OR3EP3：白頭（11）
佇立在通道中的敵人向著麥克尼爾逼近，擋在他們之間的只有轉瞬之間便會在衝撞之中消散殆盡的空氣。倒在後方的伯頓剛剛勉強從地上爬起，他手中的步槍滾落得更遠，以至於伯頓不敢回頭去撿起自己的槍。在如此近的範圍內，第二次親身體會到敵人的戰鬥力並險些因此而喪命後，伯頓只能把希望寄託在麥克尼爾身上。當麥克尼爾為他爭取時間時，他才有望取回步槍以便更好地壓制眼前的敵人。
麥克尼爾聚精會神地觀察著面前的大敵，周邊的一切景象和噪聲被他下意識地忽略了，他的眼中只剩下這時刻威脅著他們二人生命的對手。坦白地說，麥克尼爾缺乏取勝的信心，他身邊沒有任何可以協助他在戰鬥中躲閃或是為敵人制造困境的工具或是地形，哪怕他想要返回離此處最近的站臺，也要先從敵人的追擊中逃脫才行。兩人都感到自己正在和一座大山戰鬥，當敵人時刻關注著他們的一舉一動並勉強地按捺著發起突襲的衝動時，他們也同樣保持著剋制。首先出擊就是給敵人留下更多的漏洞，麥克尼爾認為對他們而言的明智之舉是迅速撤出隧道。誰也不知道朝軍在隧道中還埋伏了什麼，那肯定不是他們願意看到的。
“這個給你。”
正當麥克尼爾進退兩難時，伯頓的聲音提醒了他。他不敢回頭，彷彿他在和兇猛的野獸對峙一般，只要他稍微表現出退讓和膽怯，敵人就會立刻衝上來。麥克尼爾左手倒持匕首，另一隻手略微向後探去，摸到了伯頓遞到他手中的一節棍狀物。他把棍子舉到眼前，原來是地下設施中的警察使用的警棍。
“你連這東西都不放過。”
“我在路上撿垃圾的時候拿到的。”自知不可能有機會拔出手槍射擊的伯頓把另一根警棍握在手裡，叼著一根剛啟動不久的電子煙，“當時我想著，這東西說不定很快就能派上用場：你看，它真的管用。”
麥克尼爾淡然一笑，重新將注意力放回眼前的對手身上。當他手中只有匕首時，之前的交手經歷證明他只會在敵人的瘋狂進攻和蠻力打擊下節節敗退。對方沒有藉著剛才的機會衝向他們，很可能是認為率先攻擊持有武器的麥克尼爾會讓伯頓有機會逃跑並撿起步槍開火。不管這名朝軍軍官方才做出了什麼判斷，他的遲疑確實為麥克尼爾贏得了一線生機。
“我們之間可能有點誤會。”麥克尼爾試探性地開口了，對方上一次所說的話讓他至今心懷疑慮，“顯然，除去分別屬於正在交戰的兩支軍隊這種身份之外，我們也許還有其他共同點。假如我的猜測是正確的，那麼我們完全沒有必要在這種鬼地方鬥個你死我活，大家可以和平地解決問題。”
見對方不為所動但也沒有貿然發起下一次進攻，他補充道：
“……您是憑著自己的想法來到這裡的，我沒猜錯吧？您會出現在這裡，不是因為上級的命令。”
任在永為他提供的情報讓麥克尼爾對敵人的活動和複雜的內部情況有了粗略的預判，這使得他越來越相信自己之前的看法，即朝軍的活動——尤其是導致韓軍士兵大規模失控的電子腦入侵——即便不是朝軍所為，其主導者勢必在當下和朝軍保持著一定程度的合作。那些流亡海外而又接受招攬、得以回國作戰的流亡者，各懷鬼胎，誰也不會當真相信來到前線拼死作戰就能免除導致自己被迫逃亡的罪名。其中，名聲最響亮的明海俊更不是等閒之輩。當麥克尼爾接到任在永傳送的部分情報時，他當場認出了那個曾經在醫院中和他交戰的朝軍大佐。
麥克尼爾等來的不是對方的友好交流，而是緊貼著他的頭皮劃過的棍子。勉強地逃過被打碎頭顱的命運後，麥克尼爾後退半步，等待著敵人的下一次進攻。他期望對手暴露更多的破綻，這樣他才能抓住最佳時機。在麥克尼爾緩慢地向後挪動時，伯頓虎視眈眈地警戒著，既是為了避免麥克尼爾遭遇突然襲擊，也是為了保護自己的安全。
“沒什麼好說的。”明海俊依舊用著奇怪口音的韓語回應了麥克尼爾的試探，“你比我更清楚自己犯下了什麼罪行。”
“抱歉，我失憶了。”麥克尼爾反過來試圖從明海俊口中套出真相，“那就麻煩您來告訴我，我以前到底是什麼樣的屠夫和劊子手——我正好奇著呢。”
依舊顫動著手臂麻痺了麥克尼爾的判斷，即便他關閉了痛覺感知，那種能夠撕裂一切的力量傳導在自己的軀體上依舊讓他難以招架。不能和這個人形坦克正面對抗，哪怕是使用棍棒抵擋對方的進攻也會讓義體受到嚴重損傷，這是麥克尼爾當前的結論。他默默地向伯頓傳送了幾條訊息，告訴伯頓該如何在敵人發起下一次進攻時互相配合著將對手擊退。與此同時，兩人不約而同地紛紛向後挪動，緩慢地拉開和明海俊之間的距離。
【麥克尼爾，咱們到底怎麼跑出這裡？】
【丁上尉率領的小隊差不多也該趕到了，他們會從同一個位置發起進攻。到時候，他們一定要路過這條隧道。】麥克尼爾估算著他們和上一個站臺之間的距離，【總之，我們沒法和他正面對抗，最好是讓他陷入包圍之中。】
