這是通知，而不是徵求意見。當麥克尼爾頭一個撲向懸崖峭壁時，其餘士兵們就是想要後退也沒借口了，他們只好硬著頭皮跟隨麥克尼爾一同前進，目標則是頭頂上方已經被敵人佔領的據點。當初構築防線時已經被敵人利用的弱點，如今並沒能引起敵人的重視：這或許是由於敵人的兵力過於分散，也有可能是因為敵人忽視了共和軍的增援——察覺到敵人沒有采取其他針對措施的邁克爾·麥克尼爾以相同的方式向山頂的敵軍據點發起了進攻。
沉默無言計程車兵們一個接一個地向上攀爬著，他們的耳中只剩下了遠方的炮彈爆炸時所發出的震耳欲聾的響聲。阿拉瓜亞河流域仍然陷入重重火海之中，為了巴西的前途和命運而戰鬥的兩支軍隊直到其中一方徹底消滅另一方之後才會停止廝殺。從半空中掠過的飛禽不安地向著不請自來的客人們鳴叫，怪罪他們打擾了自己的生活，但身不由己計程車兵們是不會為此而道歉的。或許直到他們和他們的敵人都能夠自由地決定自己的命運的那一天，這一切才會有所改觀。
邁克爾·麥克尼爾一言不發地抓住凸起的岩石，尋找著下一個著力點。他不能停止前進，還有更多的危險在前面等待著他，而且帕克尚未脫險。在距離懸崖只有十幾米遠的位置，麥克尼爾示意後方計程車兵們暫時停止前進，他自己則用著和先前相同的速度朝山頂探索。這些高不過一兩百米的小山還不能阻止他的腳步：他以路過的軍人而非登山者的身份征服過那些已經讓地球面目全非的大型泰伯利亞礦脈。
據守在山頂碉堡裡的幾名聯邦軍士兵還沒有意識到危險的來臨，他們像模像樣地架好槍，確認外面並沒有逼近的敵人、附近的道路中也沒有疑似敵軍的大隊人馬之後，精神便不可避免地放鬆下來。高喊著要在幾晝夜之內粉碎敵軍對阿拉瓜亞河的封鎖、奪回阿爾塔斯巴雷拉斯口號的友軍，和在不同地點喊過類似口號的其他友軍相比同樣像是一群江湖騙子。
“現在外面應該安全了。”看上去最強壯但手中沒有槍的那名聯邦軍士兵正蹲在角落裡抽菸，他想試著說服自己的戰友們也稍微放鬆一下，“有了第一步兵師的增援，我們肯定能打贏的。就是不知道阿爾塔斯巴雷拉斯的情況如何了，那裡說不定已經被這群匪徒洗劫一空。”
“先別想阿爾塔斯巴雷拉斯了。你剛才說咱們馬上就能贏，我覺得這可未必。”站在對準西南方向的射擊孔後方計程車兵卻沒有給戰友面子的意思，“唉……上次我們就一頭扎進了沼澤地裡，差一點就送命了。”
另一名士兵表示贊同，並繪聲繪色地描述了自己在沼澤地死裡逃生的經歷。他的同伴則補充說，阿爾塔斯巴雷拉斯附近的友軍從頭到尾都沒能發現附近存在那麼大一塊沼澤地，這等令人難以置信的怠慢造成的惡果最終轉嫁到了第34獵兵營身上。
“你是對長官和長官的長官的命令有什麼不滿嗎？”對第34獵兵營命運的抱怨發展成了爭執，率先聲稱勝利不一定會很快到來計程車兵馬上成為了眾人圍攻的目標。即便是不想參與爭吵計程車兵也隨聲附和著，這樣他們就不必擔心被看成悲觀者的同類。
“是，你們有本事、有鬥志，我們都是懦夫，行了吧？”雙手握緊步槍計程車兵沒有回頭，他的雙眼依舊直視著前方空無一物的崎嶇道路，“兄弟們，自己想一想吧……我們至少死了一半以上的人，剩下的剛從前線撤回就被扔到這裡。就看他們佈置的這些防禦工事，我們滿員的時候也不能隨便往這裡撞，更不用說現在——”
朝著東北方向的射擊孔後方計程車兵只覺得腦袋快被戰友們的爭吵給引爆了，可他要是現在跳出來說些不合時宜的話，所有人的怒火都會燒向他。年輕計程車兵回過頭，慍怒地瞪著爭吵中的戰友們，又開始懷念里約熱內盧的大街小巷。當他把頭轉回原來的方向時，從懸崖邊劃過的影子讓他頓時緊張起來。
“安靜！都他*的閉嘴！”他扯著嗓子喊了起來，“敵人過來了！”
話音剛落，一顆手榴彈以無比刁鑽的角度飛進了碉堡，把駐守在裡面的聯邦軍士兵們嚇得魂飛魄散。眾人一時間也顧不上什麼上級的命令了，至於主動上前把手榴彈撲在身下這種事更是想都別想，他們能做的只是儘快往碉堡外側躲避。
