OR8AEP4：爭鬥時（6）
島田真司小心翼翼地操作著眼前的裝置，他看上去甚至比坐在椅子上的法蘭西紳士還要緊張。在這間保密性無限接近於零的房間裡，他們需要快些完成手頭的工作並就下一階段任務內容達成一致，儘管迪迪埃·博尚並不十分願意和終日沉迷各種意義上的科學研究的島田真司或舒勒討論這些。
“好了嗎？”博尚活動著身軀，他已經有些不耐煩了。看在上帝的面子上，他來這裡是要承擔額外風險的，即便事後島田真司可以解釋說這是樂善好施的夏普敦公司造福前線將士們的免費體檢，博尚本人也少不了要多做些檢討。“另外我聽說這種藥劑其實有毒……”
“對別人來說，有毒；對我們來說，毒性是可控的。”島田真司裝模作樣地伸出了右手食指，他只需要擺出這個動作就能讓同伴們放心下來，“我一直在尋找既能降低對人體的危害又可以保證檢測效果的方法，如今我自認為已經尋找到那個不怎麼明確的界限了。你只管放心，我是不會隨便拿自己的朋友做實驗的。”
“那就是說，如果必要的話——”
博尚很不放心地向四處張望，他害怕有突然路過這裡的孟加拉人好奇地鑽進來。這座已經癱瘓的城市剛落入孟加拉人手裡不久，不過孟加拉人也並無投入更多資源恢復其原有功能的打算，只是暫時將其當做了駐地而已。大部分士兵不得不將更多的時間用於安撫那些來不及逃跑或乾脆沒機會逃跑的平民，不擅長處理類似事務的他們只得絕望地請求後方組織的協助。
於是有更多的物資跨過國境線被送達前線，和這些物資一同抵達的還有受了德國人或印度人的委託趕來的志願者們以及那些看上去還算好心的顧問。趁著這個機會來到東孟加拉出差的島田真司事先透過麥克尼爾傳遞的種種訊息找出了博尚的所在地，然後找了個聽上去不怎麼靠譜的理由為奮戰在前線計程車兵們進行義務體檢。為了把騙局做得更真實一些，他不得不事先聯絡了被派遣到附近的軍醫。
“有那麼多人還在飽受營養不良困擾，讓身上帶著病或是早就已經生了病的人上戰場的話，他們只會離死亡更近一步。”日本青年學者用自己的笑容獲取了孟加拉人的信任，“我敢說你們當中有些人可能生來還沒有去過醫院，對不對？以後你們要學會為自己的身體健康著想。”
本打算只說幾句漂亮話的島田真司卻意外地給前來參加體檢的孟加拉人檢查出了許多問題，這些平時以為自己身體健康的傢伙不同程度地被疾病困擾，其中不乏癌症晚期患者，這個結果倒是解釋了為什麼某些士兵沉迷止痛藥。把結果告知了附近的孟加拉游擊隊指揮官後，島田真司語氣沉重地請求對方務必保密、只把一些不怎麼致命的訊息公佈即可。
不管怎麼說，他賭贏了。雖然許多孟加拉人完全聽不懂島田真司所說的那些名詞背後有著多麼兇險的含義，這個願意來到前線為他們服務而且分文不取的東亞人很快贏得了周遭戰士們的好感。趁著這個機會，島田真司終於找到了從前線撤回的博尚，並提出用自己最近探索出的方法給對方做一次測試以決定如何對待被麥克尼爾關押起來的那些危險人物。
雖然經歷了一些波折，測試還是如期開始了。不信邪的博尚只當島田真司在開玩笑，他說服自己保持著耐心直到測試結束，而後立即上前要求和島田真司一同檢視測試結果。
但他看不懂島田真司記錄下的資料，以至於他失去了戳穿島田真司的把戲的希望。
“看，這一段資料表明你在很長一段時間內承受著超出一般人承受極限的壓力，從時間上來判斷可能是三天前的下午三點左右。它給你的身體帶來的影響相當顯著，頭腦方面的某些變化更是不可逆的……”
“在我看來，這種危險的藥劑對我的健康造成的損害更嚴重一些。”博尚很不客氣地打斷了島田真司的發言，他仍然認為島田真司只是憑著自己張揚在外的個人愛好和孟加拉空軍那少得可憐的飛機的出擊頻率來推算自己的行動，“不妨把其他的都說出來，我就信你。”
只過了幾分鐘，博尚便連連求饒，不然島田真司甚至會把他在最近這幾天到底找過幾個孟加拉女人之類的事情也公之於眾。
“永遠不要懷疑我的實力，博尚。”島田真司一本正經地推著眼鏡，“不過，我沒想到你私下裡其實和伯頓是一樣的——”
“不要把我們兩個相提並論，那一點都不一樣。”迪迪埃·博尚嘆了一口氣，“因為我需要用一些特殊的方法去穩住某些對我們缺乏信心的人……就是這麼回事，要從他們的家人入手。坦白地說，我對那些女人沒有興趣，對和那些女人交往這件事本身也沒有興趣。”
