“那些人到底是誰派來的？”麥克尼爾一想起當天的經歷就感到陣陣後怕，他不怕偷襲，但如果連敵人是誰都不知道，那麼就無從應對。
“領頭的人是第十二圓桌騎士阿道夫·諾德豪格（Adolph Nordhaug）中校，他是反對派的支持者。”奧莉薇亞端起了桌子上的紅茶，“那傢伙是個殺人狂魔，有時候就帶著自己的手下去犯罪猖獗的地區隨意殺戮。因為沒有證據，所以其他人也沒法給他定罪，而皇帝陛下只看重能力，誰也不能把這傢伙從圓桌騎士的位置上拽下來。”
“原來圓桌騎士只有這點本事。”麥克尼爾靠在沙發上，他依舊感到腹部隱隱作痛，“他還沒那個大鬍子厲害呢。說起來，你們為什麼要救我？我不認為你們有必要救外國人……尤其是一個身份不明的外國人。”
和其他貴族不一樣，澤馮家族效忠於皇室而非帝國，他們的存在便是為了保護布里塔尼亞皇室本身。因此，只要這些各懷鬼胎的勢力所做的舉動有利於皇室，澤馮家族便會對其放任不管。布拉多·馮·佈雷斯高是皇帝的忠臣，麥克尼爾也在為他辦事，那麼儘管麥克尼爾存在私心甚至可能為EU蒐集情報，在他真正威脅皇室的安全以前，澤馮家族都會將他看作友軍。更何況，麥克尼爾的一系列行動已經吸引了許多反對派貴族的關注，這種作用是其他任何人都無法替代的。讓麥克尼爾繼續把水攪渾，對皇帝和他的支持者們來說無疑是有利的。
麥克尼爾和奧莉薇亞討論著布里塔尼亞帝國當前的局勢，這時麥克尼爾才發現自己掌握的情報還是太少了。所有貴族近來的小動作全都暴露在澤馮家族的監視下，哪些人在調動物資，哪些人在秘密組織準軍事武裝，而哪些人自始至終紋絲不動，他們一清二楚。等到清算時刻到來時，這些證據比EU的那份名單更管用，皇帝當然會相信世代為皇室效忠的臣子而非外國人。麥克尼爾頓覺自己的一套組合拳打在了棉花上，搞不好俾斯麥·瓦爾德施泰因提出的條件本來就是個幌子，目的是拖延時間並且查出真正希望藉機流亡的大人物。
“你們最近在抓流亡者？”麥克尼爾不動聲色地問道，“那麼，還有哪些人被捕？”
“多得很，不過大多數只是害怕發生內戰的普通人。”
看來那些EU真正希望拿到手的大人物還沒有暴露——五個教授，一個陸軍上將，這種陣容是麥克尼爾在人類互相倒戈和叛變的歷史案例中從未見過的規模。他向奧莉薇亞詢問和後方空地那輛坦克有關的事宜，而後讓奧亞格羅帶他去參觀坦克。
“唉，我十幾歲的時候還在為課程不及格操心呢。”麥克尼爾喃喃自語道。
“她已經訂婚了，我不想讓她結婚。”奧亞格羅沮喪地說道，“他們結婚之後很快就會有孩子，到時候我在家裡就是可有可無的空氣了。”
“……訂婚了？”麥克尼爾詫異地說道，“我知道我這麼問很不禮貌，但是你們布里塔尼亞人都是這麼早結婚嗎？上帝啊……那，老弟，他們的孩子跟你們家族的姓氏？”
“對。”奧亞格羅點了點頭，“其實，男方也必須改姓。”
“哦，那還真是一種神奇的反抗。”麥克尼爾點了點頭，“你知道，在整個布里塔尼亞帝國，唯一有權讓孩子使用自己姓氏的女性只有成為皇帝的克萊爾，而你們家族世世代代做到了只有皇室能做的事情，應該感到自豪。”
然而，如同奧亞格羅向麥克尼爾訴苦的內容一樣，澤馮家族的傳統對像他這樣的男性家族成員十分不友好。除非當代可用的女性繼承人全都亡故，才能輪到他執掌大權。奧亞格羅並不看重這種權勢，他只是單純地認為這很不公平。降生的次序和性別又不是他們自己能決定的，繼承家族的人應該是像查爾斯皇帝所說的那種最有能力的領袖。
“這是好事。”麥克尼爾堅定地說道。
“好事？”奧亞格羅疑惑不解，“麥克尼爾先生，我這一生可能無法獲得任何爵位，全要靠我自己去爭取這個機會……”
“貴族的繼承權是特權也是枷鎖，如同皇室一樣。”麥克尼爾手腳並用地爬上坦克，觀察著外側的部件和裝置。他已經聽到了風聲，有貴族正試圖拉攏附近的空軍基地，所幸目前為止沒有任何空軍基地明確表態（至少布拉多是這麼說的）。這輛坦克開上街以後，不碾死成千上萬的叛軍是不能收回去的。雙方都做好了決一死戰的準備，而兩方真正的領袖卻始終避免成為焦點，他們那種不約而同的心思或許是源自皇室傳統本身。
“那是因為你已經擁有了這一切。”奧亞格羅看著正在檢查裝置的麥克尼爾，“有些空有名頭而沒有產業的貴族，連兩千萬歐元都湊不到。”
“孩子，如果你這麼在乎這個名頭，那就去搶。”麥克尼爾眨著眼睛，調皮地看著奧亞格羅，“但是，多少年以後，你會明白它帶來的只有痛苦和折磨，而你夢寐以求的一切歡樂，在你得償所願的那一剎那就已經永遠消失了。”
TBC