迎接他們的是從外面撲過來的共和軍士兵們的熱情招待，這些每時每刻都想把整合運動還有助紂為虐的聯邦軍一起挫骨揚灰的戰士們很樂意往敵人的肚子裡送進子彈或刺刀。在手榴彈爆炸後從慌亂中恢復過來的聯邦軍士兵們嘗試著反擊，那時前來襲擊碉堡的共和軍突擊隊已經攻入了碉堡內部，從而粉碎了守軍的最後一絲幻想。
麥克尼爾擋開敵人刺向自己的刺刀，上前兩步，把試圖垂死掙扎的敵人撞翻在地，又幹脆利落地抬起槍口賞了那人一發子彈。跟隨他一同前來計程車兵們小心地檢查著碉堡內的角落，以確認自己剛才的行動萬無一失。
“哦，見鬼。帕克不在這裡。”麥克尼爾用英語自言自語著，他嘆了一口氣，讓戰友們把碉堡裡的屍體都拖到外面的樹叢裡藏起來。眾人早從他人的轉述中聽過麥克尼爾的事蹟，如今更無理由反對他，就連原本負責指揮這些士兵計程車官也乖乖地服從了麥克尼爾的命令。他們七手八腳地把還算完整的屍體挪到碉堡外，考慮著要怎麼把這些屍體塞進樹叢，這時一名還未斷氣的敵人吸引了他們的注意力。
“救命……”
“麥克尼爾，咱們把這傢伙斃了吧。”首先發現這名敵軍士兵的戰友開口了，而且他馬上舉起了步槍以表明自己的堅決態度，“這群從東線調過來的傢伙，沒少殺害咱們的戰友。”
“他不一定是從東線來的。”麥克尼爾搖了搖頭，打算問清敵人所屬的部隊番號再做定奪。他不怎麼反對殺俘虜，這和共和軍的紀律無關，而只關乎能否提高士兵們的戰鬥意志（而非宰殺牛羊的興趣）。衝著已經失去戰鬥能力的敵人開槍，並不能讓士兵們在面對敵人的機槍時更勇猛地向前衝鋒，同樣也不能讓他們登時想出無數個衝破封鎖的辦法來，“夥計們，搜一下他身上的東西，看看他究竟是從哪來的。”
“好像是第34獵兵營。”
“那就把他直接從山上扔下去罷。”麥克尼爾回過頭，叮囑其他戰友注意安全，“……你們守好這裡。山上的交通不方便，被困是時有的事。”
奪回這一處據點之後，還有下一處據點在等待著他。麥克尼爾堅信帕克會在類似的位置等待著他，因為尼克·西摩爾·帕克此人留給後世的印象——也包括生前留給麥克尼爾的印象——正是如此不知變通。像伯頓那樣靈活地滲透敵人的戰線、像斯塔弗羅斯那樣跑到深山老林裡打游擊，當然不符合帕克的作風：那是一個寧可在正面戰場上和敵人拼死奮戰到最後一刻也不會改變主意的老頑固。
雖說帕克在上一個平行世界還是屈服於他身為食屍鬼的現實了。
果然不出麥克尼爾所料，帕克確實在另一處據點附近死守碉堡。19日下午5點左右，邁克爾·麥克尼爾再次率領從勞動營調派出的敢死隊員前去解救被敵軍圍困的友軍據點，並出人意料地在那座因趕工而僅用木石搭建的碉堡中發現了無比狼狽的帕克。見到自己的戰友後，喜出望外的麥克尼爾連忙把帕克從廢墟中挖了出來，確認對方安然無恙後才終於鬆了一口氣。
“我說真的，你應該學會躲起來，親愛的【尼克叔叔】。”麥克尼爾攙扶著帕克走出坍塌了一半的碉堡，向著地平線緩緩下沉的夕陽映入了他們的眼中，“你這輩子啊，運氣好，每次想要威力強大的武器或裝備精良的部隊時就有人把準備好的東西送到你眼前。哎？伯頓去什麼地方了？”
“當時他說要替我吸引敵人的注意力，於是他就跑出去了。”帕克臉上不見對伯頓的擔憂，或許他對自己年輕時的老上司和老搭檔已經有了充分的信任，“……你不用管他，到明天他會自己回來的。”
麥克尼爾突兀地想起了那支不知為何在山谷裡打轉的敵軍部隊。勞動營的主力部隊正在緊盯著它，然而塞拉少校也不清楚那支部隊的真正動向。
“……我覺得咱們還是去找他比較好，因為我也說不準這傢伙的【高危事故體質】會給他吸引來什麼麻煩。”麥克尼爾捏了一把冷汗，“還能繼續戰鬥吧？跟我一起走。”
TBC
