OR8AEP3：二分時（15）
“這場戰鬥或許到我們的生命告終的那一天也不會停止。”當他們已步入中年時，約書亞·米切爾和尼克·西摩爾·帕克站在遍佈泰伯利亞礦脈的荒野上俯視著下方已經被搗毀的電子生化人生產基地，那是他們從凱恩和CABAL的毒手下拯救人類的又一個證明。多次對付過怪物的帕克有著他自己的看法，他曾經發誓要將NOD兄弟會的一切消滅殆盡，“……他們總是喜歡製造這些怪物，不過我得承認敵人的審美水平有所提高。三十年前他們製造出來的東西根本沒法看。”
“興許三十年之後，NOD兄弟會還會製造新一代怪物。”身穿防護服的約書亞·米切爾嘆了一口氣，和電子生化人的戰爭已經持續了數年，而GDI仍對頑固的黃區在NOD兄弟會似乎明目張膽地抓捕平民充當電子生化人原材料的情況下不怎麼樂意合作一事感到費解，“但最終勝利的一定會是我們，上校。你聽說了發生在德國的事情嗎？再過不久，我們就可以反攻黃區，奪回昔日的地球。”
——約書亞·米切爾滿以為他不會在這個平行世界碰上些超出他意料的東西或是他完全不想遇見的敵人，現在看來他當初過於樂觀了。帶領手下的巴基斯坦遊騎兵攻入設施後，米切爾首先嚐試著封鎖設施以便對設施內的敵人進行有針對性的清理，同時他還要注意別讓訊息過早地傳到友軍的耳中。
雖然彼得·伯頓在情報方面工作的能力也十分突出（尤其是在公開蒐集情報的本事上），在他被自己的正式身份束縛著的時候，他遠不如卡薩德那樣能夠得心應手地同目的千差萬別的叛亂武裝組織取得聯絡。有了卡薩德的地下情報網路提供的支援，米切爾和其他暫居東孟加拉的戰友們找到了一種觀察當前處境的新角度，他們藉此試圖將印度東北地區的叛軍和一些並不怎麼可靠的上流社會人物聯絡起來。
事實並不重要，重要的是誰能活到最後並把自己所認定的真相講述給他人。
“種種跡象表明，這個設施是孟加拉叛軍或他們在印度的同行的基地。”約書亞·米切爾一口咬定這個地下設施是敵人的，而同伴們的疑慮在他表態支援士兵們結束戰鬥之後小小地【放鬆】一下時也基本消失了，“不要給那些叛徒逃跑的機會，把他們全都關在這裡……”
身為社會人士（而且還是個外國人）被招募進入遊騎兵部隊的米切爾和那些從軍校畢業的軍官們之間有著不小的差別，他雖然享受著相同的稱呼和待遇，但軍銜標誌上額外多出來的裝飾物已經預示著他所在的群體永遠無緣成為遊騎兵部隊的中層指揮官。當旁人為米切爾而惋惜時，儘可能地利用自己當前地位的米切爾找來了更多願意聽自己吩咐的遊騎兵，這些人將會成為他攻城拔寨的過程中為他披荊斬棘的可靠工具。
遊騎兵們在攻入地下設施時受到了不小的阻礙。那些忙著撤出地下設施的另一夥裝甲獵兵們見到有其他穿著動力裝甲的不明武裝人員闖進設施，當即依託地道展開反擊，把輕敵的遊騎兵們趕了出去。
“會在巴基斯坦到處挖地道的好像也只有蒙斯克了。”米切爾在頭盔裡自言自語著，他並不在乎設施歸屬於誰。因生意需要而經常挖地道的組織也不僅僅是蒙斯克的幾家公司，巴基斯坦軍隊還有服務於軍隊的相關機構也應當被包括在內。如果卡薩德能夠給出些更確鑿的證據，米切爾或許就會專注於尋找能夠將眼前的設施和他們選定好的替死鬼關聯在一起的情報，唯一的問題是卡薩德提供的大部分情報過於語焉不詳，而米切爾和帕克都堅信那主要是因為秉性不改的卡薩德可憐他那些犯上作亂的同行和教友。
