OR8AEP4：爭鬥時（20）
【我非常喜歡印支人民，我非常瞭解他們。】——勒內·里昂，1973年。
……
“從技術上來講，【印度自由軍】不僅和我們的盟友爭奪資源，同時也在和我們爭奪平民的擁護和支援。”在屋子裡全都是白袍大齋會信徒的情況下，斯塔弗羅斯大可以把某些話說得更直白一些，“……當然，這件事主要由我們的熱心朋友們去辦，我們只需要在必要時刻為他們提供一些支援就行。”
“原來如此。”坐在斯塔弗羅斯左手側的第一名白袍大齋會信徒似懂非懂地點了點頭，“不過，我記得叛軍雖然長期在我國東北地區活躍，但他們之前從未有南下進入東孟加拉的記錄。為什麼會在這時候……”
“這個問題等到以後再考慮。”斯塔弗羅斯打斷了手下的追問，“我的兄弟姐妹們，我知道你們對於這件事還有很多疑惑。的確，這不是來自於我們尊敬的上師的指示，也不是源於我們的迫切需求。然而，如果我們不按照合作伙伴的要求去行動，我們和他們之間的關係就會受損，這會對我們在戰後的孟加拉地區開展工作非常不利。所以，我希望各位能全力配合他們。”
有些禿頭的希臘人摸著光滑的腦袋，把半信半疑的手下們請了出去。他剛才說了許多違心的話，這都是為了給他的真實目的做掩護。不過，就連他自己也說不清他或麥克尼爾要從這次行動中獲得些什麼。
一切源於一起意外：派遣帕克前往兩軍交戰的模糊地帶藉著為泰倫礦業公司轉移物資的機會偽造些證據以便日後推卸責任的伯頓顯然疏忽大意了，不僅前去交差的帕克被人伏擊，就連伯頓本人如今也生死未卜。擔心戰友發生意外的麥克尼爾在無法干預達卡局勢的情況下決定集中一切力量營救帕克，他在確認那夥出現在北線的叛軍武裝並不是同孟加拉的自由戰士們達成了協議的【人民戰士】之後，果斷地說服謝里夫·羅易參與到圍剿這些危險分子的戰鬥之中。
“但……”羅易覺得麥克尼爾有些多管閒事了，“我們無法在戰線上抽走足夠的兵力。除此之外，我們的行動也會引起【人民戰士】一方的反彈。”
“老實說，願意同我們合作的那些叛軍只怕已經被他們的同夥除名了。”和NOD兄弟會打了一輩子交道的麥克尼爾很清楚其中的執行規律，他自己也嘗試著用類似的辦法扶持他的代理人順著權力的金字塔攀爬過，雖然不像所羅門扶持的那個傀儡一樣成功，“我並沒有要您調動部隊離開我們當前所在的戰區的意圖——雖說咱們這支部隊本來就是為了靈活機動才設立的。他們會趁著混亂的局勢在這裡紮根，咱們要做的就是在他們站穩之前把他們剷除掉。”
謹慎的羅易一直沒有同意，但當麥克尼爾說那些從印度東北地區南下的叛軍已經攻擊了他們的友軍時，羅易終於坐不住了。得到了羅易的許可後，麥克尼爾大搖大擺地接管了那支特遣部隊的臨時指揮權，他已經知道米切爾的部隊在尋找帕克的路上，說不定比他更瞭解孟加拉環境的米切爾已經先他一步找到了帕克。
但救出帕克並不是麥克尼爾的勝利：他要把敵人給他帶來的小驚喜連本帶利地全都還回去。
“長官，我們已經確認了敵人當前所在位置。”趕往北線的孟加拉士兵們及時地向麥克尼爾彙報了他們所瞭解到的情況，“這些人佔據了邊境地區的幾個村鎮，目前我們尚無法得知他們是如何越境的。”
“真有意思，這些既要面對著東北地區印軍圍剿又要在穿過邊境線的時候被印軍和巴基斯坦軍隊輪番炮擊的傢伙竟然能活著逃過來，甚至還奪取了幾個鎮子。”坐鎮後方的麥克尼爾不由得露出了會心的笑容，“聽著，儘量避免和他們交戰，把他們往邊境線趕。對，如果這些人打算回心轉意、再去聯絡他們那些剛安頓下來沒多久的前同夥，我也不介意把他們一網打盡。”
用米切爾的話來說，從印度東北地區南下逃到東孟加拉的叛軍此刻腹背受敵。印軍、巴基斯坦軍隊還有孟加拉軍都是他們的敵人，而且這一次他們大概是插翅難飛了。儘管如此，在察覺到孟加拉軍的行動後就發現麥克尼爾的首要意圖是回收貨物的米切爾不得不為如何配合麥克尼爾而苦惱好一陣，他並不覺得這是多麼簡單的事情。
從米切爾和帕克的角度看過去，那些被叛軍佔據又彼此相隔甚遠的村鎮清晰地落入他們的眼中。慣於在印度東北地區打游擊的敵人顯然是因為某些意外才不得不轉移到東孟加拉的，而且對當地的環境很不適應，這從他們那相當遲緩的反應上可見一斑。這麼多天過去了，東孟加拉的各方和這股前來攪局的不速之客已經交火多次，而似乎仍未意識到自身處境之險惡的外來者們卻還優哉遊哉地據守著他們那幾個可憐的珍貴據點。
這群人沒救了。
