這是一筆生意，麥克尼爾判斷一個莫名其妙失去記憶又有著同樣精湛的殺人技術的女孩不會無緣無故地出現在韓國。他說服自己，這只不過是用相當低廉的價格僱傭一個可靠的僱傭兵。多虧了他在日本時獲得的那筆資金，否則連麥克尼爾本人也要露宿街頭了。誰也不能指望彼得·伯頓，他在夜店打工賺的錢恐怕還不夠他本人花天酒地。
為了避免日後出現糾紛，麥克尼爾照著那份租房的合同擬定了一份用於討債的合約，並在電子版檔案的最後簽上了自己的假名。
“尼爾·所羅門？”女孩凝視著麥克尼爾，那一刻麥克尼爾有些心虛，“這是你的名字？”
“是的。”麥克尼爾完全沒有心理負擔。所羅門是他的養父的姓氏，而尼爾則源自他自己的姓氏——麥克尼爾的本意便是尼爾之子。片刻之後，他收到了傳回的檔案，原本空白的姓名欄上規規矩矩地寫著一個對麥克尼爾而言同樣陌生的名字：米拉·基利安（Mira Killian）。
“這不像個亞洲人的名字啊。”麥克尼爾仔細端詳著對方的面容，“你的相貌其實更像東亞地區的居民，我很難想象為什麼你會有一個像極了美國人的名字……”
在接下來的幾個小時內，兩人各自保持著沉默。麥克尼爾回應了舒勒的通訊內容，並希望舒勒儘可能地調查同米拉·基利安這個名字或是她手臂上的數字有關的情報，而後又拜託舒勒借助作為能夠接觸那些為執行特殊任務而接受改造計程車兵的特殊技術人員的身份去了解帝國軍在東亞地區的行動。即便美利堅帝國徹底退出了東亞，帝國軍也不會停止奪回這一區域的企圖，只要舒勒發現了那些檔案，麥克尼爾也許就能從另一個角度瞭解韓國的情況。
到了下午，有人敲響了房門。紋絲不動地坐在沙發上看電視的麥克尼爾控制著對應的程式開啟了房門，發現訪客正是下了班的伯頓。
“麥——”
伯頓險些說錯話，幸好他想起了麥克尼爾的提示，並迅速地改變了稱呼。
“……所羅門，釜山市區有一家餐館招收服務人員和工人，你要不要去應聘呢？”
“餐館？”麥克尼爾捏著並不存在任何鬍子的下巴，義體除了老化之外是不會出現明顯的外貌變化的，“許多人已經永遠不需要吃飯了，為什麼餐館還能開得起來呢？”
“總會有人保持原本的身體，再說以後肯定會有科學家開發生化人的專用食品……”說到這裡，伯頓才將注意力投向坐在沙發扶手上的米拉，“看來你們已經認識了？喂，這很不公平，所羅門，你搶在我前面和一位年輕的女士單獨接觸——”
“您好啊，心理變態的撿屍犯二號先生。”穿著麥克尼爾的大號乾淨衣服的米拉很不客氣地如此稱呼瞠目結舌的伯頓。
“……啊？我……我不是！我可沒有幹過這種事。”縱使伯頓曾經在麥克尼爾面前炫耀他當年在中東地區的王爺們的宮廷中過著怎樣奢侈糜爛的生活，他一向沒見過對他自認為相當體面的外表完全缺乏興趣的異性，又或者是他見過的世面其實還不夠多，“喂，你沒和她解釋？這根本是誤會……”
在得知麥克尼爾此前已經承受了誤會並倒黴地捱了對方一頓痛打時，伯頓連忙向麥克尼爾道歉，要是他知道麥克尼爾遭遇這樣的下場，肯定不會在陌生人面前輕浮地調侃麥克尼爾在過去的幾個小時中的行為。
“那麼，我現在去那家餐館看一看，希望那裡有合適的工作。”麥克尼爾向他選定的隊友和救回的新同伴打了招呼後，離開了房間，“基利安小姐，伯頓先生晚上還要上班，在此期間您最好不要隨便動房間裡的東西。”