“我懂，我懂，伯頓對這二者都很有興趣。”島田真司的臉上仍然掛著讓人看了便心曠神怡的溫和笑容，他幾乎一直都在別人面前保持著這副儒雅隨和的模樣，“既然如此，我取得的第一部分材料應該是可信的，只是目前我們缺乏一個合理的解讀方法。”
說著，島田真司把裝置關掉，他說自己得節約用電，這裡的電力資源非常寶貴。剛把痕跡抹掉，外面就有孟加拉人來找他，說是又有一些平民和士兵希望能趁著來自印度的善人還沒走的時候把身上可能存在的隱患都找出來。臉上仍然掛著笑的島田真司讓博尚先留在這裡等他，而後轉身離開了用於臨時存放裝置和雜物的倉庫，臨走的時候沒忘記把他私搭亂建的電力裝置快些關掉。
結合麥克尼爾最近從德軍顧問處獲得的情報和島田真司對被麥克尼爾抓獲的外國志願者們的初步測試，博尚基本猜出了彼得·伯頓和尼克·西摩爾·帕克試圖向他們隱瞞的真相：有人在東孟加拉進行遠比舒勒和島田真司所發現的蛛絲馬跡更加危險的生物武器實驗。
根據島田真司的說法，他更傾向於認為進行這些生物武器研究專案的幕後黑手側重於製造出某種可控且不易被察覺的怪物，而非像他們過去經常見到的那樣以把人類改造為異形怪物作為目標。博尚對此不置可否，他對自己沒有親眼所見的事情缺乏真實的感受，因而也只能被動地接受島田真司的結論。儘管如此，製造異形怪物用於戰爭在博尚看來依然是個愚蠢的主意。如果說把大量本不具備任何戰鬥力的人類批次改造成為武器聽上去還有些可行性，那麼精心培養多年的怪物萬一死於不測，整個研究團隊只怕會欲哭無淚。
這事情沒必要認真對待，他想著。但麥克尼爾卻不這麼看，而且大有刨根問底的趨勢。平日在麥克尼爾的預設之下擁有更多自主權的博尚在這個平行世界裡的行動處處受限，以至於他目前除了服從麥克尼爾的安排之外別無他法。
既然如此，還是多想些樂觀的事情吧，比如印軍最近向孟加拉空軍捐贈的新飛機。慷慨大方的印度人今天早上剛把三架直升機送到基地裡，考慮到這三架武裝直升機都是當年德軍送給印軍的，孟加拉人不介意將這一行為看作德國人間接的善舉。
“我得回去了，還有很多事等著我去處理。”博尚左等右等不見島田真司返回，於是只得主動去找島田真司，發現對方正起勁地給排著長隊的難民們做諮詢，“看得出來你很喜歡這份臨時工作。”
“小時候我也站在類似的隊伍裡。”島田真司笑著和剛做完諮詢的另一位患者道別，他的眼底寫著博尚永遠看不清的陰霾，“……你早些回去吧，這裡沒什麼值得你特別關心的事了。”
覺得島田真司故弄玄虛的博尚點了點頭，轉身就走。他的好學生不久前因為貪功冒進（又或者是單純地被複仇的慾望矇蔽了理智）而和敵人同歸於盡，從而導致那時的孟加拉空軍損失了多達三分之一的空中力量。在那之後，博尚一直試圖繳獲更多的飛機，但一來這需要地面部隊配合，二來已經著手破壞東孟加拉基礎設施的巴基斯坦軍隊就算把飛機炸燬在機場裡也不會將它們留給孟加拉人。
博尚沒指望德軍會及時提供支援，因為德國人在過去的幾個月裡仍然竭盡全力地避免其支援孟加拉人的行動被外界察覺。因此，德軍突然好心地提供了武裝直升機的訊息在他看來只是意味著圍繞著東孟加拉展開的衝突加劇了，而且很可能再無緩和的空間——不，其實從最開始就已經沒機會了——一旦最終爆發全面戰爭，獲勝者肯定不會是他和麥克尼爾。
心情有些煩躁的博尚乘著卡車返回基地，一路上沒少顛簸。勤勞的工人和志願者們仍在盡力恢復受損的基礎設施，而破壞這些設施在半年前卻還是孟加拉人的拿手好戲。準時返回基地的他不出意外地受到了其他戰友們的熱烈歡迎：無論是那些剛加入空軍不久的新人還是那些原先就在巴基斯坦空軍服役、後來又叛逃到了孟加拉空軍的老手們，這裡的每一個人都瞭解名為迪迪埃·博尚的法裔德軍飛行員的實力。有人說，他一個人的本事頂得上一個戰鬥機小隊；又有人說，這傢伙或許能一次性對付整個戰鬥機中隊。
笑而不語的博尚沒敢把自己的真本事用帕克那樣的誇張語氣說出來。
“這裡的每個人都想當飛行員，可是飛機總共只有這些。”看守基地的軍官向博尚介紹了一些最近加入他們的新朋友，這些滿懷一腔熱血的孟加拉青年們都堅信自己將為了同胞的自由而奮戰到底，“上一次的損失太慘重了，以至於上級的命令也變得保守了許多。”