“剛才路過的那夥人是麥克尼爾派來的嗎？”跟在米切爾身後的帕克接過了望遠鏡，他只看到了隱沒在遠處的煙塵，“好吧，我以為他們會停下來和我們打個招呼。”
“我們是敵人，帕克。”米切爾看了看躲在不遠處的其他遊騎兵們，讓帕克再湊近一些，“……你認為襲擊你的人可能會把貨物轉移到什麼地方？”
“麥克尼爾說印度人也想要那些東西，說不定這夥叛軍是被印軍故意放到東孟加拉的。”帕克的臉色很是陰沉，“我一直覺得他們在這場危機中的表現很蹩腳，可他們精明得很呢。進展順利的話，他們就能在拿到想要的物資之後殺人滅口；即便不順利了，那些資料落到孟加拉人手裡或是對此完全不知情的其他巴基斯坦部隊手裡，都只會先在他們各自內部形成不少衝突。”
“好吧，那我假定他們沒有能力把貨物轉移走。”米切爾盤算了一下，他自己剩下的時間也不多了，“趕在我那些對情況失去控制的同僚和上司找上我之前，咱們把問題解決掉吧。”
把這些人打個落花流水並不難，米切爾只需要讓他手下的遊騎兵們按照平時的作戰模式穩步推進就行，他不信這些沒能像東孟加拉的孟加拉游擊隊一樣快速膨脹起來的傢伙有本事對付遊騎兵的突擊。
問題在於要找到那些失蹤的貨物並將其轉移到正確的人手中。伯頓安排好的那些內部人士顯然是派不上用場了，那麼米切爾至少要保證被帕克弄丟的貨物最終會抵達麥克尼爾手中，這是他猶豫不決的主要原因。萬一他的手下過於勇猛以至於在孟加拉人之前發現了那些了不得的秘密，那對他來說絕對是個壞訊息。
但他們不能無限制地等待下去，而且從西側集結過來的孟加拉人很快就動手了。穿著繳獲來的或仿製的美式動力裝甲的裝甲獵兵們英勇無畏地奔向那些被叛軍佔據的村鎮，以秋風掃落葉的架勢迅速地清理了沿途的障礙，所到之處只剩下一片灰燼和廢墟。和這些突然變得心狠手辣計程車兵們一同行動的還有應邀前來的其他游擊隊，他們把直升機從敵軍佔領區上空開過去，又肆無忌憚地對著叛軍控制區進行炮擊以驅逐佔據此處的不速之客。
“現在我明白他們為什麼要堅持使用這種動力裝甲了。”看得目瞪口呆的帕克領悟到了其中的深意，“我還以為這只是德國人為了避免被我們找出更直接的證據才採取的某些迴避措施。”
“也許吧，”米切爾在孟加拉人大軍壓境之後就變得更加猶豫了，這些人可不會像麥克尼爾那樣把他當成戰友，“話說回來，把這些人全都消滅其實更符合我們的利益。走，我們到更北面的地方去埋伏他們。”
米切爾又看了一眼陷入火海的村子，心中感慨萬千。如果他沒記錯的話，這可能是這場戰爭爆發以來孟加拉人第一次懷揣著無窮的惡意攻擊以孟加拉人為主的城鎮，而且全無改悔的意圖。雖說這背後牽扯到了孟加拉自由戰士們內部各派系的糾紛，但他還是為麥克尼爾捏了一把汗。上一次導致孟加拉人失去了完美受害者形象的輿論事故可不能出現第二次了。
以北線的孟加拉軍為主的圍剿部隊看上去沒有同這些不速之客糾纏的打算，他們的主要對手仍然是巴基斯坦軍隊。藉著友軍炮擊的掩護，邁克爾·麥克尼爾部署的特遣部隊按照長官設定好的路線開始清理附近的村鎮，意圖把敵人逼回北線。就在他們清理了第一個村鎮之後不久，佔領了餘下村鎮的敵人便開始轉移，那些人大概沒有同裝甲獵兵拼個魚死網破的想法。
但他們還能去哪呢？北面是嚴陣以待的印軍，南面是巴基斯坦軍隊，西側則是步步緊逼的孟加拉軍隊。更重要的是，這些在印度東北地區持續叛亂多年的游擊隊員們在東孟加拉同樣不受歡迎，否則他們本應和自己的另一些同行一樣受到同胞的熱情接待。
巴基斯坦遊騎兵和孟加拉裝甲獵兵們交替襲擊這些村鎮，遵照著同一個人的指示毀滅一切證據。沒有誰能夠在動力裝甲的鐵拳之下倖存，全副武裝的戰士們甚至只需徒手就能殺死這些忘記購進槍支和炸彈的村民們。然而，不必說那些被迫對著同胞大開殺戒的孟加拉人，就連米切爾手下的遊騎兵們也被沉重的虛無包裹著。不止一名遊騎兵向長官建議結束這種毫無意義的殺戮——殺再多的人也不能讓他們贏得這場戰爭。
在如此兇狠的攻勢之下，抵擋不住的叛軍節節敗退。正如麥克尼爾猜想的那樣，在印軍無法越境的情況下，叛軍最終會在夾擊之下被迫向著來時的路線撤退、進入印軍的炮火覆蓋範圍之內，屆時那些引起了這些麻煩的大人物願不願意親自收拾殘局就是另一個問題了。當然，他關心的並非是這些被人利用的激進分子的死活，而是帕克丟掉的貨物。
“A1，把你們那裡的情況向我報告一下。”麥克尼爾抓起耳機，同時審閱著剛送來的情報，“如果你們確定要對某處發起進攻，記得把痕跡消除乾淨再走。”