“你要假定我的性別？”
“哦——？”麥克尼爾誇張地露出尷尬而不失體面的微笑，“是這樣嗎？我弄錯了？”
“開玩笑的。”
其實，麥克尼爾的房間裡沒有任何貴重物品。他邁出大門，連線了網際網路並查詢了對應的地點，選定了一條路線，而後又聯絡了計程車，這才慢悠悠地下樓並來到路邊等候。他盡力地回想著下午再次出現那種奇怪症狀時眼中視野的變化，和之前僅僅是視野全部變成紅色不同，他無比相信自己清楚地看到了雖然有些破舊但整體依舊整潔的牆壁逐漸開裂並佈滿彷彿沉積在廚房中的汙點，甚至似乎看到了那些攀爬在年久失修的建築上的藤蔓沿著裂隙爬行。
讓他不安的是，那種令他心悸的感覺不僅僅是常常出現在恐怖片中的老屋子帶來的第一印象，他隱約認為當那紅色的視野出現時，身邊的一切彷彿有了生命併吞噬著他的血肉和理智。他的電子腦確實存在病症，而且病得不輕。
“等到我在韓國有了穩定的工作，一定要想辦法看病，希望韓國的醫生知道怎麼治療……”
乘坐計程車回到釜山市中心地區的麥克尼爾面對著五顏六色的廣告牌和高樓大廈上的全息投影螢幕，迷失了方向。普通的二維地圖無法滿足他的需求，他不得不在網路訊號極差的地方更新了一版三維地圖，這才找到了他的目的地。那家餐館位於一棟摩天大樓的中間部位，有著直接對接到對側大樓的人行天橋。憑藉著這一顯眼的標誌，麥克尼爾勉強尋到了餐館的牌子。
頂著這副外表走進餐館的麥克尼爾客氣地請求服務人員為自己指引方向。以最下層為基準，在餐館的四樓，他找到了這家餐館的老闆，一個叫宋完昊的中年商人。
“感謝您願意抽出時間來親自面試。”從來沒面試過的麥克尼爾當場忘記了怎麼應付這種場面，只得結結巴巴地根據他過去用來向GDI官員述職的口氣掩飾內心的慌張，“……如果是體力活，我可以保證人工成本比使用自動機器人更低。對了，假如你們要招收廚師，我也能勝任。”
“哎，所羅門先生，不要這麼嚴肅嘛。”坐在開著熱風的房間內，宋老闆面帶微笑地讓麥克尼爾放鬆下來，“你不是第一個來我們這裡應聘的美國人，每年都有不少美國人流落到釜山。這個身份對我們來說沒有意義，如果你們好吃懶做又沒有一技之長，我們憑什麼聘用你們來幹活呢？憑你們過去吃的牛排更多嗎？有一點呢，你倒是說對了：用你們這些來自美國的難民幹活，成本比使用自動機器人還低。”
麥克尼爾內心警鈴大作，他這時反而感謝【潘多拉】系統的功能中包括烹飪了。比自動機器人維護費的價格還低廉的工資根本沒法讓他謀生，他必須嘗試迅速利用對應的程式學會如何當一個合格的廚師。
“宋先生，我既然在朋友的介紹下來這裡應聘，當然是已經做好了準備。”麥克尼爾儘量地表現得更謙虛一些，“您可以提出幾個問題讓我解決。”
宋完昊也笑了，他臉上的每一個皺褶都在嘲笑麥克尼爾的不自量力。
“先把國際網際網路連線關了，現學現做算是作弊。”他舒服地倒在老闆椅上，右手拿著一張表格，“您呢，先去做一份……海鮮煎餅，還有這個炒年糕……對了，再來個泡菜鍋。”
麥克尼爾垂頭喪氣地向廚房挪動，他就知道這份工作沒那麼簡單。看在他信仰的上帝的面子上，但願他能迅速地學會做自己從未了解的菜系。
“我該早點向東山元英學怎麼用筷子。”
TBC
