OR3EP3：白頭（3）
由於在朝軍的軍事力量中佔據重要地位的火炮和火箭炮會對城市造成難以想象的破壞，讓市民留在城市地表顯然是一種無視市民生命安全的決定。因此，早在首爾附近的戰鬥爆發之前，當地的韓軍便試圖勸說市民儘快接受安排、疏散到防空洞等地下掩體中躲避。大部分市民即便對軍隊和李璟惠總統有著強烈的不滿，為了自己的生命著想，他們還是選擇了服從指示。軍隊的指揮官們相信，那些頑固地留在地面的市民一定會在血淋淋的事實面前服軟並來到他們面前請求得到優待。
有時，一些在激烈的戰鬥中被打散計程車兵也會順勢撤退到掩體中。麥克尼爾本人便經常選擇用這種方式躲避朝軍的追擊，他始終擔心那天他在醫院中見到的朝軍軍官所指揮的部隊又一次出現在戰場上。一支裝備了光學迷彩且擅長在建築內作戰的特種兵分隊會在城市巷戰中發揮多大的作用，只有當更為激烈的戰鬥開始時才能更明顯地展示出來。僅憑那些不可靠的證據去勸說韓軍的指揮官們加強戒備，無疑是白費力氣。
“我們從這條通道離開陣地，去前面的街道。”麥克尼爾叮囑伯頓注意安全，“朝鮮人還沒有完全控制那裡，如果我們從他們的控制區中間部分突然出現並打亂附近敵人的計劃，也許能為韓國人爭取一點時間。”
“韓國人表現得已經很不錯了。”伯頓倒是樂觀了不少，“過去他們在幾天之內就被朝鮮人趕到了釜山；眼前的這場戰爭進行了快一個月，韓國人僅僅被迫開展一場首都保衛戰，這種進步是肉眼可見的。”
“我不太確定你是在誇他們還是諷刺他們。”麥克尼爾點亮了通道中的燈光，“無論如何，這場戰爭在得到強大外力的干涉之前，或是其中一方被徹底打倒，又或者是雙方打得兩敗俱傷……在一個合理的藉口出現之前，它會持續下去。”
有時麥克尼爾會產生一些連他自己都認為荒謬的猜想。既然朝鮮一方決定開啟新戰爭的理由是他們的委員長遇難，假如委員長還活著，那麼這場戰爭說不定就可以停止了。然而，無論戰爭的起因有多麼無厘頭或是多麼不以利益為導向，等到戰爭開始之後，或許連發動戰爭的人和群體也沒有辦法掌控它。委員長存活與否，無法影響這場戰爭：朝鮮人並不一定真的關心委員長的死活。
他把步槍的槍託靠在地面上，自己倚著這把槍，緩慢地躺在堅硬的牆壁上。義體不應該感到疲倦，疲倦不是來自他的軀體，而是來自本應更加發達的電子腦。韓軍士兵們得不到更多休整的機會，那些剛剛參軍不久就被迫參加這場戰役的新兵更是頭暈眼花。縱使軀體是鋼筋鐵骨所打造，意識和思維總是會疲倦的。
“你該休息一下。”米拉關切地站在麥克尼爾面前，“最近你出現這種不適的頻率變高了。”
“我沒事，只是……”麥克尼爾舔著乾燥的嘴唇，他知道自己的舌頭、嘴唇、牙齒都是人工製造出的商品，只有那無比真實的觸感讓他明白自己依舊是個人而不是機器人，“……好吧，你說得對，我確實累了。但是，這是我自己選擇的道路，我們必須參加這場戰爭。你看，那些不明不白地在戰爭中被炮彈炸碎的平民連抱怨的機會也沒有。”
僅以是否活著而論，他們比死者更幸福，但這種幸福也僅限於還活著。裝模作樣地抱怨了幾句後，麥克尼爾趕上了前面的米拉，順著地下通道轉移到附近的街區。在進入新戰場之前，他們需要穿過一處市民居住區。每一次路過這些定居點時，麥克尼爾都會下意識地扭過頭避免自己看到市民們狼狽不堪的模樣。地下居所的環境離惡劣還有一段距離，而其舒適度自然是無法同地面上的住宅相比的。哪怕是老舊的住宅都比這裡更讓人愉快。
有些市民只來得及攜帶個人住宿用品，另一些的模樣則更為不堪：他們除了身上穿著的衣物之外，一無所有。原本寬敞的走廊中央擺放著大量載有傷兵和受傷市民的擔架，空氣中瀰漫著汙濁而令人作嘔的氣味。設計地下通道的人早該考慮到流行病的發生，又或者他們認為義體化時代不會有普通意義上的疾病。
麥克尼爾感到有些頭暈，他穿過喧鬧著的人群，腦海中不由自主地浮現出了這裡因為炮彈和火箭彈的轟炸而變成絞肉機的景象。到目前為止，儘管軍隊不斷地提出新的口號，他們還沒有當真強迫每一個市民為戰爭服務。倘若到了全體公民都需要參戰的地步，可想而知戰爭將變得何等殘酷。當他穿過又一個擔架上方並聽到那被炸斷雙腿計程車兵的哀嚎時，一種熟悉的感覺衝擊著他的頭腦。在逐漸變成紅色的視野中，他似乎分辨出了幾個依稀可見的模糊人影。
米拉及時地拉住了麥克尼爾的右臂，免得他跌倒在傷員身上。
“你該休息了。”她的手指碰到了麥克尼爾的手臂上的彈孔，那些嵌入了義體的子彈肯定對麥克尼爾造成了不小的負面影響，“別太勉強自己。”