事實上，約書亞·米切爾還沒有狂妄到自認為能夠一次性把敵人斬盡殺絕。他不瞭解這設施的概況，更別提將設施徹底封鎖了。能誤打誤撞地發現敵人的逃生通道還是多虧了之前帕克發來的訊號，可惜那訊號傳送的頻率也在逐漸下降，看上去帕克被什麼難纏的東西困住了。為此，他嚴厲地訓斥了被敵人擊退的手下，並要求他們在兩分鐘之內解決掉眼前的所有障礙。
“沒別的意思，不想空手而歸就最好加把勁。”米切爾來到隊伍最前列，他並不是很想在這時候以身涉險，但他總要找個說服遊騎兵們更賣力地衝鋒陷陣的理由，“這土地本質上還是你們的。”
重新整隊後，米切爾再次指揮遊騎兵們開始進攻。他透過帕克發來的訊號找到了幾處不同的出入口，並讓手下計程車兵分頭進攻，而他自己也沒有留在外面看熱鬧的念頭。剛衝進地道，他就遇到了仍然據守在地道內的另一夥裝甲獵兵，但這些人的戰鬥意志看上去並不怎麼旺盛——有些人舉起槍向著入侵者隨便地開火後轉頭就跑。
約書亞·米切爾不禁感到有些惱火，他從這些敵人的身上看到了些熟悉的影子。手持輕機槍和反器材步槍的遊騎兵們依照米切爾的命令有序地排列好陣型，冒著敵人越來越弱的火力前進，他們的腳步很快變成了奔跑。驚慌失措的敵人見狀，試圖拉開距離，但那些來不及逃竄的傢伙馬上就被從後方追上來的同行打翻在地。不願就此丟掉性命的敵人在此刻終於爆發出了應有的戰鬥力，這些已經失去了武器的守衛們開始同遊騎兵們搏鬥，場面頓時變得相當混亂。
實在沒法把扭打在一起的這些人分開的米切爾只得呼叫從其他方向進攻的手下，希望他們能取得些進展。他沒那麼冷血，而且他無意把戰友連著敵人一起擊斃。
“米切爾，我們已經找到了通向下一層的通道。對了，這一層有許多房間的門已經被破壞了，可能是敵人撤退之前為了避免我們搜查房間而故意為之。”從米切爾當前所在地點東側的一處偽裝好的通風口闖入設施的遊騎兵們向他報告了自己的戰果，“另外，雖然大部分敵人都試圖逃跑，仍有一些敵人向著深處撤退……他們應該想要保護什麼機密。”
“那就對啦。嘿，我們在這裡駐紮這麼久，能有些額外收穫也好。”米切爾沾沾自喜地誇獎了一番能幹的手下們，“放心，打完了這一場，晚上我請你們吃烤肉。”
唉，他不由得想起了自己一生中的最後一頓晚餐——那時帕克也是用同樣的菜餚款待他的。不知為帕克送終的麥克尼爾是否有同樣的惡趣味。
“……至少還是真正的肉。”他安慰自己。
如他的忠誠手下們先前報告的那樣，雖然設施內的不少工作人員、技術人員甚至是守衛都在試圖逃跑，仍有一些頑固的裝甲獵兵防守在地道內，這些人的抵抗給遊騎兵們造成了很大的阻礙。不想浪費時間的米切爾連連命令手下在不破壞地道的情況下直接用各種炸彈開路，聞訊的遊騎兵們忐忑不安地換上榴彈發射器向通道另一頭的敵人射擊，很快把聚集在雜物堆後負隅頑抗的裝甲獵兵們炸到了樓梯下方。一名勇敢的遊騎兵自告奮勇地前去檢查樓梯的情況，剛來得及把樓梯沒被炸斷的訊息告訴上司和同伴就被另一頭的敵人設下的陷阱炸得人仰馬翻。
