工廠目前的實際負責人是個四十多歲的旁遮普人，身體肥胖，走路時一搖一晃，看上去有些滑稽。面對著即便熱得渾身冒汗也西裝革履的帕克，不敢怠慢的負責人親自出來迎接伯頓派來的特使，並小心翼翼地帶領著體格壯碩得不像是個商人或職業經理人的上司視察工廠的各個角落。
坦誠地講，帕克對工廠內的環境還算滿意。雖然面有菜色的工人們目前領不到一分錢的工資，這些人至少不必和達卡市民一樣承受著飢餓的折磨——伯頓和蒙斯克都竭盡全力地確保工人們能夠正常工作，為此他們又不得不花了不少價錢從正在和巴基斯坦對峙中的印度私下收購食品。有氣無力的工人們向著趾高氣昂地走進車間內的帕克問好，後者也像模像樣地朝著名義上隸屬於伯頓的員工們打招呼，他有些明白為什麼有些軍人在退伍之後要去當商人了。對於僱員來說，僱主不僅是上司，更是說一不二的君王。
“泰勒先生很關心你們的情況，他要我瞭解你們最近的工作成果。”結束了對車間的視察後，帕克很禮貌地要求工廠負責人把最近生產的一部分產品樣本交給他，這樣他才好向伯頓交差，“你們也最好認真些，不然軍隊也不會滿意的。”
行程十分順利，在此期間帕克沒有遇到什麼阻礙，那些不知究竟是為伯頓還是蒙斯克效力的工作人員也在盡力滿足他的每一個要求。帶著自己的收穫返回達卡後，帕克興致勃勃地同伯頓說，只管總體上的戰略而不必去關心具體事務確實令人心曠神怡。
“工廠裡的每一個人看上去都很疲憊，工人是如此，管理人員卻也不輕鬆……除了少數幾個頭目之外，其他人的臉色一看就是馬上要過勞死的模樣。”方頭方腦的漢子又說起了伯頓的名頭，“……我只要和他們說起你的名字，不管我提出什麼要求，他們都會照辦的。”
站在落地窗前看風景的伯頓一如既往地找到了那些排隊領取口糧的達卡市民，他已經沒有閒情逸致去關心這些人的死活了。縱使達卡市內的炮火聲因巴基斯坦軍隊的大力鎮壓而消退下去，仇恨的火苗仍在孟加拉人的心中熊熊燃燒。總有一天，一鼓作氣爆發出來的沖天烈焰將把這裡的一切燃燒殆盡，其中或許就包括他自己，但他並不多麼在乎。人總是要死的，不把一切享受到就去死，多少有些令人遺憾。
麥克尼爾會把新的生命和使命稱為挑戰，其他人也許認為這是折磨。對於伯頓來說，這卻是李林的恩賜。
“夥計，我有些懷疑你的高中也白讀了。”端著酒杯的花花公子轉身拉上窗簾，丟下一句令帕克錯愕不已的話，“不僅如此，你還十分健忘，竟把你在羅馬尼亞管理食屍鬼組織的經驗都忘光了。”
“喂，我哪一點辦錯了？”帕克大吃一驚，他不明白自己又做了什麼讓伯頓不滿的事，“用你的名頭去調查、觀察工廠裡的情況，這樣才能更方便地找到他們試圖隱藏的東西。”
“上帝啊。”伯頓重重地嘆了一口氣，手裡的杯子險些直接跌落在地，“動用你的頭腦認真思考一下吧，不然我要懷疑你的大腦裡也長滿了肌肉。不加掩飾地通知對方說要去視察，又在一大群人的陪同下沿著其實早就被選定的路線前進……這樣走下來，要是能發現什麼秘密才是活見鬼了。”
方頭方腦的漢子一頭霧水地跌坐在椅子上，他還在回味著伯頓方才的批評。用暴力去管理手下、管理組織，這是帕克最常做的，也是他心目中最管用的方式。用足夠強大的暴力和足夠多的報酬來確保忠誠、消除外人滲透破壞的可能性，同樣是許多GDI指揮官的拿手本事。
“我不確定……”他有些遲疑地開口了，“伯頓，我以為這樣能起作用。”
“世上沒有那麼多願意自首的人。”伯頓只得親自指導帕克的工作，“你要使用更隱蔽一些的手段，比如說先秘密地買通工廠內的一些人，再用公開檢查等藉口迫使負責人做準備……這時如果他們需要轉移些見不得人的東西，你的情報人員就能很快察覺出一些端倪。”
“但要怎麼去找到那種可靠的內部人士呢？”帕克誠心誠意地向伯頓請教其中的奧秘，儘管他並不怎麼願意用非暴力手段解決問題。