“沒錯，看到你們這些外國難民為了韓國而戰的樣子，我們更為之前對你們的不公待遇而憂心。”一個爽朗的聲音從一旁傳來，一名穿著便服的中年男子向著麥克尼爾走來，“我一直聽說軍隊招募了難民參戰，但今天是我第一次有機會親眼見到你們。”他也看到了麥克尼爾右臂上的彈孔，“你們確實為我們的祖國而流血奮戰。”
麥克尼爾望著這名頭髮白了一多半的中年男子，他從對方和善的外貌上辨認出了對方的身份。
“您是金京榮議員？”
“是我。”金京榮的衣服上沾滿了血汙，原來他之前正在幫助醫務人員轉移那些重傷員，而後又來到這處定居點為市民分發當日的生活物資，“現在正是需要所有人貢獻出自己的一份力量的時候，國會議員也不能閒著。”
伯頓也建議麥克尼爾留下來休息一會再繼續前進，反正他們幾個人的活動不一定能對附近的戰局有什麼積極影響。見伯頓也這麼說，麥克尼爾只得放棄抵抗，決定休息一陣，順便讓米拉為他檢查身體狀況。他以前在新聞中聽說過金京榮這個名字，在對姜順德連環殺人案的調查中也發現了樂於幫助窮人打官司的金律師的名頭。這位著名律師和國會議員毫無大人物的派頭，他和那些服務於市民的工作人員一起為市民的生活而忙碌，看上去完全不像是那個能彈劾李璟惠總統的反對派領袖。
“我之前認識您，還是因為工資問題。”麥克尼爾想起了他做廚師時的日子，“我得承認……難民當中有許許多多的罪犯，這是事實；但是，那些真的打算過日子的難民不該承擔罵名，他們只是想要逃出戰爭並在新家園度過毫無波瀾起伏的一生。”
“你們已經證明了自己的忠誠和價值，我相信其他公民也會見證你們的努力。”不知為何，金京榮議員說話時嘴唇總是不自覺地上翹，“……剛才，我聽說你們要去北面，是不是？如果你們還打算回到這裡……如果你們的能力足以應付這些工作，我請求你們從附近的藥店中儘量把那些藥品搬運出來。”
“能為你們服務，是我們的榮幸。”麥克尼爾很紳士地擺出了一個誇張的造型，“這些市民好像很害怕我們……嘿，如果你們打算委託我們從附近拿些什麼東西，儘管開口提出要求吧。”
但是，附近的市民可能對士兵有著一種本能的畏懼，他們都不打算靠近麥克尼爾等人。不僅如此，幾名青年甚至開始陰陽怪氣地說起了和軍隊有關的笑話。麥克尼爾在市民的隊伍中聽到過這些笑話，他理解這群敢於反抗權威的年輕人對自由的追求。
“喂，朋友們，我知道你們的想法。”他主動走向那些年輕人，這一舉動把他們嚇得不輕，其中幾名看起來較為強壯的男青年下意識地把女青年護在後面，只不過這幾名女青年似乎不太領情，“如果我生在這裡，也許我會和你們持有相同的觀點。但是，我現在是個難民……你們好像支援提高為你們的國家而奉獻的難民的待遇，不是嗎？那麼，至少看在我們這些難民士兵的面子上，不要再講軍隊的冷笑話了。”
潛臺詞便是，這些之前在廣場上集會並聲稱追求進步的青年若是再罵，相當於辱罵他們打算保護和支援的群體。這一風波結束後，有一對老年夫婦走向麥克尼爾，想讓麥克尼爾從他們位於北側的宅子中拿回被遺落在房屋裡的相簿。
“明白。”麥克尼爾很不規矩地向著市民們敬禮，“我會盡快完成任務。”
主動做這種浪費時間且無益於在軍隊的同僚中獲得更高評價的工作，不是麥克尼爾的風格。事實上，他是在看到了軍隊的轉變後才決定效仿其他韓軍士兵的行為。本來應該出現在市民眼前並給市民以更多希望和力量的李璟惠總統長期躲在最高安全級別的防空洞裡不出來，反而是金京榮等國會議員活躍在各處為市民提供支援。站在現任總統一方的軍隊也不甘落後，他們試圖證明軍隊更有能力在戰火中滿足市民的需求——先不說他們有沒有這個能力和決心，願意表態已經算是一種難得的進步了。
從隱蔽的通道口爬出地下掩體後，映入麥克尼爾眼中的是遍佈瓦礫和汽車殘骸的街道。轎車當然不可能被帶進地下掩體，防禦設施沒有足夠的空間容納所有市民的財產，那些被拋棄在地表的財產毫無疑問會在戰爭中被摧毀殆盡。
“等等，前面有朝鮮人。”伯頓迅速地發現了就在不遠處行動的朝軍士兵，“我們儘量不要和他們交戰，這是他們的地盤。”
“之前我們還計劃著用一場混亂來瓦解朝鮮人對這裡的控制。”麥克尼爾接近了牆角，他等待著那幾名朝軍士兵離開這條大街，然後才敢出發前往目的地。為了將物資搬運進地下掩體，他們至少需要一輛卡車。在搬運過程中，朝軍士兵隨時可能發現他們並展開追擊。不能讓敵人逼近地下掩體，這是麥克尼爾的基本原則。
伯頓找到了一輛還算完好的軍用卡車，他開啟車門，發現坐在駕駛室裡的韓軍士兵已經全部身亡。在將屍體扔出車子並迅速地清理了駕駛室之後，麥克尼爾和米拉一前一後地進入卡車，準備把車子開到金京榮議員所說的位置去搬運藥品。
