敵人的防線上撤退。
“長官，先頭滲透部隊已經穿過防線了。”指揮部裡的通訊兵欣喜地向打著瞌睡的羅易報告著前線戰友的收穫，“那情報應該是真的……防線上有數個只有敵人自己才知道的弱點。”