“那就是你自己的事情了。物色合適的目標和收買敵人是情報交流裡少不了的一環，你沒掌握這項技能只是證明你還有米切爾的鋼爪部隊只會打打殺殺。怪不得日後的GDI內部出現那麼多NOD兄弟會間諜，原來他們真的產生了只用武力就能解決問題的幻覺，這本來是NOD兄弟會的說法。”伯頓卻賣了個關子，同時沒忘了對快被NOD兄弟會滲透成篩子的GDI表示自己的鄙夷，“如果實在找不到可用的線人，你可以考慮在一個一片漆黑的晚上冒充劫匪襲擊工廠……”
就算帕克仍不開竅，伯頓也要把他的特殊訓練繼續下去。這不算是突發奇想，之前阻止伯頓把想法付諸實踐的是團隊成員能夠隨時取得聯絡並彼此支援時的密切配合，那時這些缺陷還不算十分明顯。況且，島田真司死裡逃生並重返研究崗位的經歷、埃貢·舒勒多次於囚禁或邊緣化之中取得主導權的光輝戰績令包括麥克尼爾在內的相當一部分同伴都忽視了團隊成員們的長處背後隱含的種種缺點。
這一次卻不同。以往能夠憑藉著各項本領和麥克尼爾所認準的高度自主性為團隊爭取到許多額外資源、情報的博尚此次竟成了累贅，這是伯頓始料未及的。
是李林的警告嗎？也許是他胡思亂想了，團隊中的其他同伴們以前也曾經因為意外或其他原因而被分隔到他處。類似的意外以前出現過，那時舒勒或其他人也使用種種手段擺脫了危機併成功地和戰友們會合、找回了使自己的才能發揮作用的舞臺。
不，他不能掉以輕心。自從他開始總結每一個平行世界的冒險之間的聯絡之後，一切似乎變得有跡可循，他們也不必像沒頭蒼蠅一樣到處亂撞了。然而，這不會符合李林的本意，或者說李林可不是為了讓他們享福才給他們這些機會的，樂天派的伯頓很清楚這一點。
這些事，他若是過去說起，只會引來麥克尼爾的指責。的確，李林不會刻意把他們折磨致死，但倘若僅僅因此就斷定李林會讓他們一直保持著每個人都能高效地發揮各項特長的狀態，這未免有些天真了。趁著這個機會，他要從伯頓開始，逐漸地培養出那些【偏科】的戰友們在不同的困境中脫困或最大限度地利用現有資源服務於自身的能力。這是生活方式單一化的相當一部分軍人或科研人員無法掌握的，而伯頓已經感受到了其中的巨大風險。
把帕克送去閉門思過後，伯頓又打算出門了。他在不需要別人認出自己的時候一定會先化裝成另一副模樣，這樣一來他就不必擔心路上發生些不該出現的意外。不僅如此，用另一副面孔去觀察周圍的一切，也可以讓有時會鬆懈下來的感官捕捉到更多容易被忽視的細節。
達卡已經不知是第幾次恢復秩序了，保護這座城市的巴基斯坦士兵們每一次都會說敵人不會再有在城市裡掀起混亂的機會。其實伯頓並不怎麼在乎街頭巷尾的孟加拉人的死活，那些人就是在他眼前接二連三地倒斃街頭也無所謂，他的心緒不會有半分波折；至於那些說著各式各樣冠冕堂皇的口號的巴基斯坦士兵們，則更加不需要伯頓的同情。伯頓這一生中都很少同情過什麼人，死後也只同情過把人生活成了機器的麥克尼爾。
頂著一張自己都不認識的臉，大搖大擺地穿行在街道上的伯頓路過一家已經空無一人的商店，遍佈店鋪內外的灰塵無聲地說明了一切。幾個灰頭土臉的少年從商店裡鑽出來，他們一瘸一拐地穿過街道，並把求援的目光投向了衣著光鮮的伯頓。敢在達卡穿著這種衣服招搖過市的，都是些孟加拉人絕對惹不起的大人物。
“哎，你們幾個……別跑！”伯頓用孟加拉語吆喝著，讓有些戒備地遠離他的孩子們不必慌張，“我可以帶你們去吃一頓大餐，怎樣？哦，把你們的家人帶來也行，我需要一些能和我分享快樂的夥伴。”
他的目光快速地在幾張骯髒的臉上游走著，鎖定了一些眼熟的特徵。以為在臉上抹一把土灰就能躲開他的視線？某些人實在是太天真了。沒關係，彼得·伯頓自認為是整個團隊裡最博愛的男人，尤其是對女人。
“……只不過這大餐也不是免費的。”他自言自語著，右手的食指和拇指摩擦著，因為他已經從其中幾個孩子的臉上看到了掩飾不住的喜悅，“哎呀，好久沒找過未成年人了。”
TBC