“……這些人到底領了多少錢呢？”米切爾嘀咕著，他見識過許多願意為信仰而奮戰到最後的對手，也知道應了人為財亡這道理的僱傭兵們有時候表現得遠比他們的表面更加可怕，不過有那麼一種敵人是始終出乎他意料的：只是領錢辦事卻和狂熱信徒無異的異類。也許這些人只是一群享受殺戮的殺人機器吧，GDI之中也不缺類似的人。“全體人員注意，准許將全部抵抗人員擊斃。重複，准許將全部持續抵抗人員擊斃，不必考慮情報問題。B隊，彙報你們的位置。”
他期待著通訊頻道里傳來帕克的聲音，但他還是失望了。也對，尼克·西摩爾·帕克又一次接下了最困難的任務，那個僅憑著卡薩德的隻言片語和伯頓漠不關心的幾句打發話就敢來北線尋找敵軍基地的漢子永遠不知道什麼叫困難、永遠不會畏懼擺在面前的挑戰。即便死後註定要下地獄，說不定那個男人也會找撒旦來一次決鬥。
這樣的好人應該上天堂才對，可麥克尼爾卻總說他們是該註定和魔鬼為伴的。
從頭頂傳來的爆炸聲提醒下方的人們，那群入侵者離他們越來越近了。對於被困在設施深處的那些人來說，他們逃跑的機會已經十分渺茫。和他們處境相同的還有誤入深層過早的帕克，而他的處境相比其他人似乎更為不妙。
單獨一人步行在一片漆黑的屋子裡，帕克放棄了用探照燈為自己開闢出一片光明的念頭。上方的震動越來越清晰，屋子裡卻安靜得可怕。他不像是穿梭在槍林彈雨中的戰士，更像是個在伸手不見五指的夜晚鑽到深山老林裡捕獵珍奇獵物的老獵人。
那到底是什麼？看在上帝的面子上，他和伯頓已經在這個平行世界度過了半年多雖然充滿波折但還算平穩的生活，但他剛才見到的那東西究竟是什麼？一種異形怪物，而且還是在人類的實驗室裡被製造出來的異形怪物？驚喜永遠有這麼多，他的人生因此而變得豐富多彩，有時候充實得令他感到有些厭惡。
他沒能看清攻擊他的怪物的樣貌，也許那東西和地上的【屍體】差不多，只是體型稍微大一些而已。不管怎麼說，那怪物比食屍鬼弱小得多，起碼它沒能用爪子或牙齒擊穿這件動力裝甲，但衝擊力仍然給帕克帶來了不小的傷痛。即便動力裝甲能抵擋得住子彈也不該頻繁地頂著密集的子彈雨衝鋒，這是那些能在自己的部隊內留下些教誨的老裝甲獵兵們消失到人海中之前的忠告。
那怪物的力氣還真大，帕克想著。動力裝甲的結構還算完好，它暫時還沒有被擊穿，但那怪物襲擊他時幾乎拍斷他的肋骨。如果說地上的屍體從嚴格意義上來講只為他提供了些懷疑該設施真實用途的證據，那麼等到他自己被一個怪物像拍皮球一樣按在地上敲打時，尼克·西摩爾·帕克可以肯定地說，這裡是一處用來製造某種生物兵器的研究設施兼工廠。
逃到這裡一半算是他自己的努力，另一半該歸功於怪物突然大發慈悲。他還不太明白那怪物為什麼又會突然放開他，如果那怪物打定主意把他按在地上反覆捶打，就算動力裝甲仍然未被擊穿，他的下場不會比那些死在密集的機槍掃射之下的裝甲獵兵們好多少——這些人身上的動力裝甲有時候仍是基本完好的。脆弱的人體跟不上動力裝甲的發展，人類的進化速度遠遠不如其造物。