【我明白，那是不是我們當中該抽出一個人負責斷後？】伯頓躍躍欲試，【喂，你可別說我只會逛夜店。碰上這樣的對手，我正好找個難得的機會熱身。上次我們沒時間把他處理掉，這次一定得讓他再也沒機會到處上躥下跳。】
“不要裝出一副無辜的模樣，安裝了【潘多拉】的，哪個會是正經人？”明海俊那張藏在外骨骼面罩下的臉一定露出了鄙夷的神情，至少麥克尼爾是這麼想的，“也好，等你們團聚之後，你再去親自問問他們，自己到底幹了什麼。”
明海俊裹挾著千鈞之力衝向麥克尼爾，他的衝鋒被擋在一旁的伯頓及時地打斷了，後者伸出警棍毫無章法地向著明海俊的左腿抽去。明海俊猛地握住棍子向左平揮，正巧和麥克尼爾手中的警棍相撞，這才讓來不及後撤的伯頓逃過一劫。他們交戰的位置離伯頓的步槍掉落處還有幾米遠，但麥克尼爾連忙提醒伯頓千萬不要忙著去撿起步槍而忽略了敵人的進攻，哪怕是把步槍丟給對手也可以。他們當前最為實際的任務是逃跑，在擁有光學迷彩的敵人面前，有槍也沒用。
對方手中的棍棒比麥克尼爾和伯頓兩人持有的警棍更長，每當麥克尼爾試探性地發起進攻時，他都無法及時地在對方回防之前得手。儘管痛覺可以被遮蔽，多次受到巨大外力打擊的手臂已經開始不受控制地顫抖起來，這不是麥克尼爾能靠著切斷痛覺就解決的問題。伯頓似乎也被困擾著，他咬緊了口中的電子煙，攔住了敵人的去路。兩人交替著嚮明海俊進攻，麥克尼爾一手拿著警棍，一手握著匕首，只要他有機會靠近明海俊，就可以迅速地在敵人身上留下一道明顯的傷口。但是，他和伯頓的輪換進攻沒有取得任何成效，只要敵人瘋狂地向著揮動棍棒，他們就必須及時地後退以免迎頭捱上重重一記打擊。
【咱們確實得儘快想出辦法，這警棍眼看著就要斷掉，到時候咱們連拔出手槍的機會都沒有。】伯頓暗自叫苦，他依舊保持著樂觀，敵人的輕敵和自信讓明海俊沒有在他們最虛弱而毫無防備的時候出擊，這自然是他們兩人的幸運；然而，要是丁龍漢大尉計程車兵還不趕到附近的站臺，這份幸運充其量讓他們苟延殘喘十幾分鍾罷了。
伯頓以為麥克尼爾會有更出色的近戰手段，因此當麥克尼爾忽然表示準備放下武器時，他驚訝得差點把自己手中的警棍也丟在地上。
“我們投降！”麥克尼爾舉起雙臂，“您看好了，我們是流落到這裡的難民，不管是找工作還是加入軍隊，都只是為了謀生。我們沒理由為了你們兩國之間的恩怨而送掉性命。”
“把武器放下。”明海俊將手中的棍子下移，指著腳下的軌道，“俘虜要有俘虜的樣子。”
望著輕鬆地將手中的警棍撇在腳下的麥克尼爾，伯頓無奈地照做了。他們沒有反抗的餘地，如果兩人的動作被認為隱含著挑釁意味，明海俊能立刻打碎他們的腦袋。
“聰明的決定。”依舊站在隧道陰影之中的朝軍大佐發出了乾巴巴的笑聲，“你們這些美國人呢，喜歡做生意，而且很沒原則。看得出來，你們為南方的傀儡奮戰了很久……然後你們就輕而易舉地背叛了他們對你們的信任。”明海俊逐漸逼近兩人，他手中的棍子隨時會向著目標發動襲擊，“不過，我不太在乎那些。或許其他指揮官要多說一些閒話，那不是我的風格。”
“您先要承諾保障我們的生命安全。”麥克尼爾心急如焚地繼續倒數著，他和伯頓現在處於對方的控制之下，想要轉頭逃跑也做不到，“我記得很清楚，上一次您說所有【潘多拉】都必須被消滅。怎麼，是什麼讓您變得仁慈了？”
直到明海俊來到他面前時，麥克尼爾才完全地看清了對方的長相。這名四十歲出頭的朝軍中年軍官顯得高大而魁梧，個頭和麥克尼爾、伯頓兩人相比不相上下。同普遍瘦小的同胞相比，據稱在東南亞地區流亡十年的明海俊在長相和膚色上都變得更像是當地居民，有時麥克尼爾會懷疑自己面前的對手是個非裔的黑人或是墨西哥人。無論他曾經有著多麼顯赫的過去，那都伴隨著崔書龍的死而成為了過眼雲煙。
“坦誠地說，我不確定我國會不會接收你們。”
“那你們會把我們送到哪裡？”麥克尼爾咳嗽了兩聲，他暗地裡告訴伯頓繼續抽電子煙，免得引起對方懷疑，“看，大東合眾國是不會接收我們的，日本也不會，而你們又不可能把我們送回美國。所以，假如你們贏得了這場戰爭，讓我們留在這裡繼續為你們服務才是最好的做法。”
“別扯了，你們能做什麼？”明海俊哈哈大笑，此時如果伯頓或是麥克尼爾突然向他發動進攻，也許他不會有機會做出反應，“打架鬥毆？連南方的傀儡都免不得要批判你們這些人的犯罪行為，我確實很好奇為什麼你會覺得我們有理由接受你們這些外來的垃圾。”
